Готовый перевод My Days Writing Novels in Ancient Times / Мои дни писательницы в древнем мире: Глава 39

— Хозяйка, нам нелегко живётся, — сказала тётя Цянь, опуская на землю корзину, которую до этого несла за спиной. За ней стоял её муж. — Посмотрите, вся моя одежда в заплатках. Будьте добры, дайте побольше! Тридцать монет — это уж слишком мало.

Хозяйка лавки лениво взглянула на неё и щёлкнула чёрными костяшками счётов:

— За такой хлам я и тридцать монет дала — уже милость. Продаёшь — продавай, не продаёшь — убирайся.

Тётя Цянь была женщиной вспыльчивой, но сейчас унижалась, просила, а та ещё и нагрубила. Да и сама хозяйка — женщина, да ещё такая красавица, будто сошедшая с картинки, — окончательно вывела её из себя.

— Сегодня не уйду, пока не купишь! — заявила тётя Цянь и плюхнулась прямо на землю. — Дай мне пятьдесят монет, тогда я с мужем уйду.

Она косо посмотрела на хозяйку:

— Ты, женщина, так долго с мужчиной в одной комнате… Хм!

Муж тёти Цянь уставился на хозяйку и, почёсывая затылок, глупо захихикал.

Хозяйка тоже улыбнулась ему:

— Добрый человек, скажи, я красивее твоей жены? Ты всё смотришь на меня.

Муж, всё так же почёсывая затылок, ответил:

— Ты красивее моей жены!

Тётя Цянь вспыхнула от злости и ухватила его за ухо:

— Собака! Что ты несёшь?!

Хозяйка добавила:

— Потише, добрый человек. У меня важные гости.

Она кивнула в сторону Цзян Хуайсюэ.

«Важные гости» — Цзян Хуайсюэ мгновенно окаменела.

Она не ожидала встретить тётю Цянь, покупая одежду. Как только та вошла, она хотела уйти, но дверь оказалась перекрыта.

Если выйдет сейчас — её тут же узнают. Пришлось развернуться спиной к тёте Цянь и надеяться проскользнуть незамеченной.

Тётя Цянь пришла продавать вещи — вряд ли обратит внимание на неё.

Но кто мог подумать, что хозяйка вдруг укажет на неё!

К счастью, тётя Цянь и её муж лишь мельком взглянули и больше не смотрели.

— Кажется, знакомая спина… — пробормотала тётя Цянь, ещё раз окинув взглядом спину Цзян Хуайсюэ, но не смогла вспомнить, где видела эту женщину.

Да и как могла? Обе были одеты в лучшие наряды: даже со спины было видно, что это люди не из её круга.

Пусть на головах и мало украшений, но, может, им просто нравится скромность?

Возможно, какая-нибудь госпожа или молодой господин прогуливаются по городу ради развлечения, и она просто мельком видела их на улице.

Так думала тётя Цянь, завистливо глядя на изысканный наряд Юньниан, а потом снова повернулась к хозяйке.

Сейчас главное — выгодно продать вещи, вынесенные из дома Цзян Хуайсюэ.

— Пятьдесят монет! Ни одной меньше! — закричала тётя Цянь, стуча ногами по земле. — Ах, какая же бесстыжая хозяйка в лавке «Цзюнььюэ»! Пришла продать старую одежду с мужем, а она прямо при мне соблазняет моего мужа!

Услышав это, толпа зевак тут же собралась у входа.

У дверей «Цзюнььюэ» образовался целый круг любопытных.

На земле валялась полная, чёрная и некрасивая женщина, рядом стоял крепкий мужчина, уставившийся на красивую, белокожую хозяйку.

Выглядело всё действительно подозрительно.

Но хозяйка лишь рассмеялась:

— Если верить тебе, значит, ты сама не умеешь удержать мужа, а теперь винишь меня в соблазне?

— Что поделаешь, — погладила она щёку, — слишком уж красива я. Прямо преступление.

Тётя Цянь на миг опешила и перестала стучать ногами.

— Эх, — хозяйка хлопнула в ладоши, и из задних комнат тут же вышли несколько крепких парней. — Опять пришли докучать! Вынесите их вон!

Обращаясь к толпе, она пояснила:

— Прошу прощения, соседи. Эта женщина пришла продать старую одежду, недовольна ценой и угрожает, что будет сидеть здесь, пока не заплачу больше. Я — слабая женщина, не могу ей противостоять, да и не хочу, чтобы мой магазин терял репутацию. Пришлось просить помощи. Простите за беспорядок.

Люди понимающе кивали. Все в округе знали, что хозяйка красива, живёт одна с дочерью и часто сталкивается с подобными неприятностями.

Кто-то пришёл ради зрелища, кто-то — поддержать хозяйку.

Скандал закончился. В итоге тётя Цянь всё же продала награбленные вещи, но хозяйка дала ей лишь двадцать монет.

Когда та ушла, Цзян Хуайсюэ облегчённо выдохнула.

Похоже, маскировка сработала.

Цзян Хуайсюэ сверила количество заказанной одежды с хозяйкой и договорилась забрать первую партию через три дня. Затем она с Юньниан отправилась в ювелирную лавку, купила несколько украшений и надела их.

Потом они вернулись в снятый дом.

Дом за городом уже был готов: мебель расставлена, кровать, заказанная у столяра, давно доставлена.

Теперь можно было просто переехать и жить.

Если не возникнет непредвиденных обстоятельств, завтра она должна будет разыграть сцену у городских ворот для своего бессовестного отца.

На следующий день Цзян Хуайсюэ и Юньниан рано поднялись, переоделись в старую одежду и нанесли себе грим «бледных и измождённых лиц».

Сначала они хотели взять корзину, чтобы выглядеть как переезжающие, но вспомнили, что вчера тётя Цянь унесла её. Взяли вместо этого старую тряпку, сложили в неё немного вещей и украшений и повесили за спину.

У городских ворот они встали в очередь на выезд.

Люди вокруг болтали: кто-то рассказывал, как не сумел устроиться у родственников, кто-то — как разорился и возвращается домой.

Цзян Хуайсюэ вытерла слезу:

— Ах, ваши истории не очень захватывающие. Хотите послушать мою?

Людям в очереди было скучно, и все попросили её рассказать.

Цзян Хуайсюэ на миг замолчала, сочиняя нелепый сюжет.

— На самом деле, моя мать и я — принцессы из маленького соседнего государства… В юности она полюбила посланника, приехавшего к нам из Дайцзинь. Они тайно обручились, и родилась я. Посланник вернулся в Дайцзинь, обещав жениться на ней, но так и не пришёл. После этого мать в дворце стала жить всё хуже и хуже. Но терпела — пока однажды её не заставили выйти замуж за жестокого генерала. С помощью служанки она сбежала и приехала в столицу, чтобы найти отца. Нашли… но он давно занял высокий пост, и нас выгнали слуги из его дома, — вздохнула Цзян Хуайсюэ с дрожью в голосе. — Мать тяжело больна, а отец нас не признаёт… Жить больше не хочется.

Юньниан, услышав это, еле сдерживала смех и, прикрыв рот, опустила голову, но плечи её всё равно подрагивали.

Окружающие, видя, как плечи девушки дрожат, пришли в ужас.

Какой же секрет они услышали!

Неужели кто-то бросил настоящую принцессу!

Хотя они и жили в столице, все были простыми людьми и редко общались с чиновниками. А тут вдруг — скандал: высокопоставленный чиновник бросил жену и ребёнка!

И не просто жену, а принцессу соседнего государства! Пусть даже маленького — всё равно принцессу!

Возбуждение было неизбежно.

— Как такое возможно в столице?! Почему не подать в суд? — спросил кто-то.

Цзян Хуайсюэ горько вздохнула:

— Ах… подать в суд…

Она замолчала.

Толпа тоже замолчала.

Ну конечно, молчание — лучший ответ. Люди сами домыслят всё, что угодно.

Это заставило Цзян Вэньбиня, тайно наблюдавшего за ними, похолодеть внутри. Он хотел выйти и остановить Цзян Хуайсюэ, но побоялся.

Рано утром он переоделся и пришёл к воротам, чтобы лично убедиться, что Цзян Хуайсюэ и Юньниан покинули город.

А вместо этого услышал этот бред.

Да, история выдуманная — принцесса из соседнего государства — но суть-то правдива: он предстаёт в ней злодеем, бросившим жену и дочь.

Если выйти и остановить их — можно раскрыть себя. К тому же Цзян Хуайсюэ ничего прямо не сказала, лишь приукрасила. История полна дыр: если бы Юньниан и правда была принцессой, он бы сошёл с ума, прежде чем бросить её.

Но не выходить — тоже мучительно.

У ворот было шумно, и никто не замечал Цзян Вэньбиня, прячущегося в толпе.

Цзян Хуайсюэ решила, что молчания хватит, и продолжила:

— Моя мать — беглая принцесса. Если мы подадим в суд, кто гарантирует, что император Дайцзинь не отправит нас обратно, прямо в руки жестокому генералу?

Большинство, конечно, не верило: кто угодно на улице может заявить, что он принцесса. Но в очереди было скучно, так почему бы не поиграть?

Все равно после выезда из города они друг друга не узнают.

Тем не менее, зрители увлечённо подыгрывали:

— Иди бей в барабан для подачи жалобы! Устрой скандал!

— Останови его прямо на улице!

— Иди в Сысуду!

От этих советов у Цзян Вэньбиня похолодело внутри.

Сысуду — ведомство, контролируемое его политическим противником. Если они действительно туда пойдут, его карьере конец.

Он сжал кулаки, и последняя искра сочувствия в его глазах погасла.

— Ах, ваши советы прекрасны! — воскликнула Цзян Хуайсюэ с внезапной надеждой. — Как же я раньше не додумалась? Расскажите подробнее: как бить в барабан? Как остановить человека на улице? Где находится Сысуду?

Люди охотно стали объяснять:

— Бей в барабан изо всех сил!

— Смело бросайся под носилки!

— Где Сысуду? Спроси у любого стражника!

Шум у ворот был такой, что их голоса терялись в общем гуле. Никто особо не слушал и не верил.

Но Цзян Вэньбинь, чувствуя вину, воспринимал каждое слово как раскалённое железо на сердце.

Он смотрел на эту пару в толпе, обсуждающую, как разрушить его карьеру, и вдруг в голове мелькнул план — план, который навсегда заставит их замолчать.

Но план был рискованным.

Нынешний император — справедливый правитель. Подобные странные дела часто передают седьмому принцу, а у него ещё ни одного нераскрытого дела не было…

Слишком сложно.

Цзян Хуайсюэ решила, что пора заканчивать, и снова вытерла слёзы:

— Спасибо вам за доброту. Но мать до сих пор любит отца, а я всегда им восхищалась. Как мы можем подавать на него в суд и губить его карьеру? Благодаря ему мать, жившая всю жизнь во дворце, хоть раз почувствовала вкус любви. Она должна быть благодарна ему. И мы с матерью давно мечтали уйти из дворца. Теперь сбежали — будем путешествовать.

— Без него у матери не хватило бы смелости сбежать. Мы благодарны отцу.

С этими словами она улыбнулась.

Толпа почувствовала ком в горле:

— Так вы просто уходите? Но вы же принцессы!

— Очнитесь! Вы из королевской семьи!

Цзян Вэньбинь облегчённо выдохнул.

Он знал: эти двое всё ещё думают о нём. Сначала они жаловались, но скрыли свои настоящие имена, выдумав принцессу из соседнего государства. А потом даже стали его оправдывать.

Кто, приехав в столицу и получив отказ, не почувствует обиды?

Пусть выпустят пар у ворот — и хорошо.

Главное, чтобы не лезли к нему — тогда он их не тронет.

…А нанимать убийц — слишком рискованно.

Цзян Хуайсюэ решила не мстить, но окружающие, которым было скучно, не хотели отпускать тему.

Очередь была длинной, а спектакль — слишком коротким.

— Но разве не стыдно так уходить? — настаивали они.

http://bllate.org/book/2124/243282