Готовый перевод The Villain's Whitewashing Path / Путь обеления злодея в Легенде о Тан: Глава 17

Благодаря усилению зрения, дарованному духовной сущностью Духовных Глаз, Хо Юйхао отчетливо разглядел лицо юноши.

Глядя на того, как парень, склонив голову, передает учителю Тан Я жареную рыбу, Хо Юйхао почувствовал, как эти утонченные черты лица в одно мгновение запечатлелись у него в сердце.

Ему показалось, что сердце пропустило удар. Хо Юйхао машинально прижал руку к груди, внезапно ощутив к этому юноше некое необъяснимое, естественное и пугающее чувство близости...

Все встречи в этом мире — это долгожданные свидания после долгой разлуки.

***

Появившийся внезапно юноша был облачен в вызывающе красную форму — символ принадлежности к внутреннему двору академии. На фоне пестрой толпы учеников в белых, желтых, фиолетовых и черных одеяниях он выглядел особенно броско.

Ученики внешнего двора, наблюдавшие за спором местных знаменитостей, уже вовсю перешептывались. Более осведомленные старшекурсники просвещали новичков, кто есть кто. Однако личность внезапно возникшего старшекурсника из внутреннего двора оставалась для многих загадкой. Впрочем, стоило взглянуть на Сюй Саньши — тот, лишившись рыбы, пришел в ярость, но не посмел пойти на открытый конфликт, — и всё сразу становилось понятно.

Не обращая внимания на шепот вокруг, Тан Я приняла рыбу из рук юноши и подошла к ослепительной красавице Цзян Наньнань, чтобы разделить с ней этот лакомый кусочек. Было очевидно, что девушки очень близки.

Хотя Цзян Наньнань была недовольна поведением Сюй Саньши, она с видимым удовольствием приняла угощение от Тан Я, и на ее лице вновь заиграла улыбка.

Тан Я взглянула на ошарашенного Сюй Саньши и с нарочитой жалостью произнесла:

— Ой, Сюй Саньши, я же говорила тебе, что эту рыбу я специально попросила Юйхао оставить для старшего, а ты решил отобрать ее силой. Посмотри, что натворил, как же жаль.

Сюй Саньши кипел от гнева и досады. Ему хотелось дать самому себе пощечину, а лицо скривилось, словно он проглотил горькую полынь. Он давно знал, что Тан Я хитра, как лиса, но все равно угодил в ее ловушку. Что ж, не повезло — пришлось тягаться с самим старшим. Оставалось лишь смириться.

— Ладно! Сегодня я, Сюй Саньши, признаю поражение! — он тяжело вздохнул, убрал боевой дух, сложил руки в приветственном жесте и добавил: — Прошу прощения за свою дерзость, старший, не обессудьте.

Юноша лишь мельком взглянул на него и небрежно кивнул, показывая, что инцидент исчерпан. После чего он снова погрузился в поедание нежной, хрустящей рыбы, с наслаждением прищурившись.

Сюй Саньши облегченно выдохнул. Он знал характер этого человека: если говорить мягко — великодушный и легкий на подъем, если грубо — ленивый, но уж точно не злопамятный. Получив знак, Сюй Саньши собрался уходить. В конце концов, Цзян Наньнань рыбу получила, больше задерживаться не стоило.

— Стоять! — внезапно крикнула Тан Я.

— Тан Я! Чего ты еще хочешь?! — в ярости воскликнул Сюй Саньши.

— Ха! Старший великодушен и не стал сводить с тобой счеты, но у меня к тебе есть пара вопросов! Сначала ты разгромил лавку моего ученика Юйхао, а потом попытался отобрать рыбу, которую я забронировала. Как собираешься расплачиваться? — Тан Я стояла рядом с Цзян Наньнань и говорила с ледяным спокойствием.

— Ты! — Сюй Саньши лишился дара речи. Тан Я была права — он действительно разнес лавку.

— Что? Такой здоровый мужчина, а собираешься уйти, не ответив за свои поступки? — Тан Я не дала ему опомниться, продолжая давление, и повернулась к Цзян Наньнань: — Наньнань, я тебе так скажу: держись подальше от таких безответственных людей. Если он снова начнет к тебе приставать, приходи ко мне! Я попрошу Бэй Бэя проучить его! А если не поможет — позовем старшего!

Услышав слова Тан Я, Цзян Наньнань, видимо, вспомнила что-то из прошлого. Ее лицо помрачнело, и она решительно кивнула в знак согласия. Тан Я торжествующе посмотрела на Сюй Саньши.

— Ты! Не мели чепухи! — Сюй Саньши увидел, что слова Тан Я расстроили Цзян Наньнань, и покраснел до корней волос. — Кто сказал, что я безответственный? Спроси любого во внешнем дворе, все знают, что я, Сюй Саньши, всегда держу свое слово!

— Пфф, — Бэй Бэй, стоявший рядом с Хо Юйхао, не сдержался и прыснул со смеху. — Сюй Саньши, твое слово «держать» звучит почти как «быть никчемным».

Бэй Бэй намеренно выделил это созвучие.

— Бэй Бэй! — взревел Сюй Саньши. — Говори уже, сколько золотых монет я должен выплатить!

Тан Я уже подошла к Цзян Наньнань и Юнь Мину, который был поглощен рыбой. Она на мгновение задумалась:

— Хм...

Юнь Мин внезапно перестал жевать, проглотил кусок, едва заметно шевельнул губами, а затем с невозмутимым видом продолжил есть. Тан Я прислушалась — это было сообщение, переданное с помощью внутренней передачи звука.

Глаза Тан Я блеснули. Она подняла голову и сказала Сюй Саньши:

— В этот раз я добра, так уж и быть. Не нужно золотых монет, просто дай нам пару таблеток Сюаньшуй.

Тон ее был настолько небрежным, будто это Сюй Саньши оказали огромную услугу. Сюй Саньши пришел в ярость:

— Тан Я, ты с ума сошла?! Таблетки Сюаньшуй! Пару штук! Ты думаешь, это леденцы, которые штампуют на конвейере?!

Не только Сюй Саньши был в шоке, но и Цзян Наньнань с Бэй Бэем. Впрочем, Бэй Бэй быстро понял замысел Тан Я. Бросив взгляд на Хо Юйхао, он внутренне восхитился прозорливостью Тан Я и добавил:

— Сюй Саньши, мы ведь даже не требуем денег. Неужели ты не можешь достать несколько таблеток?

Лишь Хо Юйхао, не знавший, что такое таблетки Сюаньшуй, хранил молчание. Он все еще нервничал из-за ситуации, но заметил, что с появлением старшего в красном учитель Тан Я стала увереннее, а другой старшекурсник в черном — сдержаннее. Поэтому его взгляд, хоть и был прикован к учителю, невольно смещался к человеку рядом с ней.

Это ведь старшекурсник из внутреннего двора? Выглядит таким сильным... Когда же я стану таким же, как он?

Хо Юйхао списал свое волнение на восхищение силой.

***

Таблетки Сюаньшуй — это удивительное средство, которое, как говорят, является секретом одной секты, специализирующейся на боевых духах водной стихии. Их изготовление требует крови десятков видов духовных зверей водного типа и десятков видов водных растений. Таблетки не только восполняют духовную силу, но и обладают мягким действием, очищая меридианы и выводя токсины. Для обычного мастера это шанс повысить свой врожденный потенциал.

Понимая важность этого для Хо Юйхао, троица молча сговорилась вытрясти из Сюй Саньши — этого простофили с деньгами — хотя бы одну таблетку.

Сюй Саньши, хоть и злился, но, глядя на Тан Я и Бэй Бэя, сообразил, к чему они клонят. Им просто нужна была таблетка для нового ученика.

Поняв это, он успокоился. Хотите мою таблетку? Не так-то просто!

Но в этот момент он почувствовал на себе ледяной взгляд. Не нужно было гадать, чей это взгляд. Это заставило его пыл мгновенно остыть. Да, с таким человеком рядом спорить бесполезно — придется отдавать.

Скрипнув зубами, Сюй Саньши решил сделать вид, что это жест доброй воли:

— У меня с собой осталась всего одна! Могу отдать, но пусть это будет подарком для этого младшего брата! А ты, Бэй Бэй, помоги мне извлечь эти иглы Драконьего Уса!

Бэй Бэй подвел Хо Юйхао ближе и усмехнулся:

— Вечно ты ищешь выгоду. Сначала таблетку!

Сюй Саньши неохотно достал из-за пазухи белый нефритовый флакон и бросил его Бэй Бэю. Тот поймал:

— Благодарю.

Он подмигнул Тан Я, и они обменялись понимающими улыбками. Убрав таблетку, Бэй Бэй подошел к Сюй Саньши и быстрыми движениями пальцев начал воздействовать на мышцы вокруг раны. Вскоре тонкая, как волос, золотая нить показалась наружу. Бэй Бэй легко вытянул ее, свернул в крошечный шарик и убрал.

— Готово, — удовлетворенно сказал Бэй Бэй.

Сюй Саньши с облегчением выдохнул, напоследок с тоской посмотрел на Цзян Наньнань, с опаской — на Юнь Мина, и, сложив руки, произнес:

— Тогда я откланяюсь.

Никто не ответил. Тан Я и Цзян Наньнань о чем-то шептались, Юнь Мин, доев рыбу, безучастно смотрел в сторону, Хо Юйхао скромно молчал, а Бэй Бэй с насмешкой наблюдал за неловким уходом Сюй Саньши.

Как только тот скрылся, толпа рассеялась. Цзян Наньнань сослалась на дела и ушла, остались лишь Тан Я, Бэй Бэй, Юнь Мин и Хо Юйхао.

Тан Я хлопнула себя по лбу:

— Ой, я же вас не представила.

Она подтянула Хо Юйхао к себе:

— Юнь Мин, это мой новый ученик, Хо Юйхао. Рыба, которую ты ел, — его рук дело. Ну как? Вкусно? Юйхао, это мой друг, старший из внутреннего двора, фамилия его Юнь. Зови его просто старший.

Хо Юйхао, стоя всего в шаге от Юнь Мина, чувствовал, как сердце колотится от волнения.

— Здравствуйте, старший Юнь.

— М-м, — Юнь Мин кивнул, и на его холодном лице промелькнула слабая улыбка. — Рыба и правда вкусная.

Юнь Мин был невероятно красив: бледная кожа, глубокие серые глаза, прямой нос. А аура преисподней придавала ему особое очарование. Эта улыбка была мимолетной, но Хо Юйхао успел покраснеть до корней волос.

— А... — Хо Юйхао замялся. — С-спасибо, старший.

Юнь Мин одобрительно кивнул ему, а затем обратился к Тан Я и Бэй Бэю:

— Во внутреннем дворе еще есть дела, день клонится к закату, я пойду.

— Эх, — Тан Я расстроилась. — Ты так редко выбираешься, неужели нельзя остаться подольше?

Юнь Мин беспомощно улыбнулся:

— Ничего не поделаешь. Внутренний двор сейчас проводит тот самый отбор. Скоро станет полегче.

Тан Я и Бэй Бэй понимающе кивнули. Юнь Мин попрощался и ушел. Хо Юйхао смотрел ему вслед, чувствуя, как в душе поднимается странная, щемящая тоска. Будто он теряет что-то бесконечно важное.

Он сжал кулаки и едва слышно прошептал:

— Старший Юнь... до свидания...

Звук был настолько тихим, что даже Тан Я и Бэй Бэй не расслышали его. Хо Юйхао и сам не знал, произнес ли он это вслух. Он тяжело вздохнул, чувствуя необъяснимую печаль.

Но вдруг, глядя на удаляющуюся фигуру Юнь Мина, он широко открыл глаза.

Старший Юнь... он что, обернулся?

***

Хо Юйхао проводил взглядом удаляющуюся высокую фигуру.

Он обернулся? Он услышал мое прощание!

Эта мысль возникла в голове Хо Юйхао без всяких оснований, но с пугающей уверенностью. Словно между ними существовала особая связь. В следующее мгновение он сам себя одернул.

Почему я так чувствую? Хо Юйхао стало не по себе. Даже если старший услышал его шепот, с какой стати ему оборачиваться? Наверное, это просто иллюзия.

— Эй! Юйхао! — рука замаячила перед его лицом. — Очнись!

— А! — Хо Юйхао вздрогнул. Перед ним стояла Тан Я с насмешливой улыбкой.

— Учитель Сяо Я, я...

Тан Я загадочно улыбнулась:

— Очарован аурой старшего?

Хо Юйхао широко распахнул глаза, не зная, что ответить. Тан Я сложила руки на груди, имитируя восторг:

— Старший не просто красив, он — легенда. Во всем академии у него толпы поклонников. Все, кто видит его впервые, теряют дар речи. К тому же он невероятно силен, один из лучших даже во внутреннем дворе. Интересно, кто станет той счастливицей, что сорвет этот цветок?

— Сяо Я... — Бэй Бэй, стоявший рядом, ревниво протянул: — Пожалуйста, хоть немного учитывай чувства своего парня.

Тан Я рассмеялась, обняла его за руку и проворковала:

— Ой, да я просто так говорю. Конечно, парень мне нужен такой, как ты. А кто-то вроде Юнь Мина — не из тех, кого можно укротить.

Пока Бэй Бэй ласково гладил ее по волосам, Хо Юйхао застыл, словно пораженный молнией.

Старший... его зовут Юнь Мин!

Хо Юйхао не верил своим ушам. Он прикусил губу, сжимая кулаки. Превозмогая волнение, он повернулся к Тан Я:

— Учитель Сяо Я! Вы сказали, как зовут старшего? Юнь Мин? Юнь от облаков, Мин от преисподней?

Хотя он повторял себе, что нужно сохранять спокойствие, в его голосе дрожала нескрываемая тревога.

— А? — Тан Я удивилась странной реакции ученика. — Да, все верно. Юйхао, а ты откуда знаешь?

Хо Юйхао не ответил. В его голове билась лишь одна мысль.

Юнь Мин... Юнь Мин...

Это ты? Брат, это ты?!

Глаза Хо Юйхао наполнились слезами, тело мелко дрожало. У него было тысячи вопросов, но ни один не срывался с губ.

В конце концов, ему было всего двенадцать. В его памяти брат был тем, кого мать отправила прочь, чтобы спасти. Но он сам не оправдал надежд матери, не смог защитить жертву брата, и всю жизнь они влачили жалкое существование.

Каждый раз, когда Хо Юйхао видел тоску в глазах матери, он задавался вопросом: если бы тогда она выбрала отказаться от него, жила бы она сейчас лучше?

Бесчисленное количество раз он хотел спросить ее, жалеет ли она о своем выборе.

http://bllate.org/book/21329/2163474