Готовый перевод Apocalypse Survival / Выживание в конце света: Глава 30

По словам Лю Баохуа, её звали Ло Лин. До вторжения она занимала пост начальника уголовного розыска города Гуйян. В таком возрасте, да еще будучи женщиной, возглавлять столь крупный убойный отдел — думается, это определенно нечто незаурядное.

Чжао Сунхань всматривался в эту женщину: высокая, по меньшей мере метр семьдесят пять, в аккуратной полицейской форме, которая подчёркивала её стройную и подтянутую фигуру. Белокурое овальное лицо, правильные черты, а во взгляде сквозит едва уловимая суровость.

Как только Лю Баохуа закончила представлять её, Ло Лин шагнула вперед, остановилась перед Чэнь Фэном и произнесла:

— Товарищ Чэнь Фэн, здравствуйте! Как же здорово повстречать вас, услышать вести от армии и из Центрального комитета. Похоже, у нас еще есть надежда.

В её голосе сквозила неукротимая усталость, но держалась она из рук вон твердо. Чжао Сунхань уже успел заметить: когда все вокруг бурно радовались внезапной вести об армии и Центре, именно она оказалась той, кто лучше всех владел своими эмоциями.

— Верно, победа непременно останется за человечеством! — медленно, но твердо ответил Чэнь Фэн.

Ло Лин пристально посмотрела на Чэнь Фэна, затем обвела взглядом офицеров за его спиной, две с лишним тысячи бойцов элитного отряда и тяжело кивнула.

— Давайте пройдем внутрь и поговорим подробно. Мы прятались слишком долго и отчаянно хотим узнать реальную обстановку во внешнем мире. — Ло Лин слегка повернулась вбок.

Чэнь Фэн кивнул, развернулся и отдал приказ отряду:

— Разведывательная рота идет в авангарде для обеспечения безопасности, остальные — передать продовольствие местным товарищам и встать на привал.

После этого он обернулся, бросил взгляд на Ло Лин и зашагал первым.

Чжао Сунхань и четверо оставшихся в живых старших офицеров партизанского отряда двинулись следом за Чэнь Фэном, в то время как люди Ло Лин разделились: одни сопровождали армейское руководство, а другие отправились организовывать прием продовольствия и размещение бойцов.

Ло Лин шла рядом с Чэнь Фэном, они переговаривались на ходу, и время от времени она поясняла кое-что о том, что попадалось им по пути.

Узнав новости, местные жители толпами сбегались отовсюду. Глядя на этих командиров, на выстроившихся позади солдат, они не ликовали — из их глаз катились лишь нескончаемые слезы.

Малая радость приносит смех, великая же — слезы.

Под предводительством Ло Лин процессия двинулась по извилистым тропинкам на гору, имевшую форму бутылки-хулу. Чжао Сунхань молча следовал за всеми, внимательно изучая здешнюю обстановку.

Этот оплот выживших строился вокруг упомянутой горы в форме хулу, и первое, что бросалось в глаза со всех сторон, — это бесчисленные естественные или вырытые вручную входы в пещеры. Многие из них несли на себе следы восстановления после обрушений; свежие и старые шрамы от взрывов и пожаров свидетельствовали о том, что эти пещеры подвергались нападениям монстров далеко не единожды.

Ранее Чжао Сунхань уже слышал от Лю Баохуа, что внутри горы скрывается огромная, сложная система многоярусных карстовых пещер. Неисчислимые полости — большие и малые — тянулись вдаль, соединяясь с подземными реками и другими пещерными комплексами. Точное количество ответвлений, их масштабы и то, куда именно они все ведут, не могли точно сказать даже люди, прятавшиеся здесь уже больше полугода. В общем, всякий раз, когда нападали монстры, жители уходили вглубь пещер через эти отверстия. Чудовищные паукообразные монстры ничего не могли поделать с подземельями, и благодаря этому люди кое-как выживали.

На горе ютились множество временных хижин, сбитых из бамбука и дерева — они едва ли защищали от ветра и дождя, зато на относительно пологих склонах были разбиты террасные поля, где вовсю зеленели посевы. Судя по расположению, до вторжения здесь никто не жил, и эти террасы явно появились недавно.

— Братец Чжао! —

Тихий, но полный радости и изумления голос донесся сбоку-сзади. Чжао Сунхань, все еще оглядывавшийся по сторонам, вздрогнул всем телом и резко обернулся. Слева и позади, среди толпы встречающих, внезапно выплыло знакомое лицо — всё то же белое платье, та же ангельски прекрасная девушка. Это была Линь Роу! Потерянная на долгие месяцы Линь Роу!

Дыхание Чжао Сунханя вмиг перехватило. Сделав шаг вперед, он крепко прижал бросившуюся к нему девушку к груди и сбивчиво зашептал:

— Слава богу! Как хорошо, что ты цела! Как же хорошо…

Тысячи слов застряли в горле, не находя выхода.

Линь Роу тоже крепко обняла Чжао Сунханя и беззвучно зарыдала.

Девушка немного осунулась по сравнению с прежним, отчего казалась еще более хрупкой и трогательной. На ее лице проступала тень взрослой выдержки, но чистые глаза по-прежнему оставались прозрачными и мягкими, как вода.

— Ты тот самый Чжао Сунхань? — раздался за спиной холодный вопрос.

Чжао Сунхань медленно отпустил Линь Роу и обернулся. Оказалось, что из-за его поступка вся идущая впереди процессия остановилась, а вопрос задала именно Ло Лин.

Ло Лин холодно сверлила его взглядом и, не дожидаясь ответа, бросила еще одну фразу:

— Тот самый тип, который бросил раненую Линь Роу и сбежал спасать собственную шкуру?

Не успела она договорить, как стоявшая рядом Линь Роу испуганно затараторила:

— Сестрица Ло, всё не так! Он тогда ушел специально, чтобы отвести от меня монстра, правда!

Ло Лин пропустила ее оправдания мимо ушей. Бросив на Чжао Сунханя свирепый взгляд, исполненный презрения и брезгливости, она развернулась и зашагала дальше.

Линь Роу судорожно вцепилась в рукав Чжао Сунханя и виновато прошептала:

— Прости, у сестрицы Ло какое-то недоразумение.

Чжао Сунхань ничего не ответил, лишь мягко похлопал ее по плечу.

Подняв голову, он встретился взглядом с Чэнь Фэном. Чжао Сунхань чуть скривил губы, выражая все свое недоумение, на что Чэнь Фэн лишь слегка приподнял брови — мол, сочувствую, но помочь не могу, — после чего отвернулся и продолжил путь рядом с Ло Лин.

Здесь не требовалось никаких объяснений. Слишком долго они сражались бок о бок, через столько смертей, крови и огня прошли, чтобы Чэнь Фэн прекрасно понимал, как именно поведет себя Чжао Сунхань в подобной ситуации и какой выбор он сделает. Чэнь Фэн ни за что не поверил бы, что тот бросил раненую девушку ради собственного спасения; заявление же Линь Роу о том, что он сам увел монстра, полностью укладывалось в его обычный стиль поведения. Впрочем, оставалось лишь посочувствовать Чжао Сунханю, который умудрился произвести столь отвратительное впечатление на эту суровую девушку.

Чжао Сунхань слегка поморщился от досады, однако зацикливаться на столь мелких неприятностях не стал. Взяв Линь Роу за руку, он зашагал вслед за остальными.

Конечным пунктом назначения для прибывших стали несколько относительно крупных деревянных домов, расположившихся на южном склоне в районе «талии» горы-хулу. Именно здесь билось управленческое сердце этого восьмидесятитысячного убежища.

Пока они поднимались наверх, Чжао Сунхань наконец узнал обо всем, что выпало на долю Линь Роу после их разлуки.

Тогда Линь Роу была ранена осколками дерева, взметнувшимися от взрыва, и потеряла способность передвигаться. Чжао Сунхань ради ее безопасности в одиночку увел паукообразного монстра и в конце концов спасся чудом — прыгнув в бурный поток под обрывом.

Оставшись одна в дикой глуши с куском дерева длиной почти в десять сантиметров, вонзившимся ей в левый бок, раненая Линь Роу чудом не задела жизненно важные органы и крупные сосуды, но травма всё равно оказалась тяжелой. Эта сильная девушка сама вытащила щепку и, кое-как перевязав рану, заковыляла вперед. Не имея никакого опыта выживания в дикой природе, она брела куда глаза глядят, пока вскоре из-за начавшегося заражения, голода и боли не потеряла сознание на обочине дороги у окраины маленького городка.

Её подобрала небольшая группа беженцев, среди которых оказалась и Ло Лин. В ночь вторжения та находилась в командировке в Ухане; проскитавшись в укрытиях больше месяца, она решила, что родные края в Гуйчжоу и Гуанси лучше подходят для того, чтобы переждать беду, и собрала людей в путь. После спасения Линь Роу скиталась вместе с отрядом Ло Лин, пока они не добрались до этого места и не обосновались здесь. За время пути Ло Лин сильно привязалась к мягкой, но несгибаемой младшей сестричке, и они быстро стали закадычными подругами. Однако, узнав от Линь Роу подробности того, как Чжао Сунхань бросил ее и ушел, Ло Лин, несмотря на все увещевания, наотрез отказалась верить, что тот поступил иначе как из трусости и шкурничества. С тех пор ее отношение к Чжао Сунханю оставалось хуже некуда.

Чжао Сунхань вкратце поведал Линь Роу о собственных приключениях после расставания. По сравнению с её историей его путь выдался куда более головокружительным и опасным. Но время поджимало: они едва успели обменяться первыми словами, как процессия подошла к тем самым деревянным постройкам. Линь Роу заявила, что не относится к числу руководства и заходить внутрь не станет; Чжао Сунхань же, хотя и не имел официального армейского звания, уже давно входил в высший круг принятия решений партизанского отряда и пропустить это совещание не мог. Договорившись с Линь Роу встретиться сразу по окончании собрания, они с легкой грустью на душе временно расстались.

База на горе Хулу (Часть 1)

Внутри деревянного дома находились лишь длинный стол, сбитый из нескольких досок, да несколько столь же примитивных табуретов. Чэнь Фэн, Чжао Сунхань и еще четверо старших офицеров-партизан вместе с семью руководящими лицами убежища во главе с Ло Лин приступили к обмену информацией.

Гора под ногами своей формой напоминала хулу, поэтому за поселением закрепилось привычное название: Убежище Гора Хулу. Сейчас здесь насчитывалось чуть более восьмидесяти тысяч человек — все они спаслись из близлежащих уездов после вторжения. Опираясь на систему природных пещер, община выстояла вопреки неоднократным налетам монстров, а проблему продовольствия решала за счет посильной распашки земель и выращивания сельскохозяйственных культур поблизости. Благодаря этому, хотя запасы зерна оставались скудными на протяжении нескольких месяцев, до голода дело пока не доходило.

Выслушав краткий отчет о здешних делах, Чэнь Фэн в свою очередь ввел хозяев в курс текущего положения дел в силах сопротивления во главе с Центром. На этот раз он не стал сильно утаивать подробности: поведал и о разработке электромагнитного ружья Центральным научно-исследовательским комплексом, и о череде успешных боевых операций, и о состоянии своего партизанского отряда. Единственное, о чем он умолчал во избежание ненужной паники, — это слова Чжао Сунханя о том, что нынешние монстры на Земле являются лишь разрозненными второсортными силами, а в дальнейшем неизбежно появление куда более многочисленных и опасных тварей.

Внимательно выслушав рассказ Чэнь Фэна, Ло Лин задала вопрос:

— Получается, вы потеряли связь с Центром и понятия не имеете, что там происходило весь последний месяц?

Чэнь Фэн слегка кивнул:

— Верно, текущее состояние Центральной системы нам точно неизвестно, но переживать не стоит. Когда мы увели основные силы монстров за собой, Центральная система фактически оказалась в безопасности. Там находилось свыше полумиллиона человек, из них больше трехсот тысяч — военнослужащие, к тому же у них была создана мощнейшая производственно-научная база военно-промышленного комплекса. Опираясь на проект «Великая стена», они за этот месяц наверняка накопили достаточно сил для самообороны, и можно не сомневаться, что в обозримом будущем они перейдут в полномасштабное контрнаступление на монстров.

Ло Лин слегка нахмурилась и, помедлив немного, произнесла:

— Судя по всему, численность самих монстров невелика — к такому выводу легко прийти как на основе наших собственных разведывательных данных, так и из вашего рассказа. Если рассуждать в таком ключе, то Центральная система уже в течение трех-четырех месяцев должна быть способна сформировать армию численностью около ста тысяч человек, вооруженную электромагнитными ружьями. Такой силы вполне хватит, чтобы отбить какой-нибудь город, а опираясь на мощь городских производств, выпуск электромагнитных ружий удастся многократно ускорить. Когда армия вырастет до одного-двух миллионов, этого должно хватить для полного уничтожения чудовищ. Я верно мыслю?

Закончив говорить, Ло Лин молча уставилась на Чэнь Фэна.

Ясный ум, железная логика. Эта Ло Лин действительно не промах, — мысленно оценил молодую руководительницу восьмидесятитысячного анклава Чжао Сунхань.

Чэнь Фэн чуть приподнял голову, встретился взглядом с Ло Лин и уверенно произнес:

— На текущий момент дела обстоят именно так. Однако нельзя исключать, что в будущих сражениях монстры подтянут свежие подкрепления. Как бы то ни было, с появлением электромагнитного ружья человечество перестало быть абсолютно беспомощным перед их лицом. Всё, что от нас требуется, — продолжать борьбу вплоть до окончательной победы.

Ло Лин слегка кивнула, словно признавая правоту Чэнь Фэна, а затем опустила глаза, погрузившись в задумчивость.

Спустя несколько секунд она вновь подняла взгляд на Чэнь Фэна и поинтересовалась:

— Каковы же дальнейшие планы вашего отряда?

У руководства партизанского отряда уже был готов ответ на этот вопрос. Едва смолк голос Ло Лин, как Чэнь Фэн отчеканил:

— В краткосрочной перспективе мы продолжим вести партизанскую войну: сберегать собственные силы и изматывать противника налетами. С другой стороны, мы намерены по пути следования разъяснять выжившим обстановку с Центром и армией, чтобы люди готовились морально и создавали прочную народную базу для будущего контрнаступления Центра.

— А как вы считаете, чем наше убежище может помочь на нынешнем этапе? — подхватила Ло Лин.

Поразмыслив пару секунд, Чжао Сунхань услышал ответ Чэнь Фэна:

— По моему личному мнению, сейчас вам стоит продолжать скрытный режим работы и обеспечивать безопасность здешних людей. Уверен, в скором времени, когда начнется полномасштабное наступление, обязательно возникнет нужда в ваших силах.

Выслушав его, Ло Лин молча поджала губы.

— Эх, появись у нас побольше электромагнитных ружей! — неожиданно пробормотал себе под нос сидевший рядом с Ло Лин плотный мужчина лет пятидесяти.

Никто ему не ответил: каждый прекрасно понимал, какова польза от лишнего оружия, но точно так же все понимали, что с неба оно не упадет.

— Вопрос с электромагнитными ружьями, пожалуй, можно решить, — неожиданно подал голос Чжао Сунхань, до этого храпевший молчание.

Лица всех присутствующих вмиг просветлели. Смешанное с недоверием любопытство замерло в их глазах, ожидая объяснений.

— Я от начала и до конца участвовал в разработке электромагнитного ружья в Центральном научно-исследовательском комплексе, поэтому способен предоставить полный комплект проектно-конструкторской документации и сопутствующих технических материалов, — спокойно произнес Чжао Сунхань под общим прицелом взглядов. — В Гуйчжоу и Гуанси и так издавна была сосредоточена масса предприятий военно-промышленного комплекса. Имея на руках чертежи и техданные, стоит лишь организовать профильных специалистов и задействовать оборудование этих заводов в конспиративном режиме — и наладить выпуск электромагнитных ружей в кратчайшие сроки станет вполне реальной задачей.

Слова Чжао Сунханя поначалу прозвучали для присутствующих сродни какой-то фантастике. Но вряд ли кто-то стал бы бросаться подобными заявлениями понапрасну в столь серьезной обстановке, а потому люди с недоверчиво хмурыми минами переглядывались меж собой.

— Чертежи у вас с собой? Это файлы на компьютере? Можно нам сначала взглянуть? — подал голос сидевший напротив Ло Лин мужчина в очках.

Покачав головой, Чжао Сунхань ответил:

— Готовых файлов на руках нет, но я могу воспроизвести их по памяти.

— Товарищ Чжао Сунхань, это не детские игры, — наконец не выдержала Ло Лин, одарив его ледяным взглядом. — Хоть я мало смыслю в технике, но догадываюсь, что электромагнитное ружье — штука сложная, а его чертежи и документация явно не умещаются на пол-листке бумаги. Даже если вы действительно принимали участие в разработках, неужели вы способны упомнить всю техническую базу целиком? Боюсь, на такое не способен ни один человек, каким бы феноменальным ни было его запоминание.

Хотя тон её оставался сдержанным, от холодка веяло за версту. Отношение к Чжао Сунханю у неё было отвратительным, и хотя в официальной обстановке лидер не позволяла себе перегибать палку, рассыпаться в любезностях она тоже не собиралась.

Чжао Сунхань не стал спорить и лишь равнодушно бросил:

— Есть ли у вас компьютер? Дайте мне ноутбук, и завтра утром вы сами во всем убедитесь.

Ло Лин пристально уставилась на него, словно ошеломленная его самоуверенностью. В этот момент вмешался сидевший напротив Чэнь Фэн:

— Товарищ Ло Лин, я могу поручиться, что Чжао Сунхань действительно участвовал в создании электромагнитного ружья, и я верю, что он способен предоставить чертежи. К тому же уже поздно, предлагаю продолжить обсуждение завтра утром.

Ло Лин медленно кивнула:

— Хорошо. Раз так, продолжим завтра. — Сделав легкую паузу, она бросила короткий взгляд на Чжао Сунханя, затем перевела его на Чэнь Фэна и добавила: — Если нам действительно удастся наладить выпуск электромагнитных ружей, боюсь, это совершенно изменит всю текущую расстановку сил.

Совещание подошло к концу. Ло Лин распорядилась накрыть скромный ужин для гостей, а когда они выходили из помещения, Чэнь Фэн тихонько подтолкнул локтем Чжао Сунханя и спросил:

— Дружище, ты что, и впрямь способен выдать всю проектную документацию?

Чжао Сунхань чуть улыбнулся, тяжело хлопнул его по плечу, но ответа так и не дал.

Ужин выдался на редкость аскетичным: рис и две тарелки жареной дикой зелени. Но даже это было приготовлено специально к приезду Чэнь Фэна и его людей — судя по всему, жизнь в убежище текла в режиме жесточайшей экономии. Впрочем, партизанам, привыкшим питаться урывками на марше, и такая еда казалась за счастье.

Исключение составляла лишь чашка Чжао Сунханя, в которой красовалось вареное яйцо — его принесла Линь Роу. Этот гостинец она берегла долгое время, так и не решившись съесть раньше. Однако глядя на него, Чжао Сунхань просто не мог притронуться к еде. После долгих препирательств, уступив его непреклонному настоянию, они разделили лакомство по принципу восемьдесят на двадцать: восемьдесят процентов досталось Линь Роу, а двадцать — самому Чжао Сунханю.

После ужина Ло Лин прислала в комнату Чжао Сунханя ноутбук. Запитав его от аккумулятора электромагнитного ружья через простейший понижающий преобразователь, он не испытывал проблем с питанием, однако садиться за чертежи сразу не стал. Сначала он навестил Линь Роу, и они вдвоем уселись на тихом горном склоне, любуясь ослепительным звездным небом и тихо беседуя.

Чжао Сунхань рассказывал обо всем, что произошло с ним с момента их разлуки. За эти месяцы его судьба делала такие крутые виражи, что дух захватывало. Хотя говорил он буднично, Линь Роу слушала, затаив дыхание: от каждого нового поворота рассказа ее лицо то бледнело от напряжения, то озарялось облегчением. Чжао Сунхань описывал всё до мельчайших деталей, умолчав лишь об одном — о технологиях расы теневых муравьев, полученных в ходе процедуры «промывки мозгов». Дело было вовсе не в недоверии к девушке: просто масштаб последствий этой информации выходил за любые разумные рамки. Обладая широким государственным кругозором, Чжао Сунхань прекрасно осознавал всю серьезность тайны, к тому же он дал Председателю личное слово никому об этом не распространяться, а свое слово держал крепко.

Они проговорили далеко за полночь, пока утомленная, но все еще оживленная Линь Роу по настоянию Чжао Сунханя не отправилась спать. Только тогда он приступил к работе над чертежами электромагнитного ружья. Ло Лин была права: схемы и технические спецификации оружия отличались колоссальной сложностью и объемом, удержать их в голове обычному человеку было попросту невозможно. Но мозг Чжао Сунханя после тех изменений превосходил человеческие возможности как по скорости обработки, так и по вместимости памяти; каждый штрих, каждый параметр чертежей и документов стоял перед его глазами во всей четкости. Задействовав систему автоматизированного проектирования САПР на ноутбуке, он отобрал самую суть — ядро из сотен схем и ключевых техданных, выполнив отрисовку и описания. На все прошел всего лишь десяток часов, и к моменту, когда небо на востоке только начало сереть, работа была завершена.

Пусть это была лишь малая точа, но ее хватало с избытком — хватило бы, чтобы доказать его способность выдать весь пакет документации.

Ложиться спать Чжао Сунхань уже не стал. Он вышел на склон подышать свежим утренним воздухом, напоенным влагой и горной прохладой, чувствуя, как с плеч спадает груз, а на душе становится легко и спокойно.

http://bllate.org/book/21112/2142563