Готовый перевод My Wife is Beautiful / Моя жена прекрасна: Глава 16

В последний раз бабушка сжалилась и велела ему войти. Стукнув посохом о пол так, что раздался громкий удар, она холодно уставилась на стоявшего перед ней Цзян Пина:

— Ты наконец одумался?

— Нет, — ответил Цзян Пин, опустив глаза, но не сдаваясь. — Всю жизнь не одумаюсь. Если вы не дадите согласия, я уйду в монахи. Как соскучитесь — приходите в храм Баобао.

Он поднял подбородок, напряг челюсти и добавил с упрямством:

— Имя для пострига я уже придумал.

Последнюю фразу он не произнёс вслух, лишь прошептал про себя: «Шанъэргу — в честь второй госпожи. Так я увековечу свою погибшую любовь».

Лаофу жень Цзян рассмеялась от досады:

— С твоей-то рожей даже наставник Юньду не примет тебя!

— Тогда пойду на юг и постригусь в первом попавшемся монастыре. Какой там поколенный иероглиф — такой и возьму. Всё равно буду Шанъэргу.

Цзян Пин отвёл взгляд к чайному сервизу на столе, оставив бабушке лишь профиль.

Щёки у него пылали, лицо почернело от загара и покраснело от упрямства — точь-в-точь как баклажан.

Сердце старой госпожи сжалось. Она смягчила голос и заговорила увещевая:

— Ты ведь старший законнорождённый сын генеральского дома. Твой отец — прославленный Западный полководец. С детства ты обучался воинскому искусству, твои навыки признал сам инспектор Фэн. Ты — материал для великого полководца и государственного деятеля. Пусть сейчас ты и ведёшь себя непристойно и бесполезно, но в будущем непременно достигнешь больших высот.

Цзян Пин сглотнул, но не обернулся.

«Бесполезно»… Да как она вообще может так говорить…

— Что же в этой второй госпоже такого, что она достойна тебя? — вздохнула бабушка. — В столице столько прекрасных девушек: из знатных семей, несравненной красоты, с выдающимся талантом. Почему ты упрямый осёл влюбился именно в неё?

— Мне просто нравится, — Цзян Пин посмотрел ей прямо в глаза и медленно, чётко произнёс каждое слово: — Если я — свирепый тигр, то вторая госпожа — мой У Сун. На всём свете, кроме вас, только она способна меня усмирить. Остальных я и смотреть не хочу.

— Эта вторая госпожа что, могучая, как богиня, и может поднять треножник?

— Она хрупкая, как цветок, и, наверное, не поднимет даже ведро воды из колодца. Но стоит мне взглянуть на неё — моё сердце тает, как весенняя вода.

Цзян Пин медленно опустился на колени и обнажил спину:

— Бейте, если хотите. Но моё сердце — как камень, и никогда не изменится. Прошу лишь одного — благословите нас.

Бабушка смотрела на его растрёпанный узел волос. Долго молчала. Наконец кивнула:

— Ты и правда повзрослел. Ладно, раз тебе так хочется — пусть будет по-твоему. Внукам самим решать своё счастье. Я сама схожу сватать и посмотрю, как выглядит эта вторая госпожа, способная укротить дракона и приручить тигра.

— Благодарю, бабушка! — воскликнул Цзян Пин, переполненный радостью, и глубоко поклонился до земли, прежде чем подняться.

Солнце уже клонилось к закату. Он бросил взгляд в окно и почувствовал, как по всему телу и душе разлилась лёгкость.

В эту ночь ему непременно приснится красавица, пахнущая жасмином.

* * *

Во дворе Гуань дома маркиза Юньтянь господин Юнь Тяньхоу учил Хэ Тинли писать иероглифы. Он показывал ей стройный, текучий почерк ходячего письма — линии, будто облака, плывущие по небу.

Хэ Тинли стояла рядом, внимательно следила за каждым движением кисти и крепко сжимала ручку.

Она писала строки из стихотворения знаменитого поэта прежней эпохи:

«Тёплый дождь и ясный ветер растопили лёд,

Ивы проснулись, сливы зацвели —

Весна уже шевелит сердце».

— Пишешь неплохо, — улыбнулся маркиз, но тут же поддразнил: — Только мыслями далеко.

У Хэ Тинли сердце ёкнуло. Она машинально возразила:

— Отец, не говори глупостей.

— Где уж тут глупости? — Маркиз взял у неё кисть и обвёл большим кругом предпоследний иероглиф. — Вот это «сердце» написано совсем без характера.

— Отец, давайте на сегодня хватит, — сказала Хэ Тинли, взглянув на листок и вздохнув. — Мне нездоровится, хочу прилечь.

— Только нездоровится? — окликнул её маркиз, всё ещё улыбаясь. — Или что-то ещё?

Хэ Тинли промолчала.

Есть что-то ещё. Но об этом нельзя никому говорить. Даже отцу.

— Как тебе Фу Шисюй? — не настаивая, маркиз сменил тему, но это был именно тот разговор, которого она боялась больше всего.

— Не нравится, — упрямо отвернулась она. — Ни за что не выйду за него замуж.

Сегодня она и правда была не в духе. В обычное время она никогда не осмелилась бы так грубо отвечать отцу. Но стоило упомянуть Фу Шисюя — как она вспомнила о скором совершеннолетии и свадьбе. А от этого — вспомнила Цзян Пина.

Сначала она радовалась, что узнала его имя. А теперь — упала духом.

Ведь, по сути, она знала лишь его имя. Где он живёт, сколько ему лет, женат ли, есть ли у него дети — обо всём этом она не имела ни малейшего понятия.

— Я тоже думаю, что он не лучший жених, — спокойно продолжал маркиз, не обидевшись на её грубость. — У него мало способностей, зато характер дерзкий, ошибок не признаёт, в будущем вряд ли добьётся высокого положения.

— Но если ты выйдешь за него, то будешь полной хозяйкой в доме, никто не посмеет тебя обидеть…

— Не хочу! — перебила его Хэ Тинли. — Отец, прошу, больше не говори об этом.

— Хорошо, не буду, — добродушно улыбнулся маркиз, поправил рукава и направился к выходу, но по дороге всё же бросил: — Хотя на днях я встретил одного достойного молодого человека. Жаль, семья у него слишком знатная — боюсь, тебе там будет нелегко.

Хэ Тинли уже направлялась в спальню и хотела сделать вид, что не слышала. Но слова отца пронзили слух с необычной чёткостью:

— Даже Сюэ Диншань говорит, что Цзян Пин своенравен. А мне он показался вполне приличным парнем.

Цзян Пин…

Хэ Тинли опустила занавеску, которую только что собиралась отодвинуть, и бросилась вслед за отцом:

— Отец! Вы сказали… кого?

— А? — Маркиз не ушёл далеко и как раз любовался цветами у входа. Он поднял голову и сорвал розу, протянув дочери. — Цзян Пина? Старший сын Западного полководца. Его тётушка — наложница Дуаньци, мать третьего принца. Ему, наверное, уже семнадцать.

Маркиз говорил легко, будто о погоде. Но Хэ Тинли, сжимая в руке розу, почувствовала, как сердце разрывается на части.

Выходит… его происхождение столь знатно.

Тогда зачем он карабкался по крутому склону, чтобы передать ей мешочек с травами? Зачем пачкал лицо, делая для неё карамельный рисунок?

Человек, о котором она столько раз мечтала, оказывается, вовсе не для неё. Все её мечты — лишь иллюзия.

Шипы розы впились в ладонь, вызывая одновременно боль и зуд. Она быстро повернулась и ушла в комнату, чтобы отец не увидел слёз на глазах.

Ей было так горько. Впервые в жизни она чувствовала такую боль.

Будто потеряла что-то бесконечно дорогое. Хотя на самом деле это никогда и не принадлежало ей — существовало лишь в её воспоминаниях. А теперь даже воспоминания исчезли.

«Если бы всё осталось, как в первый миг встречи, зачем тогда осенний ветер рисует грусть на веере?» Эти строки пронзали сердце, как острый нож.

Хэ Тинли шла, беззвучно плача. Слёзы капали на лепестки розы, словно утренняя роса. Но она не замечала красоты — ей было не до этого. Даже нежный, застенчивый цветок вызывал лишь грусть.

Когда он упал в озеро, следовало сразу позвать стражу и схватить его. Пусть тогда узнал, каково шутить с девушками и потом уходить, не думая, больно ли другим.

Разбитное сердце! Глупец!

Девушки так устроены: их чувства сложны и капризны, они верят каждому шороху. Человек, о котором она так мечтала, в одно мгновение превратился в негодяя, развратника и безответственного хулигана.

А тем временем молодой господин Цзян, сидевший у переулка перед домом маркиза Юньтянь, понятия не имел, что красавица уже прокляла его в мыслях до самого дна.

Он чихнул дважды подряд, громко высморкался в платок и радостно ткнул локтём своего слугу А-Саня:

— Эй, как думаешь, бабушка уже вернулась победоносно?

А-Сань взглянул на него с досадой:

— Лаофу жень, наверное, только чашку горячего чая успела отпить.

Он угадал. Лаофу жень Цзян действительно только что вошла в цветочный зал. Служанка Сяо Цинтао уже подала ей чай и пирожные и теперь спешила во двор Гуань, так что её заколки перекосились от бега:

— Господин! Лаофу жень Цзян прибыла!

Господин Юнь Тяньхоу как раз смотрел вслед унылой фигуре дочери и недоумевал. Услышав весть, он немедля поднял полы и пошёл навстречу:

— Что случилось?

— Не знаю, — ответила Сяо Цинтао, оглянувшись на Хэ Тинли, которая только что стояла, будто остолбенев, а теперь бежала следом за ними, с красными глазами. — Но она привела с собой сваху. Наверное, пришла сватать.

— За старшую дочь? — сразу подумал маркиз о Хэ Ванлань, всё ещё хромающей после травмы.

— Может быть? — Сяо Цинтао снова оглянулась и увидела, что Хэ Тинли вдруг остановилась, будто вкопанная. — Не знаю, господин.

Глядя на удаляющиеся спины отца и служанки, Хэ Тинли сжала губы — и слёзы хлынули рекой.

Как описать её состояние?

В груди ещё недавно теплился маленький огонёк любви. Он немного жёг, но зато грел душу — было уютно и приятно.

Но едва она успела согреться, как на неё вылили целый таз ледяной воды — вместе с тазом! Огонёк погас. Остались лишь искры и чёрная зола.

Она уже горевала по этому пеплу, как вдруг налетел лёгкий ветерок — и искры вспыхнули вновь. Но почти сразу же на неё обрушилось ещё одно ведро воды, полное ледяных осколков.

Огонь погас окончательно.

Хэ Тинли молча обняла розу и пошла в комнату. В голове крутилась одна фраза: «Нет горя глубже, чем умершее сердце».

Она больше не хотела видеть этого проклятого Цзян Пина. Ненавидит его. Ненавидит. Ненавидит!

После встречи с Цзян Пином у Хэ Тинли появилась привычка: когда ей было тяжело на душе, она засыпала. Сегодня она была особенно подавлена.

Поэтому спала необычайно долго.

Когда она наконец проснулась, за окном уже висела луна. У кровати сидела наложница Фу, и лицо её сияло от радости.

Увидев, что дочь проснулась, она весело позвала Су-ми принести пелерину и, обняв Хэ Тинли за плечи, укутала её:

— Уже совсем взрослая невеста, а всё ещё не умеешь заботиться о здоровье. В чужом доме так и заболеешь!

Хэ Тинли лишь что-то промычала в ответ.

Она вовсе не слышала слов наложницы Фу. В голове кружились только глаза Цзян Пина — то смеются, то смотрят пристально. Они мелькали перед мысленным взором, не давая покоя. Ей так и хотелось схватить два лука и выпустить стрелы, чтобы сбить их с небес.

Вечно улыбается! Флиртует! Нехороший человек!

Наложница Фу, решив, что дочь просто переспала и ослабла, не стала её ругать. Она ласково ущипнула щёчку Хэ Тинли:

— Тинти, почему такая грустная?

— Мама… я… — Девушка не могла вымолвить вслух свои первые влюблённые переживания. Она снова откинулась на подушки, и слёзы снова навернулись на глаза.

Вторая барышня чувствовала себя обиженной.

— Не вини отца, — нахмурилась наложница Фу, подумав, что Су-ми проболталась о случившемся днём. Она сердито глянула на служанку и прижала дочь к себе. — Он поступил так ради твоего же блага.

— Брак — это воля родителей и дело свах. Не обижайся. К тому же, выйти замуж за старшего сына генеральского дома в качестве законной жены — величайшая удача, о которой другие могут только мечтать.

Тело Хэ Тинли напряглось в объятиях матери. Наложница Фу сочувственно добавила:

— Прямо скажу, мы с тобой — выше своего положения.

— Замуж… за кого? — Хэ Тинли подняла заплаканные глаза, растерянно переспрашивая.

— Старший сын генеральского дома сделал предложение. Лаофу жень Цзян лично пришла со свахой. Разве ты не знала?

— Я… у меня болит живот, — всхлипнула Хэ Тинли, и все слёзы, что держались в глазах, хлынули наружу.

Она оттолкнула мать и спряталась под одеялом, велев ей выйти и виня в боли сквозняк от незакрытой двери.

http://bllate.org/book/2146/244559