Готовый перевод The Protagonist in Infinite Flow Deserves the Ancestral Temple / В бесконечном потоке протагонист достоин алтаря: Глава 20

— Прошло уже почти полчаса, неужели тот игрок, который до сих пор не появился, так и не смог решить загадку? Я тут уже извелась, всякое терпение лопнуло, — Попкорн сидела на стуле, склонившись над столом и перебирая сухие цветы, которые невесть где нашла. Она с таким усердием их кромсала, что, казалось, готова была разобрать на мельчайшие части.

Гу Мань тихо сидел рядом с Чу Сыфэном. Заметив, что тот замер, словно кукла, Чу Сыфэн едва заметно шевельнул пальцами и накрыл ладонью запястье Гу Маня:

— Устал ждать?

Гу Мань покачал головой:

— Нет, всё в порядке.

— Эй, смотрите, идет! — Ли Да, словно подтверждая поговорку о легком на помине, указал на каменную дверь. Та отворилась, и в проеме показалась фигура.

Человек ввалился в комнату, едва не падая на пол, и пробормотал с ноткой скорби:

— Какой гений придумал эту загадку? Пять иероглифов — Новое платье императора — заставили меня ломать голову целую вечность. Я уже готов был перебрать все возможные варианты, лишь бы угадать правильный.

Увидев последнего игрока, Попкорн вскочила с места — стул с резким скрежетом проехался по полу. Она быстро подошла к вошедшему, присела на корточки и, ткнув его пальцем в плечо, участливо спросила:

— Эй, Слюнтяй, ты как?

Тот лежал, уткнувшись лицом в сгиб локтя, и глухо отозвался:

— Какой еще Слюнтяй? И вообще, мне сейчас невероятно плохо. Это было просто невыносимо.

Не успел Слюнтяй добавить что-то еще, как раздался голос Системы:

— Поздравляем всех игроков с успешным входом в пространство за каменной дверью. Система объявляет результаты: быстрее всех справились игроки Тост и Булка — пять минут тридцать секунд; на втором месте игрок Ли Да — пять минут пятьдесят пять секунд; третье место у игрока Попкорн — шесть минут пятнадцать секунд. Особое внимание уделено последнему игроку, чье время составило двадцать девять минут пятьдесят секунд.

Система намеренно скрыла конфиденциальные данные тех, кто не пожелал раскрывать свои настоящие имена или псевдонимы.

— Игрокам Тост и Булка начислено по двадцать баллов, игроку Ли Да — пятнадцать, игроку Попкорн — десять, игроку с особым вниманием — три балла за сочувствие. Система ведет подсчет…

Спустя пять секунд прозвучали итоговые баллы:

— Игроки Тост и Булка получили по тридцать баллов, Ли Да — двадцать пять, Попкорн — двадцать, игрок с особым вниманием — тринадцать. Желаем всем дальнейших успехов.

Механический женский голос умолк, и в комнате воцарилась пугающая тишина.

— Эй, ты собираешься вставать? — Попкорн снова ткнула игрока, лежащего на полу в позе кающегося.

Тот шевельнул пальцами, а секунду спустя легко отжался и поднялся на ноги. Перед ними предстал парень с повязкой на правом глазу. У него были правильные, приятные черты лица. Попкорн, видимо, слегка опешила от его внезапного появления, потому что замерла, глядя на него снизу вверх.

Парень был молод, а повязка на глазу сразу выделяла его из толпы.

— Привет всем. Я — тот самый игрок, заслуживший особое внимание. Можете звать меня Слепым.

Несмотря на его слова, остальным было неловко использовать такое прозвище. Ли Да, будучи старшим, смущенно почесал затылок:

— Неудобно как-то. Может, лучше звать тебя Красавчиком?

Парень рассмеялся, ничуть не обидевшись:

— Да ну, какие из нас красавчики? Самые красивые вон те двое. Если вам не по душе мое прозвище, зовите меня Правым.

Слепой отряхнул пыль с одежды и извинился перед Попкорн:

— Прости, не хотел тебя напугать.

Попкорн хмыкнула, скрестила руки на груди, но в ее позе не было ни капли высокомерия, лишь озорство:

— Ничего страшного. С повязкой ты выглядишь очень круто, прямо как главный герой какого-нибудь аниме.

Слепой заулыбался и принялся благодарить.

— Здравствуй, Правый. Я Ли Да, можешь звать меня дядюшка Да — я тут, похоже, самый старший, — Ли Да не стал скрывать свой возраст.

— Я Попкорн, а тот красивый парень — Тост, а красавец рядом с ним — Булка, — Попкорн, будучи натурой общительной, тут же представила Гу Маня и его спутника.

Чу Сыфэн кивнул с улыбкой.

— Что происходит? Мы здесь одни? — Слепой огляделся, с восхищением отметив роскошное убранство комнаты.

— Да, пока что нас только пятеро, — пояснила Попкорн.

Слепой хмыкнул и вдруг обратил внимание на раму картины с пейзажем:

— О, какая красивая картина.

Гу Мань, услышав это, подошел ближе. На картине была изображена горная лесная тропа у ручья. Хм, почему цвета здесь кажутся странными? Он заметил в правом нижнем углу, где нарисован камень, какой-то необычный оттенок. Картина была написана тушью — черный и белый цвета, — но здесь проступало нечто иное.

— Что там? — Слепой с любопытством наблюдал за тем, как красивый мужчина изучает картину.

Проследив за взглядом Гу Маня, он уставился на камень в углу:

— С этим камнем что-то не так?

Трое остальных, исследовавших другие части комнаты, тоже подошли ближе.

— Это какая-то подсказка? — первым спросил Ли Да.

Гу Мань хотел дотронуться до полотна, но Слепой перехватил его руку:

— Может, не стоит? Вдруг сработает ловушка?

Гу Мань опустил взгляд на руку, сжимавшую его запястье, нахмурился и резко отдернул руку, словно его ударило током.

В ту же секунду его руку перехватила другая ладонь, появившаяся из-за спины. Гу Мань слишком хорошо знал эти прикосновения — это был Чу Сыфэн. Он мягко развернул свою руку, высвобождая её из хватки.

— Я хотел лишь понять, чувствуется ли здесь текстура туши, — спокойно произнес Гу Мань. — Но даже так видно скрытые символы, нужно просто присмотреться.

Слепой был ошарашен такой реакцией Гу Маня. Он посмотрел на свои руки, потом на то, как нежно Тост общался с Булкой, и недоуменно спросил:

— У меня вроде нет статического электричества, почему ты так отреагировал?

Гу Мань, заметив состояние Слепого, опустил глаза:

— Прости, это моя вина. Я не привык к слишком близким контактам.

Слепой, убедившись, что дело не в неприязни к нему, облегченно выдохнул и дружелюбно улыбнулся:

— Да ладно, ничего страшного. Социофоб, да? Понимаю, понимаю.

Социофоб? Гу Мань услышал новое слово. Он повернулся к Чу Сыфэну, который всё это время следил за его настроением и тут же пришел на помощь:

— Тебе интересно, что это? Социофобия — это социальное тревожное расстройство. Состояние, при котором человек испытывает устойчивый страх перед обществом, боится пристального внимания, осуждения или неловких ситуаций, поэтому старается избегать контактов, — Чу Сыфэн объяснил это серьезным тоном, чтобы Гу Мань всё понял.

— Ничего себе, вы что, серьезно? — Слепой был поражен их манерой общения, напоминающей двух отличников.

— На картине есть надписи, видите? — Попкорн, желая отвлечь внимание от их странностей, указала на те самые места, где проступали очертания букв.

Все посмотрели туда, куда она указывала.

— И правда, буквы! Если не приглядываться, ни за что не заметишь. Потрясающе, Тост, у тебя такая чувствительность к цветам? — Ли Да не скупился на похвалу.

Чу Сыфэн, стоявший за спиной Гу Маня, вспомнил, что тот интересовался искусством, отсюда и такая наблюдательность.

— Это цифры? — Слепой почти уткнулся носом в картину, чувствуя, что его единственный глаз сейчас окончательно откажет.

— Там еще и иероглифы, смотрите, это иероглиф год, — уверенно заявила Попкорн.

— Точно! Попкорн, ты тоже молодец! — Ли Да был словно ходячий фан-клуб, готовый хвалить всех подряд.

Попкорн, довольная, расплылась в улыбке.

— 12 июня 1928 года, — быстро прочитал Гу Мань скрытую строку.

— Это дата? Дата написания картины? — Слепой с любопытством посмотрел на Гу Маня.

Тот покачал головой:

— Не уверен, но раз её спрятали, значит, она важна. Запомним на всякий случай.

— Мы до сих пор не знаем, что делать, даже подсказки с заданием нет, — Попкорн подперла подбородок рукой.

Тут подал голос Чу Сыфэн:

— В комнате стоит круглый стол, пять стульев и пять чайных приборов. Всё расставлено очень аккуратно, будто для нас пятерых. Предлагаю сесть на свои места, вдруг что-то изменится. Иначе мы просто будем ждать у моря погоды.

Все, кроме Гу Маня, переглянулись, опасаясь подвоха.

— Можно попробовать. Лучше действовать самим, чем ждать нападения, — Гу Мань первым сел на стул справа от Чу Сыфэна, выражая поддержку его идее.

Чу Сыфэн занял место рядом.

— Садитесь, садитесь. Парень прав, лучше мы проявим инициативу, — Ли Да тоже сел.

— Ладно, разумно. Я тоже сяду, — Попкорн последовала их примеру. Все посмотрели на Слепого.

Тот, оставшись в одиночестве, под перекрестным огнем взглядов пробормотал:

— Раз уж вы все сели, я не буду спорить. Сажусь! — он послушно опустился на стул, сложив руки как прилежный ученик.

Попкорн не сдержалась и прыснула со смеху.

— Все расселись? — в комнате раздался голос Идяня, хотя самого его нигде не было видно.

— Не пытайтесь меня найти, вы всё равно не сможете, но я вижу всё, что вы делаете. Проще говоря, я здесь ваш наблюдатель. Наконец-то вы соизволили рассесться. Добро пожаловать. Каменная дверь — это лишь порог. Если бы наш Слепой игрок опоздал еще на десять секунд, он остался бы снаружи.

Слепого от этих слов передернуло, он робко поднял руку:

— А что было бы, если бы я не успел пройти через порог вовремя?

Остальным тоже стало любопытно. Идянь ответил:

— Ничего особенного. Просто без вас эта подсказка с рассадкой не активировалась бы. Она дает карточку с историей, которую вы могли бы разгадать и сами, но ваше отсутствие сильно замедлило бы прогресс.

— А где бы я оказался? — спросил Слепой.

Идянь помолчал, а затем любезно пояснил:

— Пришлось бы вам помучиться у той самой двери. Вы не смогли бы войти, но и уйти далеко не удалось бы. Вы бы перестали чувствовать время, там нет ночи, и вам пришлось бы сидеть без еды и воды до тех пор, пока остальные игроки не завершат прохождение подземелья.

Голод и жажда — не самое страшное, ведь Система блокирует чувство боли и голода, так что даже за неделю ничего бы не случилось. Но пребывание в месте, где нет времени и смены дня и ночи, — это пытка, способная сломать кого угодно, особенно когда ждешь завершения игры другими.

Слепой, осознав это, перекрестился:

— Спасибо мне самому, что успел за тридцать минут.

— А теперь слушайте внимательно, — напомнил Идянь. — Это роскошная частная усадьба в европейском стиле. Хозяину дома по фамилии Хэ пятьдесят лет. У него есть молодая и красивая жена, которая младше него на двенадцать лет, и послушный маленький сын. Он наслаждался жизнью и был весьма доволен своим положением. Однажды, в дождливую ночь, господин Хэ пригласил друзей на вечеринку в честь дня рождения своей молодой жены. Всё шло прекрасно, но в самый разгар веселья разразилась буря, и хозяин предложил гостям остаться на ночь.

На следующее утро приходящая уборщица обнаружила, что в усадьбе царит мертвая тишина.

Она вошла внутрь и увидела, что все мертвы.

http://bllate.org/book/21790/2254010