Готовый перевод Being a High Official in Ancient Times / Я стал важным чиновником в древности: Глава 21

Действительно, с коня спрыгнул гонец с маленьким флажком за спиной и, громко выкрикивая «Донесение!», поспешно ворвался в ворота особняка.

— Что случилось? — недовольно спросил начальник судебного управления Чжоу, заметив встревоженный вид гонца.

— Донесение! — Гонец упал на одно колено, и в его голосе звучала несомненная паника. — Доложить… доложить господину начальнику! Заключённый Дуань Гуанжунь… по дороге обратно в город… случилось несчастье!

Сердце Чжоу тяжело ухнуло. Он нахмурился и резко прикрикнул:

— Говори!

— Заключённый… упал с обрыва!

25. Дуань Гуанжунь не умер?

Дуань Гуанжунь действительно не умер.

Упав с обрыва, он зацепился за старое дерево, выступавшее из скалы. Нога сломана, но он остался жив. Когда Гу Цянь со своей свитой прибыл на место, он как раз увидел, как солдаты поднимают Дуаня Гуанжуня на импровизированных носилках обратно на дорогу.

— Первый главарь? — Гу Цянь сделал пару шагов вперёд и наклонился, чтобы рассмотреть раненого.

Дуань Гуанжунь стонал от боли. Услышав обращение «первый главарь», он с трудом приоткрыл опухшие веки.

— Кто вы?

— Я — уездный судья Цинцзяна. По приказу начальника судебного управления Чжоу сопровождаю вас в Цинцзян на суд.

В полумраке Дуань Гуанжунь будто разглядел черты лица Гу Цяня. Он из последних сил прохрипел:

— Господин… вы мне кажетесь знакомым. Благодарю за хлопоты.

— Возможно. Юй Саньли однажды приходил в Бэйсян вместе с бухгалтером Гу Ци.

В памяти Дуаня Гуанжуня вспыхнул яркий образ. В его мутных глазах вдруг мелькнул огонёк. Он поднял единственную здоровую левую руку и дважды глухо застонал, но ничего вымолвить не успел — пронзительная боль в ноге вновь поглотила сознание, и он отключился.

Разговор прервался. Гу Цянь мысленно выругался, но не стал торопиться. Он незаметно бросил взгляд на одного из солдат, который нервно теребил носилки, и сказал гонцу:

— Отведите заключённого в тюрьму уездного суда Цинцзяна. И смотрите — не убейте его по дороге.

— Есть!

Благодаря присутствию Гу Цяня Дуань Гуанжунь наконец добрался до тюрьмы уезда Цинцзян живым.

— Сяоцзюй, скорее позови лекаря! — едва переступив порог суда, Гу Цянь отдал приказ поджидавшему его Гу Сяоцзюю.

— Господин, вам нездоровится? — встревоженно спросил Сяоцзюй.

— Не мне, а Дуаню Гуанжуню. — Гу Цянь вошёл в комнату и сразу увидел на восьмигранном столе чайник. Не церемонясь, он схватил его и начал жадно пить прямо из горлышка.

— Господин, чай горячий! — закричал Сяоцзюй.

Но было уже поздно — первый глоток уже обжёг горло.

— Чёрт! Обжёгся! — судья подпрыгнул, как обезьяна, и принялся веером махать себе в рот.

Глядя на своего господина, прыгающего, словно обезьянка, Сяоцзюй с трудом сдерживал смех и поспешил в чайную за черпаком холодной воды.

Увидев черпак, Гу Цянь немедленно вырвал его из рук слуги, набрал прохладной колодезной воды и подержал во рту. Наконец, когда боль в языке немного утихла, он со слезами на глазах сердито уставился на Сяоцзюя:

— Ну и ну, Гу Сяоцзюй! Зачем ты приготовил такой кипяток? Хочешь убить своего господина?

— Я только что поставил чайник! Откуда мне знать, что вы так быстро вернётесь? — Сяоцзюй принялся оправдываться. — Да я и в помине не смел бы замышлять такое против вас, господин!

— Ладно, хоть соображаешь! — Гу Цянь сделал ещё глоток холодной воды, перевёл дух и добавил: — Дуань Гуанжунь упал с обрыва. Нога сломана, одна рука тоже не работает. Найди лекаря — пусть поддержит ему жизнь, и всё.

— Не позвать ли мастера костоправа?

Гу Цянь посмотрел на Сяоцзюя так, будто тот сошёл с ума:

— Тех, кто хочет смерти Дуаня Гуанжуня, и так полно. Тебе мало шума? Зачем звать костоправа? Едва перевяжет — и сразу на плаху? Деньги на ветер! Просто найди лекаря или купи срочные спасительные пилюли — лишь бы душа в теле держалась.

Сяоцзюй всё понял и поспешно убежал.

— Господин, зачем вы его спасли? — Гу Тай, который в эти дни помогал Гу Цяню в делах суда, получил известие с небольшим опозданием и теперь спешил выяснить причину.

— Без вариантов! — Гу Цянь одновременно приказал Гу Аню подготовить воду и объяснил: — Я как раз докладывал начальнику судебного управления о сдаче Юй Саньли, как вдруг услышал донесение гонца о падении Дуаня Гуанжуня с обрыва. В такой момент «несчастный случай» — явно не к добру.

— Но вы всё равно его спасли? — удивился Гу Тай. — Ведь те, кто хотел его смерти, наверняка попробуют снова. Если он умрёт у нас в тюрьме — будет большая беда!

Гу Цянь потер переносицу:

— Я понимаю твои опасения. Боишься, что правитель Сяо воспользуется этим? Я уже послал Сяоцзюя за лекарем. Пока начальник судебного управления не вернётся, Дуань Гуанжунь не должен умереть. К тому же… — он огляделся и понизил голос: — Мне показалось, что у Дуаня Гуанжуня есть что сказать.

— О? — глаза Гу Тая загорелись. — Тогда его точно нельзя умирать! Надо хорошенько его охранять.

— Отлично. Этим займёшься лично ты.

Только что Гу Сяоцзюй привёл лекаря и напоил Дуаня Гуанжуня лекарством, как начальник судебного управления Чжоу в сопровождении правителя Сяо и других чиновников вернулся в город.

— Начальник судебного управления вернулся? — удивился Гу Цянь и поспешил навстречу.

— Что, недоволен моим возвращением?

— Как вы можете так говорить, господин? — Гу Цянь улыбнулся, стараясь быть учтивым. — От Бэйсяна до уезда далеко, дороги плохие. Я боялся, что ваше драгоценное тело не выдержит такой тряски.

— Я не из фарфора, не так уж хрупок. — Чжоу погладил бороду. — Как там Дуань Гуанжунь?

— Он упал с обрыва, но остался жив. Сейчас в тюрьме лечится.

— Не умер? — брови начальника судебного управления удивлённо взметнулись. Рядом правитель Сяо тоже перевёл на Гу Цяня пристальный взгляд. Гу Цянь встретился с ним глазами и ожидал увидеть гнев, но Сяо лишь мягко улыбнулся:

— У Дуаня Гуанжуня, видно, сильная карма. Он что-нибудь сказал?

— Нет, — Гу Цянь осторожно поднял глаза. Правитель Сяо выглядел совершенно спокойным, без тени раздражения. В душе Гу Цянь выругался: «Старая лиса, наглец!» — но внешне остался вежливым: — Лишь стонал от боли и сразу потерял сознание.

— Потерял сознание… — правитель Сяо словно про себя пробормотал, но тут же осознал, что сболтнул лишнее, и, улыбнувшись, обратился к начальнику судебного управления: — Господин Чжоу, не позвать ли ему лекаря?

— Зачем лекаря умирающему? — нахмурился Чжоу и укоризненно посмотрел на Сяо. — Ты слишком добр, Ванчжоу. Это же преступник, осуждённый императорским указом. Спасать его — пустая трата сил. Достаточно поддержать жизнь до завтрашнего дня, когда Юй Саньли сдастся, и сразу казнить.

— Вы правы, господин. Я погорячился, — правитель Сяо поклонился, и его улыбка от этого не стала менее радушной.

— Ладно, раз уж Ванчжоу добрый, не стану я выглядеть злодеем. — Чжоу подумал немного и крикнул стражнику у двери: — Позови Дуаня Вэньжуя!

Вскоре вошёл молодой человек с изящными чертами лица.

— Приветствую начальника судебного управления, правителя уезда и уездного судью! — юноша немедленно упал на колени и трижды коснулся лбом пола, совсем не похожий на того, кто ещё недавно сражался с войсками.

— Судья Гу, вы, верно, не знакомы с этим человеком? — указал Чжоу на Дуаня Вэньжуя. — Это приёмный сын первого главаря Бэйсяна, Дуань Вэньжуй. Он проявил великую доблесть: не только убедил Дуаня Гуанжуня сдаться, но и передал в казну всё серебро из хранилища Бэйсяна.

Теперь понятно, почему солдаты по дороге так радостно улыбались — разбогатели! Гу Цянь подумал, что и его суд, и он сам получат свою долю, и не знал, как теперь относиться к этому предателю.

Благодарить? Как-то лицемерно.

Презирать? А вдруг потом пожалеет?

Поколебавшись, он обнажил перед Дуанем Вэньжую четыре зуба и издал знаменитое «хе-хе», ставшее в будущем символом фальшивой улыбки.

Оправившись, Гу Цянь повёл Дуаня Вэньжуя в камеру, где держали Дуаня Гуанжуня.

В камере было темно, горела лишь маленькая масляная лампа. Дуань Гуанжунь полумёртвый лежал на деревянных нарах и прерывисто стонал от боли.

— Первый главарь, — в камеру вошли только Дуань Вэньжуй и Гу Цянь. Поэтому Вэньжуй сбросил маску покорности и теперь смотрел сверху вниз на Дуаня Гуанжуня, еле дышавшего на нарах.

Услышав голос, Дуань Гуанжунь с трудом открыл глаза. Разглядев при свете лампы Дуаня Вэньжуя, он замахал рукой и захрипел:

— Ты… подлец!

— По сравнению с тобой — ещё цветочки, — холодно ответил Дуань Вэньжуй, скрестив руки на груди. — Ты в своё время оклеветал моего отца, из-за чего мои родители умерли рано, а семья погибла. И этого тебе было мало — ты скрыл правду и притворился благодетелем, взяв меня в дом, чтобы я всю жизнь прислуживал твоему задиристому внуку. Дуань Гуанжунь, ты здорово всё рассчитал!

— Ха! Теперь всё равно поздно, — Дуань Гуанжунь, зная, что спастись не удастся, глубоко вдохнул и сказал: — Думаешь, убив меня, ты победил? Серебряная шахта Бэйсяна давно стала чьей-то добычей. Ты испортил ему планы — думаешь, он тебя пощадит?

— Неужели он до небес дотянулся? — Дуань Вэньжуй презрительно усмехнулся. — Мою жизнь не твоё дело. Главное — истребить весь ваш род Дуаней. Вот тогда я буду спокоен.

— Ты!.. — грудь Дуаня Гуанжуня судорожно вздымалась. — Где Ао-гэ'эр? Ты убил его?

— Нет, — покачал головой Дуань Вэньжуй. Когда в глазах Дуаня Гуанжуня вспыхнула надежда, он безжалостно погасил её: — Сам едва не погиб, свалившись с обрыва. Какой шанс у твоего внука?

— Что ты сказал?!

— Завтра вас обоих, деда и внука, казнят. Таково приказание начальника судебного управления.

Дуань Гуанжунь попытался приподняться, но Вэньжуй насмешливо добавил:

— Лучше не трать силы. Изначально тот господин хотел оставить твоему внуку жизнь, но тот оказался никудышным — опозорился перед начальником судебного управления и тем человеком. Зачем тому спасать такого неудачника?

— Ты… ты… ты…

— Лучше умереть здесь, чем жить в Бэйсяне, где тебя все презирают, как скотину. Так вы с внуком хоть в загробном мире будете вместе. — Дуань Вэньжуй наблюдал, как Дуань Гуанжунь хрипит, не в силах вымолвить ни слова, и медленно растянул губы в улыбке. Он наклонился и почти ласково прошептал: — Первый главарь, разве я не добрее тебя?

— Вон! — Дуань Гуанжунь чуть не умер от ярости.

— Хорошо, раз вы меня не хотите видеть, Вэньжуй уходит. — Дуань Вэньжуй бросил последний взгляд на Дуаня Гуанжуня, корчившегося на нарах, и спокойно вышел.

Гу Цянь, слушавший их перепалку, был ошеломлён. Оказывается, в Бэйсяне таялась такая тайна! Почему он раньше не знал? Если бы знал, зачем искать Юй Саньли — достаточно было бы переманить Дуаня Вэньжуя!

— Господин? — Дуань Вэньжуй, заметив, что Гу Цянь стоит как вкопанный, окликнул его.

— А? — Гу Цянь очнулся и натянуто улыбнулся: — Закончили?

— Да.

— Тогда пойдём.

http://bllate.org/book/2121/243090