Готовый перевод The Dragon's Name / Имя Дракона: Глава 16

С наступлением нового дня утреннее солнце медленно поднялось из-за восточного горизонца, и его золотые лучи постепенно рассеяли ночную темноту, озарив весь Континент Алонс. На этой просторной земле жители города Лос также встретили новый день и принялись за привычные хлопоты. Утренний воздух был напоен прохладой и свежестью, отчего на душе становилось легко и радостно.

Рано утром Данило уже поднялся с постели. Умывшись, он открыл шкаф и принялся выбирать снаряжение. Внутри висела сшитая Метосом специально для него кожаная броня — простое, но стильное сочетание синего и белого цветов, — дополненная прочными кожаными штанами. Хотя раньше ему не доводилось её надевать, теперь, когда начиналось настоящее приключение, это снаряжение, безусловно, следовало взять с собой.

Стоя перед зеркалом, Данило быстро привёл себя в порядок. Красно-белая... то есть сине-белая кожаная броня придавала ему свежий и подчёркнуто подтянутый вид.

Дайлин встала очень рано и приготовила Данило завтрак: два ломтика хлеба из бурого риса и кружку свежего звериного молока. Хотя сама она никогда его не пила, сегодня она специально поставила его на стол, и эта безмолвная забота согрела сердце Данило.

Они сели рядом, и пока Данило ел, он вкратце рассказал Дайлин о своих планах. Он попросил её не беспокоиться и продолжать заниматься своими делами, чтобы из-за него она не запустила работу. Дайлин ничего особенного не сказала, лишь вновь и вновь наказывала ему быть осторожным в дороге — для неё безопасность сына превыше всего.

Закончив завтрак и посидев ещё немного с Дайлин, дождавшись, пока солнце полностью покажется из-за горизонта, он попрощался с ней и приготовился в путь.

Данило вооружился своим стальным длинным мечом, а кинжал ловко спрятал в голенище кожаного сапога. Захватив необходимые в дороге деньги и припасы, он в одиночку направился к торговому рынку в Нижнем районе города Лос, надеясь найти кого-нибудь, кто сможет подбросить его до деревни Нид.

Шагнув на шумный и оживленный торговый рынок, Данило не стал сразу разыскивать странствующих торговцев. Вместо этого он сначала неспешно побродил вокруг и вскоре заглянул в небольшую лавку магии, привлечённый разноцветьем стоящих там флаконов с зельями. Там он по вполне разумной ценеобрёл несколько необходимых целебных зелий и пара полезных магических свитков.

Эти магические свитки являлись искусно сотворённым продуктом труда магов, в каждый из которых создатель вложил часть собственной маны. В критический момент они позволяли мгновенно высвободить определённое заклинание: хотя после использования свиток сгорал дотла, в минуту опасности он нередко был способен переломить ход событий. К сожалению, бюджета Данило хватило лишь на приобретение свитков базового уровня. Свитки же среднего и высшего рангов, содержавшие мощные заклинания, стоили баснословных денег и для такого простого парня, как он, оставались непозволительной роскошью.

Сегодня он потратил все тридцать коленов, что были при нём, всего на две склянки зелья исцеления, один свиток колдовской стрелы и один свиток огненной стрелы. Это вновь заставило его вздохнуть о том, что магия — поистине забава для богачей, а такому бедняку, как он, остается лишь издалека восхищаться ею да изредка радоваться мелочам.

После этого Данило прельстился оружейными маслами для смазки клинков и прочими полезными вещицами. Он бережно уложил покупки в походную суму. После всей этой беготни у него осталось ровно пятнадцать коленов — включая даже жалованье, выданное Метосом наперед, — но на дорогу до деревни Нид этого должно было хватить с лихвой.

Закончив с покупками, Данило заметил группу странствующих торговцев, которые как раз завершали сборы. Он подошёл к ним, чтобы договориться. Во главе каравана стоял суровый средних лет мужчина с бритой головой и заметным шрамом на щеке; его прямая осанка выдавала человека, за плечами которого лежали годы военных тягот. Его облик напомнил Данило триумфатора арены — бойца, прошедшего через горнило смертельных испытаний.

В их отряде также насчитывалось несколько крепких охранников с мечами и арбалетами, а ещё три мантарейских зверя, похожих на носорогов, которые тащили груженые поклажей телеги. Ещё один мантарейский зверь был запряжен в пустую повозку отдельно — судя по всему, её держали для пассажиров, ведь подобные пустые места в караванах оставляли обычно только для дальних странствий.

Данило подошёл к главарю и приветствовал его. Обменявшись пара фраз, он прямо изложил свою просьбу:

— Меня зовут Данило, я направляюсь в деревню Нид, не могли бы вы захватить меня с собой? Конечно, я заплачу за проезд.

Он попытался придать своему голосу как можно более искренний и убедительный тон.

Лысый предводитель прищурился, окинув юношу оценивающим взглядом, словно взвешивая его предложение. Спустя мгновение он всё же заговорил:

— Мы действительно проезжаем мимо деревни Нид, взять тебя с собой можно, но плату нужно внести вперёд. Дорога до деревни займет около часа, с тебя два колена.

Данило кивнул, вытащил из кармана две монеты и протянул их собеседнику. Главарь взял деньги, кивнул в ответ и знаком указал Данило на пустую повозку.

Вскоре караван тронулся, покидая торговый рынок и направляясь к городской окраине. Мантарейские звери выглядели неповоротливыми, но на редкость выносливыми: они легко тянули тяжёлые телеги по раскисшей дороге.

Шагая среди странствующих торговцев, Данило чувствовал себя немного не в своей тарелке. Все эти здоровяки казались бывалыми вояками, и темы их бесед крутились вокруг дорог, товаров и стычек, но ради достижения цели он старался влиться в этот временный коллектив и попутно послушать сплетни об окружающем мире.

В пути крепкие наёмники по очереди шли пешком, приглядывая за замыкающими караван повозками и погоняя отставших мантарейских зверей.

Прошагав минут двадцать, главарь с головы до ног окинул взглядом эльфийского паренька, а Данило с жизнерадостной улыбкой смотрел на него в ответ.

Наконец, хорошенько приглядевшись, предводитель каравана неожиданно произнес:

— Погоди-ка, да ты же тот парень с недавнего турнира!

Услышав это, остальные бойцы один за другим начали вспоминать, и на их лицах промелькнули улыбки узнавания. Неудивительно, что лицо Данило показалось им знакомым.

Данило опешил, но тут же с улыбкой кивнул:

— Верно, это я участвовал в том турнире.

Главарь громко рассмеялся и тяжело хлопнул его по плечу мозолистой рукой:

— Так и знал! Ты отлично показал себя в том бою, малец, храбрости тебе не занимать. Как тебя звать-то?

— Данило, — ответил он, чувствуя лёгкую гордость. Выходит, теперь он знаменитость? У него даже появились фанаты!

Другие охранники тоже включились в разговор: одни расспрашивали о деталях того матча, другие интересовались, как его занесло на эту тропу.

Предводитель оборвал их болтовню, первым протянув руку:

— Я Бруно. Город Лос — мой родной дом, раньше я служил в личной страже графа Релренса. После отставки ради куска хлеба подался в торговые проводники, временами мы также берёмся за охранные контракты. Ты ведь наверняка направляешься в деревню Нид из-за награды? Если бы у нас не было столько товара, который нужно срочно доставить, я бы и сам не прочь попытать счастья. Похоже, этот разбойник Блид здорово досадил нашему лорду, раз за его голову назначили такую цену.

Данило кивнул. И впрямь: сейчас отправиться в рискованное путешествие мог либо боец в поисках наживы, либо бывалый караван вроде отряда Бруно. Неудивительно, что эти мужчины выглядели такими стреляными воробьями — оказывается, они были отставными стражниками, и владеть мечом и копьем умели на славу.

Бруно задрал голову, мысленно возвращаясь к событиям того дня, и заговорил вновь:

— В тот день мы как раз прибыли в город Лос и, услышав о турнире, решили заглянуть. Кто бы мог подумать, что такой худой парень протянет до самого конца? Продержаться столько времени против самого Майкэса — у тебя определенно есть порох в пороховницах.

Он сделал паузу и продолжил:

— Мы ведь когда-то служили в личной страже графа Релренса. В те дни герцог из юго-западной провинции Королевства Тодд призвал нас на помощь для подавления мятежа в своих землях. — В голосе Бруно зазвучали нотки гордости, выдававшие былое величие их отряда. — Тот же Майкэс... ох, был нарасхват, на арене никто не мог продержаться против него и пары ударов. Но герои часто падоют перед женскими чарами — угораздило же его закрутить с женой герцога, сам накликал беду.

Он покачал головой, словно с усмешкой вспоминая эту историю:

— Не будь за ним прежних заслуг, герцог давно бы уже... — Бруно изобразил жест перерезаемого горла, — и сейчас он, пожалуй, перерождался бы в новом теле.

Слушая рассказы Бруно, Данило узнал куда больше о чемпионе арены Майкэсе. Кто бы мог подумать, что непобедимый на ристалище боец на полях сражений был грозным военачальником? Данило невольно проникся уважением. Когда они сошлись в поединке на турнире, меч Майкэса разил хоть и стремительно, но не нёс смертельной угрозы. Это заставило Данило заподозрить, что в тот день противник выкладывался не на полную, а лишь играл на публику ради зрелища — ведь зрителям подавай захватывающую борьбу, а не сухое избиение.

Тут Бруно нахмурился и с недоумением спросил:

— Эй, погоди-ка! Помнится, в тот день тебе едва не распороли живот, как же ты теперь можешь сидеть здесь целый и невредимый?

У Данило внутри всё сжалось. Он не стал выкладывать Бруно всё, что произошло после окончания боёв, и лишь небрежно бросил:

— О, после турнира я увеличил дозу лекарств, так что восстановился неплохо.

Подобное объяснение не вызвало у Бруно подозрений: в жизни искателей приключений залечивание ран зельями было обычным делом.

Всю дорогу Данило оживленно беседовал со спутниками, время пролетело незаметно. И вдруг, когда все мирно покачивались в повозках, предававшись полуденной дремоте, просторная равнина впереди слегка задрожала, а запряженные в телеги мантарейские звери встревожено затянули утробный рев.

— Тревога! — проревел шедший во главе отряда Бруно, в тот же миг хватаясь за оружие. Он помог успокоить испуганных зверей, спрыгнул на землю и настороженно огляделся по сторонам.

Данило тоже вытащил свой стальной меч, и сверкающее лезвие отразило солнечные лучи. Он вслушался в доносившиеся издалека звуки: казалось, они шли со всех сторон — похоже, караван угодил в плотное кольцо засады.

Данило стремительно выхватил свой сияющий стальной меч. Он напряг слух: тихий шорох, доносившийся из окрестностей, эхом разносился в воздухе, надвигаясь со всех сторон и заставляя его сердце учащенно биться от осознания опассти — они угодили в тщательно спланированную западню.

http://bllate.org/book/21075/2141608