Готовый перевод Empress, I Can / Императрица, я могу всё исправить: Глава 22

Когда Сюань Цзинчжи пришла во Дворец Фэнъи, в покоях еще горел свет.

Она ждет меня?

Сюань Цзинчжи внезапно почувствовала укол жалости. Хотя она и понимала, что та ждет лишь из-за предписанного предками правила двух дней, зная о скором виходе императора, и попросту вынуждена бодрствовать, сердце Сюань Цзинчжи все равно противилось тому, чтобы Сяо Юэли из-за нее теряла сон и просиживала ночи напролет.

Бросив взгляд от дверей залы, она увидела, что Сяо Юэли и впрямь ждет ее при свете ламп.

Сяо Фу и Сяо Жун сидели у входа. Сяо Фу так сильно клонило в сон, что она уже дремала, прислонившись к дверному косяку.

Заметив появление Сюань Цзинчжи, Сяо Жун мгновенно оживилась и толкнула локтем сидевшую рядом Сяо Фу.

Сяо Фу открыла глаза и, увидев Сюань Цзинчжи, пробормотала:

— Государыня, вы наконец-то пришли. Почему так поздно? Мы ждали вас целую вечность и уже думали, что вы не придете.

Сюань Цзинчжи виновато произнесла:

— Простите, я задержалась, поэтому и опоздала. Завтра вечером я приду пораньше и расскажу вам сказку, идет?

Лицо Сяо Фу расплылось в улыбке:

— Благодарю вас, государыня!

Видя, что обе смертельно хотят спать, Сюань Цзинчжи сказала:

— Поможете Императрице переодеться и ступайте отдыхать. Я сама переоденусь.

— Слушаемся, — хором откликнулись Сяо Фу и Сяо Жун, направляясь к Сяо Юэли, чтобы помочь ей сменить одежду.

Когда в покоях остались только они вдвое.

Сюань Цзинчжи, не имея дел, прогуливалась вокруг, оглядываясь по сторонам, и заметила на письменном столе уголок белевшего листа бумаги. Чернила на нем казались совсем свежими, словно его только что исписали.

Должно быть, это написала Сяо Юэли.

Охваченная любопытством, она уже собиралась приподнять платок, как вдруг подумала, что заглядывать в чужие тайны нехорошо.

Сяо Юэли произнесла:

— Это лишь пара строк, что набросала ваша наложница невпопад, не стоит оскорблять ими взор Вашего Величества.

Сюань Цзинчжи тут же залилась краской, ей даже стало немного не по себе от взгляда Сяо Юэли, и она торопливо отвернулась:

— Не нужно, не нужно, я сама.

Сюань Цзинчжи, видя ее смущение и понимая, что та не хочет показывать написанное, услышала эти слова и улыбнулась:

— Разве почерк великой талантливой девы нынешней династии может быть дурным? Императрица излишне скромна. Вот мой почерк и вправду выглядит безобразно, Ван-эр говорит, что мои иероглифы похожи на весенних дождевых червей да осенних змей.

Сюань Цзинчжи подошла к письменному столу, где тот самый лист был накрыт шелковым платком. Очевидно, хозяйка записки вовсе не желала, чтобы кто-то заглянул в ее сокровенные мысли.

Она колебалась — стоит ли взглянуть на то, что скрывалось под платком, как вдруг изящная, белая как нефрит женская рука протянулась вперед и, опередив Сюань Цзинчжи, скомкала бумагу вместе с платком в один комок, бросила в ящик и захлопнула его. Повернувшись к Сяо Фу и Сяо Жун, она приказала:

— Уходите, здесь вашей помощи больше не требуется.

Протянутая рука так и застыла в воздухе.

Сюань Цзинчжи молвила:

— Императрица, вы — дочь ученого мужа из Академии Ханьлинь, родом из знатной книжной семьи, уже в пять лет наизусть читали Лунь Юй и по праву слывете талантливой девушкой. Если уж вы не талантливая дева, то в Поднебесной таковых и вовсе не сыщется.

Брови Сяо Юэли слегка изошлись, вспомнив недавнее показное усердие Сюань Цзинчжи по отношению к Мэн Вань, она холодно бросила:

— Ваша наложница вовсе не какая-то талантливая дева, по части учености мне, конечно, не тягаться с госпожой Мэн Вань.

Сяо Юэли покачала головой:

— Если говорить о кругозоре и проницательности, то, по мнению вашей наложницы, именно Ваше Величество является истинной талантливой девой.

Сяо Юэли обнаружила, что у этой Сюань Цзинчжи тонкая кожа на лице — при малейшем поводе она краснеет, и та стыдится даже больше, чем она сама.

Сюань Цзинчжи мгновенно вспыхнула, и даже испугалась, как бы та не прочла ее мысли, но Сяо Юэли добавила:

— Уже поздно, пусть Ваше Величество ложится почивать, а я сама переоденусь, это быстро.

Сказав это, Сюань Цзинчжи с опозданием сообразила, что прозвучало это несколько подобострастно.

Сюань Цзинчжи крепко запахнула воротник своего платья и выпалила:

— Императрица, ложитесь спать, отдыхайте, я сама переоденусь, мигом управлюсь!

Произнеся это, Сюань Цзинчжи принялась демонстративно и донельзя преувеличенно прикрывать ворох одежды на груди руками, словно опасаясь, что та способна сотворить с ней что-то неладное.

Сяо Юэли посмотрела на нее, находя это донельзя забавным, и невольно улыбнулась. Эта улыбка выдалась поистине нежной и прелестной, исполненной такого изящества, что перед ней поблекли бы любые цветы.

Вот только Сюань Цзинчжи в ту самую минуту с опущенной головой и пылающим лицом не замечала абсолютно ничего.

Сяо Юэли повернулась, подошла к кровати, откинула одеяло и легла.

Сюань Цзинчжи шумно выдохнула, убедившись, что Императрица заснула, проскользнула за ширму, стремглав сбросила с себя одежду и, словно воровка, нырнула под одеяло.

Зная, что Сяо Юэли еще не уснула, она боялась даже вздохнуть полной грудью или шевельнуться.

Собираясь сюда, она твердо решила не смотреть на Императрицу и не обращать на нее ни малейшего внимания, но кто же знал, что все ее планы пойдут прахом.

Мало того, что посмотрела, так еще и заговорила, польстила, да вдобавок и улыбнулась.

Сюань Цзинчжи мысленно вздохнула, уставившись глазами в полог над головой в ожидании, пока Сяо Юэли погрузится в сон.

Постепенно со стороны Сяо Юэли послышалось ровное дыхание.

Должно быть, уснула, подумала Сюань Цзинчжи.

Только тогда она повернула голову, созерцая профиль Сяо Юэли.

Лишь в такие минуты она могла позволить себе смотреть без всяких оговорок.

Её нежный взгляд скользил по чукульцу лица, снова и снова изучая каждую черточку, каждый изгиб.

Даже сейчас, когда глаза Императрицы были закрыты, Сюань Цзинчжи живо представляла, какой блеск и какая мудрость таятся в них, стоить им только открыться.

Она смотрела очень долго.

Долго не отрывала глаз.

В сердце внезапно снова защемило от тоски: ведь та находилась рядом, они спали на одном ложе.

Стоит лишь податься вперед, протянуть руку — и можно коснуться этого лица, о котором она грезила денно и нощно.

Однако поступить так она не сможет никогда.

Сюань Цзинчжи отчетливо понимала: этой прекрасной и мудрой женщине не суждено принадлежать ей.

В голове сами собой всплыли те полные печали строки:

Самое далекое расстояние в мире — это не расстояние между жизнью и смертью,

А когда я стою перед тобой, а ты не знаешь, что я люблю тебя.

http://bllate.org/book/21821/2259220