Готовый перевод I’m the Wicked Consort, Who Can Stop Me / Я коварная наложница — кто мне помешает: Глава 19

В кабинете Шэнь Цзюй подняла глаза на своего старшего ученика, и в её взгляде ясно читалось одобрение. По сравнению с другими, постоянно доставлявшими хлопоты, Фэн Лочэнь казался ей самым совершенным произведением искусства, когда-либо созданным её руками.

Единственное, что омрачало эту картину, — его замкнутый характер. Он не стремился к близости ни с кем, и даже перед ней, своей наставницей, Фэн Лочэнь не позволял себе никаких других выражений лица.

— Ученик кланяется наставнице, — произнёс Фэн Лочэнь, скрестив руки перед грудью с глубоким почтением.

— Ничего, садись, — махнула рукой Шэнь Цзюй, указывая на место напротив. Однако Фэн Лочэнь не двинулся с места и остался стоять в стороне, сохраняя почтительную позу. Такое уважение многократно превосходило поведение Су Жуоли.

— Раз уж вернулся, пока не уезжай. Присмотри за Сяо Цзюньи. Он осмелился привезти «Небесное Возмездие» — значит, ему что-то нужно. Но условия, которые он предложит, мы, возможно, не сможем принять. Если совсем припрёт… — Шэнь Цзюй осеклась.

— Наставница поддерживает связи с Сяо Чжаньсюнем? — тихо спросил Фэн Лочэнь, подняв глаза.

Шэнь Цзюй кивнула:

— Да. Но я ещё не решила, кому из них двоих отдать предпочтение.

Фэн Лочэнь больше не задавал вопросов.

Между тем Су Жуоли, выйдя из резиденции Государственного Наставника, никак не могла отделаться от ощущения, что что-то не так. Фэн Лочэнь так долго скрывался в Великом Ци, а теперь Шэнь Цзюй вызывает его обратно лишь из-за тайного визита Сяо Цзюньи? Не слишком ли это громко? Даже ради «Небесного Возмездия» — разве нынешние люди в резиденции не справятся сами?

Нет, здесь что-то нечисто!

Внезапно перед глазами снова потемнело. Су Жуоли первой мыслью было: в следующий раз обязательно посмотрю лунный календарь перед выходом из дома.

После недавней встречи с мастером-братом она решила сначала хорошенько разглядеть обидчика, прежде чем ругаться. Но, увидев того, кто на неё натолкнулся, Су Жуоли уже не смогла вымолвить ни слова.

Если бы не глубокие чувства прошлого, она вряд ли узнала бы в этом человеке того самого величественного князя Чжуанского Лун Хаобэя.

— Где моя супруга? Где моя царственная супруга?! — воскликнул Лун Хаобэй, одетый в алую свадебную одежду, и вцепился в рукав Су Жуоли грязными пальцами. Его лицо выражало крайнюю тревогу, будто он потерял самое дорогое. Волосы были растрёпаны, слюна капала на землю, глаза — пустые и мутные, с тёмными кругами под ними.

Су Жуоли позволила ему бушевать и незаметно сжала его запястье. Пульс был настолько хаотичным, словно ткацкий станок, выбивающий неровный ритм. По пульсу было ясно: после того ужасного вечера, когда он пережил сильнейший испуг, ему дали яд — и именно это окончательно свело его с ума.

Кто именно отравил его — не требовало размышлений.

— Ваше высочество! Ваше высочество! — кричали слуги, бегущие следом. Один из них держал на руках большую курицу породы «Цзюйцзиньхуан».

— Ваше высочество, вот она — ваша супруга! Здесь, здесь! — запыхавшись, подбежал управляющий и сунул курицу прямо в руки Лун Хаобэю.

— Любовь моя! Моя дорогая Цзы! Где ты пропадала? Я так искал тебя! — Лун Хаобэй мгновенно отпустил Су Жуоли и прижал курицу к груди. — Идём домой, Цзы! Дома я дам тебе вкусненького!

Это «Цзы» прозвучало так горько для Су Жуоли, что сердце сжалось. Всё изменилось, и теперь, встретившись, они не узнают друг друга — пожалуй, это лучший исход.

В этот самый момент Су Жуоли случайно подняла глаза и увидела человека в окне третьего этажа заведения «Чу Гуань», в павильоне Цзиньсэ.

В комнате струился лёгкий туман, мешая разглядеть черты лица, но мимолётная тень одиночества исчезла почти мгновенно.

— Не ожидала, что Фэн Му оставил Лун Хаобэя в живых. Пожалуй, повезло ему, — с горечью произнесла Чу Линлан. Её обида на Лун Хаобэя, преследовавшего её годами, была глубока.

— Это его удача, — сказала Су Жуоли, делая глоток чая. — Слышала ли ты о Десяти Божественных Клинках?

Чу Линлан кивнула:

— Слышала. И знаю, что один из них — «Небесное Возмездие» — находится у Сяо Цзюньи.

От этих слов Су Жуоли онемела от изумления. Она была уверена: если бы Лун Чэньсюань услышал это, он бы сразу лишился чувств.

Как будто угадав её мысли, Чу Линлан тут же добавила:

— Мой отец был, по сути, «Сотней Всезнающих» в мире Цзянху. В его архивах немало тайн императорского рода, особенно о Великой Чжоу, ведь он сам там жил.

— Это же государственная тайна! — наконец поняла Су Жуоли, почему Лун Чэньсюань тогда так переживал.

— Чувствуешь, как будто нашла сокровище? — улыбнулась Чу Линлан и налила Су Жуоли чашку тёплого чая. — Есть ещё кое-что, что стоит тебе знать: в Великую Чжоу прибыл не только Сяо Цзюньи, но и его дядя.

— Пфууу!

Чай брызнул изо рта Су Жуоли, оставив на столе горячее пятно.

— Но ведь он умер!

— Нет. Раньше он лишь притворился мёртвым, чтобы обмануть Сяо Цзюньи, — серьёзно сказала Чу Линлан. — Даже мёртвая многоножка не теряет своей ядовитости. Хотя Сяо Чжаньсюнь и проиграл в междоусобице, у него до сих пор немало преданных до смерти воинов…

Дальше говорить не нужно было — Су Жуоли уже сама всё поняла. Сяо Цзюньи в серьёзной опасности.

Хотя… может, эта опасность — часть его замысла? Ведь он — человек, способный с нуля за три года стать императором Великого Ци. Его ум несомненно превосходит обычных людей. А Сяо Чжаньсюнь, имея все преимущества, всё равно вынужден был притвориться мёртвым. Разница между ними очевидна.

Теперь понятно, почему Шэнь Цзюй вызвала старшего ученика. Сяо Цзюньи и Сяо Чжаньсюнь собираются устроить решающую схватку прямо здесь, в Великой Чжоу.

И как раз место выбрали!

— Есть ещё одно дело, — сказала Чу Линлан.

Су Жуоли поставила только что поднятую чашку, удобно устроилась и кивнула, приглашая продолжать.

— За последние дни на сбор информации ушло пять тысяч лянов серебром.

На этот раз Су Жуоли не поперхнулась — чая в руках уже не было.

— С деньгами я разберусь. Трать, как считаешь нужным, — спокойно ответила она, уже прикидывая, у кого бы лучше выудить нужную сумму: у Лун Чэньсюаня или у Шэнь Цзюй? Оба варианта выглядели непростыми.

— Не переживай, — сказала Чу Линлан. — Если понадобится, мы сами сможем заработать.

По сути, речь шла о торговле информацией.

В ту ночь Лун Чэньсюань отправился в павильон Цзюйхуа, а Су Жуоли ворочалась в постели, не в силах уснуть. Шэнь Цзюй слишком хитра, чтобы не знать о прибытии Сяо Чжаньсюня. А учитывая её сегодняшние слова, возможно, она даже собирается порвать с Сяо Цзюньи и встать на сторону Сяо Чжаньсюня.

И в этом есть смысл: Сяо Чжаньсюнь глуповат и легче поддаётся контролю, чем Сяо Цзюньи.

Внезапно дунул ветер, и оконная рама слегка дрогнула. Су Жуоли резко села и выбежала за дверь. Ночной ветер развевал полы её одежды, ветви ивы за стеной дворца колыхались, будто призраки.

Су Жуоли холодно огляделась — никого. Только тогда она вернулась обратно.

При её уровне мастерства в искусстве лёгкого тела, если бы кто-то был рядом, она бы обязательно заметила. В этом она не сомневалась.

Дверь снова закрылась. А в тени ивовой ветви медленно проступила фигура в багряно-фиолетовом одеянии. Его черты лица, всегда холодные и непроницаемые, на миг озарились тёплым светом, когда он взглянул на окно, за которым только что стояла Су Жуоли.

До прибытия Сяо Цзюньи в столицу оставалось всё меньше времени, и все силы начали действовать. Су Жуоли тоже определилась со своей позицией. Пусть их союз с Лун Чэньсюанем и был вынужденным, но всё же лучше, чем присоединиться к Фэн Му — тот бы её точно не принял.

В покоях Цзиньлуань Су Жуоли сидела перед Лун Чэньсюанем и загибала пальцы один за другим, пока не осталось три.

— По сведениям, Сяо Цзюньи прибудет через три дня. Твои люди до сих пор не нашли, где он остановился? — с явным презрением посмотрела она на Лэй Юя, стоявшего рядом с императором.

— Мне тоже это кажется позором. Хорошо хоть, что у меня есть императрица. Что говорит Шэнь Цзюй? — с не меньшим раздражением бросил Лун Чэньсюань, сверля Лэй Юя взглядом.

Лэй Юй молча воззрился в небо: «Я всё равно проиграю вам в споре, так что говорите что хотите — всё будет по-вашему».

— Сяо Цзюньи наверняка благополучно войдёт в столицу Великой Чжоу, — сказала Су Жуоли, — но выживет ли он, покидая её, — большой вопрос. Сейчас главное — решить, чью сторону выбирает император.

— Сяо Цзюньи, — ответил Лун Чэньсюань без малейшего колебания.

Су Жуоли нахмурилась. Даже Шэнь Цзюй, столь проницательная, колеблется, а он — так уверенно?

— Разве Сяо Чжаньсюнь вообще стал бы смотреть в твою сторону? — резонно заметил Лун Чэньсюань.

Су Жуоли опустила голову. Она ошиблась. Не стоило спрашивать.

Действительно, учитывая происхождение и положение Сяо Чжаньсюня, он бы предпочёл союз с Шэнь Цзюй или Фэн Му, но уж точно не с Лун Чэньсюанем — тот ему просто не ровня. А вот Сяо Цзюньи, оказавшийся в похожем положении, скорее всего, не будет плохо относиться к Лун Чэньсюаню…

В ту же ночь из павильона Цзюйхуа доносился плач. Фэн Иньдай бросила взгляд на служанку Цуйчжи, и та поняла всё без слов. Подойдя к коленопреклонённой на полу наложнице Чжао, Цуйчжи заговорила:

— Что вы так расстроились? Моя госпожа же сказала: стоит вам согласиться, и ваша больная мать будет жить в покое и достатке, а ваш младший брат получит блестящее будущее.

Она подняла наложницу Чжао. — Всё уже устроено: они оба в надёжном месте, можете не волноваться.

Услышав это, наложница Чжао снова упала на колени и зарыдала:

— Госпожа! Я всегда была верна канцлеру! Умоляю, пощадите меня…

— Кхм, — лёгкий кашель Фэн Иньдай дал понять Цуйчжи, что пора менять тон.

— С другой стороны, — резко сказала Цуйчжи, — раз вы уже всё знаете, то, согласитесь или нет — всё равно умрёте. Если бы я была на вашем месте, я бы хотя бы спасла семью. Разве не так?

Эти слова идеально отражали мысли Фэн Иньдай, но окончательно сломили дух наложницы Чжао.

Оставалось только плакать.

— Уведите её, — с отвращением махнула рукой Фэн Иньдай.

Цуйчжи подняла наложницу Чжао и почти вытолкнула из павильона Цзюйхуа.

Плач постепенно стих. Когда Цуйчжи вернулась, Фэн Иньдай ещё раз взглянула на дверь:

— Ушла?

— Да, госпожа. Она не посмеет шуметь у ворот павильона, — осторожно ответила Цуйчжи.

— Бедняжка, — вздохнула Фэн Иньдай с притворным сочувствием.

— Госпожа так добра! Служить вам — величайшая удача. Да ещё вы так заботитесь о её семье, — сказала Цуйчжи, подводя хозяйку в спальню.

Тем временем наложница Чжао рыдала всю дорогу до покоев Чанцюй. Вернувшись, она плакала ещё громче. Её служанка Сянцзюй попыталась утешить, но, узнав правду, тоже впала в отчаяние.

Наложница Чжао понимала, почему Фэн Иньдай выбрала именно её в качестве козла отпущения: во всём гареме только она, происходя из низкого сословия, получала наибольшую поддержку от Тайшаня.

Но она не хотела умирать!

Всю ночь в покоях Чанцюй хозяйка и служанка не сомкнули глаз. Наконец Сянцзюй предложила отчаянный план: пойти к императрице — может, там ещё есть шанс на спасение…

А в это время сама императрица Великой Чжоу уже вышла из дворца под лучами утреннего солнца.

Подойдя к резиденции Государственного Наставника, Су Жуоли подумала и решила не стучать — не хотелось лишних хлопот, особенно видеть, как старый Шэнь Ань, еле держась на ногах, будет кланяться ей до земли.

Собрав ци, она легко оттолкнулась ногами и перелетела через стену.

Из всех зданий в резиденции Государственного Наставника ей больше всего нравилась фиолетовая бамбуковая роща в левом заднем дворе. Не только потому, что там было красиво, но и потому, что там хранились самые тёплые воспоминания детства.

Она помнила, как Шэнь Цзюй впервые привела её в эту рощу. Там, среди бамбука, тренировался мастер-брат. Его багряно-фиолетовый халат сливался с листвой, и в движении он становился невидимым. Лишь меч «Бисюэ» сверкал, рассекая воздух, и бамбуковые листья, как снежинки, кружились вокруг него — точно так же, как сейчас.

http://bllate.org/book/2186/246667