Готовый перевод Cross-Dressing Wreaks Havoc / Мужчина в женском обличье сеет хаос: Глава 21

Три дня мела сильная метель, и ещё три дня уходило на то, чтобы сугробы постепенно растаяли. На шестой день зимнее солнце лишь слегка показалось из-за туч, а золотистые и серебряные лучи очертили силуэты далеких гор.

Эта небольшая уездная ватага после короткого затишья вновь вернулась к прежней оживленной и шумной жизни. На улицах непрерывным потоком шли прохожие, со всех сторон доносились зазывающие крики уличных торговцев, создавая невообразимый гам.

В этот момент Ван Цянь бесцельно бродил по улице, чувствуя себя ужасно скучно и раздраженно. Как вдруг появившаяся невдалеке фигура мгновенно привлекла его внимание.

Какая-то женщина шла быстрым шагом, её стан был изящен, а поступь — легка, но пуще всего очаровывал манящий и грациозный вид со спины.

Ван Цянь невольно ускорил шаг, бросившись в погоню, желая рассмотреть истинное лицо незнакомки. Подойдя ближе, он вдруг заметил на её руке татуировку, что заставило его сердце дрогнуть, и он тут же окликнул её:

— А ну стоять!

Услышав окрик, Сяо Юй тут же остановила спешный шаг, медленно повернулась и отвесила Ван Цяню изящный поклон.

Ван Цянь вгляделся внимательнее и увидел перед собой девушку с чистым, одухотворенным лицом, словно только что распустившийся лотос. Однако выражение её глаз было необычайно холодным, словно она отталкивала любого на тысячу ли вокруг.

Узрев такую красавицу, Ван Цянь мысленно изумился: надо же, какая ускользнувшая рыбка! И куда только смотрели те болваны, что отвечали за отбор красавиц, раз умудрились упустить столь выдающуюся девушку!

Ван Цянь слегка прищурился, с ног до головы окинул Сяо Юй взглядом и спросил:

— Как тебя зовут?

— Отвечая господину, служанку зовут Сяо Юй, — мягко ответила она звонким и приятным голосом.

Ван Цянь кивнул, показывая своё удовлетворение, а затем продолжил допрос:

— Почему ты здесь одна? Разве ты не знаешь, что самовольный уход без разрешения — тяжкое преступление?

Столкнувшись с допросом Ван Цяня, Сяо Юй ни капли не растерялась и невозмутимо пояснила:

— Докладываю господину: служанка вышла сюда по поручению надзирателя Вэя, чтобы забрать лекарство для кое-кого.

— Вот оно как, — услышав это, Ван Цянь задумчиво кивнул, а затем произмолвил: — Раз так, то когда вернешься и отчитаешься перед надзирателем Вэем, ступай прямиком ко мне в покои.

— Слушаюсь, господин, — почтительно отозвалась Сяо Юй, вновь поклонилась Ван Цяню и, развернувшись, быстро растворилась в толпе.

Изящно поклонившись, Сяо Юй медленно повернулась, словно гибкая ива на ветру. Её манящая фигура удалялась всё дальше, каждый её шаг казался стуком по самым сокровенным струнам чужих сердец, а легкая поступь была полна грации.

Стоя на месте, Ван Цянь зачарованно пялился вслед удаляющейся Сяо Юй, долго не сводя с неё глаз. Лишь спустя какое-то время он очнулся, словно ото сна, покачал головой и вернулся в постоялый двор.

В другом месте Сяо Юй успешно забрала лекарство и бережно передала его Вэю Синю, при этом понизив голос:

— Сделано.

Услышав это, Вэй Син слегка кивнул в знак того, что понял. На самом деле все прекрасно понимали: с такой внешностью и температурой Сяо Юй было практически гарантировано привлечь внимание Ван Цяня.

В своё время во время смотра красавиц Сяо Юй нарочно вымазала лицо сажей и придала себе уродливый вид — если бы не это, она наверняка давным-давно вошла бы в число тех сорока восьми красавиц.

Закончив с этим делом, Сяо Юй в одиночку пришла на постоялый двор и, воспользовавшись ранее добытыми сведениями, без труда отыскала то место, где остановился Ван Цянь.

В этот момент Ван Цянь невозмутимо сидел за столом, смакуя чашечку ароматного чая, и при этом рассеянно разглядывал внезапно появившуюся перед ним девушку.

Сяо Юй грациозно стояла перед ним, не проявляя ни малейшего страха или суетливости. Такая сдержанная и исполненная собственного достоинства осанка составляла разительный контраст с вечно увивавшимися вокруг него щебечущими девицами.

Видя это, Ван Цянь невольно обрадовался, мысленно рассуждая: раз эта девица так хороша, в будущем её вполне можно будет внести в список сотни лучших красавиц! И тогда он заработает еще одну заслугу.

При этой мысли на лице Ван Цяня появилась довольная улыбка, и он тут раз разом заговорил с Сяо Юй:

— Раз уж пришла, располагайся пока здесь.

Сяо Юй послушно кивнула в ответ, поблагодарила Ван Цяня и по его указанию принялась за хлопоты.

Однако никто и предположить не мог, что во время трапезы Сяо Юй решительно направится прямиком туда, где находился Чэнь Буи.

— Чэнь Фэй, не ожидала меня здесь увидеть! Ты думаешь, что раз красива, так тебе всё дозволено? Мечтаешь вбить меня в грязь — губы раскатала! Я для тебя — заноза в сердце, и спокойной жизни тебе не видать!

Все взгляды тотчас устремились на Сяо Юй: она смотрела на Чэнь Буи с нескрываемым вызовом, всем своим видом словно заявляя всему миру о собственной безнаказанности. Этот поступок мгновенно вызвал переполох среди окружающих — люди зашептались и принялись обмениваться сплетнями.

Наблюдавший за происходящим неподалеку Ван Цянь ощутил прилив невыразимой радости.

С Чэнь Фэй у Ван Цяня вечно были одни головные боли. Будучи красавицей, которую он сам отыскал, она упорно не поддавалась его контролю, не оставляя ни единой бреши или лазейки.

Еще сильнее Ван Цяня тревожило то, что Чэнь Фэй была слишком необычной — словно раскаленный картофель в мундире, который нельзя ни съесть, ни выбросить. Поэтому, увидев, как кто-то в открытую бросает вызов Чэнь Фэй, Ван Цянь тут же отдал тихий приказ подчиненным поселить Чэнь Фэй и Сяо Юй в одной комнате.

Больше всех среди присутствующих изумилась Сян Лин. Она вытаращила глаза, не веря тому, что видит, и забормотала про себя:

— Надо же, она тоже сюда заявилась! Вот уж поистине — мир тесен, врагам не разминуться!

Чэнь Фэй слегка нахмурила соболиные брови: очевидно, она тоже не ожидала, что Сяо Юй так быстро объявится в этом месте.

На первый взгляд казалось, что Сяо Юй загнала в тупик эту недоступную земным заботам особу. И лишь сама Сяо Юй знала, что всё это — лишь игра, затеянная ради того, чтобы замаскировать их истинные отношения и не вызывать лишних подозрений у окружающих.

С наступлением темноты, как и планировалось заранее, Чэнь Буи и Сяо Юй действительно оказались в одной комнате.

Время шло секунда за секундой, но ни один из них не собирался ложиться спать. Они так и сидели друг напротив друга по разные стороны стола, молча глядя друг на друга.

Широко открытые, влажные глаза Сяо Юй неотрывно смотрели на Чэнь Буи, а на её губах застыла сладкая улыбка, прекрасная и пленительная, словно распустившийся весенний цветок.

Наконец Сяо Юй медленно поднялась на ноги, её изящные пальчики мягко коснулись руки Чэнь Буи, а с алых губ сорвались два нежнейших слова:

— Спи.

Чэнь Буи почувствовал, как теплое дыхание коснулось его уха, словно самый ласковый весенний ветерок. От этого дуновения его сердце забилось быстрее, а щеки мгновенно залились ярким румянцем. Вмиг он растерялся и застыл, словно деревянная кукла, над которой сотворили заклинание оцепенения: он покорно позволил Сяо Юй увлечь себя за собой, послушно лег на постель и после этого уже не смел даже шелохнуться.

Постепенно Чэнь Буи закрыл глаза, тяжелые веки словно налились свинцом под воздействием неведомой силы, а дыхание выровнялось и стало глубоким. Вскоре он погрузился в крепкий сон.

Сяо Юй же в этот момент не испытывала ни малейшего желания спать. Подперев голову рукой и лежа на боку рядом с Чэнь Буи, она безмолвно смотрела на спящего мужчину. Лунный свет пробивался сквозь окно, падая на лицо Чэнь Буи и озаряя его безмятежное выражение. Его длинные ресницы изредка едва заметно дрожали, словно он переживал что-то во сне.

Глядя на столь титвого и прекрасного Чэнь Буи, Сяо Юй ощутила прилив невыразимого трепета. Долго колеблясь, она наконец не удержалась и протянула тонкие пальцы, осторожно коснувшись лица Чэнь Буи. Как только её кончики пальцев соприкоснулись с его кожей, странная волна сладостной дрожи молниеносно пронеслась по всему телу, заставив её вздрогнуть. Это ощущение одновременно пугало её — она боялась заблудиться в нём — и в то же время манило так сильно, что остановиться было невозможно.

Пальцы Сяо Юй легко скользнули по его бровям, щеке и наконец опустились на слегка приподнятые уголки губ. Она повторяла это движение снова и снова, казалось, никогда не устав. Каждое прикосновение делало её сердце мягче, а душу наполняло неведомое доселе чувство покоя и тепла. В этот миг она так сильно желала, чтобы время остановилось, и она могла бы оставаться рядом с ним вечно, пока не высохнут моря и не разрушатся горы.

Сяо Юй предельно ясно понимала: с того самого мгновения, как она узнала, что он — мужчина, её сердце безвозвратно утонуло в этом чувстве без надежды на спасение. Он был столь благороден и чист, источая неотразимое очарование, от которого окружающие невольно тянулись к нему.

Но в глубине души Сяо Юй упорно считала, что совсем не заслуживает этой глубокой страсти. Для неё он был подобен сияющей звезде высоко в небесах — ослепительный, способный разогнать беспросветную тьму и указать путь заблудшим путникам. А что же она сама? Всего лишь копошащаяся в грязи гнилая лужа, полная скверны и изъянов, которой остается лишь издалека любоваться недосягаемой звездой, молча пряча свою влюбленность на самом дне души.

Словно испуганный олененок, Сяо Юй крепко обняла его за руку, сжавшись в комочек. Ей казалось, что стоит хоть на миг ослабить хватку, и он тут же растворится, словно призрачная тень. Так она и лежала рядом, прильнув к нему, впитывая непрерывный поток тепла, исходившего от его тела, который медленно согревал её иссушенную и опустошенную душу.

Эта ночь для Сяо Юй выдалась невероятно мирной и уютной, словно все тревоги и невзгоды рассеялись, оставив лишь тишину и красоту.

Когда первые лучи рассвета прорезали непроглядную тьму ночи, наступил новый день. Отряд вновь двинулся в путь навстречу неизвестности.

Сяо Юй украдкой бросала взгляды на шедшего впереди Чэнь Буи: его силуэт то проступал в утренней дымке, то исчезал, словно готовый в любую минуту раствориться в ветре. Глядя на это, сердце Сяо Юй наполнялось горькой и невыразимой тоской.

Заметив, с каким выражением Сяо Юй смотрит на Чэнь Фэй, и помня их прежние распри, Сян Лин снова подошла к ней:

— Ну наконец-то ты всё поняла! Какое к черту чистоту блюсти, какая девичья честь, от них толку — с гулькин нос! Женщине рано или поздно всё равно придется через это пройти! Выжить — вот что самое главное!

Сяо Юй бросила на неё взгляд и через силу поддакнула:

— Я всё поняла. С какой стати другие кичатся красотой и возвышаются над остальными, а я должна влачить унизительное существование!

Сян Лин лучезарно улыбнулась:

— Как хорошо, что ты так рассуждаешь! Человек ведь должен думать о собственной выгоде. Думаю, для тебя не секрет, что обычных дев-данниц отдают на потеху и растерзание солдатам, и лишь попав в число красавиц можно приблизиться к знатным господам и зажить хорошей жизнью! Подумай как следует, что нужно сделать, чтобы жить лучше!

Полагая, что Сяо Юй прислушалась к ее советам и теперь готова пойти на любые меры, чтобы расправиться с Чэнь Фэй, Сян Лин ограничилась этим намеком и замолчала.

Во время привала Сяо Юй связалась с Вэем Синем. Сяо Цзинь решил присоединиться к ним и на рассвете тронулся в путь, верхом пустившись вдогонку за отрядом и обозом. Ожидалось, что не пройдет и пяти дней, как оттуда придут вести. Что же касается их семей, то их уже поручили охране агентства боевых искусств, чтобы они благополучно уехали.

Новости, принесенные Сяо Юй, изрядно успокоили Чэнь Буи — его нахмуренные брови наконец расслабились.

Сяо Юй продолжала молча стоять неподвижно, не отрывая глаз от Чэнь Буи, ей казалось расточительством даже моргать, чтобы ненароком не упустить хоть миг. Человек перед ней был донельзя притягателен, напоминая дивную картину, от которой невозможно отвести взгляд.

Столкнувшись со столь пламенным взглядом Сяо Юй, Чэнь Буи мгновенно залился румянцем, похожим на закатное зарево. Хотя в делах сердечных он еще оставался наивным и ничего не смыслил, в глубине души он отчетливо чувствовал: такой взгляд означает глубокую девичью привязанность и любовь.

И именно это понимание делало Чэнь Буи еще более смущенным и тревожным. В конце концов, ему едва исполнилось шестнадцать лет, мысли его были чисты и просты, а о подобных чувствах между мужчиной и женщиной он прежде никогда всерьез не задумывался. И пусть внимание нравилось само по себе, в нынешней особой обстановке эта радость казалась слишком недосягаемой и непозволительной роскошью.

Чэнь Буи прекрасно осознавал свое незавидное положение: если позволить чувствам Сяо Юй зайти слишком далеко, в будущем её ждет лишь бесконечная боль и страдания. Он отверг глубокую привязанность Сяо Юй. Он не мог ради сиюминутной утехи своими руками погубить счастливое будущее этой доброй девушки.

Получив отказ, Сяо Юй не стала гневаться или закатывать истерики, как поступил бы любой другой на её месте. Напротив, уголки её губ лишь слегка приподнялись в горькой усмешке. Уж она-то лучше кого бы то ни было понимала, как глупо даже мечтать о том, чтобы тянуться к столь сияющей звезде!

Она никогда и не надеялась добиться его любви. Ей было бы достаточно просто молча оберегать его и делить с ним все невзгоды.

http://bllate.org/book/21263/2153557