Готовый перевод I Broke the Persona of Every Villain in the Book / Я разрушила образы всех злодеев книги: Глава 17

Родная мать Лу Хуна, по натуре робкая и безвольная, с самого начала ссоры съёжилась в углу, закрыв лицо руками и горько рыдая. Её, разумеется, все игнорировали — до самого этого момента.

Но стоило ей услышать угрозу госпожи Лу пожаловаться герцогу, как страх пронзил её насквозь. Она задрожала всем телом и, не раздумывая, бросилась к Лу Хуну, пытаясь уронить его на колени, чтобы тот просил прощения.

Она тянула его несколько раз, но Лу Хун упрямо не желал кланяться.

Его маленькая спина была выпрямлена, как стрела.

— Ты что творишь, дитя моё… Ты хочешь погубить меня?! — ещё громче зарыдала мать.

Лу Хун оставался бесстрастным. Он потрогал правую щеку — ту самую, по которой его только что ударила родная мать.

Удар был очень сильным: на бледной коже медленно проступал красный отпечаток ладони.

Эта сцена оказалась настолько неожиданной, что Цинь Янь на мгновение растерялась.

Она была потрясена странным поведением матери Лу Хуна.

Бить собственного сына при посторонних? Одновременно колотить ребёнка и униженно молить врага о пощаде?

Разве так поступает родная мать?

Лу Хун, однако, будто привык к подобному.

Пощупав след от материнской пощёчины, он проигнорировал её дрожащую фигуру и устремил взгляд на госпожу Лу, которая с достоинством сидела у окна.

— Так иди же прямо сейчас, — чётко и спокойно произнёс он. — Пожалуйся отцу. Пусть он меня убьёт. Тогда пятый брат сможет занять моё место спутника учёбы.

Цинь Янь, наблюдавшая со стороны, только молча ахнула.

Впервые за всё время она услышала из уст Хун-гэ’эра столь резкий и язвительный ответ.

Она явно недооценила боеспособность пятилетнего малыша.

Лицо госпожи Лу мгновенно изменилось. Она тут же прикрыла лицо платком и, всхлипывая, заплакала.

Все служанки и няньки в комнате окружили её, утешая и уговаривая.

Пятый сын Лу был крепко прижат к груди своей матерью и тоже рыдал, будто оба они подверглись жестокому унижению.

Родная мать Лу Хуна, в ужасе, снова съёжилась в углу и, закрыв лицо, присоединилась к общему плачу.

Цинь Янь это окончательно достало.

Пока никто не обращал на них внимания, она схватила Лу Хуна за руку и вывела из мрачной комнаты. Цинь Цзяо неторопливо последовал за ними.

Они бежали, пока не достигли стены внутреннего двора.

— Говори правду, что на самом деле случилось? — требовательно спросила Цинь Янь.

Лу Хун быстро оглянулся на Цинь Цзяо, оценил расстояние — тот вряд ли мог услышать — и ответил:

— Я сжигал книгу во дворе. Ту самую…

Он изобразил жестом, как что-то прячут под одеждой.

— Книгу, которую ты принёс из дома в прошлый раз.

Цинь Янь сразу поняла. Речь шла о том самом «Даньфан Сюйчжи», который она тайком вынесла из кабинета старшего брата!

— Ну и что такого в том, чтобы сжечь книгу? — удивилась она. — Почему они обвиняют тебя в колдовстве и порче?

— Я разорвал книгу постранично, сложил из листов бумажные юаньбао и написал на них имя Юй-цзецзе. В её имени есть иероглиф «цзин» — «покой». Один из юаньбао сгорел наполовину, и осталась только часть «цин». Его подобрали люди той женщины. А в её имени как раз есть иероглиф «цин».

Он не назвал прямо, о ком идёт речь, но Цинь Янь всё поняла и указала на шумную комнату:

— Это госпожа Лу решила, будто ты написал её имя на юаньбао и сжёг их, чтобы наслать проклятие? Почему же ты не объяснил всё отцу?

— Я не говорил отцу, — голос Лу Хуна немного дрогнул, но выражение лица осталось спокойным. — Потому что он не спрашивал.

Цинь Янь почувствовала укол в сердце и крепко обняла хрупкие плечи Хун-гэ’эра.

Лу Хун левой, неповреждённой рукой, тоже обнял её за талию, но почти сразу отпустил и настороженно оглянулся на Цинь Цзяо, который неспешно следовал за ними на некотором расстоянии.

Цинь Цзяо цокнул языком и действительно ускорил шаг.

— Вы что, совсем забылись? Разговаривайте нормально, а не обнимайтесь! Думаете, раз вы дети, вас не отругают?

Он повернулся к младшей сестре:

— Ну всё, посмотрели, шум посмотрели — пора идти домой.

Цинь Янь упиралась — она хотела забрать Лу Хуна с собой.

Цинь Цзяо отвёл её в сторону и без церемоний щёлкнул по лбу так, что кожа покраснела.

— Не глупи. Ты — Цинь, он — Лу. На каком основании ты его уводишь?

Цинь Янь с тревогой посмотрела на перевязанную правую руку Лу Хуна и его бледное личико.

— А если его оставить здесь, отец не убьёт ли его?

Цинь Цзяо фыркнул и, понизив голос, посоветовал:

— Этот мальчишка, похоже, самый умный в семье Лу. Если отец его убьёт — отлично. Без шестого молодого господина Лу через десяток лет нашему дому Цинь, возможно, не придётся иметь дела с опасным соперником.

Цинь Янь мысленно вздохнула: «Братец, твои мысли чересчур зловещи и по-настоящему антагонистичны».

Если бы она не старалась последние дни сблизиться с Лу Хуном и сохранила прежнее впечатление о нём как о «злодее, уничтожившем весь её род», возможно, даже поаплодировала бы холодной логике старшего брата.

Но теперь… Лу Хун уже не просто злодей из книги.

Он — её собственный, выращенный с огромными усилиями антагонист.

Ради благополучного роста (??) Хун-гэ’эра она специально прикрепила к нему весёлого двоюродного брата, мастера развлечений, и старшего брата, гения убеждения и промывания мозгов.

А теперь, когда Хун-гэ’эр пострадал у неё на глазах… Пожалуй, стоит прикрепить к нему ещё и брата-бойца с высоким уровнем боевой мощи.

Цинь Янь обсудила это с братом:

— Я ошиблась. Хун-гэ’эр, конечно, не умрёт от рук отца. Но ему предстоит много страданий, и в будущем он станет абсолютно чёрствым и злым человеком.

Цинь Цзяо недоуменно приподнял бровь.

Цинь Янь продолжила:

— А если мы протянем ему руку помощи, чтобы он меньше мучился… Как думаешь, не отдалится ли он тогда от тех, кто плохо с ним обращается, и не сблизится ли с нашим домом Цинь?

Цинь Цзяо скрестил руки на груди и задумался:

— То есть ты хочешь… с детства воздействовать на него эмоционально, переманить самого умного шестого сына Лу на нашу сторону? Ого, сестрёнка, не ожидал от тебя такой хитрости!

Цинь Янь мысленно возмутилась: «Братец, неудивительно, что в книге ты значишься как один из главных антагонистов — у тебя типично злодейское мышление. Ведь это же доброе дело — спасти человека! А ты всё превратил в коварный заговор».

Цинь Цзяо снова щёлкнул её по лбу:

— Ладно, раз ты так сказала — братец позаботится, чтобы ему досталось поменьше.

Он махнул рукой, приглашая Цинь Янь и Лу Хуна вернуться во двор.

Госпожа Лу только что утешилась после слёз вместе с сыном, и шумное утешение слуг только-только стихло.

Цинь Цзяо бесцеремонно подвёл Лу Хуна к ним и, на глазах у всех, вытащил из-за пазухи роскошное приглашение с золочёными краями и ажурной обложкой в виде цветов и птиц, после чего сунул его прямо в руки Лу Хуну.

— Кстати, госпожа Лу, когда герцог вернётся, передайте ему, пожалуйста. На дворцовом празднике в честь Дуаньу пятого числа пятого месяца его высочество четвёртый принц приглашает шестого молодого господина. Сегодня специально поручил мне доставить приглашение.

Все присутствующие остолбенели, словно громом поражённые. Даже госпожа Лу онемела от изумления.

— Хун-гэ’эр… у него рана на руке, он болен, не может присутствовать на дворцовом банкете, — быстро опомнилась она, тут же скрывая шок. — Передайте, пожалуйста, его высочеству. Раз уж пятый сын теперь заменяет шестого в качестве спутника учёбы, естественно, именно он и должен поехать —

— Смешно. Когда это его высочество сменил спутника учёбы? Получено ли указание от императрицы или наложницы? — холодно перебил Цинь Цзяо. — Вчера я виделся с его высочеством. Он прямо сказал мне, что совершенно не ладит с пятым сыном вашего дома, и просил передать: впредь не посылайте пятого сына во дворец под чужой биркой. Его высочество велел лично спросить шестого молодого господина, когда тот поправится и сможет вернуться ко двору.

Взгляды всех присутствующих метались между пятым и шестым сыновьями, и в комнате воцарилась гробовая тишина.

Под всеобщим вниманием Цинь Янь подошла к письменному столу у окна, взяла лист плотной бумаги, исписанный крупными иероглифами, и показала его брату:

— Братец, смотри! Хун-гэ’эр уже пишет левой рукой и в любой момент может вернуться ко двору. Правда ведь, Хун-гэ’эр?

Лу Хун уверенно кивнул:

— Я готов в любое время.

Голос госпожи Лу резко повысился:

— Твой отец не дал разрешения на твоё участие во дворце! Распоряжения в доме принимаются только после возвращения герцога —

— Шестой молодой господин готов вернуться ко двору в любой момент, — Цинь Цзяо намеренно проигнорировал госпожу Лу и повторил слова Лу Хуна. — Я передам его высочеству дословно. Прощайте.

Цинь Янь последовала за братом, едва выйдя за ворота двора, как сзади раздался пронзительный плач пятого сына Лу.

Она обернулась. Лу Хун действительно выбежал вслед за ними и стоял на ступенях главного зала, не отрывая взгляда от их удаляющихся спин.

Цинь Янь озорно подмигнула ему и подняла правую руку, вытянув три пальца.

Это был жест, который Лу Хун однажды показал, когда перелезал через стену — распространённый в армии знак «гарантированная победа».

— Увидимся на празднике Дуаньу, — беззвучно прошептала она губами.

Лу Хун улыбнулся, обнажив мелкие белые зубки, и тоже поднял левую руку, вытянув три пальца.

— Увидимся на празднике Дуаньу.

После того как Лу Хун получил приглашение от четвёртого принца, во дворец Сихэ снова прислали пышные праздничные дары, прямо указав, что предназначены они шестому молодому господину. Это окончательно подтвердило: именно Лу Хун, а не кто-либо другой, находится в фаворе у его высочества.

Слухи о том, что пятый сын Лу заменил шестого в качестве спутника учёбы, сами собой рассеялись, превратившись в насмешку.

Пятого числа пятого месяца Лу Хун действительно появился на празднике Дуаньу с повязкой на правой руке.

Госпожа Лу, охваченная стыдом и яростью, сослалась на головокружение и не поехала, заявив, что больна.

Таким образом, в тот день герцог Чэнго лично повёз младшего сына во дворец.

Ежегодный дворцовый праздник Дуаньу собирал всех вельмож и министров, а поскольку на праздник приглашали и членов семей, огромная площадка в императорском саду была заполнена нарядно одетыми детьми: на шеях у них висели пятицветные шёлковые нити с уточками, а в руках они держали горящую полынь.

Яркие разноцветные шёлковые занавеси были развешаны на деревьях, разделяя гостей на мужскую и женскую половины.

Чиновники в строгом порядке сидели за столами на восточной стороне у озера Цзиньминьчи, а дети в основном разместились с матерями на западной стороне того же озера.

Конечно, бывали и исключения.

Императорская семья — принцы, принцессы и их матушки — сопровождали самого императора за столами на восточной стороне. Например, второй принц Сяо Куан и четвёртый принц Сюй.

Некоторые чиновники приезжали без жён и брали с собой детей — те сидели рядом с отцами на восточной стороне. Например, Ду Аньчунь из семьи министра финансов Ду.

А ещё были дети, о которых император мог вспомнить и спросить во время банкета, — их тоже специально усаживали на восточной стороне. Например, Цинь Янь, которая однажды осмелилась залезть к императору на колени и потянуть за бороду, назвав его «дядюшкой-императором».

В полдень, когда ян достигал своего пика, над озером Цзиньминьчи раздались звуки колоколов и цинов, музыка заполнила воздух, и император величественно вошёл в зал.

Ему недавно исполнилось сорок, и он выглядел добродушным полноватым мужчиной с аккуратной бородкой.

Сегодня настроение у него было прекрасное. По обычаю он разлил всем чиновникам праздничное вино с порошком сюнхуаня и, обведя взглядом пиршество, весело заметил:

— В этом году праздник Дуаньу особенно оживлённый!

Среди множества чиновников в пурпурных и алых мантиях особенно выделялась очаровательная девочка в жёлтом платье из тончайшего шёлка, которая широко раскрытыми глазами смотрела на императорский трон.

Император сразу заметил Цинь Янь рядом с премьер-министром Цинем и, указав на неё, рассмеялся:

— Дочка Циня подросла! Ой, стоило мне увидеть её — сразу заболела борода!

Все приближённые и чиновники дружно рассмеялись.

Цинь Янь поспешно опустила голову, кланяясь в знак извинения.

Когда император насмеялся вдоволь, он вдруг вспомнил, что эта девочка, кажется, часто болеет, и участливо спросил у премьер-министра:

— Кстати, как здоровье вашей дочери? За последние два года стало лучше?

Лицо премьер-министра, до этого сиявшее, сразу потемнело. Он погладил дочь по маленькому пучку на голове:

— Всё по-прежнему, то лучше, то хуже. Недавно перенесла тяжёлую болезнь — мать несколько раз плакала от беспокойства.

Император удивлённо посмотрел на бодрую Цинь Янь:

— Цвет лица вполне хороший… Как так вышло, что в таком юном возрасте приобрела неизлечимую болезнь?

Он словно вдруг вспомнил что-то важное, наклонился ближе и спросил:

— Министр, а не думали ли вы, что у Янь-цзе’эр, такой юной, с ослабленным янским огнём и хроническими недугами, возможно, завелась какая-нибудь нечисть? Может, пригласить даосского мастера Юйхэ Чжэньжэня, чтобы он провёл обряд и дал ей священную воду с талисманами?

Веки премьер-министра Циня нервно дёрнулись.

http://bllate.org/book/2159/245421