Готовый перевод HP Unredeemed / HP: Без Спасения: Глава 19

Холод и беспорядок Паучьего тупика остались позади.

Вернувшись в подземелье Хогвартса, словно выпадаешь из кошмара обратно в реальность, хотя эту реальность точно так же пропитывали запахи ингредиентов для зелий и ледяное дыхание каменных стен.

Цзээркэсы проводил Снегга до дверей его кабинета.

Его помощь ограничивалась лишь необходимыми поддерживающими усилиями (после того как Снегг в третий раз попытался его оттолкнуть, Цзээркэсы перешёл на лёгкую поддержку с помощью чар Левитации), чтобы гарантировать безопасное возвращение того.

Он не стал допытываться об имени нападавшего, не стал вынюхивать, для каких именно целей предназначались те опасные зелья, что были опрокинуты в личной кладовой Снегга, и даже сохранил молчание насчёт происхождения той раны, что была отравлена ядом.

– Вам нужно отдохнуть, профессор Снегг.

У дверей кабинета в подземелье Цзээркэсы наконец заговорил, и его голос звучал ровно и привычно, без каких-либо скрытых эмоций: – Противоядию в ране требуется время, чтобы полностью подействовать. Активные движения или излишняя трата душевных сил помешают восстановлению.

Снегг прислонился к косяку двери, его лицо всё ещё оставалось бледным, но острота в чёрных глазах вновь собралась воедино, напоминая раненого зверя, ставшего ещё более настороженным.

Он в упор уставился на Цзээркэсы, пытаясь отыскать в этих невозмутимых ледяно-голубых глазах хоть малейший след расчёта, любопытства или ожидания награды за оказанную услугу.

Но он не нашёл ничего.

Лишь почти профессиональное хладнокровие и какое-то… раздражающее, само собой разумеющееся отношение, словно ночное вторжение в дом коллеги с целью разгрести устроенный там кавардак и обработать раны было всего лишь частью правил поведения школьного персонала Хогвартса.

– …События сегодняшней ночи, – голос Снегга был хриплым, с отчётливым предупреждающим оттенком, – я не желаю слышать нигде и ни в каком виде… обсуждений.

– Обсуждений? – Цзээркэсы чуть приподнял бровь, словно счёл этот вопрос несколько странным. – Обсуждений чего? О том, как я случайно оказался поблизости и обнаружил, что ваше жилище нуждается в некоторой незначительной помощи с ремонтом? Или о том, как вы имели неосторожность пострадать от какого-то… чересчур активного магического ингредиента?

Он легко обошёл все ключевые моменты, сведя всё к случайному инциденту.

– У меня нет ни малейшего интереса к распространению сплетен, профессор. Это куда менее увлекательно, чем справляться с катастрофическими проблемами учеников пятого курса.

Он на мгновение замолчал и добавил, и в его тоне прозвучала едва заметная, неуловимая доля иронии: – Разумеется, если вам потребуется составить отчёт по «Правилам безопасного хранения магических ингредиентов» и отправить его директору Дамблдору, я с радостью предоставлю некоторые… вещественные доказательства очевидца.

Линия подбородка Снегга натянулась.

Отношение Цзээркэсы привело к тому, что все заготовленные им предупреждения и угрозы растворились, словно удар кулаком по подушке.

Собеседник не только не попытался ухватиться за рычаг давления, но даже сам подсказал версию для сокрытия правды.

Подобная реакция, совершенно выходящая за рамки привычных схем, заставила Снегга испытать глубокое чувство бессилия и… растерянности.

В конце концов он лишь издал невнятный хмык носом, резко развернулся и едва ли не захлопнул дверь кабинета перед самым носом Цзээркэсы, отрезая того от внешнего мира.

По ту сторону двери Снегг прислонился спиной к ледяному полотну, а его дыхание сбилось – недавнее движение снова потревожило рану.

По эту сторону двери Цзээркэсы прислушался к звуку тяжёлого закрытия створки, уголки его губ едва заметно дрогнули, после чего он повернулся к темнеющему неподалёку углу и негромко бросил: – Малыш Блэк, последи за ним.

Затем он бесшумно растворился в тени коридора подземелья.

В последующие дни в Хогвартсе всё шло своим чередом.

Рана на руке Снегга быстро затягивалась под воздействием зелий, но потеря крови, истощение сил из-за процесса детоксикации и накопившаяся усталость от бессонных ночей, проведённых за варкой зелий, наложились друг на друга, из-за чего его лицо казалось ещё более мрачным, а под глазами залегли глубокие тёмные круги.

На уроках он стал ещё ядовитее, карая любые мелкие оплошности сарказмом, подобным пытке, и над подземельями нависло тягостное давление.

Цзээркэсы наблюдал за всем со стороны холодным взглядом.

Он знал, что Снегг ни перед кем и никогда не покажет слабости и тем более не станет сам просить о помощи.

Поставки обычных зелий для мадам Помфри прерывать было нельзя, и Снегг наверняка будет из последних сил тянуть лямку и работать дальше.

Глубокой ночью коридор подземелья был совершенно пуст, и лишь факелы бросали дрожащие тени.

Тень снова беззвучно появилась у дверей кабинета Снегга.

На этот раз она держала в зубах небольшой мешочек, внутри которого находился хрустальный флакон. Стеклянные стенки холодили пальцы, а внутри переливалась бесцветная прозрачная жидкость со слабыми серебристыми искорками.

Никакого стука в дверь, никаких записок.

Просто, как и в прошлый раз, крошечный флакон аккуратно опустили на ледяной каменный пол, прямо напротив дверного зазора.

А затем, точно так же, как и появился, силуэт бесшумно удалился.

Ранним утром следующего дня Снегг отворил дверь кабинета, собираясь отправиться в Большой зал на завтрак, хотя аппетита у него обычно не было, но мысок его сапога едва не задел тот самый маленький пузырёк.

Его движения мгновенно замерли.

Хрустальный флакон особой выделки.

И снова никаких подписей, лишь руна на мешочке, позволяющая узнать владельца.

С мрачным лицом и предельнейшей осторожностью он бесчисленное количество раз проверил вещицу с помощью волшебной палочки и лишь после этого соизволил наклониться и поднять её.

Пробка подалась назад, и в воздух мгновенно вырвался чистый, бодрящий аромат, в котором переплетались тончайшая магическая волна шерсти лукозоров, эссенции сонных бобов, микроэкстракта слёз феникса и нескольких других крайне редких ингредиентов для восстановления сил.

Стоило лишь вдохнуть этот запах, как чистейшая энергия устремилась во все члены, разгоняя глубокую усталость.

Это был невероятно высококачественный, чудовищно дорогой мощный энергетик.

Его эффективность намного превосходила любые запасы из арсенала мадам Помфри.

Снегг крепко сжал флакон, костяшки его пальцев снова побелели.

Он резко вскинул голову, окинув взглядом пустой коридор, но, разумеется, ничего там не обнаружил.

Его первой реакцией была злость – опять! Снова эти молчаливые, невнятные «подношения»!

Подобные действия, словно насквозь прозревавшие его слабость, заставляли его чувствовать себя обнажённым и раздражённым.

Но вскоре другое, куда более сложное чувство заглушило гнев.

Цзээркэсы прекрасно держал в руках все козыри.

Он знал, что на жилище профессора напали и тот ранен, он знал, что силы Снегга на исходе, но этот человек не сделал ничего.

Он не воспользовался моментом, чтобы выдвинуть требования, не пытался сблизиться и даже не обронил ни единого слова участия.

Он просто… принёс именно то, в чём тот так нуждался.

Точно так же, как рождественский оберег, точно так же, как помощь в Паучьем тупике.

Никаких дополнительных условий и требований.

Снегг долго стоял на пороге в полном молчании. Холод подземелья казался просочившимся под его чёрную мантию, однако хрустальный флакон в его руке источал слабое, но согревающее тепло магии.

Наконец, с бесстрастным лицом он медленно закрыл дверь.

В тот день в своём кабинете в подземелье Северус Снегг так и не выпил то зелье сразу.

Он лишь поставил его на край рабочего стола, и каждый раз, когда его взгляд скользил по нему, в душе поднималась целая буря сложнейших сомнений.

Но к вечеру, когда непрекращающаяся усталость и мышечная ломота от заживающей раны едва не начали мешать точности при нарезке корней имбиря, он наконец резко протянул руку, схватил флакон, выдернул пробку и единым глотком осушил мерцающую звёздами жидкость.

Мощный поток магии мгновенно разлился по всему телу, мягко, но действенно сметая тяжёлое утомление, и вместе с ним исчезли последние остатки дискомфорта от ранения на руке.

Он ощутил забытую ясность в голове и прилив бодрости.

Снегг опустил пустой сосуд на стол, его лицо оставалось абсолютно бесстрастным.

Но когда он вновь взял в руки серебряный нож, его движения обрели абсолютную стабильность и точность.

Этой ночью он не стал засиживаться допоздна.

Закончив с необходимыми зельями, он, вопреки обыкновению, раньше обычного отправился в спальню.

Лёжа на холодной постели, он таращился открытыми глазами в полумрак потолка.

Спокойные голубые глаза Цзээркэсы и эти молчаливые «дары» снова и снова всплывали в его памяти.

Растерянность никуда не делась.

Однако новое, едва уловимое осознание начало – подобно каплям воды, просачивающимся сквозь трещины в камнях подземелья, – медленно, но неуклонно капать на ледяную броню его сердца:

Этот человек, пожалуй… безопасен.

По крайней мере, он не станет использовать мои слабости во вред.

http://bllate.org/book/21836/2262673