Готовый перевод My Days Writing Novels in Ancient Times / Мои дни писательницы в древнем мире: Глава 28

Что до братьев Ашуй, они полностью растворились в толпе.

— Господин Цзян, вы наконец-то пришли! Наш господин Чэнь так вас ждал, — сказал слуга, которому хозяин велел дожидаться у входа Цзян Хуайсюэ. Увидев её, он тут же повёл наверх, в отдельный зал.

Они поднялись и вошли в зал. Внутри господин Чэнь метался из угла в угол.

Хозяин Чэнь был тучен, лицо его покрывали капли пота, спина промокла насквозь, но шаги его становились всё быстрее.

— Господин Чэнь, неужели решили похудеть? — Цзян Хуайсюэ вошла, ведя за собой Ашуй, и тут же закрыла за собой дверь.

— Ах, наконец-то вернулись! — обрадовался господин Чэнь, мгновенно рассеяв своё уныние, и быстрым шагом подошёл к Цзян Хуайсюэ. Он ласково хлопнул её по спине: — Ну что, закончили опрос читателей? Твои рассказы и правда хороши! Теперь спокойно садись писать новые! Уже полдень, голодна? Останься пообедай у меня! Эй, вы там! — крикнул он слугам. — Приготовьте лучший зал и подайте все фирменные блюда!

Господин Чэнь так стремительно распорядился, что у Цзян Хуайсюэ всё уже было решено за неё. Это напомнило ей, как в старших классах она возвращалась домой, а мать тут же принималась распоряжаться её жизнью без лишних слов.

— Нет, — покачала головой Цзян Хуайсюэ. — Я сходила на рынок. Людям, конечно, понравилось, но только небольшой части...

— Да что ещё сомневаться?! — воскликнул господин Чэнь с отчаянием. Он уже жалел, что раньше наговорил лишнего: хотел проверить, не слишком ли она самонадеянна, а выяснилось, что у неё серьёзный кризис уверенности. Теперь он не знал, как ей объяснить. Он схватил Цзян Хуайсюэ за руку и вывел из зала: — Я же сказал, что тогда шутил! Идём, сначала пообедаем.

Цзян Хуайсюэ не стала отказываться. На самом деле, увидев такое поведение господина Чэня, она уже почти поверила, что тот действительно тогда подшутил над ней. Но теперь у неё возникло желание провести собственный опрос читателей.

Цзян Хуайсюэ последовала за господином Чэнем в лучший зал, прихватив с собой Ашуй.

— Послушай рассказчика, хорошо поешь, — за столом господин Чэнь не переставал накладывать еду Цзян Хуайсюэ. — Прямо напротив окна находится наша сцена для рассказчиков. Посмотри внимательно!

Ашуй никогда не видел столько вкусного и даже забыл о своём намерении найти того, кто осмелился посягнуть на его «место работы». Он просто уткнулся в тарелку и ел без остановки.

Что? Какого ещё «конкурента»?

Сейчас его «место работы» стояло прямо перед ним на столе. Не есть — вот это действительно значило самому разбить свою миску!

Пока они ели, на сцену поднялись два рассказчика и начали своё выступление.

Это напоминало позднейшие «сяншэн», но всё же имело свои особенности.

По сути, это было нечто вроде радиоспектакля.

Цзян Хуайсюэ в прошлой жизни никогда не видела настоящих рассказчиков и теперь с интересом наблюдала за происходящим.

Увидев её интерес, господин Чэнь спросил:

— Ну как? Мои рассказчики неплохи, верно? Может, однажды и твой рассказ «Я открываю винную лавку в столице» тоже станут рассказывать здесь?

Услышав эти слова, у Цзян Хуайсюэ родилась идея.

Если всё получится, она окончательно убедится, что её рассказы действительно пользуются огромной популярностью.

Гу Яньцин стоял в своей библиотеке, рисуя. В белоснежной одежде он склонился над столом, на котором лежал лист ксюаньцзы. На бумаге почти завершился образ бамбука.

Мастерская живопись, чёрнильные пейзажи — каждое движение кисти излучало непринуждённую грацию.

Стол стоял у окна, и солнечный свет мягко освещал ровно половину поверхности. Свет играл между пальцами художника, словно проворная рыбка.

— Ваше высочество! — вбежал в библиотеку Мочжи, отвечающий за покупку картин. Его лицо было мрачно. — Тот художник отказался продавать картину.

— Причина?

Гу Яньцин спокойно добавил последний штрих к бамбуку, взглянул на Мочжи, а затем сделал ещё два мазка.

Он слегка наклонился, и чёрные волосы соскользнули с его спины.

— Тот человек не объяснил причину, — почесал затылок Мочжи. — Просто сказал, что не продаёт. Я предложил сто лянов, но он ответил, что должен сначала спросить у владельца и завтра даст окончательный ответ.

— …Зачем ты предлагал такую сумму? — Гу Яньцин положил кисть и опустил руки в таз с тёплой водой, поданный служанкой. Он уже понял: эту картину не купить. Кто станет без причины выкладывать такую сумму за картину? Видимо, продавец тоже насторожился.

— А? — Мочжи остолбенел. — Но ведь картины этого мастера всегда стоят именно столько.

Гу Яньцин бросил на него взгляд.

Мочжи замолчал.

Гу Яньцин продолжал мыть руки в тёплой воде.

Его кисти, белые, как нефрит, в воде становились особенно красивыми: капли воды переливались, кончики пальцев слегка порозовели, будто нераспустившиеся бутоны лотоса. В лучах солнца это зрелище приобретало неожиданную чувственность.

Новая служанка невольно вздрогнула, подняла глаза и увидела профиль Гу Яньцина — черты его лица были настолько прекрасны, что казались почти зловещими. Щёки её залились румянцем, и она растерялась.

Но как только Гу Яньцин почувствовал её взгляд и обернулся, встретившись с ней глазами, служанка почувствовала, будто её бросило в ледяную воду.

Этот взгляд мгновенно привёл её в чувство.

— Простите, ваше высочество! — служанка немедленно опустилась на колени, её плечи задрожали.

Во всей столице знали: седьмой принц Гу Яньцин невероятно красив. Каждый раз, выходя на улицу, он получал столько платочков и ароматных мешочков от барышень, что едва мог пройти.

И больше всего на свете он ненавидел, когда за ним кто-то пристально наблюдал.

Несколько лет назад старшая принцесса Северной Пустыни приехала в Цзинь на данническую церемонию и влюбилась в седьмого принца, которого тогда сопровождала девятая принцесса. Принцесса шла за ним по улице, не отрывая глаз от его лица. Увидев, что у него нет свиты, она приказала своей страже прямо на улице похитить его.

Старшая принцесса Северной Пустыни была искусна в военном деле и уже успела повоевать с Цзинем. Её стража состояла из лучших воинов пустыни.

Однако в итоге вся стража была повержена и лежала на земле. Лишь сама принцесса осталась цела — седьмой принц придерживался правила «не бить женщин».

Поняв, что поступила неправильно, принцесса тут же села на коня и ускакала, оставив своих воинов на излечение в Цзине. Вернувшись домой, она объявила, что выйдет замуж только за седьмого принца Цзиня, и каждый год, приезжая с данью, устраивала очередной скандал.

С тех пор седьмой принц стал ещё больше ненавидеть любопытные взгляды и всё реже покидал резиденцию.

В библиотеке воцарилась тишина. Солнечный свет, проникая сквозь резные окна, разбивался на неправильные пятна, ложившиеся на стол. Служанка не смела всхлипывать громко — лишь тихо всхлипывала.

— Мочжи, — Гу Яньцин чуть запрокинул голову, рассматривая свои руки в солнечных лучах, затем взял полотенце и начал тщательно вытирать их.

Мочжи мгновенно приказал стражникам вывести провинившуюся служанку.

Гу Яньцин вытирал руки очень медленно, основательно и с лёгкой, почти незаметной леностью.

Лишь убедившись, что на коже не осталось ни капли воды, он положил полотенце.

Другая служанка, стоявшая рядом, глубоко опустила голову, её плечи слегка дрожали. Она взяла полотенце и вышла.

— Ваше высочество, тот художник три года не брался за кисть. А теперь вдруг решил написать… — Мочжи подошёл к столу, взял высохшую картину и встал за спиной Гу Яньцина. — Приказать расследовать?

— Не нужно, — Гу Яньцин подошёл к стене и указал на свободное место рядом с картиной орхидеи.

Мочжи тут же принёс табурет и повесил туда новую картину.

Гу Яньцин неторопливо вернулся к столу, левой рукой коснулся бумаги, а правой начал постукивать по деревянной поверхности.

Мочжи встал рядом и начал растирать чёрнила.

Глухой стук пальцев по столу наполнял комнату, пока его не прервал весёлый смех.

— Седьмой брат! — вбежала принцесса Чанлэ, вся в ярко-красном, словно пламя. Она уже не сдерживала себя, как перед посторонними, и, обняв Гу Яньцина за руку, радостно заглянула ему в лицо: — Сегодня же день!

— Да, — Гу Яньцин убрал левую руку и посмотрел на принцессу. — Чанлэ, куда хочешь пойти сегодня?

— В винную лавку «Чжэньвэй» послушать рассказчика! — принцесса села на стул, вся сияя от счастья.

Как принцессе, ей было трудно выйти из дворца, но седьмой брат обещал ей раз в месяц сопровождать её в город, переодевшись простолюдинами. — Мне сказали, сегодня выступает рассказчик, который будет рассказывать «Я открываю винную лавку в столице»! Начало в третьем часу после полудня, а до него осталось меньше получаса. Седьмой брат, поторопись! Эту новость лично сообщил мне хозяин книжной лавки «Фугуй».

Принцесса протянула слова и слегка покачала руку Гу Яньцина, капризно надув губы.

«Я открываю винную лавку в столице» давно стало хитом, но до сих пор ни один рассказчик не осмеливался его рассказывать. Эта новость появилась внезапно — правда это или нет, но хотя бы появился слух!

Гу Яньцин сел на другой стул:

— Выберем другое место.

Там слишком много людей, трудно контролировать обстановку.

— Седьмой брат~ — принцесса Чанлэ посмотрела на него с жалобной мольбой. — Я хочу именно туда… Добавлю к этому разу ещё и следующий месяц — пожалуйста, пойдём в «Чжэньвэй»!

Отказавшись от одного выхода, он уменьшал риск.

Однако…

— Нет, — ответил Гу Яньцин. — В прошлый раз Цинъюань тебе понравился.

— Да ну его! — поморщилась принцесса. — Там одни сухарики, которые медленно талдычат непонятное, а молодые учёные краснеют и спорят друг с другом. Я туда не хочу! Да и вообще, это тебе там нравится.

— … — Гу Яньцин ничего не сказал, лишь сделал глоток чая, поданного Мочжи.

— Хм! — принцесса Чанлэ встала и топнула ногой, затем развернулась и выбежала. — Пойду к брату Чанфэню!

Брат Чанфэнь — это старший брат-близнец принцессы Чанлэ, восьмой по счёту.

По правилам, она должна была звать его «восьмым братом», но восьмой принц всегда чувствовал себя неловко от этого — будто его называли какой-то птицей, — поэтому она звала его «братом Чанфэнем».

Принцесса Чанлэ убежала, а Гу Яньцин не стал её догонять. Лишь когда её силуэт полностью исчез, он велел Мочжи приготовить простую одежду из грубой ткани.

Восьмой принц славился своими проделками: дрался с петухами, устраивал собачьи бои. Однажды он даже привёл Чанлэ на петушиный бой, и та вернулась с пером на голове.

Гу Яньцин тогда как следует отчитал его, и тот немного угомонился.

Тем временем в винной лавке «Чжэньвэй».

Цзян Хуайсюэ поняла, как проверить свою популярность. Она как раз находилась в «Чжэньвэй», сейчас был обеденный час, и людей было много.

Если она без предупреждения начнёт рассказывать «Я открываю винную лавку в столице», и если её будут активно поддерживать, значит, её рассказы действительно читают многие, а слова господина Ли и господина Чэня были просто шуткой.

Что до рассказчика… Как только господин Чэнь узнал о её замысле, он тут же приказал вызвать всех рассказчиков лавки, чтобы она выбрала любого.

Однако Цзян Хуайсюэ выбрала никогда не выступавшего Ашуй.

— Я?! — Ашуй указал на себя, не веря своим ушам. Его учитель был рассказчиком в «Чжэньвэй», но, несмотря на три года упорных занятий основами, он ни разу не выходил на сцену.

Услышав, что Цзян Хуайсюэ выбрала именно его, он широко раскрыл глаза.

— Да, да! Я вижу по твоему лицу — ты рождён для рассказчика! Выходи и скажи пару слов! — Цзян Хуайсюэ улыбнулась и похлопала Ашуй по плечу. Ведь ей нужно было проверить известность её рассказа, а если выбрать известного рассказчика, у него будут свои поклонники, и результат окажется неточным. — Не волнуйся, расслабься.

— Я справлюсь! Дайте мне попробовать! — Ашуй вскочил от возбуждения, опрокинув стул. Три года его гнёт под прессом учителя, и каждый раз, глядя, как другие выступают на сцене, он готов был биться головой об пол. — Поверьте мне, я обязательно буду хорош!

— Ха, — раздался саркастический смешок сухощавого старика — учителя Ашуй. — Молодёжь, как вы без старших справитесь? Потом не плачьте, умоляя нас, стариков, помочь.

Под «молодёжью» он имел в виду и Цзян Хуайсюэ, и Ашуй.

Цзян Хуайсюэ лишь улыбнулась старику и ничего не ответила.

— Хуайсюэ, зачем не взять опытного мастера? Если «Я открываю винную лавку в столице» окажется неподходящим для устного рассказа, старый мастер сумеет удержать публику. Все уважают его авторитет, — на лице господина Чэня читалась тревога. — Рассказ — это не то же самое, что писать рассказ. Рассказчик должен вложить в текст своё понимание и преобразовать письменную форму в устную. На это уходят годы, не меньше трёх-пяти! Хуайсюэ, ещё не поздно передумать. Старый мастер, не уходите!

Сухощавый старик фыркнул, но остался.

— Пусть будет Ашуй. Я отлично разбираюсь в людях — у него талант! Если выйдет на сцену, обязательно станет знаменит! — увидев недоверие господина Чэня, Цзян Хуайсюэ поспешила привести пример из прошлого: — Господин Чэнь, разве вы не помните, как господин Ли тоже не верил, что мои рассказы станут популярными?

http://bllate.org/book/2124/243271