Готовый перевод Jade Mist of the Vast Sea / Морской нефрит рождает дымку: Глава 22

— Если ты поддался угрозам и теперь хочешь забрать Бай Ю, мне нечего сказать, и я не стану тебя винить, — в глазах Цю Гу застыла бесконечная боль. — Но чтобы украсть Бай Ю, ты привел Чилю в поместье, разрушил защиту Гу Сюй, отрезал путь Юэ-эр и перебил моих лучших людей. Сегодня я обязан заточить тебя здесь.

Он взмахнул длинным мечом, и всполохи кроваво-красного света, подобные величественным перьям феникса, с сиянием ворвались в массив Синего Дракона. Безмолвный строй словно очнулся от сна, издав гул, подобный грохоту обрушивающихся гор.

— Чилю — наемные убийцы. Кого они хотят убить — не мое дело. Я всего лишь бродяга из низших слоев общества, сомневаюсь, что их глава захочет сотрудничать с кем-то вроде меня. Разве то, что глава поместья заточил меня здесь, доказывает, что мы заодно?

Е Ханьянь заметил, что шаги Цю Гу стали твердыми: он ступал медленно, шаг за шагом, и вместе с этим на него давила яростная жажда убийства. Исходившая от него аура была частью массива Синего Дракона; ему даже не требовалось вливать истинную энергию, чтобы она вырывалась наружу. В этом массиве можно было противостоять даже самой энергии неба и земли.

Звон мечей отчетливо прозвучал в ушах Е Ханьяня, срезав прядь его волос. На лице Е Ханьяня промелькнуло удивление, но лишь на миг. Он поднял голову и уставился на Цю Гу, окутанного мощью массива. Дело было не в том, что боевые искусства Е Ханьяня уступали — просто Цю Гу, используя массив, овладел силой убийства и разрушения, словно мощь, способная расколоть небо и землю, теперь была у него в руках.

— Даже массив Безбрежного Тайхао, созданный первым номером Списка Мастеров, не смог меня удержать. Глава поместья, не слишком ли вы меня недооцениваете, раз используете какой-то жалкий массив Синего Дракона?

Массив Синего Дракона взревел, словно отвечая на слова Е Ханьяня. В сердце Цю Гу внезапно зародилась тревога. В глазах Е Ханьяня не было паники — лишь спокойствие и уверенность человека, способного обратить любую внешнюю силу в свою собственную. Он вдруг вспомнил: наставник Е Ханьяня — Святые Руки Семи Затворов, старый монстр, мастер семи разных искусств. Один из его учеников, известный как Мастер Чудес, славился тем, что мастерски взламывал любые массивы и заклинания, не говоря уже о древних массивах неба и земли. Если даже мастерство самого Е Ханьяня не дотягивает до уровня его учителя, то справиться с каким-то массивом Синего Дракона для него — сущий пустяк.

Когда Цю Гу осознал опасность, было уже поздно. Массив Синего Дракона, словно владыка, восседающий на земле, превратил жажду убийства в невидимые снежные волны, которые, следуя за взглядом Е Ханьяня, взметнулись ввысь и превратились в радужный поток. Непобедимая сила, которую еще мгновение назад контролировал Цю Гу, теперь оказалась в руках Е Ханьяня.

Увидев, что радужный поток вот-вот пронзит тело Цю Гу, Е Ханьянь внезапно остановился. Его голос прозвучал удивительно чисто:

— Я оскорбил главу поместья лишь для того, чтобы доказать одну вещь: когда я что-то ворую, мне достаточно собственных сил, и мне не нужны никакие мелкие ничтожества, чтобы отвлекать внимание.

Е Ханьянь не любил оправдываться. При его статусе наличие грязных пятен на репутации не имело значения. В конце концов, воровство — не самое благородное занятие, он не был ни благородным мужем, ни праведником, и ему не нужны были притворные титулы вроде юного героя или молодого господина. Но ему не нравилось, когда на него без всякой причины вешали чужие грехи — это раздражало. И решать такие проблемы он привык по-своему.

Цю Гу опустил взгляд. Когда он это сделал, весь его облик наполнился глубокой меланхолией, а окровавленные траурные одежды лишь подчеркивали это уныние:

— В цзянху у каждого свои правила, но сам цзянху — это кровь и убийства, правила здесь всегда были лишь формальностью. К тому же, Свет Глазури угас.

Свет Глазури угас, а Бай Ю бесследно исчез. Е Ханьянь слабо и горько усмехнулся:

— Даже если это был не я, цзянху все равно обвинит меня, да и вы сами в этом уверены.

— Уходи, — Цю Гу отвернулся, освобождая путь. Раз он не мог победить Е Ханьяня, то уступить дорогу было вопросом достоинства.

— Прощаюсь.

Е Ханьянь взмыл в воздух. Но стоило ему оказаться в полете, как из пустоты прилетел удар пальцем. Раздался свист истинной энергии, и в мгновение ока семь основных точек на его теле были заблокированы. Пронзительная боль обожгла изнутри, он нахмурился, и его тело, потеряв контроль, рухнуло вниз.

— Никакого уважения к старшим, вы что, ударили исподтишка? — Е Ханьянь указал на пятидесятилетнего старика с треугольными глазами, который как раз завершал прием, и недоверчиво воскликнул.

— Цзянху опасен, я не благородный муж, прошу прощения.

Заблокировать точки было недостаточно — Цю Ци ударом ладони оглушил Е Ханьяня и поспешно произнес:

— Глава, нельзя отпускать Е Ханьяня.

Цю Гу изумился:

— Дядя Ци?

Цю Ци приказал подчиненным связать Е Ханьяня и увести его, а под ошеломленным взглядом Цю Гу объяснил:

— Тяньлан доложил, что госпожа Юэ-эр была схвачена женщиной по имени Лун Лиюй и удерживается в заложниках. Эта женщина уже вошла в первую десятку Списка Мастеров. Не говоря уже о том, что ее уровень культивации достиг совершенства, в нашем поместье никто не сможет ей противостоять. Теперь, когда Чилю стоят наготове, силой спасти госпожу Юэ-эр невозможно — нужно действовать хитростью. Говорят, что Е Ханьянь как-то встречался с ней на Горе Кун. Я предполагаю, что нынешняя вылазка Е Ханьяня может быть связана с ней. Почему бы главе не использовать Е Ханьяня как разменную монету, чтобы выкупить госпожу Юэ-эр?

Такой поступок шел вразрез с принципами справедливости. Но раз Е Ханьянь — лучший вор, должно быть, у него есть то, что нужно Лун Лиюй. И неважно, при нем ли эта вещь сейчас, он сам — уже разменная монета.

Цю Гу засомневался:

— Это…

Цю Ци, видя его нерешительность, продолжил убеждать:

— Е Ханьянь и так не благородный муж, главе не стоит терзаться угрызениями совести.

Если постоянно оглядываться назад, ничего не добьешься. Да у Цю Гу и не осталось времени на раздумья.

От двадцати человек Тяньлана почти никого не осталось: кто-то был ранен, кто-то убит, но они все еще вели кровавый бой против Су Сюэюань и ее приспешников. Как говорится, хорошей хозяйке не приготовить обед без риса, а в одиночку двоих не победить — какими бы совершенными ни были приемы меча учеников Поместья Цаньтянь, они не могли противостоять сотне бойцов, вышедших из Башни Ло Сянь. Тем более, что, хотя Поместье Цаньтянь и славилось своим Методом Меча Разрушенного Неба, таланты этого поколения учеников были гораздо слабее прежних. Лишь Цю Юэ постигла высшую степень Девяти Стилей Разрушающих Небеса, в то время как остальные едва дотягивали до среднего уровня. Столкнувшись с таким количеством врагов, поражение было лишь вопросом времени.

Под вуалью лицо Су Сюэюань было пугающе бледным, а сердце — холодным, как лед. Всю ту тьму и унижение, что ей пришлось пережить, она хотела искупить десятикратной резней, разорвать все в клочья. Ледяной горный ветер обдувал ее, поднимая в воздух лепестки цветов. Они падали на подол ее платья, и она мягко ступала по ним. Элегантность никогда не выходит из моды.

А затем небо окрасилось кровью. Яркий свет пробился из ее рук — этот прием, Цветок Полуночной Мечты, она не использовала десять лет, и он стал немного чужим. Но все еще оставался смертоносным оружием. Раньше она считала запах крови омерзительным — всякий раз после убийства ее начинало тошнить, и ей приходилось смывать этот смрад ароматами тысяч цветочных духов. Сегодня же она чувствовала, что кровь благоухает, как цветочный нектар: она была сладкой, возбуждала ее, заставляла кровь бежать быстрее. Впервые ей показалось, что кровь пахнет лучше цветов, и ей даже хотелось попробовать ее на вкус. Ей нравилось, как огромные фонтаны свежей крови расцветали перед ее глазами, превращаясь в ярко-красные цветы.

Она любила цветы.

Она оттолкнула бездыханное тело, упавшее среди алых лепестков, и с диким оскалом прокричала:

— Маленькая демоница, выходи! Неужели ты, раньше такая дерзкая, теперь боишься и прячешься, как черепаха в панцире?

Лепестки, пропитанные кровью, затрепетали, указывая на оставшихся людей Тяньлана. Те отступали шаг за шагом. Вуаль Су Сюэюань окрасилась в красный цвет отчаяния и скорби, и в этом аромате крови она казалась пугающе прекрасной. Ее взгляд был чист — она просто хотела убивать. Она знала, что Цю Юэ не выйдет, поэтому просто отдала приказ:

— Пока маленькая демоница не появится, я буду заливать кровью этаж за этажом в Поместье Цаньтянь, а останки его учеников станут удобрением для моей Башни Ло Сянь.

На самой вершине Поместья Цаньтянь внезапно раздался чистый драконий рык. А затем в небо ворвался меч, словно метеор, свободно прорезая небосвод в лучах полуденного солнца. Несмотря на яркий свет, сияние меча затмило небеса. Оно осветило небо и испуганное лицо Ван Дуна.

Ван Дун находился в сотне чжанов от высокой платформы Поместья Цаньтянь. Он спешил на помощь Су Сюэюань — после стольких лет разлуки тоска превратилась в ветер. Его чувства были робкими, сладкими и настойчивыми, как у влюбленного на первом свидании. Но как только сверкнул этот меч, его лицо изменилось — его охватил ужас. Он резко остановился.

— Глава павильона любит пугать людей на расстоянии сотни чжанов. Впрочем, кажется, ты узнал это намерение меча, неплохо, неплохо.

Сияние меча словно расцвело за спиной пришедшего, постепенно рассеиваясь в горном ветре. Лицо Ван Дуна стало пепельно-бледным:

— Я давно слышал, что уровень культивации главы Павильона Холодных Облаков достиг уровня богов и демонов. Кто бы ты ни был, если хочешь долго прожить в цзянху, нужно знать побольше.

У пришедшего было улыбающееся лицо, он улыбался очень сердечно и сложил руки в приветственном жесте:

— Владелец Таверны «Сяосяо» при Павильоне Холодных Облаков, Нань Лин.

Открыв заведение, он принимал гостей со всех сторон, и приветливая улыбка была минимальным уважением к клиентам. Похоже, он уже принял Ван Дуна за гостя. Все знали правила таверны Нань Лина: здесь можно только сплетничать, но не драться. Те, кто осмеливался бросить вызов этому правилу, уже исчезли за горизонтом. Это были не только правила, но и авторитет Павильона Холодных Облаков. Самая богатая и самая загадочная организация в мире культивации.

Увидев ту мощь меча, Ван Дун оробел. В дуэлях мастеров важна гармония сердца, духа, намерений и энергии. Как только рождается страх, намерения угасают — дуэль уже проиграна без боя.

Ван Дун тоже сложил руки:

— Я слышал, что Павильон не вмешивается в личные распри, если они происходят вне пределов ваших земель.

Нань Лин ласково ответил:

— Глава павильона сегодня пришел сюда не для того, чтобы вмешиваться в ваши разборки.

Ван Дун промолчал — в этом мире редко бывает что-то простое.

Нань Лин продолжил:

— Вы пришли, чтобы забрать одного человека, и глава павильона пришел сюда, чтобы забрать одного человека.

— Раз наши интересы не пересекаются, почему Ся Ду преградил мне путь?

— Потому что вашего человека уже вывели, и вам пора уходить. Дальше глава павильона будет забирать своего.

— Мы не станем камнем преткновения для вашего главы.

Нань Лин покачал головой:

— Этого мало. Намерение меча главы уже обо всем сказало — он не любит, когда посторонние устраивают потасовки в радиусе действия его меча. У вас есть четверть часа, чтобы уйти.

Он перевернул левую ладонь: на ней висели песочные часы, и синий песок бесшумно перетекал вниз.

— Пока мы говорили, прошла уже треть четверти часа.

Улыбка Нань Лина тоже тихо менялась. Правила главы — это лишь его настроение. Правила Нань Лина — только сплетни, никакой драки. В цзянху у каждого свои порядки. Но всегда есть вещи, которые нужно делать по правилам.

Синий песок уносил не только время, но и подгонял саму жизнь. Взгляд Ван Дуна изменился, он, не оглядываясь на свои чувства, закричал: — Отступаем! — и, превратившись в тень, бросился в сторону диких лесов. Муж и жена — птицы одной стаи, но в час беды каждый летит своей дорогой.

Нань Лин посмотрел вслед убегающему, улыбнувшись, убрал часы в рукав. Ни капли жажды убийства.

Превышает ли уровень культивации главы Павильона Холодных Облаков уровень всех остальных в мире? Этот вопрос не стоило и задавать. В цзянху есть Список Мастеров, Список Молодых Господ, Список Красавиц — все знают, что эти списки составляют в Беседке Опрокинутых Небес Павильона Холодных Облаков, и имена людей из Павильона туда не входят. Потому что одного названия Павильона Холодных Облаков достаточно, чтобы потрясти цзянху, им не нужно место в списках.

Павильон Холодных Облаков существовал столетиями, неизменно удерживая лидерство среди ста сект, а его влияние распространялось по всему миру. А все главы Павильона всегда признавались первыми среди культиваторов. Условия наследования поста главы были крайне суровыми: нужно было быть одним на миллион, настоящим драконом среди людей.

После смерти предыдущего главы Лэн Яня, Лэн Аочэн, сломав Пустотным Мечом Кончиков Пальцев саму пустоту, рассеял облака на десять тысяч ли и занял пост главы. С тех пор он не обнажал меч во второй раз. Но все, кто видел тот удар, знали: мастерство Лэн Аочэна ничем не уступает Лэн Яню. Он не только обладал силой бога, был невероятно талантлив, но и очень молод.

Множество знатных девиц цзянху шептались: не будь Лэн Аочэн главой Павильона, он наверняка занял бы первые места во всех списках — среди Молодых Господ, среди Мастеров, среди Стратегов, во всех мужских списках. Консерваторы и недовольные ворчали, что нравы падают, но, опасаясь могущества Павильона и Пустотного Меча Лэн Аочэна, молчали. Сам Лэн Аочэн лишь отмахивался от этого с улыбкой.

Когда Цю Гу увидел этот удар меча, он, в отличие от Ван Дуна, не испугался — наоборот, будучи главой секты, он обрел крупицу спокойствия. Раз Павильон Холодных Облаков здесь, у него появился план, как прогнать Чилю.

На самой высокой платформе Поместья Цаньтянь стоял Лэн Аочэн. На его тонких пальцах безмолвно пульсировало острие меча. Когда оно рассеялось в ветре, словно праздничный фейерверк, он взял кубок с вином, который подал человек рядом. Вино было в руках, но он не пил.

Когда Цю Гу подошел ближе, Лэн Аочэн равнодушно посмотрел на небо:

— Десять лет назад этот удар нанес глава Лэн Янь. Он помог мне постичь истинный смысл пути меча. Тогда глава налил точно такой же кубок вина и пил его с удовольствием.

Лэн Янь и Лэн Аочэн — два главы Павильона, носившие одну фамилию, но не имевшие кровного родства. Если их что-то и связывало, то лишь то, что Лэн Аочэн, будучи еще совсем юным, получил от Лэн Яня несколько наставлений в искусстве меча.

Цю Гу помолчал некоторое время:

— Десять лет назад глава уже был драконом среди людей, вершиной пути меча.

Лэн Аочэн поднял кубок и выплеснул вино в небо, помянув дух Лэн Яня. Человек рядом тут же подал новый кубок, забрав пустой.

Лэн Аочэн медленно произнес:

— Пять лет назад перед гробом главы я налил такой же кубок, выпил его, вкусив всю горечь, и дал клятву.

Вино вновь полетело в небо, словно холодный туман. Смерть Лэн Яня действительно вызывала лишь вздохи и сожаления. Цю Гу молчал.

Голос Лэн Аочэна звучал издалека:

— Где бы ни был тот человек, через тысячи гор и вод, я непременно разрублю его своим мечом.

— Эта клятва была провозглашена перед всем миром боевых искусств, и по сей день она возглавляет список заказов на убийство.

http://bllate.org/book/21826/2260547