Готовый перевод I Am an Assassin and I Am Confused / Я убийца, и я в замешательстве: Глава 9

Му Жунфэн прижала ладонь к животу, демонстрируя, насколько мучительно голод терзает её изнутри.

— Пхах… — Сунь Даоянь, взглянув на её лицо, омрачённое голодной тоской, не удержался от смеха.

— Пойдём в столовую. Слуги уже накрыли стол, но раз тебя не было, пришлось несколько раз подогревать еду, — сказал он с лёгкой искоркой в глазах.

— Спасибо, — прошептала Му Жунфэн, облизнув пересохшие губы, отчего голод лишь усилился.

— Ничего страшного. Ешь скорее. Только что пришёл гонец от императора: тебя вызывают во дворец после обеда, — добавил Сунь Даоянь с тревогой. — Говорит, будто хочет побеседовать по-старому, но кто знает, какие планы у него на уме.

— Неужели раскрылось наше убийство?! Наверняка портной что-то лишнее проболтал! — встревоженно воскликнула Му Жунфэн. Она ведь знала: в тот день стоило прикончить и всех в лавке.

— Будем действовать по обстоятельствам… Может, всё не так уж плохо, — спокойно ответил Сунь Даоянь. Сам он не боялся, что император что-то предпримет, но опасался, не оставили ли они тогда каких-нибудь улик.

Му Жунфэн поправила одежду и спокойно вошла во дворец. Сунь Даоянь не пошёл с ней — не то чтобы не хотел, но посланник императора упрямо не пускал, и отказывать ему было неудобно.

Император, видимо, всё-таки не выдержал.

— Служанка Му Жунфэн кланяется Вашему Величеству, — с почтением поклонилась она.

Перед другими она играла роль сестры императора, но наедине оставалась тем, кем была на самом деле — убийцей, воспитанной в императорской гвардии. В отсутствие посторонних она всегда обращалась к нему как подданная.

— Вставай, любезная. Эти дни были для тебя нелёгкими, — без тёплых интонаций произнёс император.

Царская семья холодна. Инструменту не жалеют лишних слов.

Му Жунфэн поднялась и спокойно ожидала дальнейших указаний.

— Ваше Величество, зачем вы меня вызвали сегодня? — осторожно спросила она, чувствуя, что дело нечисто.

— Послезавтра состоится пир в честь генерала. Я постараюсь напоить его до беспамятства, а твоя задача — в ту же ночь вступить с ним в связь и, по возможности, забеременеть. О дальнейшем сообщу позже, — равнодушно изложил император, не выказывая ни малейших эмоций.

— В наших изначальных условиях не было сказано, что я должна жертвовать ребёнком, — холодно ответила Му Жунфэн, пристально глядя на императора без тени страха.

Он не посмеет убить её. Сейчас она — принцесса императорской семьи. Если с ней что-то случится во дворце, это вызовет скандал, которого он не потянет. Даже если бы он и решился, сделать это можно только за пределами дворца. А как только она выйдет отсюда, генеральская резиденция обеспечит ей защиту.

Пока она в безопасности.

— Ха! У тебя есть выбор? — резко спросил император, не оставляя места для обсуждения.

— А если я откажусь — что вы сделаете? — с насмешливой улыбкой парировала Му Жунфэн. Она знала: сейчас он не может заменить её другим человеком.

— Назови своё условие, — будто поняв её замысел, сказал император.

Если она не отказалась сразу, значит, хочет торговаться. А если условие окажется приемлемым — он, конечно, подумает.

— Я хочу абсолютную гарантию безопасности для себя и ребёнка. И ребёнка нельзя убивать, — спокойно заявила Му Жунфэн.

— Невозможно! Кровь рода Сунь не должна продолжаться! — раздражённо махнул рукой император, прерывая её.

Какая глупость! Два поколения генералов Сунь пользовались огромной любовью народа, их подчинённые были преданы до последнего. Если вдруг станет известно, что у рода Сунь остался наследник, все эти люди непременно соберутся вокруг него и воспитают нового генерала — а значит, новую угрозу.

Ему нужно, чтобы власть над армией навсегда осталась в его руках. Никто не должен её отнять. Ради этого он даже родную сводную сестру заточил в темницу, где она мучается, не в силах ни жить, ни умереть.

Даже императрица-мать сейчас под домашним арестом и не может вмешиваться в дела. Осталась только генеральская резиденция — и он не мог этого не ненавидеть.

— Тогда я изменю условие, — вдруг широко улыбнулась Му Жунфэн.

Именно этого она и добивалась — чтобы император сначала отказал, и тогда её настоящее требование прозвучит куда убедительнее.

— Я выполню ваше поручение, но нового генерала выбираю я. Пусть даже без реальной власти, лишь с титулом, — спокойно сказала она.

— Хорошо, — немедля согласился император. Он услышал главное: «без власти».

— В таком случае прошу отпустить, — лёгким смешком ответила Му Жунфэн и развернулась к выходу.

Ха! Помогать ему? Не бывать этому.

С того самого момента, как она предала его, пути назад уже не было.

Всё, что она сейчас сказала, — лишь чтобы расслабить императора, заставить поверить, будто она согласна. На самом деле — ни за что.

Му Жунфэн спокойно покинула дворец и, словно ничего не произошло, села в карету, которую прислали из генеральской резиденции.

— Что он сказал? — едва она сошла с кареты у ворот резиденции, раздался сзади зловещий голос.

Му Жунфэн слегка вздрогнула, но затем без тени сокрытия рассказала Сунь Даояню всё, что произошло во дворце.

Сунь Даоянь едва заметно усмехнулся:

— Значит, ты больше не хочешь служить ему?

— Он дал мне лишь воспитание и уход. Я давно вернула этот долг, убив тех чиновников. Я больше ничего ему не должна. Эта игра за власть мне опостылела. Хочу просто выбраться, — пожала плечами Му Жунфэн с лёгкой досадой.

Этот долговой расписной документ… как-нибудь украду и порву. Хватит выполнять его глупые задания.

— И что ты собираешься делать? — с интересом спросил Сунь Даоянь.

— Играть, конечно. Моей игры хватит, — фыркнула Му Жунфэн. — Сыграешь со мной?

— С радостью, — улыбнулся Сунь Даоянь.

Время всегда летит быстрее всего.

Пир в честь генерала вот-вот должен был начаться. На нём соберутся все чиновники, чтобы поздравить его с победой.

По идее, банкет должен был состояться сразу после возвращения генерала, но из-за свадьбы его отложили на несколько дней.

Этот праздник победы — событие всенародное, важное для всей страны.

— Который час? Почему главный герой до сих пор не появился? — правый министр постукивал пальцем по столу, явно раздражённый, вызывая шёпот и недовольство среди гостей.

Но не успели они докончить свои ворчливые замечания, как раздался пронзительный голос евнуха:

— Генерал прибыл! Генеральша прибыла!

Все тут же замолчали, проглотив свои жалобы, и перешли на льстивые поздравления и комплименты — совсем иные лица, чем минуту назад.

Му Жунфэн презрительно скривила губы. Как быстро они меняют выражение! Настоящие мастера эмоционального интеллекта — эти придворные чиновники.

Сунь Даоянь кивнул ей и повёл к месту за столом. Они держались как любящая супружеская пара.

Но после недавнего скандала с ночёвкой Сунь Даояня в доме терпимости никто не верил в их искренность. Все думали, что они по-прежнему в ссоре, и эта близость — лишь показуха для гостей.

— Мой добрый генерал! Твоя заслуга в этой войне огромна! Я даже не знаю, как тебя отблагодарить! — громогласно воскликнул император, хотя все прекрасно понимали: это лишь формальность. Его истинные намерения были прозрачны.

— Ваше Величество, лучшей наградой для меня стало то, что вы отдали мне свою сестру, — с учтивой улыбкой ответил Сунь Даоянь.

Для всех это прозвучало как сарказм, но Му Жунфэн знала: он говорил искренне.

«Фу, как же противно! — подумала она. — Откуда столько пафоса? Совсем совесть потерял!»

— Говори, чего ещё хочешь? Всё, что в моих силах, я дам, — великодушно заявил император.

— Ваше Величество, не стоит давать обещаний, которые не сможете сдержать… — загадочно улыбнулся Сунь Даоянь.

Целое царство? Вот это вы не отдадите.

Лицо императора слегка изменилось, в глазах мелькнула тревога, но он лишь натянуто улыбнулся.

Атмосфера мгновенно стала неловкой.

— Ха-ха! Шучу, шучу! — вдруг громко рассмеялся Сунь Даоянь, будто только что разыграл всех. — Мне ничего не нужно!

Чиновники и император с облегчением изобразили смех, стараясь поскорее замять неловкость.

— Раз генерал ничего не желает, позвольте мне первым поднять тост за вас! — император встал, подняв бокал.

Вот и началось. Слишком много чиновников — если каждого обойти, даже самый крепкий пьяница упадёт замертво.

Именно так всё и пошло. Как и предполагали Му Жунфэн и Сунь Даоянь, один за другим министры стали поднимать тосты. Вино лилось рекой, да ещё и крепкое — никто не выдержал.

Праздник победы превратился в сплошной пир с пьянством. Сунь Даоянь пытался отказываться, но бесполезно.

— Бах! — едва гости закончили первый круг тостов, Сунь Даоянь рухнул на стол и больше не подавал признаков жизни.

— Сестрица, отведи его обратно, — многозначительно сказал император. Му Жунфэн понимающе кивнула.

Нужно сыграть до конца.

Му Жунфэн подхватила Сунь Даояня и направилась к выходу.

— Постой! — вдруг окликнул император, как только она добралась до двери.

Лицо Му Жунфэн мгновенно напряглось.

— Он так крепко спит, что везти его домой будет тяжело. Останься сегодня во дворце, — сказал император, будто заботясь о ней.

Те, кто не знал подоплёки, подумали бы, что он добр. Но знающие понимали всё иначе.

Му Жунфэн нахмурилась. Хотелось ругаться.

Император явно не верил ей и хотел проверить, выполнит ли она задание. Во дворце за ней легче следить и проще подслушать.

— Конечно, — невозмутимо улыбнулась она и, развернувшись, повела Сунь Даояня в сторону покоев принцессы.

Ха! Его маленькие хитрости ей прекрасно знакомы. Пусть играет — она не боится.

— Эй, поднимайся! Ты же знаешь, как тяжело! — как только они остались одни, сквозь зубы прошипела Му Жунфэн.

Род Сунь до отца Сунь Даояня занимался медициной. Для знающего лекаря опьянение — пустяк: достаточно принять пару таблеток, и алкоголь перестаёт действовать. Сегодняшнее «опьянение» Сунь Даояня — чистая комедия. Он нарочно давил на неё всем весом.

Сунь Даоянь, прижавшийся к ней и втихомолку наслаждающийся моментом, недовольно цокнул языком, но всё же немного облегчил ей ношу. Му Жунфэн тут же почувствовала облегчение и глубоко вздохнула.

Они добрались до её покоев.

Му Жунфэн грубо швырнула Сунь Даояня на кровать и, тяжело дыша, жадно пригубила воды.

Он явно издевается! Разве не чувствует, какой он тяжёлый?! Не мог же позвать служанку — пришлось тащить самой. Настоящий задира!

— Хватит притворяться! — в бешенстве крикнула она, уперев руки в бока.

Сунь Даоянь лишь что-то невнятно пробормотал и, перевернувшись, занял всю кровать.

— Эй! Ты спишь на полу! Не занимай всё место! — возмутилась Му Жунфэн.

— Как ты можешь быть такой грубой с пьяным человеком?! Разве не должна уступить мне кровать? — ворчливо отозвался он.

Кровать большая, места хватит на двоих. Он же ничего не сделает… Ну, просто немного потеснятся.

— Да ладно тебе! Я сама варила тебе отрезвляющее! Хватит строить из себя пьяного! — чуть не лопнула от злости Му Жунфэн.

— Ладно, оставлю тебе половину, — недовольно буркнул Сунь Даоянь и перекатился к краю.

— Вот и хорошо… — начала она, но вдруг опомнилась. — Стоп! Спи на полу! Это мои покои, и здесь решаю я! — закричала она, чувствуя, что вот-вот лопнет от ярости. Неужели генерал может быть таким нахалом?!

— Ты ведь не настоящая принцесса. Это не твоя территория, — невозмутимо заявил Сунь Даоянь, упрямо оставаясь на кровати.

— Ха… — Му Жунфэн холодно усмехнулась, схватила со стола вилку для фруктов и решительно направилась к нему, готовая к бою.

http://bllate.org/book/2182/246526