Готовый перевод I’m the Wicked Consort, Who Can Stop Me / Я коварная наложница — кто мне помешает: Глава 88

— Ещё нет, но наставник не сдаётся, — с лёгкой тенью в глазах произнёс Шэнь Цзюй, и каждое слово прозвучало твёрдо, как сталь.

Су Жуоли больше не стала расспрашивать.

Зачем? Она и так знала: Шэнь Цзюй непременно наденет свою привычную маску вселенского сострадания, и ей самой останется лишь мучиться напрасно.

Ещё около получаса она провела в слезах в кабинете резиденции, прежде чем уйти.

После этого Шэнь Цзюй вызвала Янь Мина и приказала ему любой ценой установить связь с Хозяйкой Хунчэньсянь и передать ей своё желание наладить дружеские отношения.

Янь Мин недоумевал:

— По мнению слуги, тот, кто подстроил инцидент с Вэй Минъюем, может быть вовсе не Ло Цинфэнь… Возможно, это кто-то другой…

— Кто бы это ни был — неважно. Важно то, что мы до сих пор не примкнули ни к одной из трёх великих сил Поднебесья. А Хунчэньсянь, хоть и новичок на этом поприще, — шанс, который нельзя упускать. Если ей удастся укрепиться — отлично. Если нет… — в этом случае Шэнь Цзюй ничего не теряла.

Так она и думала.

Увидев, что решение наставницы окончательно, Янь Мин поклонился и исчез.

А Су Жуоли, покинув резиденцию, отправилась в «Чу Гуань» и провела полчаса в павильоне Цзиньсэ у Чу Линлан.

Кроме того, она зашла поговорить по душам с Чжао Жоу и заодно успокоила Мао Сюйэра, которого оставила в павильоне Цзиньсэ.

Строго говоря, телохранитель должен всегда находиться рядом с госпожой. Но после посещения Дома Герцога Вэй Су Жуоли просто сбросила Мао Сюйэра в «Чу Гуань»: когда нужен — подаёт знак, а когда нет — оставляет его там надолго.

Причина проста: при её боевых навыках и искусстве лёгкого тела телохранитель был скорее обузой, чем помощью. Вопрос «кто кого защищает» оставался открытым.

Сначала Су Жуоли думала, что Мао Сюйэр, будучи честным и прямолинейным парнем, обязательно почувствует себя униженным и его самооценка рухнет до нуля.

Но на деле оказалось, что Мао Сюйэр чувствует себя здесь прекрасно — настолько, что даже при виде Су Жуоли на его лице мелькнуло нечто вроде «а не остаться ли мне здесь насовсем?».

Ночь уже глубоко вступила в свои права, когда Су Жуоли, скучая без дела, вернулась во дворец. Едва она вошла во двор, как увидела, как Цзыцзюань вышла из зала и тщательно закрыла за собой дверь.

— Кто там? — раздался мягкий, но неожиданный голос.

Цзыцзюань вздрогнула, резко обернулась и обеими руками прижала ладони к груди. Лишь узнав свою госпожу, она с облегчением выдохнула.

— Госпожа, вы ходите совсем бесшумно! — воскликнула Цзыцзюань с восхищением и завистью.

Су Жуоли усмехнулась:

— Ну, в этом-то я действительно могу похвастаться.

— Его величество внутри. Ждёт вас уже полчаса, — честно доложила Цзыцзюань, после чего тактично удалилась в свои покои.

Внутри павильона Лун Чэньсюань пил чай. Увидев, как вошла Су Жуоли, он тут же поставил чашку и быстро подошёл, одной рукой схватив её за локоть.

— Говори, если есть что сказать, но не трогай меня, — холодно сказала Су Жуоли, сохраняя своё обычное «уважительное» отношение к императору и пытаясь держать дистанцию.

— Ага, забыл кто-то, кто вчера рыдал у меня на груди, как щенок, — бросил Лун Чэньсюань, бросив на неё насмешливый взгляд. — У меня есть новости о Клыке Тигра.

— А мне-то что до этого? — внешне холодная, внутри же её сердце билось так, будто готово выскочить из груди.

Как будто ей всё равно! Она ведь только и мечтала увидеть, как Шэнь Цзюй будет страдать от несбыточных надежд. От одной этой мысли хотелось смеяться во сне!

Однако Су Жуоли категорически не собиралась выдавать своих истинных чувств. Ведь известно же: стоит показать хоть каплю заинтересованности — и Лун Чэньсюань сразу начнёт давить на неё, считая, что она неравнодушна к Десяти Божественным Клинкам.

На самом деле ей было совершенно всё равно на эти клинки. Единственное, что её волновало, — это Шэнь Цзюй.

Лун Чэньсюань, услышав такой ответ, слегка удивился:

— Ты не хочешь знать, где он?

— Это тебя должно волновать больше! — с холодной усмешкой Су Жуоли села за стол.

Лун Чэньсюань замолчал на мгновение, затем тихо сказал:

— Отдыхай пораньше.

Он встал и направился к двери. Су Жуоли почувствовала, что переборщила с холодностью:

— Куда ты собрался?

— Только я знаю, где Клык Тигра. Ни Шэнь Цзюй, ни Фэн Му об этом не догадываются. На этот раз я сам поеду за ним. Тебе не придётся утруждать себя, — сказал Лун Чэньсюань так категорично, что Су Жуоли не знала, как отреагировать.

— Ну… раз уж всё равно делать нечего, расскажи-ка, я помогу тебе советом, — наконец сказала она.

Лун Чэньсюань остановился у двери, обернулся — и в его глазах мелькнула насмешливая искорка. Су Жуоли тут же хлопнула ладонью по столу, покраснев:

— Так ты иди сюда!

— У меня нога свело… — Лун Чэньсюань сделал вид, что собирается шагнуть, но тут же опустил ногу и с невинным видом посмотрел на неё.

Но Су Жуоли была не из тех, кто позволяет другим смеяться над собой, даже если сама чуть перегнула палку.

И в тот момент, когда свеча на столе с треском вылетела в сторону, нога императора чудесным образом «вылечилась».

Теперь, сидя напротив неё, Лун Чэньсюань с глубокой обидой поднял глаза:

— Ты не могла бы подойти и помочь мне?

— Могу. Но не хочу, — резко ответила Су Жуоли, чувствуя, как настроение резко портится. — Так где же Клык Тигра?

В комнате снова зажгли свечу. Слабый свет заиграл на лице Су Жуоли, делая его то светлым, то тёмным — как и её настроение: ещё секунду назад — ясное небо, а теперь — не то что ливень, а скорее извержение вулкана.

Сквозь мерцающий свет в тот момент, когда Лун Чэньсюань задумался, в него метнулся взгляд, острый, как клинок.

— Кхм… В Хуайнане, — кашлянул император.

Услышав это, Су Жуоли резко дёрнула серебряной иглой для подправки фитиля.

Хуайнань?

Ведь именно там находятся главные финансовые ресурсы резиденции Государственного Наставника!

Хуайнань — земля изобилия, край риса и шёлка. Большая часть экономики Великой Чжоу сосредоточена именно там.

Согласно народным рейтингам богачей, среди ста самых состоятельных людей страны сорок семь — из Хуайнани, шесть из десяти богатейших — тоже оттуда, а первые четыре места занимают исключительно хуайнаньские семьи.

В Хуайнани ходит поговорка: «На востоке — семья Хань, на западе — семья Гу, на юге — поместье Тан, на севере — лавка Юй». Эти четыре дома и есть «Четыре богача Хуайнани».

А Клык Тигра находится именно в резиденции старшего из них — семейства Хань.

Семья Хань разбогатела на гостиничном бизнесе. Их дело процветает уже триста лет, пережив четыре династии. Нынешний глава — самый молодой за всю трёхвековую историю рода.

Говорят, с детства он был вундеркиндом: в три года уже умел считать на счётах, в пять — идеально управлял расходами дома, а в восемнадцать лет отец передал ему полный контроль над финансами всего клана. Он стал самым молодым и желанным женихом Хуайнани — мечтой всех местных девушек.

Лун Чэньсюань решил, что через три дня отправится в Хуайнань якобы за лекарством.

Су Жуоли немедленно заявила, что поедет с ним.

На следующий день в «Чу Гуань»

В павильоне Цзиньсэ Су Жуоли рассказала Чу Линлан обо всём, что узнала от Лун Чэньсюаня накануне, и сообщила, что возьмёт с собой Цзыцзюань и Мао Сюйэра.

Цзыцзюань едет якобы для удобства — чтобы заботиться о её повседневных нуждах, но на самом деле Су Жуоли боялась оставлять служанку одну во дворце: Фэн Иньдай вполне способна устроить ей «несчастный случай».

Что до Мао Сюйэра — нужен же кто-то, кто будет бегать по поручениям.

Её лёгкое тело и так отлично развито, но всё же нельзя делать всё самой.

— Хорошо, — кивнула Чу Линлан за столом. — Но помни: нет такого секрета, который не стал бы известен. Раз Лун Чэньсюань узнал, значит, скоро об этом узнают и Шэнь Цзюй с Фэн Му. Добыть Клык Тигра будет непросто.

— Именно поэтому мы и торопимся. Кто первый — того и хлеб, — ответила Су Жуоли, понимая, что поездка в Хуайнань, скорее всего, обернётся новой битвой.

— Есть ещё кое-что, — сказала Чу Линлан, подняв глаза на Су Жуоли и ожидая её реакции. — В последнее время люди из резиденции Государственного Наставника тайно интересуются Хунчэньсянь и явно намекают на желание наладить отношения.

Су Жуоли лишь хмыкнула в ответ.

Фразу «Пусть лучше умрёт» она не произнесла вслух, но именно это и выразила своим смехом.

Хунчэньсянь может сотрудничать со всеми — только не со Шэнь Цзюй.

Поняв суть её намёка, Чу Линлан продолжила:

— Шэньму Тан согласился на просьбу Хунчэньсянь…

Су Жуоли на мгновение подумала, что ослышалась.

Ранее Чу Линлан рассказывала ей о Шэньму Тан, и Су Жуоли даже не надеялась на положительный ответ.

Для неё «отсутствие новостей» и было хорошей новостью — она вовсе не стремилась цепляться за эту могущественную силу. Но жизнь, как всегда, преподнесла сюрприз.

— Что это значит? — не сразу сообразила Су Жуоли.

— Это значит, что теперь Хунчэньсянь может ходить по Поднебесью, не оглядываясь, — с радостью ответила Чу Линлан. Благодаря поддержке и авторитету Шэньму Тан дела в Хунчэньсянь пошли так хорошо, что теперь их буквально заваливают заказами. — Единственная проблема: из-за твоей репутации целительницы Хунчэньсянь, кажется, придётся развивать побочный бизнес.

Су Жуоли покачала головой. У неё сейчас столько дел, что на лечение приезжих больных просто нет сил.

— В таком случае, я откажу тем трём заказчикам, которые готовы заплатить по миллиону лянов, — спокойно сказала Чу Линлан.

— Сколько? — переспросила Су Жуоли, глаза которой вдруг загорелись зелёным огнём. — Сколько они предлагают?

— По миллиону лянов. Трое готовы заплатить по миллиону, лишь бы ты их вылечила, — честно ответила Чу Линлан.

— Скажи им: подождите, пока я вернусь.

Чу Линлан чуть не подавилась. Она пыталась объяснить Су Жуоли, что такие дела можно брать или не брать — как душе угодно, и что с учётом будущего роста Хунчэньсянь им вовсе не нужны эти деньги.

Ответ Су Жуоли был прост:

— Кто боится, что деньги укусят?

Ночь была тихой и глубокой.

Звёзды усыпали небосвод, словно кто-то черпнул ковшом из Млечного Пути и разбросал его по небу.

В павильоне Цзюйхуа во дворце горел свет, а изнутри доносился аромат вина, опьяняющий и сладкий.

На нефритовом столе стояли изысканные блюда, а перед ними — вино в кубках из ночного хрусталя.

Виноград, вино, кубок из ночного хрусталя…

В самый пик нежности Фэн Иньдай, извиваясь, устроилась на коленях Лун Чэньсюаня, обвив его шею руками, как змея. Её алые губы приподнялись в соблазнительной улыбке, а глаза томно сияли.

Обычно такие игры не вызывали у императора никаких чувств — он давно привык к ним и воспринимал как должное.

Но вдруг, совсем недавно, он начал чувствовать отвращение к женщине в своих объятиях. Даже её поцелуи вызывали у него дискомфорт.

— Через пару дней я покину дворец, — тихо сказал Лун Чэньсюань, осторожно снимая её руки со своей шеи. — Ты должна беречь себя.

— Покинешь дворец? Почему? — вся её томность мгновенно испарилась. Фэн Иньдай резко выпрямилась, глаза расширились от изумления.

— Я слышал, что Хозяйка Хунчэньсянь — великолепный целитель. Хочу попросить её осмотреть меня, — с горечью сказал Лун Чэньсюань. — Я знаю, с тобой всё в порядке… Думаю, проблема во мне.

Фэн Иньдай не раз намекала, что мечтает подарить императору наследника, и жаловалась, что её «тело непослушно» — живот так и не округляется.

Теперь, услышав намёк Лун Чэньсюаня, она покраснела:

— Ваше величество, не говорите так…

— Я сам знаю, в чём дело. Надеюсь, в Хуайнани мне удастся найти Хозяйку Хунчэньсянь и исполнить нашу с тобой мечту, — Лун Чэньсюань нежно поправил прядь волос у неё на лбу и аккуратно убрал за ухо. — Жди меня.

— Ваше величество, позвольте поехать с вами! — Фэн Иньдай любила императора и не хотела расставаться с ним ни на миг.

— Нет. Со мной поедет Су Жуоли…

— Она поедет? Почему она может, а я — нет?! — лицо Фэн Иньдай исказилось от ярости, услышав имя Су Жуоли.

— Это решение Шэнь Цзюй. Не волнуйся, пусть едет. Что она может сделать? — Лун Чэньсюань сделал вид, что бессилен, давая Су Жуоли прикрытие.

http://bllate.org/book/2186/246736