Готовый перевод The Little Shous Always Die / Маленький герой умирает снова и снова: Глава 16

— Не трать слова попусту! Я не позволю ему покинуть мою сторону, я не стану рисковать, сначала отпусти его, — Чжуан Цинхун перебил Ци Цзина. — Прикажи своим людям отступить!

Ци Цзин, потерпевший неудачу, чувствовал сильное недовольство. Больше всего его тревожил Чжуан Фэй: тот, казалось, был совершенно равнодушен к хладнокровию Чжуан Цинхуна. Это породило в душе Ци Цзина самые дурные подозрения: неужели Чжуан Фэй сговорился с Чжуан Цинхуном, чтобы взять его в заложники? Ци Цзин не хотел в это верить, но сама возможность такого предательства приводила его в ярость.

В этот момент позади Ци Цзина раздался громкий, жизнерадостный смех, однако слова, последовавшие за ним, не сулили ничего хорошего:

— Племянник, что ты собираешься сделать с моим будущим супругом?

Вскоре перед всеми показался Ци Си. Он ехал на вороном жеребце, излучая властную ауру, внушавшую трепет.

Раздражение Ци Цзина усилилось: он смутно понимал, что сегодня события уже не повернутся в его пользу.

Ци Си подъехал к Ци Цзину, его тревожный взгляд то и дело скользил по Чжуан Фэю, но внешне он оставался невозмутимым, свысока поглядывая на племянника.

— О? Дядя говорит о Чжуан Фэе? Он всего лишь блудник, как он может занять место твоего законного супруга? К тому же он хуакуй из Башни Длинного Ветра, а бегство оттуда — тяжкое преступление, — Ци Цзин счел это насмешкой. Слова дяди казались слишком громкими: сделать блудника супругом? Если бы это был простолюдин или торговец — куда ни шло, но знатный род, к тому же королевский? Неужели он не боится стать посмешищем?

— Если сердце искренне любит, разве важен статус или происхождение? — торжественно произнес Ци Си, хотя в ушах Ци Цзина это прозвучало с легкой издевкой. — Я человек грубый, не понимаю ваших возвышенных размышлений. Женитьба — мое личное дело, и кого я беру в жены, никого не касается. Посмешище? Пусть смеются. Когда они увидят меня и моего супруга, посмеют ли они не поклониться с должным почтением? Даже если они задерут подбородки к небу, я заставлю их склонить головы передо мной и моим супругом. Если мой супруг недостаточно благороден, я сделаю его таким, чтобы никто не посмел смотреть на него свысока! — Ци Си слегка улыбнулся и нежно посмотрел на Чжуан Цинхуна. — А теперь, племянник, ты позволишь нам пройти?

Ци Цзин едва не сломал зубы от ярости. Слова Ци Си сыпали соль на его самые глубокие раны и хлестали по лицу, лишая всякого достоинства. В этот момент подоспели люди Ци Си — сплошь элитные воины, от которых веяло опасной силой. Вступать в бой было бессмысленно. Ци Цзин был подавлен, но, видя, как расслабился Чжуан Фэй, не сдержался и с горечью бросил:

— Чжуан Фэй ничтожен и нечист. Какая удача, что дядя так привязался к нему, что готов нарушить все светские устои ради этого брака.

Заметив, как Чжуан Фэй вздрогнул от этих слов, Ци Цзин испытал странную смесь боли и злорадства. Взглянув на Чжуан Цинхуна, который методично продолжал путь, увлекая за собой Чжуан Фэя, он вдруг придумал план.

Ци Си, заметив, как забегали глаза племянника, насторожился. Он удивленно воскликнул:

— О чем ты говоришь, племянник? Мое сердце принадлежит Цинхуну.

Его лицо смягчилось, а взгляд наполнился нежностью и тоской:

— Стоило мне увидеть Цинхуна, как я понял — он тот, кто был предначертан мне судьбой. Мое долгое пребывание в столице связано именно с ним.

— Чжуан Фэй — верный слуга Цинхуна, а Цинхун — твой старший, не стоит проявлять к нему такого неуважения, — Ци Си с недовольством посмотрел на Ци Цзина, приняв вид важного дядюшки. — Цинхун и Чжуан Фэй очень близки, иначе я не стал бы выкупать его у Хун Ли. Ничего не поделаешь, Цинхун настоял, чтобы взять его с собой.

В словах Ци Си сквозило такое обожание, а на лице была такая беспомощная улыбка, что даже его жалобы звучали как хвастовство.

Ци Цзин чувствовал, как мир вокруг него рушится, а в груди клокотал гнев — его одурачили! Чжуан Цинхун одурачил его уже во второй раз! Все это было частью хитроумного плана, который тот вынашивал так долго, просчитав каждого!

Разве мог невинный Чжуан Фэй устоять перед красотой и методами Чжуан Цинхуна? А приезд Ци Си, его ночевка, вспыльчивость самого Ци Цзина, упрямство Чжуан Фэя — всё это было просчитано до мелочей! Глядя вслед Чжуан Цинхуну, его невозмутимости и кровавым следам, которые тот оставлял за собой, Ци Цзин чувствовал, как его сжигает пламя ярости.

— Чжуан Фэй! — выкрикнул Ци Цзин, но лишь сам вздрогнул от собственного голоса. Увидев улыбку Ци Си, он подавил эмоции, склонил голову в знак уважения и произнес: — Раз дядя питает чувства к господину Учэню, то Чжуан Фэй... может ли он остаться? Племянник привязался к нему, думаю, дядя об этом знает. — Вспомнив намек Ци Си о том, что Хун Ли в курсе их инсценировки смерти, Ци Цзин понял, что тот заплатил огромную цену, и поспешил добавить: — Конечно, за выкуп Чжуан Фэя дяде платить не придется. Завтра утром, когда буду провожать дядю, я с радостью верну эти деньги.

Ци Си рассмеялся:

— Не стоит. Племянник, ты так пренебрежительно относишься к Чжуан Фэю, что он для тебя лишь игрушка. Когда я вернусь на Восточное побережье, я пришлю тебе десяток прекрасных юношей для забавы. Чжуан Фэй спас Цинхуна, а значит, он оказал услугу и мне. Я не могу быть таким неблагодарным.

В каждом его слове сквозило единение с Чжуан Цинхуном, и эта любовь к ближнему переносилась и на его окружение.

Ци Цзин снова потерпел поражение. Вены на его руках вздулись от сдерживаемого бешенства. Чжуан Цинхун уже почти довел Чжуан Фэя до отряда Ци Си. Тот обернулся к Ци Цзину, коротко кивнул и, улыбнувшись, развернул коня, готовясь отбыть.

Чжуан Цинхун поддерживал Чжуан Фэя; лоб последнего был покрыт холодным потом. Чжуан Фэй был слабее, и оба они были ранены. Чжуан Цинхун держался, а вот Чжуан Фэй выглядел так, будто жизнь почти покинула его.

— Чжуан Фэй, ты в порядке? — Чжуан Цинхун наклонился к самому уху юноши. Он почти полностью принял на себя его вес, и его собственное дыхание было тяжелым. — Потерпи еще немного. Как только доберемся до безопасного места, я попрошу Ци Си немедленно позвать врача.

Сейчас, пока Ци Си и Ци Цзин вели свою игру, ситуация оставалась опасной. Он знал Ци Цзина: тот не смирится с таким поражением.

Чжуан Цинхун уже рассказал Ци Си обо всех козырях Ци Цзина. Он не принял всерьез слова о том, что он — будущий супруг, но понимал их смысл: у Ци Цзина не осталось предлога задерживать их.

Никто не посмеет задержать будущего супруга королевского дядюшки, особенно после того, как его оскорбили. Какой мужчина стерпит такое на глазах у возлюбленного? А насчет доказательств — Ци Цзин не мог их предъявить, не рискуя нажить себе врага.

Если бы Чжуан Фэй был признан супругом, у Ци Цзина был бы повод оставить Чжуан Цинхуна, но теперь такой возможности не было.

— Я... в порядке, — Чжуан Фэй покачал головой и посмотрел на Чжуан Цинхуна. — А господин?

Чжуан Цинхун ответил шепотом. Увидев их, один из стражников тут же спешился, уступая коня. Эти люди когда-то сражались бок о бок с Ци Си, и раны Чжуан Цинхуна и Чжуан Фэя казались им пустяковыми, хотя они и не понимали, как сильно волнуется их господин.

В этот миг всё изменилось!

Стрела, рассекая воздух с громоподобной силой, пронеслась в сторону Чжуан Цинхуна!

Тихий свист тетивы заставил Ци Си мгновенно измениться в лице. Он развернулся и, глядя на Ци Цзина, гневно воскликнул:

— Дерзость! Что ты творишь?!

Ци Цзин был ошеломлен. Он оглянулся на своих людей. Один из стражников, сжимая в руках лук, упал на колени с глухим стуком. На его лице не было ни капли раскаяния, лишь презрение.

Ци Цзин хотел было отдать приказ объяснить поступок подчиненного, но вдруг услышал отчаянный крик Чжуан Цинхуна:

— НЕТ!!! Чжуан Фэй...

Зрачки Ци Цзина расширились. Он застыл.

То, что он видел, не могло быть правдой.

Его лучший стрелок, мастер скрытных убийств, не мог промахнуться, целясь в безоружного раненого человека!

Кровь брызнула алым цветком, но этот цветок расцвел на груди Чжуан Фэя! Это невозможно, приказ был убить Чжуан Цинхуна!

Мир Ци Цзина погрузился во тьму — Чжуан Фэй закрыл собой Чжуан Цинхуна!

Чжуан Цинхун, широко открыв глаза, заливался слезами. Его руки дрожали, он едва стоял на ногах, но, не замечая этого, осторожно обнимал Чжуан Фэя.

Он слышал яростный вой и стоны Ци Си.

Стрела пробила грудь Чжуан Фэя насквозь. Сила удара была такова, что сзади виднелось только дрожащее оперение. Острый железный наконечник, обагренный густой кровью, пронзил тело, и кровь, словно лепестки цветов, окропила грудь юноши. Его холщовая одежда пропиталась влагой, а воздух наполнился тяжелым запахом крови.

— А-а... нет... — Чжуан Цинхун задыхался от боли. Он медленно, как ржавый робот, поворачивал голову, двигал руками. Каждое движение причиняло невыносимые страдания. Он дрожал, боясь коснуться стрелы и причинить Чжуан Фэю еще больше мучений.

Глаза жгло, словно огнем, в голове пульсировала боль, зрение затуманилось.

Чжуан Фэй чувствовал, как жизнь уходит из него. Сердце было пробито, и даже в современном мире такую рану было бы не исцелить, что уж говорить об этом времени? Даже если бы контракт поддерживал в нем искру жизни, без помощи он был обречен.

Каждый вдох отдавался в груди невыносимой болью, словно внутренности разрывали на части.

Дыхание было подобно вдоху раскаленных углей. Каждая пора тела кричала от муки.

Слезы текли по бледным щекам. Чжуан Фэй из последних сил старался не упасть, боясь ускорить свой конец, пока Чжуан Цинхун не подхватил его.

Он смотрел на Чжуан Цинхуна, пытаясь сфокусировать взгляд, но всё плыло. Кровь стремительно покидала тело, его охватил леденящий холод, но резкая боль не давала даже потерять сознание. Он знал, что умирает.

— Чжуан Фэй! — закричал Ци Си, бросаясь к нему на колени. — Не смей! Ты не умрешь, слышишь? Ты будешь жить!

Ци Си быстро нажал на точки, чтобы замедлить кровотечение, но его лицо посерело. Он лучше других понимал: с такой раной не выжить.

Чжуан Фэй с трудом пошевелил губами и поднял левую руку:

— Господин...

Этот шепот вывел Чжуан Цинхуна из оцепенения. Он схватил слабую руку Чжуан Фэя.

— Господин... Чжуан Фэй... я... умираю?

Нет. Ты не умрешь. Чжуан Цинхун открыл рот, но звука не последовало. Он задыхался, отчаянно качая головой, беззвучно повторяя: «Ты будешь жить», взывая к чуду.

Не получив ответа, Чжуан Фэй разочарованно опустил взгляд.

Ци Си крепко сжал другую руку юноши:

— Чжуан Фэй! Не смей так говорить! Ты еще не выполнил свое обещание, ты не можешь умереть!

Чжуан Фэй слабо улыбнулся.

Его лицо, лишенное крови, в лунном свете казалось призрачно прекрасным.

Дыхание становилось все слабее. Чжуан Фэй посмотрел на Ци Си, который дрожал, обнимая его:

— Простите...

Голос был почти не слышен. Он знал, что это последние мгновения жизни.

— Простите... — слезы скатились по щекам, уголки губ приподнялись. — Господин, я умираю без сожалений...

Осталось лишь одно.

— Чжуан Фэй, не говори глупостей! — Ци Си прижал теплую ладонь к его щеке, неумело вытирая слезы. Его собственное сердце разрывалось от горя. — Потерпи, я уже послал за врачом, скоро все пройдет, не бойся, я здесь...

Значит, слова о любви были ложью?

— Ци Си, ты любишь господина... позаботься о нем... — Чжуан Фэй прижался щекой к ладони Ци Си, чье тепло лишь подчеркивало его собственный холод. — Ци Си... не подведи господина... мне так страшно... умирать так больно... Ци...

Он не успел спросить. И сил уже не было.

Чжуан Фэй улыбнулся, и из закрытых глаз скатилась холодная слеза, исчезнув на ладони Ци Си, словно опаленная пламенем.

— Хороший мой, хороший, я всё сделаю, — Ци Си выдавил улыбку, которая выглядела страшнее рыданий. — Потерпи, не бойся.

В ответ воцарилась мертвая тишина.

Ци Си, словно под тяжестью горы, осторожно наклонился, чтобы взглянуть на Чжуан Фэя, и увидел, что тот закрыл глаза.

Это неправда! Как такое возможно!

Два дня назад он был жив, они дали друг другу клятву, как он мог умереть?! Ци Си не мог в это поверить. Как он мог нарушить обещание, видя, как Чжуан Фэй плачет от счастья?

— Это невозможно... — Ци Си прижал его к себе, не сдерживая рыданий. — Чжуан Фэй, не умирай, прошу тебя, не умирай.

Чжуан Цинхун дрожащей рукой коснулся носа Чжуан Фэя, пошатнулся и рухнул на землю, издав вой, подобный вою одинокого волка.

— А-а-а! — Чжуан Цинхун схватился за грудь, задыхаясь от боли.

Ци Цзин, в голове которого стоял гул, вдруг выплюнул полный рот крови и без чувств свалился с коня. Этот звук нарушил тишину, словно камень, брошенный в озеро печали. Слуги поспешили поднять его.

Двое окровавленных людей на земле одновременно подняли головы. Их взгляды, полные ненависти, вонзились в потерявшего сознание Ци Цзина.

http://bllate.org/book/21679/2236342