Готовый перевод I’m the Wicked Consort, Who Can Stop Me / Я коварная наложница — кто мне помешает: Глава 138

Следуя указанию судебного эксперта, Су Жуоли послушно опустила голову — и тут же почувствовала, как её лицо, обычно такое невозмутимое, теряет всё спокойствие.

— Да кто, чёрт возьми, это сделал!

— Ваше высочество, — резко произнёс Инь Сюнь, чьё до этого смиренное и учтивое выражение лица мгновенно сменилось ледяной яростью, как только он заметил два лоскута, свисавшие с поясного шнурка Су Жуоли. — Теперь и свидетели, и улики налицо. До каких пор вы намерены покрывать преступника?

Да, на одном из лоскутов действительно имелся след — и не хватало именно того кусочка.

И, что уж совсем странно, цвет и узор этого лоскута почти в точности совпадали с тем, что лежал на подносе напротив.

— Я…

— Откуда у вас свидетели? — ледяной голос прервал её. Су Жуоли уже собиралась возразить, но Шэнь Цзюй встала перед ней, загородив собой.

— Кто в императорской столице, да и во всей Великой Чжоу не знает, что ученица наставника обладает самым выдающимся искусством лёгкого тела? Кроме неё, милостивый государь, я не вижу никого, кто мог бы при всех убить человека в доме Вэней и не оставить следов.

На лбу Су Жуоли выступили чёрные жилки.

«Из-за того, что у меня хорошее искусство лёгкого тела, это моя вина, что ли?»

— Значит, никто ничего не видел, — холодно произнесла Шэнь Цзюй, обращаясь к Инь Сюню. Её фигура, прямая и одинокая, источала всё более леденящую душу ауру.

— Тогда как вы объясните ткань, найденную судебным экспертом в руке госпожи Вэнь? — Инь Сюнь указал на поднос.

— Сейчас я хочу услышать ваше объяснение, — всё так же безэмоционально ответила Шэнь Цзюй. Её черты лица, словно высеченные из нефрита, не выдавали ни малейшего волнения.

Это лицо — невозмутимое и непроницаемое. Эти глаза — глубокие, как бездонное озеро.

Су Жуоли всегда признавала: Шэнь Цзюй — самая что ни на есть защитница своих.

И когда она защищает своих, с ней невозможно договориться!

Если бы…

Если бы она не знала, насколько важна для Шэнь Цзюй, Су Жуоли, возможно, растрогалась бы.

Но, увы, в этом мире нет «если бы». Между ней и Шэнь Цзюй уже не вернуть прежнего.

— Моё объяснение таково, — с пафосом возразил Инь Сюнь, изображая праведное негодование. — Во время удушения госпожи Вэнь она сопротивлялась и случайно сорвала лоскут с пояса убийцы. Вот вам и «небесная сеть без промаха»!

— Если бы моя ученица захотела кого-то убить, — с презрительной усмешкой произнесла Шэнь Цзюй, — разве жертва успела бы хоть пошевелиться?

Какая наглость!

— Наглость, достойная осуждения! — прогремел голос Фэн Му у входа в дом, звучный, как утренний колокол или вечерний барабан.

Перед ним, в золотом императорском одеянии, уже переступил порог Лун Чэньсюань.

Толпа «простолюдинов» мгновенно опустилась на колени, громко возглашая: «Да здравствует император!»

Ну и день выдался — в доме наставника сегодня настоящий переполох.

— Министр кланяется Его Величеству! — Инь Сюнь поклонился Лун Чэньсюаню, но, не дожидаясь разрешения подняться, направился к Фэн Му. — Господин канцлер, по поводу дочери семьи Вэнь…

— Я уже всё знаю, — перебил его Фэн Му, махнув рукой и одновременно сделав шаг вперёд, опередив самого императора, чтобы подойти к Шэнь Цзюй. — Даже если вы так защищаете свою ученицу, не стоит шутить с человеческой жизнью. Госпожа Вэнь погибла. Не пора ли дать объяснения?

— А при чём здесь я? — с ленивой дерзостью отозвалась Шэнь Цзюй, чьи слова прозвучали столь бесстыдно, что даже Су Жуоли стало неловко.

— Конечно, при чём! Сейчас все улики и свидетельства указывают именно на неё. Вы что, собираетесь и дальше прикрывать преступницу? — Фэн Му в гневе повысил голос.

— Тогда, господин канцлер, как вы предлагаете поступить? — спросила Шэнь Цзюй, будто ведя переговоры, но не сделав ни шага назад.

— Разумеется, арестовать подозреваемую и немедленно отправить в суд Далисы, чтобы, расследовав дело, дать семье Вэней надлежащее объяснение! — ответил Фэн Му, как будто это было само собой разумеющимся.

— А каково мнение Его Величества? — Шэнь Цзюй проигнорировала Фэн Му и подняла взгляд, её холодные глаза остановились на Лун Чэньсюане. В голосе прозвучала лёгкая почтительность.

— Я полагаю, канцлер прав, — торжественно произнёс Лун Чэньсюань. — Даже принц, нарушив закон, отвечает как простолюдин. Поскольку это дело касается императрицы… временно поместим её под домашний арест в павильоне Цзиньлуань, пока расследование не завершится.

С тех пор как он вошёл, его чёрные глаза не отрывались от Су Жуоли, но та не ответила ему даже взглядом.

Она чувствует вину?

Или просто в присутствии Шэнь Цзюй эта женщина больше никого не замечает?

— Наставник, — тихо сказала Су Жуоли, — я пока вернусь с ними во дворец…

В небесную тюрьму она не собиралась. Раз уж Лун Чэньсюань дал ей возможность сохранить лицо, она воспользуется моментом.

События развернулись слишком стремительно, чтобы сразу всё понять. Но, вернувшись, она обязательно выяснит, кто осмелился подставить её!

Как только Су Жуоли сделала шаг в сторону Лун Чэньсюаня, её запястье вдруг потеплело — и сильный рывок резко потянул её назад. Потеряв равновесие, она чуть не упала, но в последний миг оказалась в тёплых объятиях.

В этот миг!

Сердце сжалось — от боли и трепета!

Она прекрасно знала, что для Шэнь Цзюй значило «свои», но всё равно была потрясена.

Точно так же был потрясён и Лун Чэньсюань, стоявший напротив и сжавший кулаки так, что ногти впились в ладони.

Глядя на Су Жуоли, прижатую к Шэнь Цзюй, он в глазах вспыхнул ледяной вспышкой ярости. Его чёрные сапоги с золотой вышивкой чуть не двинулись вперёд, но он сдержался, лишь ещё сильнее стиснув кулаки в рукавах.

— Жуоли — моя ученица. За всё, что она делает — хорошее или плохое, — отвечаю я, — заявила Шэнь Цзюй, не выпуская запястье Су Жуоли. — Я лично разберусь в деле госпожи Вэнь. Если же Его Величество настаивает на домашнем аресте, то до окончания расследования я не позволю Жуоли покинуть этот дом ни на шаг.

— Шэнь Цзюй! — Фэн Му был вне себя. Это был не тот результат, на который он рассчитывал.

— Господин канцлер, — ледяной голос Лун Чэньсюаня прозвучал с неоспоримым авторитетом, — неужели вы не позволите императору сказать слово?

Даже Фэн Му, враждовавший с ним годами, не осмелился возразить.

— Как вы и сказали, — произнёс Лун Чэньсюань, — я жду объяснений от вас в течение десяти дней.

Фэн Му, услышав эти слова, с изумлением, а может, даже с укором взглянул на императора.

— Возвращаемся во дворец, — коротко бросил Лун Чэньсюань и развернулся.

Пусть он и был марионеткой, но всё же — император. Фэн Му не посмел ослушаться при стольких свидетелях. Учитывая непреклонную позицию Шэнь Цзюй, он лишь с досадой махнул рукавом и, проходя мимо Вэнь Хуа, незаметно подал ему знак.

Когда Лун Чэньсюань и Фэн Му покинули дом, Вэнь Хуа подошёл к Шэнь Цзюй:

— Через десять дней я снова приду за вашим объяснением!

Вслед за ним унесли носилки с телом, а «простолюдины» разбежались, как испуганные птицы.

Дом мгновенно погрузился в тишину.

Позади Шэнь Цзюй Гу Жуши пристально смотрела на обнимающихся, не замечая, как ногти впиваются в ладони. Боль в руках меркла перед мукой в сердце, будто его обвили ядовитые змеи, то и дело впиваясь клыками.

Наставник никогда так не относился к ней!

— Наставник… я её не убивала… она не стоит того, чтобы я поднимала на неё руку… — Су Жуоли подняла на Шэнь Цзюй глаза, полные слёз, и в следующий миг крупные, как жемчужины, слёзы начали катиться по щекам без остановки.

— Я верю тебе, — ответила Шэнь Цзюй, и слёзы ученицы внезапно коснулись чего-то мягкого в её душе. Инстинктивно она подняла руку, и её пальцы почти коснулись лица Су Жуоли, но тут Гу Жуши подошла ближе.

— Наставник…

Рука, застывшая в воздухе, резко отдернулась. Шэнь Цзюй сама удивилась своей реакции.

— Наставник, я тоже верю, что младшая сестра невиновна. Даже если у неё и были разногласия с Вэнь Юйяо, она не стала бы до такой степени терять голову, чтобы убивать её, — сказала Гу Жуши, слегка покрасневшими глазами. Она подошла к Шэнь Цзюй, и та, заметив это, ослабила хватку на запястье Су Жуоли.

Су Жуоли почувствовала, как напряжение в груди немного отпустило.

Такого сочувствия ей было вовсе не нужно. Если бы она поверила в искренность этих чувств, в этой жизни ей, возможно, пришлось бы умереть ещё мучительнее.

— Наставник, что теперь делать? — отступив на полшага, Су Жуоли подняла на Шэнь Цзюй печальное, беззащитное личико.

— Ты останешься в доме и никуда не выйдешь, — ответила Шэнь Цзюй. Лёгкая рябь в её сердце ещё не успела стать заметной, как уже исчезла.

Но когда Шэнь Цзюй позже осознает её существование, эта первая рябь уже превратится в бурю…

Длинная тень от её стройной фигуры легла на землю под лучами солнца. Су Жуоли провожала взглядом уходящую наставницу, и в её глазах постепенно исчезало всё притворное смирение.

— Сестра, не волнуйся так, — подошла Гу Жуши и положила руку на её плечо. — Раз наставник взяла это дело на себя, с тобой ничего не случится.

Су Жуоли повернулась и улыбнулась:

— Человека ведь не я убила. Так чего мне бояться?

Гу Жуши на миг замерла. Её рука, лежавшая на плече Су Жуоли, вдруг показалась ей неловкой.

— Жуоли ещё не поблагодарила старшую сестру. Если бы ты не привезла меня из дворца обратно в дом наставника, меня, наверное, уже заточили бы в небесную тюрьму, — сказала Су Жуоли, разворачиваясь к Гу Жуши. Её движение было таким, что рука Гу Жуши соскользнула с плеча.

— Ты — младшая сестра в доме, — мягко улыбнулась Гу Жуши, хотя внутри кипела ярость. — Старшая сестра обязана тебя защищать, чтобы никто не посмел обидеть.

Когда до неё дошла весть, наставник немедленно велела ей забрать Су Жуоли и распустить слух, что та находится в доме. Это было явное указание привлечь всё внимание на дом и взять беду на себя ради Су Жуоли.

Ведь эта девушка — всего лишь пешка, предназначенная выносить наследника императорского рода. Без неё всегда найдётся другая.

Неужели наставник слишком высоко ставит Су Жуоли…

Императорская карета вернулась во дворец и остановилась у Императорского кабинета.

Лун Чэньсюань, опершись на руку евнуха Ли, вошёл внутрь.

Как только двери закрылись, он холодно окликнул:

— Лэй Юй!

— Да, милостивый государь!

— Пусть Хань Цяньмо проведёт тщательное расследование. Всё!

— Слушаюсь.

— Постой! — Лун Чэньсюань поднял руку, и Лэй Юй замер. — Пусть Цяньмо найдёт надёжного человека, который сознается в убийстве.

— Владыка…

— Су Жуоли убивать не могла. Если сейчас найдётся человек, готовый признаться, я тайно прикажу министру наказаний дать утечку, что дело закрыто. Те, кто не хочет, чтобы расследование прекратилось, обязательно проявят себя. Я хочу знать, кто осмелился устроить эту интригу, чтобы погубить Су Жуоли.

— Кроме Фэн Му, кто ещё может быть? — недоумевал Лэй Юй.

— Вэнь Юйяо владела половиной имущества рода Вэнь. Согласно уставу семьи, после её смерти это имущество не перейдёт Вэнь Хуа, а будет поровну распределено между другими ветвями рода. Мне известно, что у Вэнь Хуа есть дядя, третий по счёту, который давно с ним в ссоре. Именно поэтому вокруг дома Вэней, особенно у покоев Вэнь Юйяо, дежурили тайные стражи.

Лэй Юй всё понял:

— Значит, убийцей может быть третий дядя из рода Вэнь?

— Возможно, есть и другие… — чёрные глаза Лун Чэньсюаня были глубоки, как бездна. — Ступай.

Лэй Юй кивнул и вышел.

В Императорском кабинете воцарилась тишина. Лун Чэньсюань сидел один на троне, и перед глазами снова возник образ Су Жуоли, прижатой к Шэнь Цзюй.

«Ты всё же не так защищаешь своих, как она…»

Его рука, лежавшая на лбу, с силой опустилась на стол и сжалась в кулак.

«Почему ты предала Шэнь Цзюй…»

Поздней ночью в «Чу Гуань» по-прежнему царили веселье и роскошь.

В павильоне Цзиньсэ Чу Линлань молча сидела за столом, нахмурив брови, и медленно перебирала пальцами чашку с ледяной трещиной.

— Хотя я и не осмеливался подойти слишком близко к дому наставника, — доложил Мао Сюйэр, стоявший у стола, — могу точно сказать: последние два дня Гу Жуши не покидала дом.

— Значит, не Гу Жуши… Неужели Фэн Му? — Чу Линлань подняла глаза. Её ясный взор будто окутался туманом — загадка оставалась неразгаданной.

http://bllate.org/book/2186/246786