Готовый перевод The Tyrant General's Little Husband / Генерал-тиран и его нежный муж: Глава 18

Ли Чжэ, пришедший следом, тоже слышал разговор в комнате, но так и не понял, что же стало причиной случившегося. За всё то время, что он вернулся в деревню, ему не удалось выведать ровным счётом ничего.

Когда одежда бабушки У достаточно просохла, Инь Байцай проводил её в комнату, приготовленную Ли Чжэ. Ночь уже перевалила за вторую половину, до рассвета оставалось всего несколько часов, и можно было немного вздремнуть.

Инь Байцай спать не хотелось. Он так и сидел у кухонной печи, греясь у огня, пока за окном шумел проливной дождь, приносящий с собой прохладу. Казалось, будто в один миг наступила глубокая осень.

Ли Чжэ тоже не спал: он прислонился к дверному косяку кухоньки, время от времени выходя в дровяник, чтобы принести Инь Байцаю побольше дров.

На рассвете запели петухи. Ливень утих, и из-за горизонта медленно показалось солнце, заливая бледно-желтым светом далекие горные леса.

Во второй половине ночи Инь Байцай, сидя у огня, стал клевать носом — голова его опускалась всё ниже, будто он был цыпленком, клюющим зерно. Ли Чжэ, опасаясь, что тот упадет, подсел ближе и подставил ему своё плечо.

Крик петуха разбудил парня. Одурманенный сном, он на мгновение совершенно не соображал, что происходит. Придя в себя через некоторое время, Инь Байцай понял, на чьём плече спит, и поспешно отстранился:

— Ох, прошу прощения! Заснул у тебя на плече.

— Ничего страшного. Ты сейчас хочешь сходить домой, проверить, как там всё?

Инь Байцай кивнул:

— Да, нужно сходить. Даже не знаю, не погребло ли мой дом оползнем.

— Когда я проходил там вчера, камни и грязь со склона ещё не сошли.

Бабушка У тоже подошла, прижимая к себе шкатулку с деньгами Инь Байцая:

— Цай-гэр, давай-ка сходим, посмотрим. В нашей деревне, пожалуй, только наши с тобой дома и могли пострадать больше всего от обвала.

Ли Чжэ предложил им остаться на завтрак, но они отказались — им не терпелось поскорее увидеть состояние своих домов.

Когда они ушли, Ли Чжэ заглянул в спальню и увидел, что Ли Мо всё ещё спит. Решив не беспокоить его, он приготовил завтрак, отнёс порцию в комнату брата, а после съел свою и собрался идти к дому Инь Байцая, чтобы помочь, если потребуется.

Как только Инь Байцай и бабушка У вышли со двора Ли Чжэ, они увидели, что остальные жители деревни тоже потянулись прочь от дома старосты. Тянь Сяоцян бросил на Инь Байцая взгляд и с усмешкой протянул:

— Цай-гэр, может, мне, брату Тяню, сходить с тобой и помочь?

Инь Байцай прекрасно знал этого человека — известного на всю округу лентяя и бездельника. Ему было уже под тридцать, а он всё не искал никакой работы, целыми днями лишь околачиваясь без дела. Пользуясь тем, что прежний хозяин этого тела был не из разговорчивых, этот тип постоянно отпускал в его адрес сальные шуточки. Вчера именно он подстрекал деревенских сплетничать про Громилу Ли.

Инь Байцай велел бабушке У идти вперёд, а сам, подойдя к Тянь Сяоцяну, пнул его ногой и быстро бросился наутёк. Отбежав на приличное расстояние, он обернулся и показал ему средний палец:

— Мусор.

Тянь Сяоцян, схватившись за ушибленную ногу, запрыгал на месте. С чего это этот никчемный парень стал таким дерзким? Раньше он же всегда только прятался от него! Он прокричал вслед удаляющемуся Инь Байцаю:

— Ах ты дрянь! Да я тебе устрою, помяни моё слово!

Инь Байцай отозвался:

— Испугал! Кровопийца проклятый.

Больше всего на свете Тянь Сяоцян ненавидел, когда его называли кровопийцей. Его родители надорвались на тяжёлой работе, пытаясь прокормить сына, которого родили уже в преклонном возрасте. Они баловали его, и даже в глубокой старости были вынуждены трудиться в поле. Однажды они оба упали там замертво от истощения, и нашли их только на следующий день. С тех пор в деревне его и прозвали кровопийцей, говоря, что это он довёл родителей до смерти, не желая работать и дожидаясь, пока те принесут домой деньги. Тянь Сяоцян же не считал себя виноватым: раз уж они родили его, то были обязаны содержать. Он искренне полагал, что ему не повезло родиться в такой семье.

Глядя вслед уходящему Инь Байцаю, Тянь Сяоцян с ненавистью подумал: «Попадись ты мне, никчемный парень, живым из моих рук не выйдешь».

Вернувшись домой, Инь Байцай увидел, что добрая половина его хижины завалена камнями, скатившимися со склона. Он с досадой вздохнул:

— И так-то дом был полуразвалившийся, а теперь его придавило окончательно. Тех грошей, что у меня остались, на новый не хватит! Ладно, для начала вытащу вещи и перенесу в ту комнату, что уцелела.

Дом бабушки У недавно укрепляли, поэтому у неё обрушилась только одна глиняная стена. Инь Байцаю же повезло куда меньше: от трёх крошечных соломенных хижин уцелела только одна. Спальня, где он ночевал вместе с матерью, была полностью разрушена.

Инь Байцай начал разбирать завал, чтобы добраться до своей кровати и шкафа. Когда подоспел Ли Чжэ, он увидел, что парень с трудом ворочает камни. Ли Чжэ быстро подошёл:

— Давай я.

Инь Байцай поднял голову:

— Громила Ли, ты чего пришёл? Ли Мо уже проснулся?

— Нет ещё. Я приготовил ему завтрак и решил заглянуть к тебе, помочь, если что-то нужно починить.

Инь Байцай оглядел руины — что тут чинить? Всё равно развалится снова. Проще уж соорудить временный навес и перекантоваться там, а самому срочно отправиться в город, в игорный дом, чтобы заработать денег на нормальный кирпичный дом с черепичной крышей. Иначе, учитывая дождливое лето, даже самая крепкая соломенная крыша не выдержит такого ветра и ливня, как вчера.

— Чинить не буду. Помоги лучше найти мою кровать и шкаф, пока поживу в кухне. Как раздобуду денег, подыщу место получше и построю дом по-человечески.

Ли Чжэ выпалил:

— Может, переедешь ко мне? У меня есть свободная комната.

Сказав это, он тут же пожалел: не покажется ли это парню нахальством? Ведь они даже не помолвлены, а он уже зовёт его жить к себе. Да деревенские сплетники его живьём съедят.

Инь Байцай задумался: если он переедет к нему, станет неудобно бегать в город в игорный дом. Нет, нельзя. Этот громила в прошлый раз уже предупреждал, чтобы он и носа туда не показывал.

Инь Байцай отказался:

— Не стоит, это как-то неловко. Поживу пока на кухне. Вот увидишь, меньше чем через месяц у меня будут деньги на ремонт.

Ли Чжэ холодно спросил:

— И откуда же у тебя так быстро возьмутся деньги на строительство дома?

Инь Байцай с улыбкой ответил:

— Разумеется, поеду в город… дела вести! — «Хорошо хоть, не сболтнул лишнего», — пронеслось у него в голове.

Ли Чжэ прекрасно понимал, что у парня на уме.

— В игорный дом ни ногой. Деньги я тебе одолжу, отдашь, когда сможешь.

Глаза Инь Байцая блеснули:

— Правда?

— Разумеется.

Инь Байцай ударил себя в грудь:

— Обещаю, я обязательно верну долг! Давай составим долговую расписку.

Ли Чжэ приподнял бровь:

— Можно. Но при условии, что эти деньги не будут выиграны в игорном доме.

Инь Байцай хитро прищурился: да это проще простого! Поедет в город и продаст несколько кулинарных рецептов. В этом он был мастер: в своё время дядя Толстяк прилично погонял его, заставляя заучивать рецепты наизусть, да и когда в лавке было не слишком много работы, тот охотно учил его готовить.

— Не буду я играть. Сам заработаю.

Ли Чжэ остался доволен. Если бы парень снова ввязался в азартные игры, неизвестно, чем бы это кончилось — в прошлый раз его даже кто-то преследовал.

Впрочем, странно всё это… Как простой деревенский парень вообще научился играть? Но у каждого есть свои секреты, и допытываться он не будет — захочет, сам расскажет, когда придёт время.

http://bllate.org/book/21859/2268339