Готовый перевод I’m the Wicked Consort, Who Can Stop Me / Я коварная наложница — кто мне помешает: Глава 20

В лесу ветер стих, меч Фэн Лочэня мягко коснулся земли. Лёгкий ветерок трепал его одежду, и он будто сошёл с древней свитки — так легко, так неземно.

Именно в тот миг, когда Су Жуоли осознала, что взгляд Фэн Лочэня устремлён прямо туда, где она стоит, — с поразительной, почти пугающей точностью, — ей стало неловко.

Если сейчас просто развернуться и уйти, будто ничего не заметив, не покажется ли это слишком грубо?

— Старший брат, доброе утро! — Су Жуоли широко улыбнулась, оттолкнулась ногой от земли и, взмыв в воздух, приземлилась в фиолетовой бамбуковой роще.

Правда, она вовсе не надеялась на ответную улыбку — лишь бы он не стоял сейчас с этим бесстрастным, как камень, лицом!

— Когда пришла? — наконец произнёс Фэн Лочэнь, вкладывая меч в ножны. В тот же миг с его плеча медленно спланировал фиолетовый бамбуковый лист — зрелище было поистине волшебным.

Её старший брат и вправду был красавцем из десяти тысяч. Даже рядом с Шэнь Цзюем он не терял ни капли своего блеска.

— Только что пришла и сразу увидела, как старший брат тренируется с мечом. Похоже, твоё мастерство снова значительно выросло! — Су Жуоли говорила искренне, без тени лести: так оно и было на самом деле.

Однако Фэн Лочэнь отреагировал иначе:

— Ты это замечаешь?

Хотя тон его был ровным, Су Жуоли отчётливо уловила в нём насмешливую нотку. Неужели он считает её недостойной?

Раньше, когда Лин Цзыянь сражалась с ним, были моменты, когда она уступала. Но теперь, обладая таким искусством лёгкого тела, Су Жуоли была уверена: если бы им пришлось драться всерьёз, она бы не проиграла.

— Хе-хе… — Су Жуоли ответила многозначительным «хе-хе», выразив всё своё недовольство, и посмотрела на Фэн Лочэня с таким видом, будто насмехается, но он этого не поймёт.

— Ищешь меня? — Фэн Лочэнь действительно не понял. Его ясные глаза были чисты, как горное озеро.

Су Жуоли покачала головой. Она никого не искала. Просто в такое напряжённое время решила прогуляться, чтобы чаще попадаться на глаза Шэнь Цзюю и, может быть, выведать у него побольше новостей.

Как и следовало ожидать, Фэн Лочэнь, увидев её отрицательный жест, развернулся и ушёл, даже не попрощавшись.

— Увидев, как твой старший брат тренируется с мечом, не чувствуешь ли ты стыда? — раздался сзади мягкий голос. Су Жуоли даже не оборачивалась — она узнала бы его и среди тысяч.

— Учитель несправедлив! Почему такая прекрасная техника меча не досталась мне? — Су Жуоли надула щёки и обернулась.

Шэнь Цзюй едва заметно дёрнул уголком губ. Он даже не знал, как реагировать на такие слова. Разве мало раз он давал ей отличные свитки с техниками меча? Все они в итоге оказались под ножками стола.

Кроме искусства лёгкого тела, эта ученица ничему не хотела учиться. По её словам: «В мире столько мастеров — кого угодно не одолеешь. А если хорошо освоить лёгкое тело, проиграл — так убежишь!»

— Разве я мало тебе передавал? — на лице Шэнь Цзюя появилось доброе, но усталое выражение.

Су Жуоли тут же опустила голову, чувствуя стыд.

В этот момент появился Янь Мин. Его чёрная одежда делала лицо ещё холоднее, а взгляд, устремлённый на Су Жуоли, был словно у человека, охраняющегося от волка.

Су Жуоли поняла: у него важное донесение, но из-за её присутствия он молчит.

В такой ситуации она ни за что не уйдёт первой — пусть хоть немного помучается.

Так и случилось: Янь Мин продолжал молчать, не произнося ни слова.

— Ты пришла так рано, наверное, ещё не завтракала? — Шэнь Цзюй мягко улыбнулся, пытаясь разрядить обстановку, и лёгким движением похлопал Су Жуоли по плечу — привычный жест.

Но Су Жуоли мгновенно отстранилась.

Да, раньше ей было приятно такое нежное отношение учителя, но теперь оно вызывало только отвращение.

— Учитель, давай поедим вместе! — осознав, что её движение вышло слишком резким, Су Жуоли тут же надула губки, сделала шаг вперёд и приняла вид, от которого самой становилось тошно, — капризно выпрашивая.

Тень в глазах Шэнь Цзюя мгновенно рассеялась. Он мягко улыбнулся и кивнул, давая понять, что Су Жуоли может идти вперёд, а он ещё немного поговорит с Янь Мином.

Су Жуоли неохотно ушла.

Глядя ей вслед, Янь Мин глубоко задумался:

— Господин, мне кажется, госпожа Су…

— Разве мы не проверяли её достаточно? — перебил его Шэнь Цзюй, резко изменив выражение лица. — Что случилось?

— Сяо Чжаньсюнь прибыл в столицу и желает встретиться с вами, — Янь Мин не осмелился больше задерживаться и сразу перешёл к делу.

Услышав это, Шэнь Цзюй едва заметно приподнял уголки губ:

— Он действительно проницателен. Передай ему: сегодня в шестом часу вечера в «Тайхэлоу».

Янь Мин получил приказ и исчез…

***

Во дворце, в императорском кабинете, Лун Чэньсюань холодно перекатывал в руках флакончик с лекарством. Его глубокие глаза, обычно спокойные, как чистый родник, теперь заволокло тёмной завесой.

— Сяо Чжаньсюнь прибыл в столицу и тайно связался с Шэнь Цзюем. Очевидно, он хочет объединиться с ним против Сяо Цзюньи, господин. Не пора ли нам предпринять что-то? — смело высказал своё мнение Лэй Юй, стоявший рядом.

— И что ты предлагаешь? — поднял брови Лун Чэньсюань.

— По моему мнению, нужно нанести упреждающий удар: схватить Сяо Чжаньсюня и обменять его жизнь на «Небесное Возмездие», — серьёзно ответил Лэй Юй.

— Схватить Сяо Чжаньсюня? — Лун Чэньсюань даже не знал, как прокомментировать такую наивность. — У Сяо Чжаньсюня под рукой не меньше сотни мастеров. Даже если мы задействуем все силы, сумеем его поймать. А потом?

Лэй Юй задумался над вопросом, как вдруг услышал презрительный смешок императора:

— А потом Шэнь Цзюй и Фэн Му не станут больше заниматься ничем другим — они будут рвать меня на куски, пока не разорвут полностью.

Лэй Юй наконец понял. И Шэнь Цзюй, и Фэн Му тогда не возражали против восшествия Лун Чэньсюаня на трон лишь потому, что считали его бесполезным. Им был нужен слабый правитель для сохранения баланса.

— Тогда что делать? — Лэй Юй опустил голову.

— На самом деле это даже к лучшему. У Шэнь Цзюя есть выбор, и он может выбрать Сяо Чжаньсюня. Тогда у Сяо Цзюньи останется на одного союзника меньше, — Лун Чэньсюань прищурился и продолжил покачивать флакончик в руке.

— Но разве Сяо Цзюньи не выберет Фэн Му? — нахмурился Лэй Юй.

Лун Чэньсюань нахмурился ещё сильнее и посмотрел на Лэй Юя так, будто хотел спросить: «Ты сегодня вообще мозг дома оставил?»

— Фэн Му убил Сяо Сюаньцзи!

— Но разве вы не сказали, что об этом нельзя говорить? — Лэй Юй стал ещё более растерянным.

В этот момент Лун Чэньсюаню вдруг очень захотелось увидеть Су Жуоли. Если бы она была здесь, разговор точно не скатился бы до такого уровня.

— Что сказал тебе Ло Цинфэнь, когда передавал это лекарство? — сменил тему Лун Чэньсюань.

Лэй Юй, поняв намёк, не стал настаивать:

— Лекарь Ло сказал, что лекарство можно просто подмешать в еду.

Лун Чэньсюань кивнул и махнул рукой, отпуская Лэй Юя…

***

Шестой час вечера уже прошёл. Су Жуоли трижды поела в резиденции Государственного Наставника и теперь чувствовала себя слегка переполненной. Подняв глаза, она увидела, что тарелка Фэн Лочэня почти не тронута.

— Старший брат, ты сегодня мало ешь! — атмосфера была настолько гнетущей, что кто-то должен был её разрядить.

Фэн Лочэнь не ответил, лишь на мгновение поднял глаза, а затем снова опустил их и продолжил есть, медленно и аккуратно, словно котёнок.

Су Жуоли почувствовала себя неловко и посмотрела в небо, думая: «Как он вообще дожил до сегодняшнего дня с таким аппетитом?»

Когда шестой час вечера прошёл, а Шэнь Цзюя всё ещё не было, Су Жуоли заглянула в его кабинет — и там тоже никого не оказалось.

Куда он делся?

Хотя её искусство лёгкого тела было великолепно, она не осмеливалась следить за Шэнь Цзюем. После перерождения она больше не даст ему ни единого шанса уничтожить себя.

От скуки Су Жуоли придвинулась ближе к Фэн Лочэню:

— Старший брат, когда учитель вернётся, передай ему, что я сначала возвращаюсь во дворец. Завтра снова приду!

Рука Фэн Лочэня, державшая палочки, слегка дрогнула, но он не поднял головы.

— Хорошо.

Наблюдая, как знакомая стройная фигура взмывает на стену и исчезает, глаза Фэн Лочэня потемнели. В их глубине вспыхивали и гасли сложные чувства, полные невысказанных слов.

В этот момент вошёл управляющий. Увидев, что Фэн Лочэнь встаёт, он приказал слугам убрать посуду. Подойдя к месту, где тот обедал, управляющий не смог сдержать удивления:

— Сегодня вечером господин Фэн съел невероятно много!

Су Жуоли никогда не узнает, что её старший брат обычно ест гораздо меньше. Он просто не откладывал палочки — хотел как можно дольше остаться рядом…

***

Ночь глубокая, улица Синхуа шумит, напротив «Чу Гуань» таверна «Тайхэлоу» полна гостей. Официанты снуют туда-сюда, не зная передышки.

В номере «Тяньцзы И Хао» на третьем этаже Шэнь Цзюй только вошёл, как из ниоткуда появились десятки чёрных фигур с оружием в руках. Одновременно возник и Янь Мин. Атмосфера мгновенно замерзла.

— Такой приём для Шэнь? Я польщён, — тихо произнёс Шэнь Цзюй, слегка приподняв губы.

— Уберите оружие! — приказал Сяо Чжаньсюнь. Чёрные фигуры мгновенно исчезли. Шэнь Цзюй увидел перед собой человека: широкоплечего, смуглого, с квадратным лицом и прямыми бровями. Увидев Шэнь Цзюя, тот тут же расплылся в улыбке, встал и сделал шаг навстречу:

— Что за честь — вы нашли время прийти! Я глубоко признателен!

— Не стоит, — мягко улыбнулся Шэнь Цзюй и спокойно сел.

Атмосфера немного разрядилась. Сяо Чжаньсюнь сразу перешёл к делу. Да, в борьбе за власть в Великом Ци он проиграл Сяо Цзюньи, позволив тому, «низкородному выскочке», занять трон. Но его силы всё ещё велики, и он вполне способен сразиться вновь.

Прежде чем Шэнь Цзюй успел ответить, Сяо Чжаньсюнь вынул из одежды государственную грамоту с личной печатью и подписью:

— Если поможете мне отрубить голову Сяо Цзюньи, я отдам вам три города Великого Ци в награду. Или у вас есть другие пожелания? Говорите — всё исполню.

Шэнь Цзюй взглянул на грамоту, которую Сяо Чжаньсюнь подвинул к нему, и в его глазах мелькнул проблеск:

— Не нужно таких жертв. С вашими способностями вы и без моей помощи сумеете добиться цели.

Сяо Чжаньсюнь на мгновение опешил. Он думал, что предложил более чем щедрые условия. Неужели Шэнь Цзюю это неинтересно?

— Дело в том, что мои силы, конечно, велики, но мы сейчас на территории Великой Чжоу, в самой столице. Мне нужна ваша поддержка в организации операции. Что до награды…

— Я знаю, — перебил его Шэнь Цзюй. — У Великого Ци на юго-востоке, в десяти провинциях, есть два тигриных жетона. Один у великого генерала Хань Чжана, а второй… — он не договорил, но смысл был ясен.

На этот раз Сяо Чжаньсюнь был потрясён не на шутку. Тигриный жетон — его козырная карта. Если не удастся убить Сяо Цзюньи, он рассчитывал использовать его для последней битвы.

И главное — откуда Шэнь Цзюй узнал об этом? Он даже ближайшим людям не рассказывал!

Видя, что Сяо Чжаньсюнь молчит, Шэнь Цзюй встал с достоинством:

— Подумайте хорошенько. Я не тороплюсь.

Он-то не торопился, но Сяо Чжаньсюнь не мог ждать. Если Сяо Цзюньи опередит его и заручится поддержкой Шэнь Цзюя, всё будет кончено!

— Вот жетон! — такую важную вещь Сяо Чжаньсюнь, конечно, всегда носил при себе.

Шэнь Цзюй взглянул на половину жетона, которую Сяо Чжаньсюнь протянул ему, и в его глазах вспыхнул интерес. Он махнул рукой — Янь Мин тут же появился и принял жетон.

— Только… только не потеряйте его, — Сяо Чжаньсюнь с трудом сдерживал сожаление, но всё же отдал.

— Будьте спокойны. Я надёжно сохраню для вас эту вещь. Что до убийства — всё будет устроено так, как вы желаете, — Шэнь Цзюй слегка поклонился, на лице играла едва заметная улыбка.

Не дожидаясь дальнейших слов Сяо Чжаньсюня, Шэнь Цзюй развернулся и вышел. За ним, почти сливаясь с тенью, последовал Янь Мин.

Оставшись один, Сяо Чжаньсюнь всё больше злился, но знал: сейчас придётся стерпеть. Он прекрасно понимал, насколько высок статус Шэнь Цзюя в Великой Чжоу. С его помощью Сяо Цзюньи точно не уйти живым.

А жетон… после того как он разделается с врагом, обязательно вернёт себе. Сейчас главное — не упустить шанс.

http://bllate.org/book/2186/246668