Готовый перевод Spikes Everywhere Interstellar / Колючий с головы до ног [Межзвёздный роман]: Глава 16

Иначе были отличные варианты с факультетом мехводов — почему он не выбрал его? Был еще и политический, почему он тоже прошел мимо?

Ци Жун чувствовал, что после перерождения стал излишне суетиться, а старые знания из прошлой жизни лишь сбивали его с толку.

Как поступил бы он сам в прошлой жизни, узнай обо всем этом? Тогда Бай Цзинь не казался ему странным, что бы тот ни делал. На кого бы он ни набросился, первой мыслью всегда было бы то, что этому бедняге не поздоровится.

Невольно этот человек превратился для него в баг, в нечто непобедимое.

Тем временем Бай Цзинь уже закончил пробежку, словно заметил стоящего в тени Ци Жуна, и теперь направлялся сюда. Ци Жун очнулся от раздумий и невольно подумал: даже в те времена, когда он считал этого парня ходячим багом, узнай он то же самое, что и сейчас, он бы точно так же удивился!

Наверное, даже сильнее. Ведь устоявшееся мнение уже сформировалось, и его внезапный слом неизбежно породил бы ощущение, что всё вокруг идет кувырком.

А может, и нет.

В конце концов, когда тот его спас, больше всего Ци Жуна поразило вовсе не то, что этот человек вообще решился его вытащить, а то, что он, оказывается, умел управлять боевым звездолетом — хотя на этот факт он обратил внимание далеко не сразу.

События прошлого не изменить, и точный ответ найти трудно, но в этот момент Ци Жун отчетливо понял: после перерождения он и впрямь слишком перестраховывался с Бай Цзинем. Он был осторожен в каждом шаге, предельно внимателен к мелочам, выхаживая грозного леопарда или тигра словно домашнюю кошку и безуспешно пытаясь укрыть его под собственным крылом ради спокойной жизни.

Сожалея о том, что в прошлой жизни из-за низкой эмпатии не сумел защитить этого человека, в этой жизни он пытался проявить высшую степень чуткости во всем, что касалось Бай Цзиня. Он учитывал каждую мелочь, стремился всё предусмотреть и продумать, но совершенно забыл, насколько силен этот человек на самом деле. Ему стоило проявлять к нему куда больше доверия.

Вспомнив недавний выбор факультета и сегодняшний план тренировок... генерал Ци мысленно одернул себя и решил это исправить.

Бай Цзинь уже подошел ближе, поднял голову и, глядя на него, спросил:

— Что, соскучился?

Этот человек прекрасно знал, почему он вернулся раньше, но всё равно не упускал случая подразнить его. Ци Жун усмехнулся про себя, посмотрел на зажатое в его руке расписание тренировок и спросил:

— Сколько кругов пробежал?

— Пять, — браво отрапортовал Бай Цзинь. — Я собираюсь выполнить норму из этого списка, помноженную на десять.

Ци Жун кивнул.

Бай Цзинь даже удивился:

— Ты что, больше не будешь отговаривать?

— ... — генерал Ци на мгновение смутился. Лицо его по-прежнему оставалось холодным, но уши покраснели. — Тут я был неправ. В следующий раз, если посчитаешь это излишним, можешь сразу мне сказать.

— Ну нет, зачем же. В конце концов, это забота любимого человека, грех упускать возможность ею насладиться.

Бай Цзинь со смехом поддразнил его:

— Не ожидал, что ты окажешься таким заботливым и внимательным. Просто невероятно. — Если бы этот человек проявлял такую же дотошность, просчитывая козни всяких недоброжелателей, ему бы не пришлось столько о нем беспокоиться.

Ци Жун: «...»

Ладно, буду считать это комплиментом.

С самого начала он не сводил глаз с Бай Цзиня. Заметив, что тот, неспешно шагая к нему, уже полностью восстановил дыхание — щеки не горели, одышки не было, а сердцебиение пришло в норму, совсем не так, как в полдень, — Ци Жун наконец вздохнул с облегчением.

— Раз ты сам всё контролируешь... — помолчав, он словно что-то вспомнив, спросил: — Мне нужно предупредить школу?

— Нужно, — прищурился Бай Цзинь.

Светиться раньше времени ему совсем не улыбалось, и кстати... — Просто кинь им этот отчет. Всё равно я поступал не по стандартным экзаменам, так что вряд ли кто-то возлагает на меня большие надежды.

— ...Мм, — ответил Ци Жун.

Раз уж генерал Ци отпросился со службы пораньше, возвращаться в часть он не планировал, а потому решил составить Бай Цзиню компанию на тренировке.

Он заметил, что физическая выносливость Бай Цзиня оставляет желать лучшего: тяжести он поднимать был не в силах, но если брать вес поменьше и делать упражнения в размеренном темпе, количество повторов у него получалось намного больше, чем у обычных людей.

Даже после окончания тренировки он не выглядел особо уставшим: выпил воды, проглотил тюбик питательного геля и снова был готов продолжать.

Ци Жун предложил:

— Может, с завтрашнего дня попросить их готовить для тебя обед и во второй половине дня?

— Да не нужно столько хлопот, — отмахнулся Бай Цзинь. — На самом деле питательный гель — отличная вещь. Наедаешься досыта, и возиться не надо, вот только вкус слишком однообразный. Было бы здорово, если бы он со вкусом мяса попадался.

Ци Жун: «...»

О нет, нет и нет. Появись у него мясной вкус, ты бы все равно нос воротил.

В прошлой жизни Бай Цзинь уже устраивал эксперименты, силой заставив разработать еще несколько разновидностей питательного геля — то со вкусом морепродуктов, то мясным. Этот трюк прибавил ему невесть сколько подписчиков в звездной сети, но те очень скоро объединились с его прежними фанатами в единую армию хейтеров, устроивших настоящую травлю Ци Жуна.

И ладно бы на этом всё закончилось! Так ведь Бай Цзинь, поизобретав и поев эту гадость пару дней, снова скривился.

«Все равно не то, жевать нечего», — заявил тогда великий зельевар.

В конце концов этот неугомонный человек еще несколько раз поэкспериментировал и наделал гелей с фруктовыми вкусами, принявшись хлестать их вместо сока. Разумеется, и домашней снеди у них хватало с избытком — всякие батончики для восполнения калорий и энергии, а также вяленое мясо на любой вкус.

Тогда Ци Жун удивлялся, как этот парень умудряется уплетать всё подряд и не толстеть, даже подозревая, не изобрел ли тот какое-то чудо-средство для похудения. Теперь же он понимал: дома тот наверняка пахал на тренировках не меньше. В его личной лаборатории, куда сам Ци Жун за всю жизнь так ни разу и не заглянул, могло храниться что угодно.

Чем больше он думал об этом, тем сильнее убеждался: фраза из прошлой жизни о том, что они жили душа в душу, лишь лежа в одной постели, была чистейшей правдой. Он ведь почти ничего не знал о Бай Цзине.

Впрочем, неудивительно.

Каждое возвращение домой сводилось либо к молчаливому сосуществованию по разным углам, либо к перепалкам, когда пара фраз — и у него уже не оставалось слов в ответ. Настоящее моральное и физическое истощение. Тогда он даже подозревал у себя склонность к мазохизму — иначе почему его так упорно тянуло домой, где его неизменно ждали колкости? Теперь-то он понимал: всё дело было в том, что он уже давно любил этого человека, а потому инстинктивно рвался домой, лишь бы взглянуть на него лишний раз.

Хотя, если подумать, разве в этой жизни Бай Цзинь не продолжал регулярно загонять его в тупик своими репликами?

Уж таков был его характер. И пусть сейчас Ци Жун выглядел несколько беспомощно, на душе у него было одновременно смешно и пусто, но больше всего там всё-таки было любви. Раньше, омраченный их натянутыми отношениями, он во всем искал злой умысел, воспринимал любые слова в штыки и неизменно мучился головной болью от бешенства.

Даже те слова про мясной питательный гель, который «не жуется», Ци Жун тогда счел за каприз и безумную фантазию.

Странно вообще ждать, пока жидкость начнет жеваться!

Ци Жун не умел колдовать над питательным гелем со вкусом мяса и понятия не имел, как делать его фруктовым. Генерал Ци умел лишь командовать войсками в боях — прирезать пару жуков для него было куда проще, чем возиться со всей этой стряпней. К счастью, он располагал средствами и мог позволить себе просто скупать всё подряд. Мясной питательный гель еще не изобрели и купить его было нельзя, но обычные снеки — запросто!

Любимые марки Бай Цзиня из прошлой жизни, его обожаемые вкусы — всё это заказывалось ящиками прямо на дом, и уже через час курьер доставлял заказ.

Столичная доставка работала на удивление четко.

Когда старик Цинь пришел доложить, что пришло время обеда, курьер как раз доставил заказ. Коробку за коробкой заносили внутрь, отчего маршал Ци едва не лишился дарха речи.

По правде говоря, в их семье раньше никто не увлекался подобной ерундой: обедали в положенное время, изредка балуя себя полдником или ночным перекусом. Когда внуки тренировались с особой выкладкой, они просто увеличивали порции за завтраком, обедом и ужином, но никогда не таскали в дом мешками всякие снеки.

Так что гадать не приходилось — всё это предназначалось исключительно для Бай Цзиня.

Маршал Ци молча наблюдал, как внук с помощью нейросети оформляет приемку, расписывается в получении, а затем втаскивает коробки наверх, совершенно не представляя, какое выразить на этот счет лицо.

В конце концов ему оставалось лишь сухо исполнить долг старшего и предостеречь младшего:

— Не налегай слишком сильно. Если проголодаешься, попроси тетушку Цзо приготовить нормальной еды.

Бай Цзинь состроил невинную мордашку:

— Я понял, дедушка.

Ци Жун опустил взгляд и легко усмехнулся. Пожалуй, только перед дедом этот негодяй большую часть времени притворялся послушным мальчиком. И точно: стоило им подняться наверх, как он без всяких церемоний вскрыл все упаковки со снеками. Попробовав пару штук, он с видом знатока вынес вердикт:

— Неплохо, вкус как раз по мне! Но чтобы дедушка не волновался, обещаю — за один день я это всё не съем.

Ци Жун: «...»

Давай, объедайся, чтоб тебя разорвало!

Интересно, как отреагировал бы на это он сам в прошлой жизни? Наверное, подумал бы, что этот тип совсем берегов не видит, не ценит доброго отношения и пропускает дельные советы мимо ушей.

29. Глава 29

Бай Цзинь действовал быстро: наверх он закинул целую гору снеков, мгновенно рассортировал их по категориям и тут же пристроил всё это добро в свой миниатюрный вышитый мешочек.

Потрясений на сегодня было уже слишком много, поэтому у Ци Жуна не осталось ни сил, ни желания выяснять, сколько еще секретов скрывает этот парень.

Хотя технологии развивались стремительно и космические технологии достигли огромных успехов, ограничения на их применение оставались чудовищными. Лучше всего для создания пространственных хранилищ подходил нефрит, вот только во всей Звездной системе существовало всего одно нефритовое месторождение — нетрудно догадаться, насколько редким и ценным был этот материал.

Подобную роскошь могли позволить себе лишь мехи класса S. Скажем, Лин Фэн хранился в нефритовом кольце на его большом пальце. Нефрит славился тем, что питал владельца, но меху он шел на пользу еще больше: восстановление запасов энергии внутри хранилища происходило в разы быстрее, чем снаружи. К тому же кольцо было невероятно легким и удобным в носке, не доставляя никаких неудобств.

Как-то раз Бай Цзиню стало скучно, и он даже попросил показать кольцо, чтобы изучить его. Тогда перепуганный Лин Фэн едва не лишился чувств, смертельно боясь, что этот варвар случайно уронит или разберет его на запчасти.

Однако, повертев вещицу в руках, Бай Цзинь с презрительным фырканьем вернул ее обратно.

— Хм, профан! — помнится, возмущался тогда Лин Фэн.

И вот теперь, глядя на крошечный вышитый мешочек в руке Бай Цзиня, способный вместить целое хранилище, Ци Жун очень хотел бы узнать, какова была бы реакция Лин Фэна, выпусти он его наружу в этот момент.

Ци Жун уже видел этот мешочек. Не так давно тетушка Цзо принесла домой отрез ткани из шелка небесного шелкопряда, намереваясь сшить внуку обновку. Бай Цзинь, заметив это, выпросил у нее обрезки, а затем за пару минут сшил наверх мешочек тремя стежками и вышил на нем иероглиф Цзинь.

Разумеется, внешний вид и качество вышивки были такими, что без слез не взглянешь.

Тогда Ци Жун, стараясь не отбить у него охоту к рукоделию, покривил душой и даже похвалил работу, так что в памяти этот момент запечатлелся ярко.

Но сейчас этот уродливый мешочек размером с ладонь в мгновение ока проглотил гору снеков, занявшую бы половину складского помещения. В глазах генерала Ци отпала необходимость кривить душу — теперь он вполне искренне мог бы назвать его красивым. В конце концов, для людей их круга красивее всего то, что практично.

Закончив с уборкой и заметив, что Ци Жун всё еще пялится на мешочек, Бай Цзинь подбросил его на ладони:

— Нравится? Жаль, ты им не сможешь воспользоваться.

Эту штуку он создал по методам мира бессмертия: и упаковка, и извлечение предметов производились исключительно силой духовного сознания. К пространственным технологиям этого мира метод не имел никакого отношения и с ними не сопрягался.

Его духовное сознание в определенных ситуациях могло сойти за ментальную силу, но ментальная сила никогда не превратилась бы в духовное сознание. Бай Цзинь отлично это понимал, а потому был уверен, что Ци Жун не сможет воспользоваться мешочком. Иначе, учитывая его умения, ему ничего не стоило состряпать еще парочку и повесить на мужа — лишь бы тот не жаловался на уродливый дизайн.

Покрасовавшись, Бай Цзинь заметил, что Ци Жун все еще смотрит на него со спокойным, но наполненным каким-то непонятным смыслом выражением лица.

— Ч-что такое? — озадаченно спросил он.

Ци Жун опустил взгляд и подумал: «Ничего... просто интересно...» как же ему удалось так легко заполучить столь невероятного человека.

Бай Цзинь решил, что раз уж тот зарится на мешочек, но стесняется признаться. Само собой, он понимал, что подобная вещь принесла бы немалую пользу в армии, и интерес мужа был вполне естественен.

Похлопав Ци Жуна по плечу, Бай Цзинь предложил:

— Я попытаюсь изучить его, вдруг получится приспособить под ментальную силу...

— Не нужно, — Ци Жун прикрыл глаза. — Тебе не обязательно делать что-то специально для меня.

Бай Цзинь слегка растерялся, а затем уголками губ улыбнулся, самодовольно подумав, что этот человек определенно стоил того, чтобы его выбрать.

Выбери первоначальный владелец тела какого-нибудь Шэнь Юньшу, тот бы при первом же намеке на странности начал выведывать его секреты и загребать выгоду всеми доступными способами! А Ци Жун — нет. Он воспринимал информацию ровно в том объеме, в котором ему ее давали, не болтал лишнего, не вынюхивал и даже не пытался заставить тебя сделать что-то в своих интересах.

Способность сохранять столь ледяное самообладание перед лицом столь соблазнительной наживки свидетельствовала о его сильном характере.

Маршал Ци неплохо воспитал внука.

В отличном настроении Бай Цзинь откинулся назад и лениво протянул:

— Ладно, специально для меня делать ничего не нужно, но вот свой супружеский долг исполнить обязан.

— ... — даже святой не выдержал бы подобного напора от любимого человека, а себя Ци Жун таковым отнюдь не считал. Не теряя времени ни секунды, он сделал два шага вперед, прижал парня к стене и вдоволь нацеловал, прежде чем отпустить. — Тебе так этого хочется, м?

Бай Цзинь без малейших колебаний кивнул, а затем, улучив момент, пока Ци Жун не навалился снова, ловко ускользнул у него из-под руки.

— Есть пора! — бросил он и шустро сбежал вниз по лестнице.

Ци Жун: «...»

Ну погоди у меня, я покажу тебе вечерком, как надо шутить.

Мысленно сжав зубы и выругавшись про себя на этого бессовестного мерзавца по фамилии Бай, спускаясь вниз, он едва не повторил ругань вслух — правда, на этот раз объект носил ту же фамилию, но был совершенно другим человеком.

Маршал Ци сообщил:

— Старейшина Бай... то есть твой дед, передал мне, что семье не стоит так из-за пустяков ссориться. У тебя, мол, характер вспыльчивый, но они на тебя в обиде не держат.

Лицо Ци Жуна помрачнело — ему так и хотелось влепить эти слова прямо в физиономию старому маразматику Бай.

Бай Цзинь неторопливо отправил в рот кусочек еды, тщательно пережевывая, пока маршал Ци продолжал вещать:

— Он предлагает выбрать время, чтобы твой отец с тобой побеседовал. Выговоритесь — обоим станет легче.

— Время наверняка уже назначено, да? — поинтересовался Бай Цзинь.

Маршал Ци кивнул:

— Завтра до полудня, в ресторане Пяосянцзюй.

Бай Цзинь понимающе усмехнулся. Стоило этим влиятельным старикам заявить о необходимости выбрать время, как они имели в виду исключительно собственное расписание, совершенно не интересуясь планами окружающих. Наверняка еще думали: «Чего может хотеть сопляк, еще даже не начавший учебу? А даже если учеба — неужто отпроситься не сможет?»

Короче говоря, кроме встречи с ними, во всей вселенной не существовало никаких других важных дел.

Наглее некуда.

Маршал Ци, впрочем, держался справедливо:

— Будь на моем месте кто другой, я бы помог тебе отвертеться. Но семейство Бай все-таки твоя родня, так что решение за тобой. Я им ничего окончательного не обещал, так что если не хочешь идти — можешь просто сделать вид, что ничего не слышал.

— Ничего страшного, я пойду, — усмехнулся про себя Бай Цзинь. Разобравшись с Шэнь Юньшу, кто следующий на очереди? Уж не та ли парочка родителей из семейства Бай?

Ци Жун помолчал секунду и спросил:

— Хочешь, я отправлю Мо Шаоцина с тобой?

— Заместитель Мо — твоя правая рука, сейчас он наверняка загружен по горло, не стоит его дергать, — ответил Бай Цзинь, после чего его глаза загорелись. — Лучше пусть Цинь Ии пойдет!

Лицо Ци Жуна мгновенно потемнело. Подняв глаза и заметив деда, он с трудом подавил рвущийся наружу ответ.

Доев ужин, он затащил мужа наверх, вжался в кровать и перешел к разборкам:

— Нам нужно кое о чем поговорить. Серьезно поговорить.

Прижатый к постели Бай Цзинь расслабленно улыбнулся:

— В такой позе — и серьезно?

Ци Жун приподнялся, отпуская его, но продолжал сверлить взглядом.

— Говори! — не сдвинувшись с места, Бай Цзинь лениво развалился на матрасе и уставился в потолок.

Зная, что парень отпахал на тренировке весь день, Ци Жун не стал требовать от него немедленной «серьезности». Лишь массируя ноющую переносицу, он произнес:

— Не забывай, что ты женатый человек.

Ого, да он ревнует.

Обладавший острым умом Бай Цзинь сразу понял, к чему тот клонит. Однако объясняться напрямую он не стал, а лишь наигранно вздохнул:

— И то верно! Если бы не был женат, с какой стати мне сейчас возиться с чужими подчиненными?

— Ты... — Ци Жун опешил. — Что ты сказал?

Бай Цзинь поманил его пальцем, а когда муж приблизился, приподнялся на локте и легонько чмокнул в губы:

— Эта ваша Цинь Ии — девчонка неплохая, просто зеленая еще, все эмоции на лице написаны. Нарвись она на ушлого человека, тот даже спрашивать ни о чем не станет — по одной физиономии прочитает всё, что ему нужно.

— В обычное время это ни к чему серьезному не приведет, но в критический момент может стоить провала.

Будь она бесталанной дурочкой, ее бы просто перевели в другое подразделение. Но раз заместитель Мо к ней неравнодушен, да и сама девица обладает нужными задатками, лучшего решения, чем оставить ее на месте, просто не сыскать.

Бай Цзинь предложил:

— Ну как, отдашь ее мне на пару дней, потренирую?

— ... — Ци Жун подумал, что неплохо бы этому парню перестать облекать столь серьезные вещи в столь сальные формулировки. Если бы он по ментальной связи не чувствовал, что в мыслях у этого гада нет ни единого намека на пошлость — сплошное праздное любопытство, — он бы прямо сейчас сожрал его с потрохами.

Слишком хорошо зная нрав Бай Цзиня, Ци Жун решил оставить эту тему и перешел к делу:

— Ты заинтересовался ею только из-за этого?

— А то как же?

Бай Цзинь состроил удивленное лицо:

— Ты ведь не думал, что... Тьфу, да разве их можно сравнивать, она же баба... ладно, у баб тело мягкое, это приятно. Но я же такой ленивый, неужели она будет сама скакать на мне всю ночь?

Ци Жун: — Закрой рот.

Можно ему хоть разок не сводить любой разговор к постельной теме? Генерал Ци чувствовал, что от этого парня у него раскалывается голова, а Бай Цзинь тем временем продолжал сокрушаться:

— Вряд ли среди девчонок найдется кто-то с такой выносливостью, так что моя судьба — быть геем.

Ци Жун: «...»

Бай Цзинь изогнул бровь:

— Радуйся, что я ленив, иначе сверху был бы ты.

Ци Жун: «...»

Вести серьезные разговоры подобным образом — это было фирменным стилем Бай Цзиня на всю Галактику.

В итоге Ци Жун на практике доказал, что он вполне себе мужчина, способный двигаться всю ночь напролет. Так что на следующее утро, столкнувшись с Цинь Ии, он только и вспомнил, что именно после той миссии по защите Бай Цзиня девчонка постепенно превратилась в надежного, рассудительного и чертовски умеренного профессионала с глубоко спрятанными мыслями.

Неужели?! Но Цинь Ии никогда об этом не упоминала!

Хотя, если подумать: раз Бай Цзинь велел молчать, подобные секреты, известные лишь им двоим и небесам, хранить труда не составляло. Цинь Ии была предана делу, но раз уж речь шла о вещах, не касающихся армии, не представляющих государственной тайны и никому не угрожающих, она бы запросто пообещала молчать по просьбе Бай Цзиня. А видя, на что способен этот человек, нечего было и удивляться, что девушка боготворила его до потери пульса.

Ци Жун едва не захотел вернуться в прошлое, чтобы схватить Бай Цзиня за плечи и хорошенько потрясти: сколько же ты еще сделал для меня втайне, о чем я понятия не имел?

— Цинь Ии, ты сегодня... — входящий в кабинет Мо Шаоцин прервал его на полуслове. — Что-то случилось?

Мо Шаоцин с загадочным выражением лица ткнул пальцем в визор нейросети.

Ци Жун открыл трансляцию и увидел ссылку, которую переслал заместитель. Перейдя по ней, он попал на личную страницу Бай Цзиня в звездной сети и обнаружил утренний пост:

Любимый специально для меня вышил, красиво же?!!!

На прикрепленном фото красовался не кто иной, как тот самый чудовищно уродливый вышитый мешочек, над которым Бай Цзинь так старательно корпел.

Ци Жун: «...»

Любимый, иди сюда, посмотри мне в глаза и повтори еще раз, кто это вышил?!

30. Глава 30

Маленький вышитый мешочек, состряпанный Бай Цзинем, обладал не только поразительным функционалом внутри, но и столь же поразительным внешним видом снаружи — правда, поражал он исключительно своей уродливостью.

Стоило этому сообщению появиться в звездной сети, как оно тут же взлетело в тренды.

У него и без того прибавилось подписчиков после женитьбы на Ци Жуне, а теперь их число увеличилось вдвое.

Комментарии пестрили самыми разными мнениями: кто-то упражнялся в остроумии, заявляя, что стежки кривее тех, что делает его младшая сестра в начальной школе, кто-то умилялся демонстрации семейной идиллии, но большинство пользователей всё же сходились в одном — железно-кровавый генерал Ци однажды взял в руки иголку с ниткой ради того, чтобы вышить эту сумочку.

http://bllate.org/book/21268/2155112