Готовый перевод I'm the Prince's Face Fan / Я — поклонница прекрасного князя: Глава 4

Линшань наконец поняла, что творится у госпожи на душе. Пусть та сейчас и делает вид, будто ей совершенно безразличны сплетни, целыми днями льнёт к принцу и кажется такой отважной и бесстрашной — на самом деле она растеряна.

Всё, что её движет, — это пылкая привязанность к принцу и то, что он до сих пор не отверг её прямо. Но глубоко внутри она прекрасно понимает: пропасть между ними слишком велика, настолько велика, что у них не может быть будущего.

Возможно, госпожа никогда и не мечтала о каком-то результате с принцем. Просто во всём, за что она берётся, старается изо всех сил. Главное лишь — чтобы ту хрупкость, что скрывается под её кажущейся стойкостью, никто не разрушил.

Янь Жу Юй всё это время пристально следила за Жужой. Издали заметила, что та держит в руках какой-то предмет. Не разглядела его как следует, но по тому, как Жужа бережно сжимала его в ладонях, было ясно: вещь эта ей дорога.

Тогда Янь Жу Юй решительно шагнула вперёд и нарочно столкнулась с ней. Предмет вылетел из рук Жужи и упал на землю.

Когда на каменных плитах оказался кошелёк, Янь Жу Юй наконец разглядела его как следует. Это был синий шёлковый мешочек с облакообразным узором, а в уголке — скромным плоским швом — была вышита маленькая распустившаяся фурудза.

Янь Жу Юй проворно подхватила кошелёк, в глазах её вспыхнул злорадный огонёк, и она нарочито громко воскликнула:

— Мужской кошелёк!

Обычно женские мешочки — это ароматические подвески для цветов: небольшие, с двойными кисточками по бокам. А мужские кошельки, как правило, крупнее, служат для денег и украшены лишь одной длинной кисточкой.

Тот, что вышила Жужа, явно предназначался мужчине, но на нём красовалась фурудза — и учитывая её имя, всё становилось очевидным: она сшила его как талисман взаимной привязанности для мужчины.

— Фу Жунча, это ты вышила для Принца Лина? — закричала Янь Жу Юй, привлекая внимание собравшихся зевак.

Услышав имя «Принц Лин», госпожа Ваньцзинь тоже подошла поближе. Взглянув на кошелёк в руках Янь Жу Юй, она презрительно усмехнулась:

— Смело отправляй ему! Посмотрим, возьмёт ли Принц Лин!

Ведь даже её платок он не принял. Такой кошелёк, символизирующий обручение, он, скорее всего, швырнёт прямо в пруд Бисуй — и то будет милостью.

— Янь. Жу. Юй, — Жужа мрачно произнесла имя обидчицы, слово за словом, голос её дрожал от ярости. Она и вправду разозлилась. Сжав кулаки, она уже готова была проучить эту женщину, которая в который раз её провоцирует.

Линшань испугалась. Она знала: госпожа в гневе — и если в императорском дворце ударит кого-то, ей не вынести ни позора, ни наказания.

Пусть её госпожа и выглядела хрупкой, но в ярости Линшань не могла её удержать. Поэтому, пока госпожа не ударила, Линшань первой бросилась вперёд:

— Отдай нам!

Она попыталась вырвать кошелёк у Янь Жу Юй.

Та подняла руку, уворачиваясь, и в завязавшейся потасовке кошелёк вылетел из её пальцев и приземлился на несколько чи вперёд, на серых каменных плитах. Прямо перед ним остановились чёрные сапоги с золотым узором и облакообразными носками — чуть не наступив на кошелёк.

Пятый принц Гу Чэн, направлявшийся в пруд Бисуй на пир, вздрогнул от неожиданности. К счастью, успел вовремя остановиться. Он опустил взгляд и увидел изящный кошелёк, после чего нагнулся и поднял его.

Наступила короткая тишина, затем все благородные девицы хором поклонились пятому принцу. Жужа, всё ещё в ярости, не поклонилась — она пристально смотрела на Янь Жу Юй. Линшань крепко держала её за руку, радуясь, что внимание принца приковано к кошельку и он не заметил её неуважения.

Гу Чэн был ещё юн — ему только недавно исполнилось шестнадцать, он ещё не участвовал в делах государства и потому не получил титула. Увидев красивый кошелёк, он не мог оторваться — как раз в эти дни думал купить себе такой. И вот, словно с неба свалился.

Пятый принц подошёл к собравшимся девушкам, покачивая кошельком и обнажая белоснежные зубы:

— Этот кошелёк чей-нибудь?

Все взгляды тут же обратились на Жужу. Гу Чэн остановился перед этой худощавой, невзрачной на вид девушкой.

— Девчонка, это твой?

Жужа всё ещё кипела от злости и думала про себя: «Сам-то не намного старше, а зовёт меня девчонкой?» Но после недавнего инцидента и удержания Линшань она сдержала гнев и, опустив голову, ответила:

— Ваше Высочество, рабыня Фу Жунча. Да, этот кошелёк принадлежит мне.

— Отдай мне, — без обиняков потребовал Гу Чэн.

— … Боюсь, это неуместно, — сказала Жужа. Во-первых, ей было жаль расставаться с первым предметом, который она когда-либо вышила — руки до сих пор в уколах от иглы. Во-вторых, такой личный предмет, подаренный пятому принцу, может породить неприятные слухи.

— Что тут неуместного? — удивился он. Всего лишь кошелёк! Он сам попросил, а эта девчонка отказывается? Его вкусы-то высоки!

— Этот кошелёк я вышила сама. Его нельзя дарить другим, — сказала Жужа, недоумевая: «Пятый принц, похоже, не старше меня, но разве он не знает правил приличия между мужчиной и женщиной?» Она уже думала, что он поймёт намёк.

— Ну и что с того, что сама вышила? Я ведь не влюбился в тебя! Просто понравился кошелёк — и попросил у тебя. Или ты уже собиралась его кому-то подарить?

Жужа плотно сжала губы, стиснув зубы. Пятый принц прекрасно всё понимал, но всё равно настаивал — да ещё и при всех спрашивал, есть ли у неё тот, кому она хотела подарить кошелёк. Как ей теперь отвечать? Ясно же, что он просто отбирает!

Видя, что Жужа молчит, Гу Чэн спрятал кошелёк в рукав и сказал:

— Раз нет — спасибо тебе, Жужа!

С этими словами он заложил руки за спину, стараясь выглядеть взрослым и важным, и с довольным видом направился к пруду Бисуй.

Так кошелёк Жужи фактически украли. Янь Жу Юй и госпожа Ваньцзинь, увидев, как Жужа скрежещет зубами от бессильной злобы, почувствовали глубокое удовлетворение. Когда наступил благоприятный час, они вдвоём отправились к пруду Бисуй.

Принцы уже собрались там. Они сошли с паланкинов ещё на дорожке, ведущей к Императорскому саду. Лишь паланкины императора и императрицы имели право въезжать прямо в сад.

Раздался звонкий, протяжный возглас евнухов, приближающийся издалека:

— Прибыли Его Величество Император и Её Величество Императрица!

Все присутствующие немедленно преклонили колени. Когда последний возглас смолк, прямо перед ними остановился паланкин с жёлтым шёлковым навесом и драконьим штандартом. За ним следовал паланкин с фениксом. А ещё позади — лёгкая открытая носилка без навеса и занавесей.

С трёх паланкинов сошли три самых высокопоставленных особы императорского двора: император, императрица и госпожа Ци. За ними шли яркие, словно стая птиц, наложницы и фаворитки — все они тоже сошли с паланкинов ещё на дорожке.

— Встаньте, — произнёс император тихо, но с величавой строгостью.

Все поблагодарили и поднялись. Однако никто не осмеливался поднять глаза, пока император и императрица не уселись в павильоне. Лишь тогда все остальные позволили себе занять места.

Жужа, однако, тайком подняла глаза. Она увидела Гу Сюня, который шёл рядом с госпожой Ци.

Сегодня на нём был праздничный наряд: багряная мантия с четырёхкоготным драконом, золотой пояс с двумя белыми нефритовыми подвесками и золотая корона с жемчугом. Холодная красота его лица лишь подчёркивалась этим великолепием.

Госпожа Ци тоже была одета в торжественное платье цвета бледной багряницы — строгое, но изящное. Вдвоём они выглядели гармонично и величественно.

Император, императрица, принцы и наложницы заняли места в павильоне. А снаружи, к югу от павильона, гости расселись по рангам — чем выше положение семьи, тем ближе к центру.

Жужа с матерью оказались на самом последнем ряду — семьи ниже шестого ранга вообще не приглашали.

Император позволил госпоже Ци выбрать пьесу. Как только началось представление, все уставились на сцену — кроме Жужи. Она сквозь толпу смотрела на тот багряный силуэт.

Впервые ей показалось, что расстояние между ними невероятно велико. Она думала, что стоит только приложить все усилия — и сможет сократить эту дистанцию. Но сейчас он казался таким недосягаемым.

Жужа опустила глаза и начала есть.

В тот самый миг, когда она отвела взгляд, Гу Сюнь обернулся в поисках её образа. Почти мгновенно он нашёл ту, что сегодня выглядела необычайно тихой.

Он привык к её взгляду, следующему за ним. На каждом пиру, едва он поднимал глаза, он встречал её ясные, полные улыбки глаза. Но сегодня, наверное, из-за рассадки, он не чувствовал её взгляда.

— Третий брат, на кого смотришь? — весело воскликнул пятый принц Гу Чэн, болтая перед ним кошельком, отобранным у Жужи. — Посмотри на мой новый кошелёк!

Между братьями была разница в четыре года. Гу Сюнь был холоден со всеми, кроме этого пятого брата, который, хоть и вёл себя по-детски, всё равно пытался казаться взрослым. С ним он общался чаще других.

Гу Сюнь прошёл обряд гуаньли весной этого года. Пятый принц очень ему завидовал. Больше всего он мечтал о том дне, когда, как третий брат, сможет покинуть дворец и жить отдельно.

Два года назад третий брат вступил в государственные дела, получил титул и собственный дворец. А ему, шестнадцатилетнему Гу Чэну, каждый день хотелось знать: когда же и он станет настоящим принцем?

Увидев, что третий брат даже не смотрит на его кошелёк, Гу Чэн обиделся и снова помахал им перед носом:

— Третий брат, посмотри! Какой красивый кошелёк! Там даже фурудза вышита.

Гу Сюнь отвёл взгляд от Жужи, и на душе у него стало тяжело. Ему совсем не хотелось разглядывать какие-то кошельки и цветы.

— Третий брат! — обиженно воскликнул Гу Чэн, не выдержав безразличия, и сунул кошелёк прямо в руки брата. — Вот, у меня теперь есть кошелёк! Его вышила девушка. Как её звали… маленькая… как там?

Гу Сюнь взглянул на кошелёк. Вышивка была незамысловатой, но аккуратной и изящной — вполне в его вкусе.

Гу Чэн наконец вспомнил:

— Маленькая Жужа!

Гу Сюнь уже собирался швырнуть кошелёк обратно, но рука его замерла. В его холодных глазах вспыхнуло удивление, и он переспросил:

— Кто?

— Маленькая Жужа. Фамилию-то какую? Забыл.

— Фу? — осторожно предположил Гу Сюнь.

— Ага, точно! Фу Жунча! Фу-Жун-Ча! Ха-ха, теперь запомню.

Гу Чэн смеялся, но заметил, как брови третьего брата всё больше хмурились, а взгляд становился пронзительным. Он сразу стих.

— Это та девушка в последнем ряду, в персиковом платье? — уточнил Гу Сюнь.

Гу Чэн обернулся и радостно закивал:

— Да-да, она самая! Эй, третий брат, ты её знаешь?

— Почему она подарила тебе кошелёк? — Гу Сюнь нахмурился, и в его голосе прозвучала угроза.

— Наверное, в меня втюрилась! Но я-то в неё — нет.

Гу Чэн был ещё слишком юн, чтобы получать признания от девушек. Он думал, все девушки стеснительны. Но после того, как увидел толпы карет благородных девиц у ворот резиденции брата, он приуныл.

Если даже его брат с лицом, способным заморозить всех до смерти, пользуется такой популярностью, то почему никто не обращает внимания на него, с его сияющей улыбкой?

Поэтому Гу Чэн и решил похвастаться: мол, и меня кто-то любит.

Гу Сюнь сжал кошелёк в кулаке, в глазах вспыхнул гнев:

— Невозможно! Говори правду!

Гу Чэн растерялся, моргая. Ему стало обидно: почему это невозможно, если кто-то в него влюбился? Он не хотел признаваться и потянулся за кошельком, но Гу Сюнь легко увёл руку в сторону.

— Верни!

— Теперь мой, — бескомпромиссно сказал Гу Сюнь и спрятал кошелёк в рукав.

— Как это «твой»? Третий брат, как ты можешь отбирать мои вещи? — Гу Чэн от изумления широко распахнул глаза. Обычно брат всегда отдавал ему всё, что он просил. Почему вдруг отбирает кошелёк?

— Не скажешь правду — не отдам, — спокойно произнёс Гу Сюнь и сделал глоток вина. На сцене как раз разыгрывался кульминационный момент, барабаны гремели всё громче, тревожа душу.

Гу Чэн чуть не сорвался с места, но что он мог поделать с третьим братом? Сопротивляться бесполезно. Пришлось признаться:

— Я сам у неё отобрал!

Лицо Гу Сюня немного прояснилось. Он снова повернулся к сцене. Пьеса закончилась, актёры сделали последний поклон, барабаны умолкли, и зрители зааплодировали. Гу Сюнь тоже хлопнул дважды.

— Теперь можно вернуть? — спросил Гу Чэн.

— Нет.

— Почему?! — Гу Чэн не мог поверить, что брат так поступает. — Ты же сам отобрал у неё!

Гу Сюнь бросил на него короткий взгляд и больше не обратил внимания.

http://bllate.org/book/2185/246625