Готовый перевод Cloud Rain Love / Облака и дождь: страсть сквозь бурю: Глава 16

— Ужас какой! — Даже шанса на объяснение не дали, и Оуян Цзиньсинь в сердцах пнул переборку ногой.

— Оуян… — с беспомощным видом посмотрел на него А-Чжи.

— А больные матросы? Где они? — снова спросил Оуян Цзиньсинь.

— Лекарь Сюэ разместил их в пустом грузовом трюме, потому что пока неизвестно, заразно ли это… Ой, стой, Оуян! — А-Чжи еще не успел договорить, а капитан уже отдал приказ: «Посторонним, не занятым уходом за больными, вход строго воспрещен», но Оуян Цзиньсинь уже скрылся из виду.

На «Дафу» было десять грузовых трюмов, и лишь один пустовал — из-за того, что в прошлый раз его потрепали пираты, устроив пожар, и ремонт еще не завершили.

Толкнув дверь, Оуян Цзиньсинь остолбенел от открывшейся картины: разве это с десяток человек?! Почти половина матросов со всего корабля толпилась здесь, неудивительно, что у Се Линъи было такое страшное лицо.

— Ох-хо…

— Ох-хм…

— Живот разрывается! — Прислонившись спиной к переборке, бледный как полотно здоровяк зажимал руками живот.

Оуян Цзиньсинь глянул на кувшин и полотенца на стоявшей рядом полке и только было собрался подойти, чтобы утереть им пот, как в дверях снова толпой хлынули матросы. Окружив человека в белом с повязанными на лице марлевыми масками, они поддерживали стонущих от боли матросов, укладывая их на койки — так число больных увеличилось еще на шестерых.

— Оуян, тебе нельзя сюда заходить, — окликнул его один из матросов в марлевой повязке.

— Но я хочу помочь! — Видя, как мучаются матросы, как он мог оставаться в стороне!

— Лекарь Сюэ говорит, пока что это похоже на пищевое отравление, но также может быть и вспышка эпидемии, а она передается массово!

Матрос, выполнявший обязанности санитара, произнес это с серьезным видом:

— Ты не знаешь, на том торговом судно, где я плавал раньше, из-за распространения малярии не смогли завершить рейд, и погибли сотни людей.

— Что? — Лицо Оуян Цзиньсиня побелело.

— Так что ступай отсюда, — взглянув на остальных матросов в марлевых повязках, добавил он: — Мы все уже пережили не одну эпидемию и знаем, как с этим обращаться, не переживай.

— Но… — Оуян Цзиньсинь ни за что не хотел уходить. Пусть у него не было опыта, но сам-то он был совершенно здоров и вполне мог ухаживать за больными.

— Никаких «но»!! — Низкий, властный голос Се Линъи громыхнул прямо у дверного проема.

— Капитан! — Оуян Цзиньсиня и так уже прогнали однажды, а теперь снова отчитывали, и он, разумеется, с крайним недовольством уставился на Се Линъи.

Однако Се Линъи проигнорировал его протест и сурово приказал:

— Вон! Шагнешь сюда еще хоть раз — велю высечь сотней плетей!

— Ой, прости! Капитан! Оуян, пошли скорее отсюда! — Тотчас засуетился околачивавшийся у дверей А-Чжи и, подбежав, схватил Оуян Цзиньсиня за руку.

Сто ударов плетью были незыблемым правилом на «Дафу»: если кто-то из матросов смел ослушаться приказа капитана, его ждало наказание в виде ста ударов. И от той толстой плети, смоченной в соленой воде, хватило бы и одного удара — не то что ста, чтобы взвыть от боли!

Но ноги Оуян Цзиньсиня словно вросли в землю, и как ни уговаривал его санитар, он отказывался уходить. Взгляд Се Линъи стал еще яростнее:

— Ты и вправду хочешь отведать розог?

Прозрачные слезы застряли в янтарных глазах, щеки раскраснелись от гнева, и Оуян Цзиньсинь, резко развернувшись, ушел.

Не пропустив печального взгляда Оуян Цзиньсиня, Се Линъи почувствовал тяжесть в груди: не слишком ли сурово он обошелся? Но он прекрасно знал норовистый характер Оуян Цзиньсиня — если не прикрикнуть как следует, тот ни за что не уйдет.

— Цзиньсинь… — тихо вздохнул Се Линъи, разве мог он позволить Оуян Цзиньсиню оставаться в очаге заразы.

Вылетев из трюма, Оуян Цзиньсинь вдруг что-то сообразил и, повернув голову к следовавшему за ним А-Чжи, спросил:

— А-Чжи, ты ведь обедал сегодня?

— Д-да, ел! — С испугу А-Чжи едва не прикусил собственный язык.

— Но ты же не заболел? — Оуян Цзиньсинь сглотнул слезы обратно, но голос его слегка дрожал.

— И то верно, я сам удивляюсь, ведь ел то же самое, — придя в себя, ответил А-Чжи.

— Тогда вспомни хорошенько, было ли что-то не так во время еды? Не упускай ни единой детали.

— Детали? Дай подумать… — А-Чжи почесал затылок, неизменно так делая, когда задумывался, и спустя мгновение произнес: — В четверть первого повар вовремя выставил паровые пампушки, порции рыбы и соевый творог. Все встали в очередь за едой и ели как обычно.

— Только пампушки плохо поднялись, были жестковаты и чуть пересолены — по вкусу сразу чувствовалось, что тесто месили те ученики кулинара, так что я откусил всего разок, а остальные жаловались, что пришлось запивать водой, чтобы проглотить.

— А! — тихо вскрикнул Оуян Цзиньсинь и, подняв голову, посмотрел на А-Чжи: — Вода!

— Вода? — недоуменно переспросил А-Чжи. — А что с ней?

— Разве мы не купили целую сотню бочонков свежей воды, когда были в Миньчжоу? — на ходу бросил Оуян Цзиньсинь и побежал на камбуз: — Пойдем найдем лекаря Сюэ.

Сюэ Уинь действительно все еще находился на камбузе, однако он уже успел проверить абсолютно все: от различных соусов до посуды для подачи блюд.

Не считая нескольких кальмаров, протухших от жары, и корзины белого риса, источенного крысами, ничего подозрительного не обнаружилось.

— Цзиньсинь? — Увидев вбежавшего с капельками пота на лбу Оуян Цзиньсиня, Сюэ Уинь спросил: — Что случилось?

— Лекарь Сюэ, а вы пили эту воду? — с тревожным нетерпением спросил Оуян Цзиньсинь.

— Вода здесь ни при чем, — улыбнулся Сюэ Уинь. Он уже проверил чаны с водой на кухне, и все было в полном порядке.

— А та, что в цистернах? — продолжал допытываться Оуян Цзиньсинь.

— В цистернах? Если бы дело было в воде, болезнь проявилась бы гораздо раньше, а не ждала бы сегодняшнего дня.

Но стоило ему это произнести, как Сюэ Уинь резко вспомнил о тех ста новоприобретенных бочонках пресной воды: кажется, именно с позавчерашнего дня на «Дафу» начали раздавать ту воду, и как раз тогда появился первый заболевший с болями в животе.

— Пойдем-ка заглянем в трюм! — Лицо Сюэ Уиня омрачилось. — Если воду отравили, это наверняка вспышка дизентерии.

Даже не заглядывая в воду, по симптомам матросов Сюэ Уинь уже догадался обо всем. Дизентерия — болезнь заразная, сопровождающаяся ложными позывами к дефекации, чаще всего свирепствует летом, когда сырая жара проникает в желудок и кишечник, либо при употреблении некачественной пищи. Сюэ Уинь подумал: раз с едой все в порядке, остается только питьевая вода!

◇◆◇

Цистерны с водой располагались в средней части трюма «Дафу». Всего их было две большие, на триста пятьдесят бочонков, а общий запас воды составлял девятьсот ши — это было сокровище, от которого зависела жизнь двух с половиной сотен человек на просторах океана.

Запасами ведал старший каптенармус Ли Юаньу, но закупал воду старший боцман Лю Кэ.

Поскольку они простояли в Миньчжоу целых пять дней, Лю Кэ вместе с десятком матросов приобрел сотню больших деревянных бочек, наполнив их водой из чистейшего ручника, который, как уверяли продавцы, тек с самой вершины горы.

— Это они? — Сюэ Уинь окинул взглядом аккуратно сложенные в водохранилище новые бочки, от которых тоже исходил глуховатый запах, напоминавший тунговое масло.

— Да, — кивнул приведенный А-Чжи Лю Кэ и подошел ближе, чтобы сорвать крышку с бочки.

Вооружившись свечой, Сюэ Уинь заглянул в темную водную гладь, а Оуян Цзиньсинь, Старый повар Чжао, старший каптенармус и Лю Кэ дружно наклонились следом.

В колышущейся воде, казалось, было видно самое дно — до того она была чистой, так что ничего необычного не наблюдалось, да и дурного запаха гнили от поверхности не исходило.

— Сдается мне, пахнет свежей травой, — глубоко вздохнул Оуян Цзиньсинь и спросил: — Это из-за того, что она горная?

— Вряд ли, — медленно смещая свечу, оранжевые блики которой тонули в воде, произнес Сюэ Уинь: — Пресную воду, которую продают судам, всегда тщательно обрабатывают, чтобы она не портилась слишком быстро.

— Обрабатывают?

— Ну… фильтруют примеси через песок или марлю, а потом добавляют древесный уголь для консервации, чтобы он впитывал затхлый привкус. Так что отборная пресная вода должна быть совершенно бесцветной и безвкусной. — Задумчиво проговорил Сюэ Уинь.

— А? Это что еще такое? — Оуян Цзиньсинь заметил в месте стыка на дне бочонки чуть зеленоватый отсвет.

— Так и есть… — голос Сюэ Уиня невольно стал тяжелым: — Шаровые водоросли. Эта вода загрязнена.

— Ах чтоб вас разорвало, проклятые торговцы! — Даже всегда покладистый Лю Кэ не выдержал и единым ударом разнес крышку бочки надвое.

Настроение у Сюэ Уиня было мрачнее туч: на «Дафу» вспыхнула эпидемия, воды стало на сотню бочек меньше, да и остальная вода вполне могла оказаться испорченной, а до Инчжоу плыть еще дней тридцать. При нынешнем палящем солнце да полном безветрии ситуация вырисовывалась поистине плачевная.

— Мне нужно доложить об этом капитану. Цзиньсинь, спасибо, что вовремя подсказал, — поблагодарил Сюэ Уинь, сложив руки в поклоне перед Оуян Цзиньсинем.

— Я просто делал то, что должен, — поспешно ответил тем же поклоном Оуян Цзиньсинь.

— Старший каптенармус, возьми несколько человек и тщательно проверь все бочки до единой, — распорядился Сюэ Уинь: — И расставь по углам благовония, чтобы не плодились мошкара и комары.

— Есть! — Ли Юаньу тут же отправился выполнять приказ.

У входа в трюм —

Выслушав доклад Сюэ Уиня, Се Линъи помрачнел пуще прежнего. Скрестив руки на груди и стоя спиной к больным, он застыл изваянием, будто отлитый из бронзы.

— Раз уж зашло так далеко, поворачивать назад бессмысленно, — твердо произнес Се Линъи. — Уинь, пройдись по остальным отсекам, проверь, не заболел ли кто из матросов. Если есть хоть малейшие симптомы, немедленно своди всех в грузовой трюм.

Сюэ Уинь молча кивнул.

— Насколько я помню, от дизентерии помогает пурпурный чеснок. Напиши рецепт, пусть на кухне побыстрее сварят отвар, — подумав, добавил Се Линъи: — И запомни: всю посуду и одежду кипятить и дезинфицировать.

— Хорошо. — Сюэ Уинь уже собирался уходить, как его окликнули снова.

— Уинь, передай это Цзиньсиню. — Се Линъи протянул лекарю бамбуковую бирку с красивой кисточкой на конце — это была та самая водная бирка, которой пользовался только капитан.

— Отдашь ее ему, а сам как же? — изумился Сюэ Уинь.

— Я не хочу пить, да и кое-какой запас еще остался, — бросил Се Линъи и вернулся в трюм.

Сюэ Уинь выписал рецепт, лично руководил приготовлением отвара, а также ввел строжайший лимит на воду: включая самого капитана, каждому полагалось по две пиалы пресной воды в день, и только Оуян Цзиньсиню — три.

— Это… — Толкущий чеснок, варящий отвары и заодно дезинфицирующий посуду Оуян Цзиньсинь озадаченно уставился на зажатую в руке бирку.

— Ири оставил тебе, — бесстрастно произнес Сюэ Уинь. — Бери.

— Капитан… — Оуян Цзиньсинь вдруг сообразил, что уже много дней не видел Се Линъи.

— Если хочешь поблагодарить, сделай это через пару дней. Ири не выйдет из трюма, пока на ноги не встанет последний матрос. — Сюэ Уинь тяжело вздохнул.

http://bllate.org/book/21151/2144326