Готовый перевод I Truly Want to Break the Engagement with the Immortal Lord / Я и вправду хочу разорвать помолвку с бессмертным господином: Глава 15

Обычные дуцзао никогда не источают столь сладостного аромата. Но она их обожала и особенно остро воспринимала этот запах. К тому же эти плоды, судя по всему, выращивали с особым усердием — от них так и веяло медовой сладостью.

Доу Чжао открыла глаза и действительно увидела в комнате горящий фонарь.

Свет был тусклым, но ей всё же удалось разглядеть высокую фигуру мужчины, стоявшего у стены.

Его присутствие казалось знакомым, но точно не принадлежало старшему брату-ученику.

Доу Чжао мгновенно потянулась за одеждой, лежавшей рядом, и быстро укуталась в неё.

Поворачиваясь, она невольно обнажила спину — прямо над сердцем на белоснежной коже чётко проступал шрам, похожий на алый лотос. Этот след, выжженный в плоти, останется с ней навечно.

— Кто здесь?!

Клинок «Цюйшуй» вспыхнул холодным сиянием.

Сияние меча оборвалось на полпути.

Невидимая, но могучая сила бессмертного мягко, однако непреклонно сковала клинок. «Цюйшуй», будучи гибким мечом, безвольно обмяк и выскользнул из пальцев Доу Чжао, вонзившись в щель оконной рамы.

Доу Чжао уже не думала о своём оружии. Она поспешно запахнула одежду и начала соображать: кто же этот незнакомец?

Мужчин, чьё присутствие вызывало у неё чувство узнавания, можно было пересчитать по пальцам: старший брат-ученик, второй брат-ученик Фан Тун и, пожалуй, сам Учитель. Но перед ней стоял явно не старший брат, не Фан Тун и уж точно не Учитель.

Она опустила голову, завязывая пояс, и старалась сохранять хладнокровие. Она не чувствовала, чтобы её сковали или парализовали, — значит, незваный гость, вероятно, не собирался причинять ей вреда.

В тишине комнаты сладкий аромат дуцзао смешался с лёгким, почти неуловимым запахом чего-то чистого и прохладного. Сердце Доу Чжао начало биться всё быстрее.

Как же можно забыть этот запах? Сколько лет она гонялась за бессмертным господином Хэ Цзином по небесам и земле!

Пусть даже она старалась похоронить те воспоминания в самой глубокой бездне, но стоило ему появиться — и они, словно семена, проросшие в темноте, рванулись наружу с новой силой. Именно так, как сейчас.

Это был Хэ Цзин.

Доу Чжао была в этом уверена, но не могла поверить. Зачем он здесь? Неужели он узнал, что она — перерождение Доу Чжао, бессмертной из Трёх Небес? Пришёл ли он убить её?

На мгновение её охватила паника, и лицо побледнело. Даже раньше, в прежней жизни, она не могла сравниться с ним в силе, а уж сейчас и подавно.

В детстве она даже просила брата-ученика переименовать её. Некоторое время она сама называла себя «Цветочком» или «Травинкой», но брат упрямо звал её Чжао Чжао, говоря, что это имя прекрасно — яркое и горячее, как солнце.

Теперь-то хорошо: одно и то же имя, одно и то же лицо — её легко вычислить.

Если бы её кровь Цаньлуня полностью пробудилась и вернулась к ней, возможно, она смогла бы одолеть бессмертного господина Хэ Цзина. Но сейчас…

Её руки предательски дрожали. Она ошиблась, застёгивая пуговицу, и попыталась расстегнуть её снова, но снова ошиблась. Пояс будто нарочно сопротивлялся, не желая завязываться.

Ей казалось, что прошла целая вечность, но на самом деле прошло лишь мгновение. Хэ Цзин за её спиной всё ещё молчал.

— Тебе тогда было очень больно от раны на спине, — тихо произнёс мужчина. Его голос был таким лёгким, будто трепет крыльев цикады.

Руки Доу Чжао замерли. Теперь она окончательно убедилась: за её спиной стоял именно Хэ Цзин.

Рана на её спине — его рук дело. Он собственноручно пронзил её тело нефритовой флейтой.

Тогда её тело уже было сильно ослаблено после путешествия в Байхэ за лекарством и так и не до конца восстановилось. А в первый раз, когда она встретила бессмертного господина Хэ Цзина, тот, под влиянием Цаньлуня-старейшины, чуть не совершил с ней непоправимое. После этого он отвёл её к божественной деве Цяньсюэ.

Лекарство, полученное от девы, временами лишало её чешуйчатой защиты, делая тело особенно уязвимым. И в тот самый день, когда он убил её, защита исчезла, обратная чешуя оказалась незащищённой, и нефритовая флейта вкупе с мечом Небесного Господина Тяньхуа, одолженным у бессмертного господина Цинли, нанесли смертельный удар. Как она вообще могла выжить?

— Кто вы такой? Зачем врываетесь в мою комнату среди ночи?

Доу Чжао не ответила на его слова. Сделав глубокий вдох, она резко обернулась и уставилась на незнакомца с холодной настороженностью.

Её звонкий, чуть наивный голос был хорошо знаком Хэ Цзину. Он стоял всего в двух шагах, и ему отчётливо были видны её румяные щёки — свежевыкупанное лицо ещё хранило тепло воды, а с мокрых прядей волос капали крупные капли.

Чжао Чжао смотрела на него так, будто он был полным чужаком.

Точно так же она смотрела на него во сне в императорском дворце Иду — словно никогда больше не назовёт его «А Цзин».

Близость к родному месту рождает робость — и не более того.

Хэ Цзин вспомнил, как она сказала Вэй Шу, что не хочет его и отказывается от свадебной скрепы. От этих слов он даже не смог вымолвить: «Я — Хэ Цзин».

Снаружи Доу Чжао выглядела крайне настороженной и любопытной, но внутри её душу бурлили волны тревоги и воспоминаний.

Лунный свет и тусклый свет фонаря не могли скрыть ослепительной красоты бессмертного господина Хэ Цзина. Он выглядел так же, как и раньше: совершенный, величественный, затмевающий собой всё вокруг.

Единственное отличие — на нём больше не было чистых белых одежд. Вместо них он носил испачканную кровью и грязью зелёную тунику.

Эта туника…

Доу Чжао с трудом сдержала желание укусить губу. Эту тунику она сшила собственными руками — одну для себя, другую для него. У подола она вышивала бамбуковые листья, тратя на каждый узор долгие часы.

На зелёной тунике виднелись пятна крови — чьей, неизвестно — и рваная дыра.

Неужели у него больше не осталось одежды? Носит ли он эту тунику, чтобы напомнить ей, как ужасно она погибла?

— Если не заговорите, я позову на помощь, — холодно сказала Доу Чжао.

Хотя она и сама понимала, что крик никто не услышит — даже старший брат не успеет прийти вовремя.

Ладони её уже вспотели. Как бы глубоко ни была спрятана боязнь, она всё равно прорывалась наружу.

— Я — Хэ Цзин, — наконец произнёс он. Вспомнив Вэй Шу, он, обычно такой холодный, слегка улыбнулся — мягко и тепло.

Но именно эта улыбка напугала Доу Чжао ещё больше. Что он задумал?

— Что вам нужно в моей комнате среди ночи?

— Я же говорил, что мы увидимся завтра. Ты забыла? — тихо спросил Хэ Цзин, опуская на неё взгляд.

Доу Чжао молчала, плотно сжав губы, но не сводила с него глаз.

В глазах Хэ Цзина, цвета прозрачного стекла, мелькнула тень. Его голос звучал низко и приятно, а сам он медленно приближался к ней.

Он делал шаг — она отступала. Так продолжалось, пока он не притянул её к себе.

Тело Доу Чжао окаменело. В груди бушевали сотни чувств, но самое ясное из них — желание бежать.

Объятия бессмертного господина Хэ Цзина оказались совсем не такими тёплыми, какими она их себе представляла. Наоборот — холодными, пропитанными запахом крови и опасности.

— Ты ведь знаешь, кто я, — прошептал он ей на ухо. Его дыхание щекотало кожу, заставляя уши покалывать. — Та свадебная скрепа уже объявлена всему миру бессмертных.

Десять тысяч лет — слишком долгий срок. За это время она забыла всё, что было раньше. Но, возможно, это и к лучшему.

Для него это даже хорошо: пусть забудет все те годы, когда гонялась за ним, пусть забудет, как погибла от его нефритовой флейты.

Он поступил подло.

Теперь в её глазах он всего лишь высокомерный бессмертный господин с неясными намерениями, желающий заключить с ней свадебную скрепу.

Доу Чжао не знала, как реагировать. Сердце колотилось, как бешеное.

— Так вы — бессмертный господин Хэ Цзин из Девяти Небес? — сказала она, стараясь говорить спокойно. — Не могли бы вы отпустить меня и поговорить как следует?

Хэ Цзин не ответил. Он продолжал держать её, положив подбородок ей на макушку — так, будто они были давними возлюбленными, встретившимися после долгой разлуки.

— О чём хочет поговорить Чжао Чжао? — его хрипловатый голос прозвучал сверху, в нём чувствовалась странная, почти болезненная нежность. — Сказать, что не хочешь этой свадебной скрепы?

В его голосе звучала непреклонная воля, но в самом конце — дрожь, словно он сам сомневался в собственных словах.

Доу Чжао прикусила губу. Она не могла вырваться и не понимала его намерений. Неужели всё это ради божественной девы Цяньсюэ?

Знал ли он, что она — та самая Доу Чжао, которую он убил и о которой сам же сказал: «Если бы всё повторилось, я убил бы её снова»?

— Я не знакома с вами, — сказала она, стараясь говорить чётко и разумно. — Вдруг услышала, что с Девяти Небес сошла свадебная скрепа. Естественно, мне это не нравится.

— Вы спрашивали, хочу ли я заключать с вами свадебную скрепу? Между нами огромная разница в положении. Что вам от меня нужно? Раз уж мы встретились сегодня, давайте всё выясним прямо сейчас.

Хэ Цзин молчал.

— Бессмертный господин, — продолжала Доу Чжао, — давайте отменим эту свадебную скрепу. Мы не подходим друг другу.

Она сжала кулаки, чтобы унять дрожь в теле.

— Почему не подходим? — его голос сначала прозвучал с раздражением, но затем стал тише и грустнее. — Если ты выйдешь за меня, никто в Девяти Небесах и среди бессмертных мира смертных не посмеет обидеть тебя. Тебе не придётся изнурять себя культивацией, Чжао Чжао. Разве это плохо?

— Плохо, — чётко и твёрдо ответила Доу Чжао.

Она почувствовала, как тело Хэ Цзина напряглось, а его руки немного ослабили хватку. Она тут же упёрлась ладонями ему в грудь, создавая между ними преграду.

Доу Чжао не подняла глаз. Перед ней стоял человек, за которым она когда-то гонялась, и она боялась, что, взглянув на его лицо, вновь разожжёт в себе те старые чувства.

— Если у меня не будет собственных сил, — сказала она, — если всё моё положение будет зависеть от вас, что будет, если вы однажды обидите меня?

Её голос звучал мягко, но решимость была железной.

— Тогда никто не посмеет заступиться за меня из страха перед вами, а я не смогу дать вам отпор. Разве я не останусь беззащитной?

— Чжао Чжао…

— И ещё, бессмертный господин, — перебила она, — я раньше не знала вас. Не называйте меня так фамильярно — это странно. Если вы скажете, что не обидите меня, я вам не поверю. Вы ведь не мой старший брат, с которым я выросла. Я знаю, что мой брат любит и бережёт меня и никогда не причинит зла. Откуда мне знать, что вы поступите так же? Я всего лишь обычная смертная девушка-культиваторша, но у меня есть достоинство. Если вам нужна кукла для свадебной скрепы, найдите другую.

Доу Чжао говорила так, будто действительно никогда раньше не встречала Хэ Цзина. Лучше всего, если все эти скрытые чувства и прошлые обиды останутся забытыми навсегда.

Слушая её слова, Хэ Цзин почувствовал, как в горле поднимается горькая кровь. Его старые недуги, казалось, захотели вновь овладеть им в этот самый момент.

Он взял её лицо в ладони и заставил посмотреть себе в глаза.

— Ты любишь своего старшего брата?

Любовь бывает разной. К старшему брату она относилась как к родному, как к старшему в семье.

— Да, — ответила она.

Её глаза сияли чистотой и ясностью, как звёзды в ночном небе. Хэ Цзин долго смотрел в них, но не увидел и тени лжи.

— Я хуже твоего брата?

— Мой брат — добрый и благородный, как лунный свет. Вы же — холодны и прекрасны, как бессмертный из легенд. Вы оба хороши по-своему, — осторожно ответила Доу Чжао, опасаясь, что он может убить её. Она постаралась быть дипломатичной, прежде чем добавить: — Просто мой брат мне больше по душе.

Хэ Цзин молчал, плотно сжав губы. Когда он заговорил, его голос звучал ледяным и угрожающе:

— Если я просто увезу тебя в Девять Небес, никто не посмеет сказать ни слова.

Сердце Доу Чжао тяжело упало. Она говорила столько, но ведь он прав: если бессмертный господин захочет убить её или увезти в Девять Небес, это будет слишком легко.

Возможно, свадебная скрепа — всего лишь «щедрость» с его стороны. Если она откажется, чем это для неё закончится?

Если всё так просто, зачем устраивать весь этот шум, объявляя о скрепе всему миру? Почему бы не увезти её тайно?

Ведь она и её старший брат вместе не смогут противостоять бессмертному господину Хэ Цзина. Это всё равно что бросать яйцо против камня.

Прожив спокойно восемнадцать лет, Доу Чжао думала, что так будет всегда.

Нужно как можно скорее найти Цанъюя-старейшину.

Она глубоко вдохнула, готовясь снова заговорить, но вдруг почувствовала в руках изящную бамбуковую корзинку. Опустив взгляд, она увидела в ней дуцзао — круглые, налитые соком, с красно-белой кожицей, такие сладкие и хрустящие на вид.

— По пути к тебе проходил мимо одного места, — сказал Хэ Цзин. — Увидел, что там растут хорошие дуцзао, и набрал для тебя. Ты, наверное, любишь их.

http://bllate.org/book/2170/245858