Готовый перевод Promoting Huaxia Virtues in Interstellar / Я прославляю добродетели Хуася в межзвездном мире: Глава 62

Линь Цинъань, оглушённая звонким, словно серебряные колокольчики, смехом подруг, с трудом переоделась и проворчала:

— Откуда вообще берутся такие этапы… Неудивительно, что все так измучены.

Это пытка не только телесная, но и душевная: даже выложившись до предела, в самый последний момент можно оказаться за бортом списка.

Все без исключения во время тренировок испытывали растерянность и сомнения в себе; возможно, кто-то даже втихомолку доходил до нервного срыва.

— Так ты и правда ничего не знала…

Бай Яо поправила ей воротник и обернулась к Гу Чуньхуа:

— Лучшая поддержка, не проводишь ли нас ещё немного?

Гу Чуньхуа на пару секунд задумалась, но потом махнула рукой:

— Ладно, идите. Удачи вам.

Каждый год в это время лучше держаться подальше от тренировочного поля академии мехов, особенно в день объявления списка — всё равно что день оглашения результатов выпускных экзаменов: одни видят, как сбываются их мечты, другие — как рушатся прямо на глазах.

— Тогда мы пошли, — сказала Бай Яо, помахав Гу Чуньхуа и взяв Линь Цинъань под руку. Они вдвоём направились к тренировочному комплексу.

Гу Чуньхуа смотрела им вслед, нервно ёрзая на месте. Наконец, не выдержав, она тихонько последовала за ними.

По дороге Бай Яо небрежно заметила:

— Ты ведь только на первом курсе, у тебя ещё масса шансов. Многие в отряде уже на третьем — для них это последняя возможность попасть на соревнования военных училищ.

Линь Цинъань в целом понимала страдания окружающих — это как в выпускном классе: одни уже зачислены без экзаменов, другие всё ещё мучаются с подготовкой к выпускным испытаниям.

Но она никак не могла осознать, насколько важны эти соревнования для всех остальных.

— А они так уж важны? — спросила она. — Всё равно ведь все, кто захочет, смогут попасть в военный округ. Я думала, это просто студенческие соревнования, которые волнуют только самих участников.

Однако теперь было ясно: интерес к ним выходит далеко за рамки спорта.

Бай Яо пояснила:

— Это грандиозная сцена. Для академии — мощная реклама при поступлении; для участников — шанс заявить о себе; для граждан Федерации — всенародное зрелище, где можно увидеть, как лучшие из лучших вступают в армию, и почувствовать спокойствие.

Линь Цинъань уловила суть: всё остальное — лишь прикрытие. Настоящая причина — растущая угроза со стороны Империи и активизация звёздных пиратов, отчего Федерация ощущает тревогу.

Она не стала развивать тему, а просто заметила:

— Цветочек нас подслушивает.

Бай Яо кивнула, не оборачиваясь, и тихо ответила:

— Она волнуется. Обычно в такие дни она даже близко не подходит — боится заразиться отчаянием тех, кто не пройдёт отбор.

В отборочный список попадают лишь сто человек, хотя на сборы прибыло гораздо больше.

Как обычно, все выстроились в ряд. Сы Анье держал в руках список и произнёс:

— Благодарю вас за то, что прошли со мной весь путь тренировок. За сорок пять дней участвовало сто шестьдесят три человека, никто не сошёл с дистанции и все полностью выполнили поставленные задачи. Давайте поаплодируем себе за упорство!

Зазвучали аплодисменты — громкие и продолжительные.

Все понимали: как только аплодисменты стихнут, начнётся оглашение финального списка.

Кто-то ждал этого момента с надеждой, кто-то — с ужасом.

Сы Анье дождался тишины и начал зачитывать имена.

Линь Цинъань заметила: все стояли с каменными лицами, вне зависимости от того, прозвучало ли их имя или нет.

Прошедшие не радовались, не прошедшие — сдерживали слёзы.

Когда список был прочитан до конца, Сы Анье поднял глаза и улыбнулся:

— Каждый из вас — выдающийся студент. Надеюсь, сто отобранных сегодня будут нести волю тех, кто остался за бортом, и представят нашу академию с честью и блеском.

С тех пор как Линь Цинъань оказалась в этом мире, она чувствовала себя чужой, словно листок, уносимый ветром. Но сейчас, впервые за долгое время, она ощутила принадлежность к чему-то большему.

Сы Анье коротко объявил роспуск и попросил не прошедших остаться.

Бай Яо тут же потянула Линь Цинъань прочь.

Повернувшись, Линь Цинъань увидела, как у не прошедших глаза полны слёз, которые они изо всех сил сдерживают.

Даже прошедшим не было радостно.

Когда остальные разошлись, Сы Анье глубоко поклонился тем, кто не попал в список, и долго не поднимал головы:

— Простите, что не смог взять вас на соревнования. Вы все — великолепные курсанты. Не сдавайтесь. Уверен, каждый из вас найдёт своё место в армии и обязательно засияет ярко.

Кто-то не выдержал — всхлипнул. Остальные подхватили, и вскоре все зарыдали.

Линь Цинъань почувствовала боль в груди. Теперь она поняла, почему Гу Чуньхуа предпочла уйти заранее.

Она заметила Цветочка, притаившегося за деревом, и, подбежав, обняла её за шею:

— Пошли, пожарим шашлык.

Гу Чуньхуа растерялась и посмотрела на Бай Яо.

На лицах Линь Цинъань и Бай Яо не было радости, и Цветочек не осмелилась спрашивать, прошли ли они. Она тут же отправила сообщение через нейроинтерфейс:

[Сейчас же организую доставку продуктов.]

— Можно мне присоединиться? — спросил Цзы Ихуай, стараясь говорить легко, но улыбка не вышла, и он махнул рукой.

Все они прошли этот путь вместе, и отсутствие кого-либо оставляло пустоту.

— Конечно, идём, — сказала Линь Цинъань, махнув Ми Ту, которая пряталась неподалёку. — Не прячься, иди с нами.

Ми Ту присоединилась к компании и, моргнув, спросила:

— Как ты каждый раз меня находишь?

Линь Цинъань похлопала её по голове:

— Не пора ли принести напитки?

Ми Ту вдруг осознала: Линь Цинъань действительно подросла! Раньше она хлопала её по плечу, а теперь — по голове!

Ао Саньцзэ спросил:

— Твой истребитель уже готов?

Он был типичным трудоголиком. В академии имелся лишь один почти S-ранговый мех «Гарфилд», закреплённый за Цзы Ихуаем.

Если собственный мех Линь Цинъань ещё не собран, их боеспособность серьёзно пострадает.

— Не переживай, — ответила она. — Я уже уточнила: пока могу использовать «Куриное Перо» Ми Ту. После отборочного этапа соберу новый.

Она наконец поняла: её физические параметры постоянно меняются, поэтому чертежи меха никак не сходятся. Лучше подождать до конца отбора и тогда уже собрать идеальный вариант.

Цзы Ихуай заметил, что Ци Лян молча следует за ними. Он замедлил шаг, положил руку ему на плечо и спросил:

— Пойдёшь на шашлык? Еда снимает стресс.

Ци Лян бросил взгляд на спину Линь Цинъань и неуверенно кивнул:

— Хорошо.

Ци Лян не был общительным, но как единственный главнокомандующий он старался исполнять свои обязанности — например, регулярно участвовать в совместных ужинах. Из-за состояния здоровья он мог пить только специальный питательный коктейль, поэтому лишь смотрел, как остальные едят, но никогда не отказывался от приглашений.

Цзы Ихуай усмехнулся и окликнул впереди идущих:

— Стойте! Давайте жарить прямо в тренировочном зале — не надо искать место.

Ми Ту замерла:

— А меня пустят?

Линь Цинъань обняла её за шею и потащила внутрь:

— Конечно! Почему нет? Зал ведь не частная собственность… Или нам сначала подать заявку ректору?

Цзы Ихуай:

— Ради его волос, пожалей ректора.

Компания весело вернулась в зал.

Ми Ту тихонько сказала Линь Цинъань:

— Ты, наверное, не знаешь, но сейчас ходят слухи. Не знаю, правда ли, но послушай на всякий случай.

Линь Цинъань не особо интересовалась сплетнями, поэтому просто кивнула.

Ми Ту наклонилась к её уху:

— Говорят, Вэнь Цзыбэй призналась Сы Анье в чувствах, но получила отказ. Вернулась в общежитие и устроила истерику. Теперь по всему кампусу шепчутся, и из-за этого в тренировочный зал запретили пускать посторонних.

Линь Цинъань нахмурилась:

— Всюду об этом говорят?

Ми Ту кивнула и вздохнула:

— Многие насмехаются, мол, сама виновата. Жалко её, честно.

Даже будучи заклятыми врагами, Ми Ту не хотела злорадствовать в такой момент.

Линь Цинъань схватила Цзы Ихуая за воротник и резко развернула к себе:

— Правда, что теперь в зал нельзя никому, кроме членов сборной?

Цзы Ихуай, споткнувшись, растерялся:

— Нет, не слышал такого.

Бай Яо тоже покачала головой:

— Я тоже ничего подобного не слышала.

Линь Цинъань бросила: «Подождите меня здесь», — и побежала к общежитию. Не к своему, а к тому, где жила Вэнь Цзыбэй.

Ми Ту испугалась, что натворила бед, и хотела броситься вслед, но Бай Яо её остановила:

— Не волнуйся, пойдём в зал. У неё есть мера.

Ми Ту тревожно спросила:

— А вдруг она ударит Сы Анье? Её же дисквалифицируют!

Все замолчали.

Да, на такое Линь Цинъань была способна — непредсказуемая и дерзкая.

У двери общежития Вэнь Цзыбэй Линь Цинъань постучала. Когда никто не открывал, она уже собиралась пнуть дверь, но та вдруг распахнулась.

Вэнь Цзыбэй стояла с покрасневшими глазами — только что плакала.

Линь Цинъань, видя это, смягчилась и спросила:

— Пойдёшь на шашлык?

— Ты больна?! — Вэнь Цзыбэй не ожидала увидеть именно её и с таким вопросом. Она попыталась захлопнуть дверь.

Линь Цинъань легко оттолкнула её, вытащила наружу и цокнула языком:

— Ты что, ослабла? Ладно, идём в зал. Ключи с собой взяла?

Вэнь Цзыбэй чувствовала себя похищенной и настороженно спросила:

— Зачем? Пришла посмеяться надо мной?

Линь Цинъань закрыла за ней свет и дверь, обняла за плечи и повела прочь:

— Признаться в чувствах — это очень смело. Неважно, приняли тебя или нет, вина не твоя. Остальным не место судить.

Услышав эти слова, Вэнь Цзыбэй снова почувствовала, как наворачиваются слёзы. Она долго молчала, переваривая эмоции.

Наконец, она тихо спросила:

— Тогда зачем ты ведёшь меня в зал?

— Жарить шашлык, — ответила Линь Цинъань.

— Что?!

Она не понимала:

— Ты что, договорилась с Анье-гэ, чтобы он ждал меня там? Хочешь, чтобы мы поговорили? Он упрямый, раз решил — не передумает…

Линь Цинъань прервала её фантазии:

— Делай что хочешь — это твоё дело. Я просто веду тебя поесть. Будет ли он там — не знаю и не интересуюсь.

Вэнь Цзыбэй:

— …

Ей стало стыдно. Ведь раньше она не раз нападала на Линь Цинъань.

А та, несмотря ни на что, пришла ей помочь.

— Прости, — тихо сказала Вэнь Цзыбэй. — Я раньше плохо с тобой обращалась.

— Что? — Линь Цинъань и не помнила об этом.

Это ещё больше разозлило Вэнь Цзыбэй.

Линь Цинъань посоветовала:

— В следующий раз, когда кто-то будет сплетничать, бей в ответ. Опрокинь ему стол, выбей зубы — и замолчит. Поняла?

Вэнь Цзыбэй подумала про себя: «Грубо! Дико!.. Но спасибо».

Она ощутила: Линь Цинъань действительно хочет помочь.

— Ты же меня ненавидишь? — не выдержала она.

— Это не мешает, — спокойно ответила Линь Цинъань. — Я тебя не люблю, но тех, кто за спиной языком чешет, терпеть не могу.

Вэнь Цзыбэй:

— …Ты странный человек.

Даже ненависть она может сказать прямо в лицо.

Линь Цинъань спокойно приняла комплимент и добавила:

— Да, я за то, чтобы сплетничать в лицо. Например, сейчас: съешь шашлык и пойди скажи всем, что ты теперь «семейный член» Сы Анье. Поняла?

http://bllate.org/book/2136/243980