Готовый перевод Songless Myriad Immortals / Песнь Тысячи Бессмертных: Глава 17

— Пак!

— Пак!

В просторном зале стояла тишина, нарушаемая лишь шагами Ван Шэнсюаня из Культа Чжуншэнь, чьи кожаные сапоги стучали по полу. Он шаг за шагом приближался к маленькому столику, за которым сидели Ван Гэ и остальные.

— Ты посмел посмотреть мне в глаза и даже назвал меня по имени? — с недоумением произнес Ван Шэнсюань, склонив голову набок и постепенно приближаясь к Ван Гэ.

Ван Гэ, напротив, повернулся к нему лицом, прямо глядя в глаза противника. Руки его лежали на поясе, сам он оставался непоколебим.

Мелкий Дождь дрожал.

Клинок чувствовал чудовищную карму, скопившуюся в теле стоящего перед ним человека. Такую греховность излучают лишь злодеи, обагрившие руки кровью бесчисленных жертв, — это было создание, чье присутствие в мире клинок не мог стерпеть.

Но Ван Гэ — не Юй Литан. Он понимал, что его нынешней силы едва ли хватит, чтобы одолеть этого человека, а потому был вынужден сдерживать порывы Мелкого Дождя. Однако, если бы противник действительно перешел к нападению, ему не оставалось бы ничего другого, кроме как обнажить меч.

Надо полагать, находись на его месте Юй Литан, он бы уже без колебаний выхватил клинок!

Чего уж скрывать, после нескольких месяцев разлуки с тем странствующим мастером меча из Секты Меча он и впрямь начал немного по нему скучать.

По мере того как Ван Шэнсюань двигался, расстояние между ними сокращалось. В конце концов они сошлись практически вплотную, лицом к лицу, но противник пока не предпринимал никаких действий, словно чего-то опасаясь.

— Довольно! Это Хайчэн, а не место, где ты, Ван Шэнсюань, можешь бесчинствовать!

В этот раз у входа раздался звонкий возглас:

— Живо отнесите их исцелить, иначе они умрут!

Проигнорировав крик у входа, Ван Шэнсюань рассмеялся и, опустив взгляд на пояс Ван Гэ, понял, что заметил это уже давно:

— Разве это не меч Юй Литана? Почему он у тебя? Ты пришел представлять его?

— Какое твое дело? — бесстрастно ответил Ван Гэ, не отрывая брезгливого и полного готовности взгляда от стоявшего перед ним юноши, не выказывая ни капли страха.

В тот же миг вспыхнула и устремилась прямо на Ван Шэнсюаня тусклая точка звездного света.

Ван Шэнсюань левой рукой совершил хватательное движение за спиной и в один миг раздавил огонек, превратив его в потоки духовной энергии, рассеявшейся по всему залу. Лишь после этого он обернулся, на его лице читалось недовольство.

Атаку совершила вошедшая в зал молодая воительница с лихим и боевым выражением лица, чье самолюбие было задето тем, что Ван Шэнсюань проигнорировал ее окрик.

— Люди из Сект Уцзи столь невоспитанны? — Ван Шэнсюань одним прыжком вернулся на главное место.

Как оказалось, новой гостьей была Хуан Синьюэ из Секты Уцзи. Два месяца назад она потерпела поражение от рук Юй Литана, но теперь, полностью оправившись от ран, вернулась в строй и по-прежнему оставалась одной из Семи Звезд Хайчэна.

— А разве люди из твоего Культа Чжуншэнь отличаются хорошими манерами? — В руках Хуан Синьюэ вновь вспыхнул звездный свет, но в этот момент тяжелая рука опустилась ей на плечо, и в зал вошел крупный, широкоплечий юноша.

— Брат Ван! С чего это ты явился так рано? Я еще даже не пришел, а ты уже тут. Пришел — ладно, так еще и задираешь малышню. Это ты уже совсем не проявляешь ко мне уважения!

— ...

— Ван Гэ, ты в порядке? — Цинь Хэ схватил Ван Гэ за руку, и на его лице отразился глубокий страх. — Прости, мне было страшно.

— Все в порядке, старший братец. — Ван Гэ заметил испуг наставника и почувствовал, как дрожат руки Цинь Хэ, крепко сжимающие его ладони.

Боевой потенциал Цинь Хэ был весьма неплох — как-никак, он являлся учеником мастера боевых искусств Ли Юня, — но его менталитет всегда оставлял желать лучшего. Обладая достаточной силой, Цинь Хэ, даже если бы в конце концов проиграл, при столкновении с Ван Шэнсюанем вполне смог бы обменяться с ним парочкой ударов.

Однако из-за особенностей своего мышления он сразу отбрасывал весь промежуточный процесс, и в его голове оставались лишь мысли: не победить, не победить, мы умрем, мы умрем.

В прошлой жизни подобное состояние назвали бы комплексом неполноценности, который, возможно, проистекал из неуверенности в собственном происхождении. Даже после того как он стал учеником Ли Юня и его начали растить как преемника, эта неуверенность следовала за ним по пятам.

Поскольку Ван Гэ общался с ним уже столь долго, он прекрасно знал характер старшего товарища, а потому не собирался его упрекать.

Однако Цинь Мяо думал иначе. Напуганный до слез происходящим, он тут же набросился с упрёками на собственного брата:

— Что с тобой не так, старший брат? Твоего младшего соученика чуть не избили, а ты всё стоял с таким глупым видом...

Цинь Хэ оставалось лишь горько усмехнуться.

Возвращаясь к происходящему в зале: с появлением Хуан Синьюэ и Чжу Сяоцзуня сюда подтянулись и остальные истинные виновники сего банкета. Те, чьи имена значились в пригласительных карточках, заняли места за длинным столом в самом центре зала.

Поскольку Ван Шэнсюань захватил главное место и вовсе не собирался уступать, Чжу Сяоцзуню пришлось сесть напротив него — на то место, которое изначально предназначалось для самого Ван Шэнсюаня.

Вскоре явился и лысый Чжан Цзунван. Первым делом он направился прямо к Цинь Хэ:

— Младший соученик, разве твое имя не было указано в приглашении? Иди сюда, садись за этот стол! — С этими словами он полушутя-полувзваливая потащил Цинь Хэ за собой. — Позвольте представить, мой младший соученик Цинь Хэ, в драке он уступит мне разве что совсем чуть-чуть...

Гости собрались почти в полном составе. Служители Юньчжунтяня вынесли вино и угощения, и молодые дарования, заполнившие весь зал, шумно зашептались между собой.

— Не слишком ли высокомерно ведет себя этот Юй Литан? Сегодня почти все в сборе, а он так и не явился? — Кто-то выразил недовольство по поводу пустого места за главным столом.

— Ха-ха, сам Юй Литан не пришел, зато пришел его меч! — громко рассмеялся Ван Шэнсюань, переводя взгляд в сторону Ван Гэ.

Остальные тоже повернулись, устремив взоры на пояс Ван Гэ.

— Сам не явился, но прислал несовершеннолетнего пацана с мечом. Он что, считает, что мы недостойны его уровня?

Стоило этим словам прозвучать, как все сидевшие за главным столом нахмурились, испытывая внутреннее раздражение. И лишь сердце Цинь Хэ тревожно сжалось от дурных предчувствий.

— Эй, поди позови сюда того юношу, — обратился Чжу Сяоцзунь к стоявшему неподалеку слуге.

— Эм, прошу прощения, Ван Гэ — хороший друг Юй Литана и мой младший соученик, он просто присматривает за его личным клинком. Я привел его сюда лишь для того, чтобы он повидал мир, и здесь нет никакого скрытого подтекста со стороны Юй Литана. Если я в чем-то оплошал, я готов выпить целый кувшин в качестве искупления вины, — поднявшись с места, почтительно произнес Цинь Хэ обращенным к столу людям и, схватив стоявший перед ним кувшин с вином, влил его содержимое прямо себе в горло.

— Ха-ха-ха, я тебя помню! Когда я только подошел, ты сидел там и даже пикнуть боялся! — с издевкой бросил Ван Шэнсюань, и окружающие разразились хохотом.

Лицо Цинь Хэ мгновенно залилось краской. Ему пришлось зажмурить глаза и через силу, превозмогая себя, допить остатки Опьянения Бессмертного из кувшина, после чего он почувствовал сильную тяжесть в груди.

Опьянение Бессмертного из Юньчжунтяня явно не было обычным вином: оно до предела обостряло все чувства, способное свалить с ног даже небожителя. Выпить целый кувшин залпом — ощущения были такие же паршивые, как у простого смертного, опрокинувшего стакан крепкой водки.

— Ладно-ладно, парень ведь еще ребенок, — видя состояние соученика, Чжан Цзунван тоже поднялся, чтобы сгладить углы.

— Разве дети носят с собой меч Юй Литана? — Голос Хуан Синьюэ был полон обиды и злобы — сцена, в которой Юй Литан с холодным презрением с легкостью сокрушил ее, казалась произошедшей лишь вчера. — Я поддерживаю идею позвать его сюда.

Чжу Сяоцзунь ничего не сказал, лишь знаком велел слуге исполнить приказ, вовсе не собираясь оказывать Цинь Хэ такую любезность. И дело было даже не в недовольстве Юй Литаном — просто он считал, что раз уж сам отдал приказ, то уступать сейчас значило бы уронить собственное лицо.

Столкнувшись с приглашением от слуги, Ван Гэ не совсем понял происходящего: зачем звать его туда, если все прекрасно сидят по своим местам?

Заметив отсутствие Юй Литана, он по текущей ситуации догадался, что Тун У-ван, судя по всему, намеревался продержать Юй Литана взаперти до самого конца. Приближался Новый год, скоро должно было начаться Собрание Хайтинь, и до встречи с ним оставалось еще полмесяца.

Цинь Мяо уже вовсю уплетал угощения и нашел себе пару знакомых среди сверстников, с которыми они периодически общались, так что за него переживать не стоило. Поэтому Ван Гэ решил подойти и посмотреть, что за планы вынашивают эти двадцатилетние гении.

К слову, по местному летосчислению Ван Гэ родился в ноябре, и ему уже исполнилось семнадцать лет.

Шагая в одиночку к главному столу, Ван Гэ привлек внимание многих девушек-сверстниц и старших сестер, которые с любопытством и ожиданием разглядывали самого младшего юношу, усаживающегося за центральный стол.

— Куда мне сесть? — спросил Ван Гэ.

http://bllate.org/book/21204/2146359