Готовый перевод What If the Mecha Across From Me Was Piloted by a Catgirl? / Погодите, этими мехами управляют кошкодевочки?!: Глава 19

Они приняли душ и разошлись по своим кроватям.

Хуан Туань закуталась в одеяло и, прислушиваясь к шорохам, доносившимся из-под ног, медленно погрузилась в сон.

Но во сне она снова оказалась перед антикварной лавкой, видя, как её собственный железный кулак пронзает грудь бандита. Алая кровь застилала глаза, но Хуан Туань всё же видела ненависть и ярость на лице умирающего. Словно разъяренный демон, жаждущий отмщения, он не только не упал, но, напротив, замахал руками и, подобно зомби, снова бросился на неё.

Хуан Туань вздрогнула и машинально нанесла ещё один удар, но железный кулак, столкнувшись с телом противника, наткнулся на нечто твердое, словно сталь, и теперь уже рука самой Хуан Туань отозвалась резкой болью.

— Такая твердая? — прошептала она.

Хуан Туань собралась ударить снова, но почувствовала, что её кулаки скованы, а в ушах зазвучал непрерывный шепот.

— Проснись… скорее проснись…

Хуан Туань прищурилась, вслушиваясь.

— Это… Сюэсюэ? Но она же была позади меня… Нет, это сон?

Осознав это, Хуан Туань резко открыла глаза, села и столкнулась с прижавшейся к ней Сюэсюэ.

— Ой… Туаньцзы, ты в порядке?

Сюэсюэ ударилась головой, но всё равно поспешила узнать, как дела у Хуан Туань. На её лице читалась такая тревога, будто она увидела что-то совершенно ужасное.

Хуан Туань посмотрела на свою правую руку: кожа была содрана, сочилась кровь. Взглянув на изголовье кровати, она увидела там свежую вмятину.

— Ты внезапно ударила по спинке кровати, я испугалась. А потом ты совсем не собиралась останавливаться, мне пришлось навалиться на тебя и обхватить руки. Но ты никак не просыпалась… Ты в порядке?

Хуан Туань потрясла головой, приходя в себя, и ответила:

— Кажется, всё в порядке.

— А что это было?

— Наваждение.

— А?

Хуан Туань пожала плечами, подтянула одеяло и продолжила:

— Лет тридцать назад ученые подтвердили существование призраков… так что ничего странного в этом нет. В конце концов, я сегодня убила несколько человек, нервы на пределе, вот и поддалась влиянию нечисти — случился лунатизм.

— Это… — Сюэсюэ слушала её с изумлением. — Это вообще научно?

— Ты сама превратила меня в кошкодевочку, что тут может быть научного? Спи давай… Завтра найдем специалиста и спросим.

Сказав это, Хуан Туань снова легла.

Сюэсюэ, однако, продолжала волноваться:

— А если ты снова начнешь лунатить?

— Хм… Постараюсь во сне не нападать первой. Но… можешь связать меня. Веревки остались в гостиной.

— А? Это… нехорошо… — Сюэсюэ опустила голову, её лицо вспыхнуло от каких-то мыслей.

— М-м… Вероятность повторения невелика… но если снова случится, я буду рассчитывать на тебя.

С этими словами Хуан Туань снова погрузилась в сон. Сегодня она почему-то была невероятно утомлена и уснула, едва коснувшись подушки.

Сюэсюэ некоторое время наблюдала за ней, сидя на кровати. Убедившись, что дыхание Хуан Туань ровное, она вернулась в своё кресло-мешок, свернулась калачиком и уснула.

Эта ночь для Хуан Туань выдалась беспокойной. Помимо бандитов из банды Гиен, ей снились и другие убитые ею люди. Но в этот раз она лишь уклонялась и защищалась, не нападая первой, так что ночь прошла относительно спокойно.

Более того, хотя убийства и оставили след в её душе, она ни разу не пожалела о содеянном. Те, за чью голову назначали награду, не были добропорядочными людьми. Конечно, не всегда, но среди заказов Хуан Туань действительно не было тех, кто не заслуживал смерти.

Поэтому в сердце Хуан Туань не было вины, она твердо и спокойно встречала вызовы этих призраков.

На следующее утро Хуан Туань проснулась раньше Сюэсюэ. Хотя лунатизм не повторился, она всё равно не выспалась и чувствовала себя разбитой.

Это было ненормально.

Хуан Туань потерла виски, оделась, заказала завтрак и разбудила Сюэсюэ.

— Завтра… я найду кого-нибудь, чтобы провериться. А сегодня мы должны завершить твою сертификацию Мастера марионеток.

— Сертификация — это сложно?

— Нет… Сложно пройти квалификационный экзамен. Но с этим спешить не стоит, — Хуан Туань покачала головой, предлагая Сюэсюэ слушать объяснения во время завтрака. — Чтобы стать Мастером марионеток, нужно мастерски управлять роботами, выполняя различные тактические приемы. Но чтобы получить право брать заказы, нужно пройти аттестацию в Кукольном домике и получить сертификат.

— До этого тебе нужно пройти курс тренировок… Начнем сегодня.

— Так срочно?

— Корпорация Цяо уже начала собирать информацию. Думаю, скоро появятся новости. Если не поторопимся, можем упустить момент…

— Хорошо, — твердо кивнула Сюэсюэ.

— М-м… — Хуан Туань прикусила губу, в уголках глаз появилась улыбка. Неизвестно почему, но она чувствовала, что её состояние стало хуже, чем вчера. Внутри разливалась пустота, вызывая желание заснуть и не просыпаться. — …Скоро я выйду по делам. Ты оставайся дома, осваивай пульт управления. Управляющий поможет тебе.

Сказав это, Хуан Туань проглотила пару ложек рисовой каши, встала и ушла в спальню.

Через мгновение она уже была одета для выхода и вошла в лифт.

Сюэсюэ обеспокоенно крикнула:

— Ты точно в порядке?

— Всё хорошо… просто нужно кое-что уточнить, — Хуан Туань улыбнулась и помахала ей рукой. Как только двери лифта закрылись, улыбка мгновенно исчезла с её лица.

— Хозяйка… это последствия трансформации?

— Похоже на то… Такая трансформация изначально была задумана для создания оружия, так что нестабильность — вполне ожидаемый результат, — Хуан Туань посмотрела на свое тело и тяжело вздохнула. — Хотя жить я буду долго, влияние оказалось куда серьезнее, чем я думала.

— Хозяйка, нужно ли внести изменения в завещание?

— …Позже. Я еще не доверяю Сюэсюэ полностью, мы лишь друзья, этого недостаточно, чтобы доверить ей всё.

— Понял.

Лифт прибыл в гараж. Хуан Туань села на трехколесный мотоцикл и умчалась прочь.

Почти полмесяца назад, создавая куклу-приманку, она просила старика Хуна проанализировать её новые гены. Скорее всего, у него есть ответы о причинах её слабости.

Сейчас Хуан Туань могла лишь молиться, чтобы всё оказалось не так плохо.

Тем временем, после ухода Хуан Туань, Сюэсюэ отложила еду и замерла на диване.

Через минуту она вдруг закрыла лицо руками.

— Это случилось намного раньше, чем я ожидала… Но этого должно хватить.

Сюэсюэ, словно приняв решение, подняла голову, посмотрела на механическую руку, всё еще находившуюся в гостиной, и произнесла:

— Туаньцзы ведь дала мне некоторые права доступа, верно?

— Подтверждаю.

— М-м… Хорошо. Когда она вернется, не забудь замолвить за меня словечко.

Сюэсюэ вскочила, подбежала к манипулятору, сорвала с себя платье и набросила его на камеру, перекрывая обзор.

Когда манипулятор сбросил ткань, Сюэсюэ уже и след простыл. Более того, она активировала способность маскировки, полностью исчезнув из сенсоров Управляющего.

Управляющий помолчал, а затем внес запись в системную панель:

— Подтверждаю: член семьи Сюэсюэ находится в состоянии побега.

— Подтверждаю: временно скрываю информацию.

Сама же Сюэсюэ, обернувшись белой кошкой, выбежала из виллы и направилась к холмам за домом. Сориентировавшись, она снова бросилась бежать.

Тем временем Хуан Туань еще не знала, что Сюэсюэ ушла из дома. Она прибыла в лавку старика Хуна. Пробродив по магазину минут десять, она нажала на хвост куклы-кошки и спустилась на лифте в настоящую мастерскую.

Старик Хун уже ждал её у дверей.

— Давно не виделись… Пришла за результатами анализа?

— Да, — Хуан Туань вышла из лифта с мрачным лицом. — Есть плохие новости?

— Есть пара. Но я могу их решить, — старик Хун повел её в глубину лаборатории. Он протянул ей отчет. — Декодирование твоих генов еще идет, общая стабильность лучше, чем я ожидал, но есть изъяны. Смерти не вызовет, но может привести к необратимым мутациям.

— Та маленькая подружка, которую ты привела, вероятно, и есть источник этих изменений? Её генетическая целостность пугающе высока, никаких следов модификаций. В целом она очень стабильна.

— …Разве я не просила полностью удалить её генетические данные?

— Это важнейший сравнительный образец… Без неё я бы не справился.

— Оставим эти разговоры. Что со мной не так?

— Нехватка питательных веществ.

— …Что это значит?

Старик Хун подъехал на инвалидном кресле к столу, взял стопку бумаг и кратко объяснил:

— Проще говоря, твоему новому телу нужен особый белок для поддержания стабильности. Ген, отвечающий за его синтез, в твоем организме отсутствует. Ты не можешь вырабатывать его сама, только вводить извне.

— У той кошечки организм синтезирует его сам, но это также её способ контролировать тебя.

— Без этого белка я умру?

— Нет, просто наступит упадок сил и истощение. Ты ведь уже чувствуешь усталость? Это твое тело расходует энергию, компенсируя нехватку белка. Я работаю над расшифровкой структуры этого белка, но пока безрезультатно.

— Сколько времени нужно?

— Пять дней.

— Пять дней… Как думаешь, я смогу прийти за раствором?

— Можешь остаться здесь.

— Не хочу, чтобы Сюэсюэ искала меня. Это создаст лишние проблемы.

— Ты так печешься о ней. А ведь она…

— У неё неплохая натура, и я чувствую, что она похожа на меня.

— Похожа? Такая же упрямая?

— Такая же одинокая, — Хуан Туань закончила разговор и села в кресло, погрузившись в чтение отчета.

Старик Хун не стал настаивать:

— Тебе виднее. Информацию о Корпорации Цяо я собираю, но пока тихо.

— М-м… Помимо этого, вот что важнее всего, — Хуан Туань указала на строчку в отчете с серьезным выражением лица. — Я ожидала, что у такой силы должны быть ограничения. Но не думала, что это будет настолько примитивный способ.

— Стабилизатор. Да, ничем не отличается от родовых уз. Но для тебя он не является жестким ограничением.

— Это обязательно?

— Желательно. Без стабилизатора может пострадать её сознание… Ты же понимаешь, сейчас в ней больше человеческого, а без этой штуки «кошачья» часть может взять верх.

— Конечно, можешь просто завести кошку.

— Тогда… пусть будет так, — Хуан Туань на мгновение задумалась, но отбросила эту мысль.

Старик Хун удивленно посмотрел на неё:

— В детстве ты так хотела кошку. А эта куда интереснее обычной.

— …

— Эй? Ты правда об этом думаешь? Может…

— Отвали, старый извращенец.

— Ладно, ладно. Взломать этот стабилизатор почти невозможно. Я лишь предположил его наличие, исходя из дефектов в её генах. Чтобы получить аналог, нужны тысячи экспериментов. А по сравнению с этим…

— Проще атаковать Корпорацию Цяо. Сколько у меня времени?

— Полгода. Впрочем, есть еще один канал, где можно достать оригинальный стабилизатор.

Хуан Туань задумалась, что-то осознав.

— Если нужно, я соберу информацию. Помочь с мехами?

— Не нужно… Моих должно хватить.

— Ладно. Останешься на обед?

Хуан Туань покачала головой:

— Нет, нужно вернуться к работе. Есть покупки, на которые нужно накопить.

Старик Хун странно посмотрел на неё:

— Тебе копить? Что, решила купить целую планету?

— Не болтай лишнего. Моего состояния хватит разве что на трехсотметровый корабль деревенского класса.

— Ладно, ладно, мисс Скупердяйка, не буду задерживать… Но перед уходом купи вот это, попробуешь?

— Отвали, старый извращенец.

Хуан Туань ушла, но, проходя мимо прилавка, всё же взяла фиолетовый товар, протянутый Владельцем лавки.

Маскировку она соблюдала всегда.

Вернувшись домой, Хуан Туань пришла в ярость от сообщения Управляющего.

— Она сбежала, почему ты не сообщил?

— Хозяйка, мисс Сюэсюэ сказала, что вернется позже.

— Куда она ушла?

Управляющий в своей манере развел механическими руками:

— Неизвестно.

— Ты… Ладно, возможно, она планировала побег с самого начала. С её способностями найти её будет непросто… — Хуан Туань вздохнула, почти не надеясь на возвращение Сюэсюэ.

В конце концов, среди диких кошек встречаются те, кого не приручить. Между ними еще не возникло неразрывной связи, так что расставание — не худший исход.

Хуан Туань прижала руку к груди, с холодным лицом поднялась наверх и рухнула на диван. В комнате стояла пугающая тишина, и Хуан Туань вдруг вздрогнула от тепла на своих щеках.

Она вытерла слезы, оглядела пустую комнату, стиснула зубы и топнула ногой.

— Проклятая кошка… только попадись мне снова!

http://bllate.org/book/21708/2242402