Готовый перевод The Pitfall Novel Reclamation System / Система возврата провальных историй: Быстрые переходы: Глава 17

Когда она еще находилась в тюрьме, ей довелось в последний раз увидеться с Гань Цзиньюанем.

Он рассказал ей о Хэ Сян. Чжан Чжилань и представить не могла, что служанка, которую она считала преданной до гроба, на самом деле была той самой женщиной, что стояла за изуродовавшим ее лицо происшествием. Чтобы отвести от себя подозрения, Хэ Сян умело использовала привычки своей госпожи и человеческие слабости, выстроив простую, но безупречную ловушку.

С самого начала Хэ Сян поставила себя в положение, вызывающее наименьшие подозрения, а затем шаг за шагом обеляла свое имя. Кто бы мог подумать, что кто-то станет подозревать ее?

Причина, по которой Хэ Сян пошла на это, заключалась лишь в лице Чжан Чжилань — том самом лице, которое когда-то очаровало Князя Пин.

Однако этим дело не ограничилось: Хэ Сян жаждала ее смерти!

Служанка совершила покушение на Ванъе, и ее госпожа никак не могла остаться в стороне. К тому же, во время допроса с пристрастием Хэ Сян твердила, что действовала по приказу Чжан Чжилань.

Последними словами, которые сказал ей Гань Цзиньюань, был совет позаботиться о себе.

В мрачной и холодной темнице Чжан Чжилань каждую секунду жила в страхе, ожидая, что вот-вот придет посланник Янь-вана за ее душой. Даже в тот миг, когда ее выводили из тюрьмы, она была уверена, что ее ведут на казнь.

Когда в момент полного отчаяния ее внезапно освободили и она вернулась в поместье, то узнала, что отец, который любил ее больше всего на свете, отдал свою жизнь, чтобы спасти ее. Ее натянутые до предела нервы окончательно сдали.

Теперь Чжан Чжилань живет одна в небольшом закрытом дворике, целыми днями бормочет какой-то бред, а в редкие моменты просветления пребывает в полной прострации, не понимая, что происходит вокруг.

Единственный человек, прислуживающий ей, — глухонемой, который лишь добросовестно выполняет поручения сверху и не обращает ни на что внимания.

Однажды Чжан Чжилань сама подтвердила истину: порой жизнь действительно мучительнее смерти, но она не смела умереть.

Даже зная, что рано или поздно каждый покинет этот мир, она до смерти боялась конца.

***

— Динь!

— Извлечение успешно.

Чжун Сибай молча перевернул страницу Небесной Книги в своих руках.

— Отправляемся в следующий мир.

— Хозяин, вы получили сигнал о помощи. Желаете отправиться в этот мир?

— Сигнал о помощи? — Чжун Сибай слегка приподнял брови. — Что ж, тогда отправимся туда.

***

— Мастер Цзысяо, глава секты просит вас немедленно подойти, чтобы выбрать себе ученика для служения.

Чжун Сибай вышел из пещеры и ответил ученику, ожидавшему у Пика Цзыян:

— Хорошо, я понял. Сейчас приду, можешь идти.

— Слушаюсь, Учитель.

Прежде чем уйти, ученик украдкой взглянул на Чжун Сибая и тут же поспешно опустил голову, словно боялся, что один лишний взгляд опалит ему глаза.

Чжун Сибай даже не посмотрел на него и, взмыв в воздух, направился к главному пику.

В главном зале глава секты, увидев его, указал на нескольких юношей:

— Все они — новоприбывшие ученики с выдающимся талантом. Выбери одного из них себе в ученики.

Чжун Сибай посмотрел на юношей. Те, увидев его, застыли в изумлении, а затем поспешно склонили головы, не смея больше взирать на его ослепительную, лишающую рассудка красоту.

Хотя еще до восхождения на гору они слышали, что в Секте Кайян есть непревзойденный гений: не достигнув и трехсот лет, он уже достиг Стадии Прохождения Скорби. По уровню таланта он считался первым в мире совершенствования, человеком, у которого больше всего шансов на вознесение.

Говорили, что этот гений — фанатик пути Дао: каждый раз, выходя из затвора, он прорывался на новый уровень. Поэтому в мире совершенствования мало кто видел его вживую, но это не мешало легендам о нем множиться. Многие секты мечтали воспитать такого же выдающегося ученика, а многие адепты делали его своей целью.

Вероятно, из-за его невероятного дарования люди отводили внешность на второй план. Со временем те, кто никогда его не видел, сосредоточились исключительно на его таланте к культивации, не обращая внимания на лицо — в конце концов, в мире совершенствования мало кто бывает некрасив.

Но никто и подумать не мог, что этот человек обладает обликом небожителя!

Его манеры, его аура — все в нем казалось неземным, словно он в любой момент мог раствориться в пустоте. При первой же встрече сердце невольно трепетало, и никто не смел даже помыслить о чем-то непотребном.

— Кто из вас хочет стать моим учеником? — спросил Чжун Сибай.

Как только прозвучали его слова, ученики невольно утонули в его чистом, подобном звону нефрита голосе.

Самый расторопный из них внезапно вышел вперед и опустился на колени у ног Чжун Сибая, уткнувшись лбом почти в его сапоги.

— Ученик желает служить вам, Мастер.

Чжун Сибай слегка опустил взгляд на его макушку и едва заметно кивнул:

— Хорошо. С этого дня ты — ученик Мастера Цзысяо. Как тебя зовут?

Остальные ученики, опоздавшие с ответом, с завистью смотрели на него.

Юноша опустил голову еще ниже, прижавшись лбом к носкам сапог Чжун Сибая, и ответил:

— Ученик Пэй Юй.

— Хорошо. — Чжун Сибай повернулся к главе секты и старейшинам. — Я забираю его. Если в секте не случится ничего важного, не беспокойте меня.

— Конечно, мы не станем отвлекать вас от совершенствования без крайней необходимости, — с улыбкой ответил глава.

Они знали характер Чжун Сибая. Можно сказать, что он был столпом их Секты Кайян, и чем крепче был этот столп, тем увереннее они чувствовали себя в мире совершенствования. Даже если его характер иногда вызывал головную боль, они готовы были проявлять безграничное терпение.

Чжун Сибай, казалось, не заметил скрытого смысла в словах главы, кивнул и вместе с Пэй Юем вернулся на Пик Цзыян.

На пике Чжун Сибай молча смотрел на Пэй Юя. Тот стоял, опустив голову, не смея взглянуть на мастера, но держался довольно спокойно.

— Не нужно быть таким скованным в моем присутствии, — внезапно произнес Чжун Сибай.

Пэй Юй поднял взгляд, тут же снова опустил его и занервничал, теребя пальцами края одежды, но ничего не ответил.

Чжун Сибай, заметив что-то, сверкнул глазами. Он сделал шаг вперед, протянул руку и подцепил пальцем подбородок Пэй Юя, заставляя того поднять голову.

Тело Пэй Юя мгновенно напряглось, но даже так он продолжал опускать веки, не смея встретиться с мастером взглядом.

Чжун Сибай коснулся слезной родинки в уголке глаза Пэй Юя, и в его голосе проскользнул странный интерес:

— Надо же, у тебя тут красная слезная родинка.

Сердце Пэй Юя бешено колотилось. Ощущая подушечки пальцев мастера на своей коже, он почувствовал, как все его лицо вспыхнуло от жара. Он был невыносимо напряжен.

— Говорят, люди с такой родинкой обречены на страдания из-за любви. Не знаю, правда ли это, но раз ты теперь мой ученик, то наверняка будешь пользоваться невероятным успехом у всех заклинательниц мира, так что вряд ли будешь страдать от любви, как гласит молва. — В словах Чжун Сибая сквозила легкая гордость.

Пэй Юй ощутил странное чувство и не удержался, чтобы не взглянуть на мастера. Однако, встретившись с его прекрасным, подобным нефриту лицом, он снова опустил глаза, чувствуя, как сгорает от стыда.

— Что это ты покраснел? — Чжун Сибай, видя, как алеют щеки ученика, счел это странным и взял лицо Пэй Юя в ладони, чтобы рассмотреть получше.

Они оказались так близко, что чувствовали дыхание друг друга. У Пэй Юя закружилась голова, а сердце забилось в бешеном ритме.

— Ты еще не начал обучение, может, ты заболел? — задумчиво спросил Чжун Сибай.

Пэй Юй в этот момент не мог вымолвить ни слова: он боялся, что если откроет рот, сердце выскочит из груди. Конечно, он знал, что не болен, но чувствовал, что вот-вот заболеет — причем неизлечимо.

Внезапно Пэй Юй почувствовал, что Чжун Сибай еще больше сократил расстояние. Он инстинктивно закрыл глаза и ощутил тепло, коснувшееся его лба — мягкое, нежное прикосновение губ!

Когда губы Чжун Сибая отстранились, Пэй Юй резко открыл глаза, глядя на мастера с полным изумлением.

Чжун Сибай, заметив его шок, немного не понял причины, но быстро сообразил и пояснил:

— Так болезнь пройдет.

Пэй Юй опешил. Он прекрасно знал, что не болен, но с каких это пор поцелуй в лоб стал лекарством?

Видя, что Пэй Юй не верит, холодный и отстраненный Чжун Сибай прищурился, явно недовольный, и произнес серьезным тоном:

— До того как я попал на гору, каждый раз, когда я заболевал, мать целовала меня в лоб, и болезнь отступала.

Пэй Юй заставил себя успокоиться и проанализировать слова мастера. Ему показалось, что он случайно узнал нечто важное.

Он осторожно спросил:

— А до того, как ваша мать целовала вас, не давала ли она вам выпить чашку горького отвара?

Чжун Сибай задумался:

— Я ушел на гору с учителем в шесть лет. Те воспоминания слишком далеки, они остались лишь в тумане, я не могу вспомнить.

Пэй Юй замолчал. Если Чжун Сибай ушел в шесть лет, то его детские воспоминания действительно должны быть смутными. К тому же, после начала пути совершенствования холод был им не страшен, простуды случались редко, так что незнание подобных вещей было объяснимо.

— Видишь, твое лицо уже не такое красное, как прежде. Значит, метод работает, — с неожиданной настойчивостью заявил Чжун Сибай.

Сейчас он выглядел так, будто был абсолютно уверен в своей правоте.

Пэй Юй вновь ощутил странное чувство. Поразмыслив, он ответил:

— Раз Мастер сказал, что метод работает, значит, так оно и есть.

Чжун Сибай посмотрел на него, сохраняя обычное холодное выражение лица, и слегка кивнул. Вдруг он снова поднял руку и коснулся слезной родинки Пэй Юя.

Почему-то Пэй Юю показалось, что мастер в отличном настроении. Этот жест… это была награда?

Как только эта мысль мелькнула в голове, он счел ее абсурдной. Разве может такой холодный и неземной мастер быть настолько ребячливым?!

Глядя на лицо Чжун Сибая, Пэй Юй почувствовал, как сердце снова забилось чаще. Он поспешно опустил голову, но в душе разлилась невыразимая радость. В этот раз он смог смотреть на мастера гораздо дольше!

— Теперь ты мой ученик, я должен вручить тебе подарок при первой встрече, — сказал Чжун Сибай.

Услышав это, Пэй Юй исполнился ожиданий.

Чжун Сибай, достигший Стадии Прохождения Скорби к тремстам годам, обладал непревзойденным пониманием Дао. Разве может вещь, которую он достанет, быть обыкновенной?

Если он получит первоклассную технику культивации, это даст ему огромное преимущество перед другими. Если он будет усердно тренироваться, то стать первым в своем поколении будет вполне реально. Как не мечтать об этом, только вступив на путь?

Чжун Сибай не разочаровал Пэй Юя: он с необычайной щедростью протянул ему Кольцо-хранилище.

— Там, кажется, есть техника культивации стихии грома. Помню, уровень у нее довольно высокий, бери и практикуйся.

Пэй Юй, получив кольцо, был вне себя от радости и поспешно опустился на колени:

— Благодарю за щедрый дар, Мастер!

— Вставай, — ответил Чжун Сибай.

Пэй Юй поднялся, его лицо сияло от счастья. Чжун Сибай посмотрел на него и снова коснулся его слезной родинки, словно чувствуя глубокое удовлетворение. Казалось, возможность порадовать своего ученика доставляла ему, как мастеру, искреннее удовольствие.

Когда пальцы Чжун Сибая коснулись его лица, Пэй Юй боялся даже дышать. Казалось, в его душе расцвели тысячи цветов, и он хотел навеки погрузиться в это прекрасное чувство.

Пэй Юй был бесконечно благодарен судьбе за то, что оказался расторопнее других одаренных юношей. Иначе как бы он встретил такого замечательного мастера?

Хотя они почти не общались, в глубине души он уже решил, что мастер — самый лучший человек на свете.

Какое счастье!

***

Чжун Сибай вернулся в свою пещеру, сел на кровать из белого нефрита и закрыл глаза, погрузившись в раздумья.

Этот мир уже однажды проходили, но предыдущий «игрок» провалил задание. Вероятно, он исчерпал все возможности для принудительного выхода, и его душа оказалась заперта в теле персонажа, в которого он вселился, а сознание истинного хозяина тела вернулось.

Хотя люди в этом мире не замечают их присутствия, души «игроков» постепенно ассимилируются с оригиналом, пока однажды не забудут, кем были на самом деле, став одним целым с персонажем.

Единственный способ спасти их — отправить другого игрока для повторного прохождения. Если миссия будет выполнена, запертая душа сможет покинуть мир.

Чжун Сибай прибыл сюда, откликнувшись на сигнал о помощи. Для него не имело значения, какой мир проходить, поэтому он не обратил внимания на то, что здесь уже кто-то потерпел неудачу.

У каждого игрока свои особенности. Некоторые испытывают «брезгливость» к мирам, где уже кто-то побывал, даже если тот потерпел неудачу, поэтому они не берутся за такие задания. К тому же, если миссия провалена, значит, мир обладает определенной сложностью.

Чжун Сибай был исключением. У него не было никаких предпочтений. Он мог спокойно принять даже мир с отношениями между мужчинами, от которых шарахались многие игроки, и без колебаний взяться за повторное прохождение.

В глазах коллег Чжун Сибай был уникумом: стопроцентная эффективность, абсолютная отстраненность от мирских желаний, словно он был создан только ради выполнения миссий. Это было невероятно, но придавало ему загадочный шарм, делая объектом восхищения для многих.

Вернемся к делу.

Этот мир — гаремная новелла, где главным героем является Пэй Юй. В отличие от большинства историй об «отбросах», которые пробиваются к вершине, это была история о гении, который с самого начала всех унижает и легко идет к успеху. По идее, такая история не нуждалась в «исправлении», но автор, заставив Пэй Юя флиртовать с несколькими девушками, в финале, когда читатели уже ждали гарем, вдруг показал, что герой все это время был тайно влюблен в своего мастера…

Все читатели-мужчины почувствовали, будто их ударило громом, и были в ярости. Это было похоже на изысканное блюдо, которое оказалось подделкой!

Любовь к произведению сменилась гневом, раздел комментариев был завален проклятиями, а автору грозили расправой.

Можно представить, насколько сильным было негодование читателей.

Предыдущий игрок вселился в главного антагониста второй половины сюжета. Конечно, он не мог просто ждать, пока герой придет его убить, поэтому постоянно строил ему козни. Но «ореол главного героя» оказался слишком силен: каждая попытка навредить оборачивалась для Пэй Юя новой возможностью, позволяя ему быстрее взойти на вершину. К тому времени, как игрок наконец мог нанести решающий удар, герой стал непобедим. Так он и потерпел крах.

Чжун Сибай был доволен своей текущей ролью. Раз уж автор в финале указал, что герой тайно влюблен в своего мастера, то он, будучи этим самым мастером, занимал крайне выгодную позицию.

Вдруг в пещеру влетел маленький феникс и, приблизившись к Чжун Сибаю, принялся клевать его своим острым клювом.

Конечно, это не могло причинить вреда. Чжун Сибай спокойно сказал:

— Не балуйся.

Маленький феникс тут же издал возмущенный писк.

В этот момент в пещеру вбежал Пэй Юй. Увидев Чжун Сибая, он растерянно опустил голову и поклонился:

— Приветствую Мастера.

Чжун Сибай подхватил маленького феникса на руки и, успокаивая его, обратился к Пэй Юю:

— Вставай.

Пэй Юй поднялся, но не осмелился взглянуть на лицо мастера, переведя взгляд на феникса, который суетился на руках Чжун Сибая. Его выражение лица стало странным.

Вернувшись, он привязал Кольцо-хранилище к своей крови и, полный ожиданий, заглянул внутрь, но вместо техники обнаружил там спящего маленького феникса.

В тот миг он был ошеломлен. В голове пронеслись тысячи мыслей: почему феникс оказался в кольце, которое дал мастер?

Разве не должна была там быть техника стихии грома? Мастер точно не мог ошибиться! Может, феникс съел технику? Неужели фениксы теперь питаются свитками?

Все изменилось слишком быстро, Пэй Юй был в замешательстве.

Когда феникс проснулся и увидел Пэй Юя, он тоже испугался, вылетел из кольца и начал его клевать.

Когда птица наконец отступила и улетела в сторону пещеры Чжун Сибая, Пэй Юй поспешил следом, опасаясь, что если потеряет питомца мастера, то не сможет оправдаться.

Поскольку он еще не умел летать, погоня была утомительной. Увидев, что феникс направляется к Чжун Сибаю, он вздохнул с облегчением.

Похоже, он не натворил бед.

Прибежав в пещеру и увидев, как феникс клюет мастера, он первой мыслью решил, что птица проявляет неуважение, и подумал: может, зажарить ее? Но тут же одернул себя: это же феникс, наверняка любимец мастера, есть его нельзя!

Чжун Сибай задумался и пробормотал:

— Неужели я дал не то кольцо?

Пэй Юй смотрел на носки своих сапог, не смея произнести ни слова.

Как мастер может ошибиться? Если он ошибся, значит, так было задумано! Пэй Юй был в этом твердо уверен.

http://bllate.org/book/21650/2234294