Готовый перевод On the Left Bank / На левом берегу: Эхо наших жизней: Глава 4

Погода стояла невероятно жаркая, на площади было всего несколько человек. В самом её центре располагалась большая круглая клумба, а справа от неё — ряд каменных скамей. Выбрав ту, что находилась в глубокой тени под деревом, они присели, а маленький мальчик устроился на корточках прямо на земле и принялся играть с камешками.

Лин Тао произнес:

— Ты пить не хочешь? Я сбегаю куплю воды.

— Не нужно, не нужно, я только что пил.

Тут как раз подошла женщина, продававшая воду, через плечо у нее был перекинут короб с мороженым. Мальчику купили фруктовый лед, и он пришел в неописуемый восторг. Цзо Цзян попытался расплатиться первым, но Лин Тао опередил его.

Двое приятелей завели разговор.

— Слышал от Третьего (двоюродный брат Цзо Цзяна в семье был третьим по старцу), что ты отлично учишься.

— Да нет, что ты, так себе. А ты в каком классе?

— Я бросил школу. Если бы учился как все, сейчас уже закончил бы первый семестр девятого класса, но уже полгода как не хожу.

— Ты заболел?

— Нет, я...

Лин Тао замолк на несколько секунд, словно у него было какое-то тайное, труднопроизносимое горе, и Цзо Цзян не стал допытываться дальше.

— Я плохо учусь и не особо люблю это дело.

— Вот как. Значит, в следующем семестре восстановишься?

— Еще не уверен, сначала побуду подмастерьем в мастерской. Отец говорит, что овладеть каким-нибудь ремеслом тоже неплохо.

Двоюродный брат Цзо Цзяна, тот самый Третий, школу не закончил, начинал простым подмастерьем, а последние лет пять-шесть держал эту авторемонтную мастерскую, будучи сам себе хозяином. Говорили, зарабатывал он немало, и вся деревня нахваливала его за успех — пожалуй, в этом был смысл. Только вот сам Третий — грубый здоровяк ростом метр восемьдесят, с мощным телосложением — был прирожденным автомехаником. А Лин Тао: худенький, с нежной кожей, нежным и красивым лицом, длинными ресницами, большими выразительными глазами и милыми ямочками на щеках — словно сошел со страниц картины или был похож на телевизионную звезду. Никак не получалось связать его образ с перемазанным машинным маслом учеником авторемонтной мастерской.

Заметив, что Цзо Цзян молчит, Лин Тао с улыбкой сказал:

— А впрочем, не факт. Может, я и правда восстановлюсь в следующем семестре, тогда ты подтянешь меня по учебе,дет?

— Да без проблем, я часто помогаю другим с уроками.

Лин Тао с восхищением посмотрел на Цзо Цзяна. Тому стало немного неловко: он почувствовал, что эти слова прозвучали как похвала в его адрес, и поспешил сменить тему.

— А как ты вообще попал в ученики к моему брату? Ты же такой маленький.

— Мой отец и Третий хорошо ладят, они близкие друзья.

— Вот оно что. А твой отец тоже чинит машины в мастерской?

— Да нет, он таксист.

— Слушай, а сколько тебе лет? Четырнадцать?

— По лунному календарю пятнадцать. А тебе?

— Если считать по лунному, мне семнадцать. Ровно в следующем месяце стукнет.

— В следующем месяце день рождения? А у меня — через один.

— Значит, я старше тебя ровно на два года. Наверное, ты самый младший в мастерской?

— Ага. Есть еще двое ребят: один — шурин Третьего, Чжан Цзюнь, он старше меня на год, а второй — Чжан Эньгуй из родных мест жены брата, тот старше тебя на год.

— Ну тогда ладно. Вы, наверное, дружны, частенько куда-нибудь вместе выбираетесь?

— Да, постоянно тусуемся. Чжан Цзюнь — еще тот бабник, уже сменил кучу девчонок. Говорил, сегодня вечером звал нас по девкам, пойдешь с нами?

— Куда это — по девкам? — Цзо Цзян одновременно заинтересовался и смутился.

— В бар, куда же еще.

— В бар? — Цзо Цзян невольно повысил голос. Он всегда был пай-мальчиком и не то что в барах — даже в интернет-кафе никогда не бывал.

Лин Тао, судя по всему, сообразил, что ему не стоило болтать о таком с отличником, о котором рассказывал его двоюродный брат, и поспешно добавил:

— Да я шучу! Это он вечно шляется, а я нет, я обычно просто в интернете сижу.

В этот момент заплакал маленький мальчик — он уписал штанишки.

— Пойдем назад, нужно сменить ему штаны, — сказал Лин Тао, а затем обратился к ребенку: — Бобо, ты даже не сказал, что хочешь писать, мама тебя сейчас отругает!

Малыш заревел еще громче!

http://bllate.org/book/21313/2162792