Готовый перевод The Kind Soul Rode by Ghosts / Быстрые миры: Добрых демоны оседлают: Глава 17

Бай Илоу не дождался ответа, и его охватила тревога. Он отпустил Бай Хао и, глядя на его упрямое, мокрое от слез лицо, почувствовал, как в груди что-то болезненно сжалось. Вся злость мгновенно испарилась. Он бережно притянул юношу к себе и, поглаживая его по спине, тихо произнес:

— Есть много вещей, которые я не могу тебе объяснить. Неужели ты не можешь довериться мне еще раз? Просто поверь мне.

Бай Хао впервые слышал, чтобы Бай Илоу говорил с такой мягкостью. Он снова невольно всхлипнул, почувствовав, как внутри все противится, но сердце предательски оттаяло. Он уткнулся лицом в плечо мужчины, вдыхая приятный мужской аромат, исходящий от плотной ватной куртки. Глядя на каменную стену перед собой и чувствуя, как Бай Илоу мерно похлопывает его по затылку, он постепенно успокоился.

Сколько раз с самого детства он мечтал об этих объятиях?

У него никогда не было отца, на которого можно было бы положиться, поэтому Бай Хао очень рано научился самостоятельности. Он помогал матери и бабушке по хозяйству, редко жаловался на тяготы жизни. Чем тревожнее становилась болезнь, тем сильнее он нуждался в опоре. И вот теперь он получил эти объятия, о которых так долго грезил, — но от человека, который с самого начала обманывал его, заставляя слепо верить себе. И самое странное — ему это даже нравилось.

Бай Хао пребывал в смятении. Его сердце больше не было холодным, как пепел. Он начал размышлять: ведь они действительно были чужими людьми, так с чего он взял, что имеет право закатывать истерики из-за того, что тот не воскресил его по-настоящему? Просто было слишком больно осознавать, что человек, которому он доверял, водил его за нос.

Они долго молчали, обнявшись. Бай Хао вздохнул, окончательно придя в себя. Вспомнив, с какой осторожностью Бай Илоу пытался ему все объяснить, он больше не мог на него сердиться. Он потерся щекой о его куртку, невольно прижался головой к плечу и, колеблясь, робко ухватился за плотную ткань на его поясе.

Почувствовав этот жест доверия, Бай Илоу наконец выдохнул.

Бай Хао был в ярости и отчаянии, узнав об обмане, поэтому и наговорил всяких глупостей, требуя снять печать, и совершил поступки, которые теперь казался самому себе странными. Но в глубине души он хотел, чтобы Бай Илоу просто придумал хоть какую-то отговорку. Он боялся не смерти, а того, что больше не сможет доверять этому человеку.

Можно ли представить это чувство, когда рушится картина мира и разбиваются убеждения? Вера — штука хрупкая, но в то же время самая стойкая. Стоит лишь переступить через себя, убедить свое сердце, что все правильно, как тут же перестаешь обращать внимание на истинность событий. Бай Хао был именно таким человеком — духовная опора значила для него больше всего на свете.

Выпустив пар, он понял, что все еще хочет верить Бай Илоу. Слепое доверие стало для него привычкой. Раз уж тот зашел так далеко, а он сам уже выплеснул всю злость, почему бы не попробовать снова?

Бог знает, что творилось в душе Бай Хао и сколько противоречивых чувств, которые он и сам не мог осознать, скрывалось за этим решением.

Так, без лишних слов, объятие Бай Илоу примирило их.

Ночью Бай Хао, мучимый голодом, ворочался на камнях.

Бай Илоу, сидевший поодаль в позе для медитации, почувствовал, что тот не находит себе места, и, не открывая глаз, негромко спросил:

— Что тебя беспокоит?

Бай Хао смутился. В конце концов, события дня все еще не давали покоя, да и атмосфера была неловкой. Как он мог так по-детски разрыдаться, а потом позволить себя утешить? Бай Хао вздрожился и неловко буркнул:

— Есть хочу.

— Здесь нет еды, — ответил Бай Илоу.

— Я знаю, — отозвался Бай Хао. — Даже если бы здесь что-то росло, я бы не рискнул это съесть. Но неужели я должен так и голодать?

— А что ты предлагаешь? — спросил Бай Илоу. — Что ты собрался есть?

Бай Хао сел, задумался и спросил:

— Может, есть другой путь наружу? Например, через верхушки деревьев или вершину горы?

— Не трать силы на раздумья, — Бай Илоу открыл глаза и встал. — Я провел здесь столько лет, что испробовал все пути. Выхода нет.

— Тогда как ты здесь оказался? — удивился Бай Хао.

Бай Илоу взглянул на него, помолчал и ответил:

— Забыл. Отдыхай. Завтра, когда я восстановлю достаточно Силы призрака, мы откроем Массив Временного Возврата.

***

На следующее утро, еще до рассвета, Бай Хао проснулся от голода. Он спрыгнул с камня и принялся торопить Бай Илоу.

Девятый год правления Чжэндэ, династия Мин.

Они снова вернулись в 1514 год, оказавшись на окраине того же леса.

Бай Илоу пошатнулся, и Бай Хао поспешно подхватил его. Видя, что тому нехорошо, он понял, что Сила призрака снова истощена.

Поддерживая Бай Илоу, они направились в город. Из-за жары их теплая одежда стала бесполезной, поэтому они зашли в лавку, купили новые халаты и переоделись. Бай Илоу в белом одеянии выглядел еще более утонченно, а Бай Хао в нежно-голубом — совсем юным. Хозяин лавки даже подарил Бай Хао белую ленту для волос, чтобы тот мог собрать свои отросшие до плеч волосы.

Они сняли комнату в гостинице, и Бай Хао, не теряя времени, заказал гору еды. Съев три чашки риса, он наконец почувствовал себя живым.

— Слушай, — вдруг спросил он, — если мы снова вернемся в 1517 год, как думаешь, Цинъян нас вспомнит?

Бай Илоу, сидевший на кровати в медитации, покачал головой:

— Не уверен. В настоящей истории нас не существует. Даже если мы уже встречались с Цинъяном, в следующий раз мы попадем в новый 1517 год, и все будет иначе.

— Вот как... — Бай Хао задумался. — А если мы узнаем способ все исправить, нам придется пережить это снова? В прошлый раз мы многое изменили. Я думаю, может, события пошли не так, как должны были, именно из-за нашего присутствия?

— Ты слишком много думаешь, — не открывая глаз, ответил Бай Илоу. — История есть история. Это прошлое, оно неизменно. Как оно может...

Бай Хао не расслышал:

— Как оно может что?

Бай Илоу не ответил. Бай Хао нахмурился:

— Прошлое, неизменность, Небесный гром... Неужели... история уже предопределена и ее нельзя изменить?

Впервые Бай Хао видел его таким пораженным. Слушая его бормотание, он спросил:

— О чем ты? Небесный гром — это тот, что ударил в нас в прошлый раз?

— Ни о чем, — Бай Илоу быстро вернул себе прежний холодный вид, но в глазах застыла тревога. Похоже, нужно как можно скорее найти Цинъяна.

Три дня спустя они отправились в путь.

Бай Илоу выбрал время на полмесяца раньше той встречи в управе, поэтому они начали искать Цинъяна в городе. Нам повезло, и вскоре они узнали, где найти предсказателя.

Цинъян обосновался на одной из улиц в западной части города. Он выглядел бедно, но опрятно, и на нем не было никаких следов увечий. Завидев их, он вежливо спросил:

— Господа, желаете погадать или узнать судьбу по лицу?

Бай Хао смотрел на него, поджав губы. Цинъян казался таким родным и в то же время совершенно чужим. Он был точь-в-точь как тот добрый даос, которого он встретил впервые, но сейчас перед ним был здоровый, статный человек, исполненный достоинства.

Бай Илоу положил на стол слиток серебра и сел на низкий табурет:

— Вы и есть даос Цинъян? Мы наслышаны о вас. Мы пришли не за предсказанием, а чтобы посоветоваться.

Цинъян взглянул на серебро и легко улыбнулся:

— Господин слишком любезен. О чем же вы хотите спросить? Вы так щедры, не уверен, смогу ли я вам помочь.

Бай Илоу усмехнулся:

— Если вы не сможете, то в этом городе вряд ли найдется кто-то еще. Я хочу спросить вас: что такое Небесный Путь?

Цинъян слегка вздрогнул, а затем, взмахнув широким рукавом халата, рассмеялся:

— Господин шутит. Кто я такой, чтобы знать, что такое Небесный Путь? Это то, что никому не дано постичь.

— О? — Бай Илоу мягко улыбнулся. — Я считаю, что вам это под силу. Но если вы не хотите говорить, позвольте задать другой вопрос.

Цинъян сделал приглашающий жест:

— Спрашивайте, господин. Если я буду знать ответ, я не стану ничего скрывать.

Бай Илоу кивнул и, выдумав историю на основе судьбы Бай Хао, произнес:

— Недавно я прочел в одной книге странную историю. Ученый умер несправедливой смертью, но с помощью призрака вернулся в свое время. Зная, что его ждет, он изменил ход событий, избежал гибели и дожил до восьмидесяти лет. Но я не могу понять: как можно изменить то, что уже произошло?

Цинъян приподнял бровь:

— Господин, это всего лишь выдумки, не стоит принимать их всерьез.

— Почему же? — возразил Бай Илоу. — Вы просто ответьте, возможно ли такое в принципе.

Он выложил на стол еще один слиток серебра.

Цинъян задумался, глядя на деньги.

— История странная, но... не невозможная. Если кто-то действительно обладает силой вернуться в прошлое, он все равно остается человеком той эпохи. Но Небесный Путь нарушать нельзя. Нельзя намеренно пытаться предотвратить события. Это как если бы вы знали, что сегодня умрете, и решили спрятаться дома — то, что должно случиться, все равно случится. Попытка вмешаться лишь нарушит равновесие Небесного Пути и навлечет Небесную кару.

Бай Илоу кивнул. Теперь все встало на свои места: все, что случилось с кланом Бай в годы Чжэндэ, было неизбежно. Значит, Небесный гром был либо попыткой Небес помешать, либо наказанием для тех, кто нарушает баланс.

Получив ответ, он спросил:

— Но если нельзя вмешиваться намеренно, как же тот человек спасся?

— Нельзя намеренно, но можно избежать случайно, — ответил Цинъян. — И второе: если беда уже случилась, нужно искать способы ее исправить, а не ждать, пока станет слишком поздно. Причина, посеянная сегодня, определяет плоды завтрашнего дня.

Как только он это произнес, в ясном небе прогремел оглушительный гром. Бай Хао, слушавший затаив дыхание, вздрогнул от испуга. Люди на улице пришли в ужас, а лицо даоса Цинъяна стало мертвенно-бледным.

Бай Илоу остался невозмутим. Он начал что-то понимать, но хотел уточнить детали. Однако Цинъян, явно напуганный, поспешно закончил:

— Господин, я сказал достаточно. Небесную тайну нельзя раскрывать, вы сами видели, что произошло. Прошу вас, уходите.

Бай Илоу поблагодарил его и увел Бай Хао.

Отойдя на несколько десятков метров, Бай Хао все еще не мог прийти в себя:

— Это был знак за разглашение тайны?

Бай Илоу глянул на небо:

— Возможно. Цинъян оказался смельчаком — знал, что нельзя, но все равно сказал.

— За деньги и не на такое пойдешь, — заметил Бай Хао. — Кстати, та история была правдой?

Бай Илоу ответил совершенно спокойно:

— Нет.

Бай Хао: «...»

Ничего себе талант — сочинять небылицы на ходу.

— Ты хоть что-нибудь понял из того, что он сказал? — спросил Бай Хао.

— Есть кое-какие мысли, — ответил Бай Илоу. — Но нужно проанализировать.

Бай Илоу остановился и повернулся к Бай Хао. Его глубокий, холодный взгляд заставил юношу вздрогнуть, словно от удара током.

— Обсудим в гостинице, — сказал он.

Вернувшись в номер, Бай Хао закрыл дверь и поторопил его:

— Ну, рассказывай!

Бай Илоу сел у окна и, с интересом посмотрев на него, произнес:

— Первый способ: нельзя менять события насильно, но можно жить, делая вид, что ничего не знаешь, и просто избегать опасностей. Второй способ: нужно готовить способы исправления ситуации заранее.

— А что насчет клана Бай? — спросил Бай Хао.

— Энергия Инь в Пруду Инь-Ян за сотни лет сильно изменилась, — задумчиво сказал Бай Илоу. — Но я пока не понимаю, как это связано со вторым советом Цинъяна.

Бай Хао посмотрел на него:

— А та выдуманная история? Ты знаешь, как ее исправить?

Бай Илоу ответил:

— Она была выдуманной, знать это не нужно.

***

Бай Хао закатил глаза, подумав, что тот снова включил режим высокомерия.

Бай Илоу прищурился, и Бай Хао тут же притих:

— Значит, энергия Инь в пруду скопилась со временем? — поспешно спросил он, меняя тему.

Бай Илоу кивнул.

Посидев в тишине, Бай Илоу вдруг просиял:

— Я понял! Неизбежное мы предотвратить не можем, но мы можем сгладить последствия и примирить враждующие стороны. Возможно, это и есть суть второго способа.

Бай Хао нахмурился:

— Примирить Бай Вэньчана и Цинъяна? Это будет непросто. Цинъян разрушил Земную жилу, а Бай Вэньчан наверняка захочет его прикончить.

— Я лишь предположил, — сказал Бай Илоу. — Сейчас нам не стоит вмешиваться. Будем просто наблюдать, чтобы понять, что именно произошло.

Они снова использовали Массив Временного Возврата и перенеслись в канун Нового года, прямо в тот момент, когда Цинъян бросил железную пластину в Пруд Инь-Ян.

Бай Хао, не успев подготовиться к холоду, задрожал. Бай Илоу применил Технику Ослепления, и они последовали за Цинъяном. Тот не вернулся в деревню, а пошел в горы, в Шанчжай, в надежде найти ночлег. Но хозяин гостиницы, увидев его жуткий вид, с треском выгнал его.

Цинъян побрел прочь из Шанчжая и укрылся в полуразрушенном Храме Божества Земли.

Бай Хао, стуча зубами от холода, спросил:

— Мы не войдем?

— Нет, — ответил Бай Илоу. — Никаких контактов. Если тебе так холодно, иди поищи место, где можно развести огонь.

Бай Хао огляделся: вокруг пустота и только этот храм.

— А ты не пойдешь?

— Мне не холодно.

Бай Хао вздохнул и, прижавшись к Бай Илоу, пробормотал:

— Если тебе не холодно... может, отдашь мне свою куртку?

Бай Илоу бросил на него насмешливый взгляд:

— Еще не уснул, а уже бредишь.

http://bllate.org/book/21664/2235374