Готовый перевод My Wife is Beautiful / Моя жена прекрасна: Глава 1

В марте в Шанцзине ещё не жарко. Особенно по утрам, когда только что прошёл мелкий дождик, и прохлада становится особенно ощутимой. Стоит выставить пальцы наружу на четверть часа — и ледяной ветерок уже продувает их до костей.

В резиденции Маркиза Юньтянь путь от двора госпожи маркизы — Цинмэй — до двора наложницы Фу, Гуань, был немалым.

Хэ Тинли шла не спеша, прижавшись к своей служанке и укутавшись в лёгкий плащик. Розовато-розовое платье слегка колыхалось при ходьбе, обнажая белые туфельки с вышитыми цветами лотоса.

С первого взгляда было ясно: и ткань, и вышивка — высшего качества.

На травинках ещё держалась роса. Хоть и прохладно, но вдох был свеж и приятен. Среди зелени кое-где пробивались белые и красные полевые цветы — картина получалась довольно живописной.

— Девушка, я слышала за дверью, как госпожа Сунь вас хвалила, правда? — служанка, глядя на свою госпожу, которая шла размеренно и грациозно, как цветок лотоса, сияла глазами, чёрными и блестящими. — Она сказала, что вы так прекрасно играете на цитре, что по сравнению с вами старшая девушка звучит просто как небесная музыка!

— Да ну, не преувеличивай, — Хэ Тинли, пряча от холода руки в рукава, улыбнулась и тихо рассмеялась, и её голос прозвучал так же нежно и мелодично, как струны цитры. — Я играю не так уж хорошо. Просто на фоне другой получается чуть лучше.

— Значит, всё-таки лучше старшей девушки? — служанка потянула за её рукав и слегка покачала его, явно радуясь.

— Су-ми, почему ты всё время сравниваешь меня с ней? — Хэ Тинли бросила на неё взгляд, притворно осуждая, но тут же взяла её руку и тоже спрятала в свой рукав.

На улице было холодно, и двум рукам вместе было теплее.

— Это она сама постоянно сравнивает себя с вами, — тихо фыркнула Су-ми. — Ладно, раз вам не нравится, что я говорю, пойду расскажу всё наложнице. Ей это понравится.

Хэ Тинли не стала упрекать её за эту маленькую дерзость, лишь улыбнулась и отвернулась к пейзажу.

Маркиз Юньтянь был истинным учёным человеком, с поэтической душой и особым вкусом к садоводству. Каждое растение во дворе он подбирал лично, и всё вместе создавало неповторимую гармонию. В каждом сезоне здесь открывалась своя красота — и глазу, и сердцу.

— Вы так любите те два куста камелии, что посадила наложница, — продолжала Су-ми, — я расскажу ей, как вас сегодня хвалили, и, может, она подарит вам один цветок. Будет так красиво в причёске!

— А если не даст, ничего страшного, — добавила она, — вы можете вечером попросить маркиза. Он вас так балует, наверняка исполнит любое желание.

— Су-ми! — Хэ Тинли не выдержала её нескончаемой болтовни и, нахмурившись, ущипнула её за ухо. — С каких это пор я так жажду украсить волосы именно камелией? Когда я это говорила?

— Ну… просто вы с ней так идёте! — растерялась Су-ми. — Вы же такая красивая!

Наконец-то в ушах наступила тишина, и Хэ Тинли нарочито громко вздохнула с облегчением. Увидев обиженное выражение лица Су-ми, она тихонько усмехнулась и продолжила неторопливую прогулку.

Сегодня госпожа Сунь была в хорошем настроении и отпустила учениц раньше обычного. До обеда ещё далеко — можно не спешить.

Госпожа Сунь преподавала игру на цитре. Она была строгой, редко улыбалась, но её мастерство считалось одним из лучших в Шанцзине. В молодости она служила придворной музыканткой у нынешнего императора, а после ухода из дворца её приглашали все знатные семьи. Маркиза заплатила огромную сумму, чтобы госпожа Сунь обучала старшую девушку Хэ Ванлань, но перед началом занятий маркиз Юньтянь уговорил взять и Хэ Тинли. А теперь госпожа Сунь явно отдавала предпочтение ей, а Хэ Ванлань критиковала за всё подряд.

Вспомнив, как перед уходом госпожа Сунь сказала маркизе, что Хэ Ванлань безответственно относится к занятиям, и как та побледнела от злости, Хэ Тинли невольно рассмеялась.

Изначально занятия должны были проходить в павильоне Ийчунь, где располагалась музыкальная школа резиденции. Там было больше инструментов, атмосфера подходящая и удобства лучше.

Но в последний момент маркиза решила перенести занятия в свой собственный двор Цинмэй, устроив там музыкальный зал. Причина была проста и даже немного смешна: Цинмэй находился дальше от двора Гуань, где жила Хэ Тинли, и маркиза хотела, чтобы та проходила лишние шаги.

— Девушка, а над чем вы смеётесь? — снова заговорила Су-ми, глядя на неё с любопытством.

— Я радуюсь, что весна в этом году особенно прекрасна, — ответила Хэ Тинли, перебивая её болтовню, — и цветы так ярки. Пойдём-ка прогуляемся у озера.

— Внимательно смотри на пейзаж и помолчи.

Резиденция маркиза была пожалована императором самому старому маркизу. За свои заслуги он пользовался всеобщим уважением и восхищением. Император щедро одарил его одним из самых роскошных и просторных особняков в Шанцзине.

Павильоны и башни, сады и пруды, извилистые галереи — всё это не уступало императорским садам.

К сожалению, нынешний маркиз Юньтянь был человеком честным, но лишённым отцовской храбрости и мудрости. После смерти старого маркиза дом постепенно утратил былую славу.

Однако именно его скромность и непритязательность позволили императору не опасаться рода Юньтянь. И по сей день император продолжал благоволить семье, сохраняя милость и уважение.

От двора Цинмэй, пройдя по каменной дорожке и свернув за угол, можно было увидеть самое большое озеро в резиденции. Оно имело форму полумесяца, а вода в нём была зелёной, словно нефрит. Лёгкий ветерок покрывал поверхность рябью.

Старый маркиз любил поэзию и дал озеру изящное название — Сибицзы, «Пруд для промывания кистей».

Сегодня небо было пасмурным, и озеро казалось безжизненным, будто застывшей водой. У берега плавали несколько пожелтевших листьев лотоса — картина выглядела уныло.

— Девушка, разве листья лотоса так уж интересны? — Су-ми сидела с ней в беседке у озера и хмурилась. — На улице же холодно! Давайте скорее вернёмся в Гуань. Там печка и пирожные.

— Листья прекрасны, — покачала головой Хэ Тинли и тихо процитировала: — «Холод осенний не ушёл, иней ещё не выпал, и высохшие листья лотоса остались, чтобы слушать дождь».

Потом она повернулась и указала на молодые листочки лотоса, только что распустившиеся на воде, свежие и зелёные:

— «Маленький листок едва показался над водой…»

— «…А на нём уже сидит стрекоза», — подхватила Су-ми, прикрывая рот ладонью. — Так вы пришли сюда, потому что вдохновились поэзией?

— Нет, — Хэ Тинли посмотрела на неё и снова покачала головой. — Я сегодня утром случайно сломала цветок камелии наложницы и боюсь её гнева. Решила немного погулять, чтобы, когда вернусь, она уже успокоилась.

— Ах! Да это же не случайно! Вы просто снова шалите! — воскликнула Су-ми и засмеялась. — Раз уж сломали, так хоть носите!

— Вот он, в моём рукаве, — Хэ Тинли осторожно достала цветок и позволила Су-ми приколоть его к волосам. Щёки её залились румянцем. — Красиво?

— Вы прекрасны! Вы, наверное, самая красивая девушка в Шанцзине! — Су-ми с восхищением смотрела на неё и даже слегка проглотила слюну. — Я же говорила — камелия вам очень идёт!

Действительно, цветок был ярким, а лицо девушки — белым и румяным. Тонкие брови, миндалевидные глаза, вздёрнутый носик, маленький ротик и овальное личико. Длинная шея, лёгкая улыбка — пятнадцатилетняя девушка была в самом расцвете юности.

Хэ Тинли была нежной и изящной. Каждое её движение излучало спокойствие и мягкость. Её пальцы, белые как лук, касались лепестков камелии, а глаза сияли — в ней чувствовалась та самая гармония, о которой говорили древние: «Кто наполнен знаниями, тот излучает благородство».

— Глупышка, — упрекнула она Су-ми, тронув пальцем её лоб. — Ты ведь почти не выходила из резиденции. Откуда знаешь, кто самая красивая в Шанцзине? Ты просто льстишь мне!

Девушка и служанка смеялись в беседке, и их звонкий смех, словно серебряные колокольчики, разносился по воде.

Этот звук, как маленький молоточек, заставил сердце Цзян Пина дрогнуть.

«По голосу узнают красавицу», — однажды сказал ему Сяо Мouxian, рассказчик с улицы Тяньцяо. — «Если смех девушки звучит так чисто и приятно, значит, у неё доброе сердце и хорошее лицо».

Цзян Пин помнил, с каким многозначительным видом тот произнёс эти слова, помахивая дырявой веером и прищуривая глаза:

— «В тот день, когда ты услышишь голос, от которого не сможешь оторваться, подойди и взгляни ей в глаза. Возможно, именно тогда ты и поймёшь, что влюбился».

Сяо Мouxian был старым развратником — об этом знал весь квартал Тяньцяо. Цзян Пин никогда не воспринимал его слова всерьёз.

Для него главное в жизни — веселье, еда и азартные игры. Девушки его не интересовали. Зачем тратить время на них, если можно сыграть в кости и выиграть пару десятков лянов серебра?

Но сегодня Цзян Пин не выдержал.

На самом деле, это был чертовски неудачный день — один из десяти тысяч. Как обычно, он сбежал с урока, вскочил на коня и помчался на улицу Дунцзе, чтобы полакомиться жареной бараниной в заведении Лю.

Но не успел он доехать, как из-за угла выскочили две злобные собаки. Из пасти у них свисала слюна, глаза горели зелёным огнём, и они явно метили на его ногу.

Конь, обычно спокойный, испугался и сбросил его на землю, после чего умчался прочь — быстрее, чем во время охоты.

Цзян Пин сидел на земле и смотрел, как псы приближаются. Он не особенно волновался: с трёх лет он занимался боевыми искусствами, а в двенадцать мог в одиночку избить шестерых хулиганов до неузнаваемости. Две собаки — пустяк.

Но мир полон неожиданностей. Когда одна из собак громко залаяла и призвала ещё дюжину таких же голодных зверей, Цзян Пин понял: дело плохо.

С десятком взрослых противников он бы ещё рискнул сразиться. Но с дюжиной голодных псов — лучше бежать.

Четыре лапы быстрее двух ног, и Цзян Пину пришлось выложиться на полную, чтобы убежать от стаи. Пробежав два квартала, он наконец сбросил их со следа. Уже собирался передохнуть, как вдруг услышал за спиной тяжёлое, возбуждённое дыхание.

Он обернулся — и увидел вожака стаи.

Впереди была высокая стена. Пёс прыгнул, и Цзян Пин, не раздумывая, полез через ограду, несмотря на закон, карающий за вторжение в чужое жилище ссылкой на три года.

Собака сидела у стены, высунув язык и глядя на него. Цзян Пин почувствовал лёгкую гордость… но не успел усмехнуться, как порыв ветра заставил его ослабить хватку — и он рухнул вниз.

Под стеной оказалось озеро.

Вода была ледяной, и губы Цзян Пина посинели от холода.

Он хотел выбраться на ближайший берег, но форма озера оказалась странной — и очень большой.

Он долго плыл наугад, пока наконец не нащупал твёрдую землю. Не успел вылезти, как услышал над водой весёлую болтовню двух девушек.

http://bllate.org/book/2146/244544