Готовый перевод Promoting Huaxia Virtues in Interstellar / Я прославляю добродетели Хуася в межзвездном мире: Глава 81

Он снова обратился к Цзы Ихуаю:

— Тебе, пожалуй, стоит выпить питательный коктейль.

Было совершенно ясно: после всех недавних передряг Цзы Ихуай уже начал выбиваться из сил.

Тот смотрел в полное отчаяние и едва сдерживал слёзы:

— Ты вообще молодец! Пробил мне шлюз — прямо огромную дыру оставил!

И дыру эту сделала не банда преступников, а шипы на утыканной шипами плети Линь Цинъань.

Линь Цинъань бросила взгляд — дыра была всего с кулак, не так уж страшно.

— Не лезь в море, — сказала она. — Оставайся в тюрьме до конца соревнования. Безопаснее будет.

Цзы Ихуай промолчал.

Разве дело в том, можно ли ему погружаться или нет? Это же вопрос престижа военной академии Сейдел! Ведь это их бывший истребитель класса S! Как он может ходить весь в дырах и заплатках?!

Линь Цинъань крутила плеть, патрулируя третий уровень тюрьмы и проверяя, все ли камеры надёжно заперты.

Вскоре по коридору один за другим раздались щелчки замков. Преступники, ещё недавно питавшие надежду на удачу, больше не рисковали — ведь удар этой плети был не шуткой.

— Если найду подходящий материал для шлюза, починю тебе, — утешила его Линь Цинъань.

Четвёртый уровень оказался гораздо проще третьего — заключённых там вообще не выпускали.

Линь Цинъань даже заподозрила, что Дэнмэн нарочно выпустил преступников с первых трёх уровней, чтобы те мешали участникам вроде неё, прибывшим позже.

Она указала на проход в конце коридора и спросила:

— Теперь я официальный сотрудник тюрьмы. Если я пойду прямо через этот вход, ничего плохого не случится?

Ведь «глухой гул» там внизу выглядел очень пугающе.

К тому же она внимательно заметила: преступников, которых она сбросила на пятый уровень, больше не появлялось. Ни тел, ни следов — скорее всего, их просто перемололо и вынесло наружу.

Её истребитель, конечно, мог выдержать такой удар… но рисковать она всё же не хотела.

Увидев, что Ци Лян не отвечает, и сама чувствуя лёгкое смятение, Линь Цинъань сказала:

— Ладно, поедем на лифте.

Она оставила Цзы Ихуая присматривать за Ци Ляном, а сама отправилась патрулировать четвёртый уровень, проверяя, нет ли непослушных преступников, и заодно испытывая силу новой плети. К сожалению, нарушителей не нашлось.

Линь Цинъань вздохнула:

— Жалко. Взяла игрушку, а поиграть не получилось.

Ци Лян молча наблюдал и вдруг понял, почему её показатель злодеяний растёт так стремительно.

Способ, которым она крутила плеть, отличался от того, как она крутила соревновательный флаг, но оба движения были чрезвычайно отточены. Стоило взять в руки предмет — и она уже знала, как с ним обращаться, будто это было её врождённое умение.

Казалось, всё, что попадало ей в руки, она инстинктивно начинала крутить — каждый предмет по-своему, но всегда превращая в нечто вроде ветряной мельницы.

Цзы Ихуай смотрел с ужасом и цокнул языком:

— Боюсь, как бы она саму себя не ударила.

Линь Цинъань тут же вмешалась:

— Это невозможно. Я профессионал.

В её голосе звучала даже гордость.

— Может, я и не умею крутить всякие вычурные пируэты, но базовые движения — легко!

Говоря это, она тут же продемонстрировала, как рисует восьмёрку плетью перед собой.

Цзы Ихуай промолчал.

Если это не результат специальных тренировок, он бы не поверил.

— У нас в Хуася дети часто играют такими лентами! — рассказывала Линь Цинъань. — Можно даже запускать за собой спирального змея-воздушного змея!

Цзы Ихуай:

— ?!

Разве малыши могут играть такими опасными вещами?

Закончив патрулирование четвёртого уровня, Линь Цинъань серьёзно произнесла:

— Ладно, пора готовиться к финальной битве с боссом.

Цзы Ихуай всё ещё пребывал в шоке. Что за дети в Хуася? Они не только используют военные трактаты как книжки для малышей, но и оружие превращают в игрушки?

Неужели где-то на далёкой планете уже скрывается целая армия таких ребят, готовая в любой момент поднять восстание и захватить всю галактику?

Заметив, что Гарфилд двигается вяло, Линь Цинъань предложила:

— Может, тебе лучше подождать здесь, на четвёртом уровне?

— Хорошо, — медленно ответил Цзы Ихуай, сделал пару шагов и только тогда понял, что его оставляют на четвёртом уровне. Он остановился.

Ци Лян мягко сказал:

— Не переживай.

— Ладно, — кивнул Цзы Ихуай. — Если что — зови.

Линь Цинъань направилась к лифту одна и, закрыв двери прямо перед Ци Ляном, ясно дала понять: она не собиралась брать его с собой.

Цзы Ихуай повторил за ней почти дословно:

— Не волнуйся, отдыхай спокойно. Не переживай.

Ци Лян промолчал.

Когда Линь Цинъань достигла четвёртого уровня, она уже почувствовала: «Красный Тиран» ждал их у входа на пятый уровень.

Из-за тюремных запретов он не мог подняться выше и вынужден был дожидаться их внизу.

Цзы Ихуай был в плохой форме, а Ци Лян — хрупкий, как стекло. Лучше уж ей одной идти в бой.

Утыканная шипами плеть давала бонус урона против преступников, но считался ли сейчас Ао Саньцзе преступником?

Она только-только освоилась с плетью, и если в бою окажется, что ей неудобно, придётся снова переключаться на световой меч.

Ао Саньцзе, похоже, тоже почувствовал её приближение и перешёл от прямого прохода между четвёртым и пятым уровнями к лифту.

Едва двери лифта начали открываться, он уже направил на них лазерную пушку.

Как только двери распахнулись, Линь Цинъань увидела чёрное жерло орудия.

К счастью, она была готова. Мгновенно взмахнув плетью, она обвила ею руку истребителя «Красного Тирана».

Выстрел ушёл в сторону, а Линь Цинъань резко увела «Бай Сюэтан» в уклонение — и отделалась без единой царапины.

На пушке «Красного Тирана» появилась лишь лёгкая царапина, не мешающая стрельбе. Он тут же выпустил ещё один залп вдогонку.

Одновременно с этим он выхватил световой меч и, пользуясь тем, что Линь Цинъань отвлеклась, рубанул сверху.

Плетью управлять было не так удобно, как мечом. Она опоздала с блоком и не успела увернуться.

К счастью, броня «Бай Сюэтан» была достаточно толстой — смертельного урона она не получила, хотя на грудной броне осталась глубокая борозда.

«Око за око», — подумала Линь Цинъань. Не пытаясь уклониться, она подняла правую лазерную пушку и выстрелила прямо в голову «Красного Тирана» с близкой дистанции.

Ао Саньцзе среагировал молниеносно, но всё же не успел полностью уйти от выстрела. Половина головы его истребителя была снесена.

Система дальнего наведения «Красного Тирана» полностью вышла из строя — теперь любые дальнобойные атаки были лишь пустой тратой энергетических ячеек.

Оба истребителя отскочили друг от друга под действием энергетического удара.

Линь Цинъань не теряла ни секунды — она рванула к сгустку Слизи в северо-западном углу.

«Красный Тиран», будто подчиняясь зову Слизи, не успев даже устоять на ногах, бросился защищать её.

Линь Цинъань хлестнула плетью по Слизи — в тот же миг «Красный Тиран» словно завис.

Слизь брызнула во все стороны. Под цепями обнажилась глубокая рана, но почти сразу затянулась.

Слизь зловеще захихикала, будто насмехаясь, и её голос, проникая сквозь броню истребителя, прямо вонзался в сознание Линь Цинъань:

— И что это даст?

Голос был хриплым, словно из преисподней.

Едва она это произнесла, остальные преступники пятого уровня тоже захохотали.

Пятый уровень был слишком пуст, и эхо смеха многократно отражалось от стен, превращаясь в навязчивую петлю.

Ао Саньцзе быстро пришёл в себя, и «Красный Тиран» вновь двинулся в атаку.

Линь Цинъань снова ударила плетью — и в момент, когда Слизь разлетелась брызгами, она заметила: каждый удар плетью вызывает у «Красного Тирана» эффект зависания.

Вокруг всё покрылось брызгами, а сама Слизь начала проявлять своё истинное обличье — внутри оказался тощий, почти скелет, покрытый лишь тонкой плёнкой плоти.

— Ха! Всё ещё упрямствуешь? — усмехнулась Линь Цинъань, продолжая методично хлестать плетью. — Эй, Ао Саньцзе! Ты уже пришёл в себя?

Краснота в глазах Ао Саньцзе постепенно исчезала с каждым ударом плети.

Он выглядел растерянным.

— Не волнуйся, — говорила Линь Цинъань, продолжая наносить удары. — Становитесь в очередь — обещаю, каждый из вас почувствует радость от моей новой игрушки… Как там говорят? «Гостям — как дома»? Или «радость надо делить»?

Она ещё не договорила, как Ци Лян получил три жалобы — все от преступников пятого уровня, обвинявших Линь Цинъань в жестоком обращении с приговорёнными к смерти.

Единственный, кто не пожаловался, был, вероятно, тот самый приговорённый, которого она как раз «обрабатывала».

Только теперь Ци Лян понял, что Начальнику тюрьмы приходится разбирать такие жалобы.

Оказывается, даже преступники имеют право подавать жалобы.

Линь Цинъань устала и, увидев, что Слизь уже не в силах даже ругаться, ловко обвила плетью «Красного Тирана» и швырнула его в лифт, не дожидаясь, пришёл ли Ао Саньцзе в себя окончательно. Затем она прижала истребитель к полу — быстро, чётко и безжалостно.

В этот момент Ци Ляну как раз нужно было спуститься на пятый уровень для разбирательства по жалобам. Он нажал кнопку лифта.

Правила тюрьмы гласили: всё подчиняется Начальнику. Две истребителя, наполовину ещё торчавшие из лифта, мгновенно были втиснуты внутрь — и теперь оба оказались в крайне неудобной позе, не в силах пошевелиться.

Ао Саньцзе собрался сопротивляться, но вспомнил, что Линь Цинъань — его союзница, и махнул рукой.

— Ты чего делаешь? — спросил он с раздражением.

— Пришёл в себя? — ответила Линь Цинъань. — Тогда спускайся на первый этаж, съешь немного сашими из звёздных зверей — для очищения.

— Чего? — нахмурился Ао Саньцзе.

Двери лифта открылись, и два истребителя, переплетённые в узел, выкатились наружу. Ци Лян и Цзы Ихуай молча наблюдали за этим зрелищем.

Цзы Ихуай тут же загородил Ци Ляна, готовый в любой момент устранить «союзника».

Линь Цинъань постучала по корпусу «Красного Тирана», поднялась и сказала:

— Похоже, он пришёл в себя. Но не факт. Держитесь подальше.

Цзы Ихуай подошёл, оттащил «Красного Тирана» в сторону и запер в пустой камере.

— Ты только что был под контролем, — объяснил он. — Напал на нас. Лучше пока отдохни и приди в себя.

Ао Саньцзе посмотрел на свой истребитель, весь в дырах, потом на целёхонькие «Бай Сюэтан» и Гарфилд — и будто не поверил своим ушам:

— Кто на кого напал?

Цзы Ихуай не знал, что ответить. Да, «Красный Тиран» выглядел куда хуже Гарфилда.

Линь Цинъань, даже сражаясь с союзниками, не щадила ударов — хотя и избегала целиться в кабину, но била туда, где больнее всего.

Если Гарфилду требовалась лишь замена шлюза и пара заплаток, то Ао Саньцзе, возможно, придётся менять весь истребитель: система наведения уничтожена, проводка частично сгорела — восстановить будет крайне сложно.

Цзы Ихуай махнул рукой:

— В общем, так оно и есть. Пойми сам.

Ао Саньцзе промолчал.

Разве такое вообще возможно для человека? Ведь он открыл глаза и сразу увидел, как Линь Цинъань издевается над ним!

Как можно теперь утверждать, будто он — нападавший, а она — жертва?

Это разве логично?

Тем временем Ци Лян уже объяснял Линь Цинъань:

— Мне нужно спуститься на пятый уровень по делам.

Линь Цинъань тут же насторожилась:

— Каким делам? А вдруг это ловушка? Хотят подвергнуть тебя психическому загрязнению?

— Нет, — спокойно ответил Ци Лян. — Тюрьма на моей стороне.

Он был Начальником тюрьмы и имел иммунитет ко всем формам психического загрязнения со стороны преступников — по крайней мере, в рамках отборочного тура никто, кроме участников, не мог его убить.

— Ты только что получил жалобы, — пояснил он. — Нужно разобраться.

— Жалобы? Кто жаловался? — Линь Цинъань с подозрением посмотрела на него.

По её мнению, живых в тюрьме было только двое — Ци Лян и Цзы Ихуай. Неужели они на неё пожаловались?

— Преступники с пятого уровня, — ответил Ци Лян. — Говорят, ты жестоко обращаешься с приговорёнными к смерти.

— Что?! — возмутилась Линь Цинъань. — Так они ещё и права имеют?!

Ци Лян понял, что, вероятно, только он внимательно прочитал руководство по управлению тюрьмой.

— Разрешено наказывать провинившихся заключённых, — пояснил он, — но нельзя подвергать их многократному убийству.

— Так ты тоже на их стороне? — голос Линь Цинъань стал подозрительным. — Тебя что, тюрьма уже подчинила?

Ци Лян испугался, как бы она не ударила его плетью, и поспешно отрёкся:

— Нет! Я просто объясняю тебе допустимые рамки.

Линь Цинъань, сохраняя холодную логику, настаивала:

— Здесь нужны доказательства, верно?

— Да.

http://bllate.org/book/2136/243999