Готовый перевод My Demonic Blood Cultivates Immortality / Я взращиваю бессмертие на крови демонов!: Глава 22

Войдя во двор, Ли Ань обнаружил, что его ландшафтный дизайн обладает собственным стилем и особым очарованием.

Несколько кустов сливы, пара синеватых валунов и небольшой прудик — всё это искусственно создавало уголок живой природы.

Пейзаж вовсе не выглядел пошлым или вычурным, а лишь дарил умиротворение. Погружаясь в эту естественную атмосферу, человек невольно успокаивался и испытывал искрящуюся радость, что яркое свидетельствовало об утонченном вкусе и воспитании хозяина небольшой усадьбы.

Дверь в жилые комнаты была распахнута настежь, но окна большей частью плотно закрыты, из-за чего внутри царил мрачный и зловещий полумрак.

Чэнь Хуайань немного успокоил бушевавшие в груди эмоции и сделал еще несколько шагов вперед, собираясь переступить порог, как вдруг в его голове прозвучал голос Цин Сюаня:

— Осторожнее.

Это было лишь краткое предупреждение, за которым не последовало никаких объяснений, но оно заставило Чэнь Хуайаня, только что обретшего душевное равновесие, вновь напрячься.

Стоит отметить, что даже столкнувшись с Государыней Паньсы, Цин Сюань не удосужился вымолвить и слова предупреждения. Неужели этот Чиновник Ли — какой-то небывалый, скрытый от мира великий мастер, способный напрямую угрожать его жизни?

Хотя в мыслях пронеслось именно это, отступать назад было уже поздно.

Переступив порог, Чэнь Хуайань оглядел внутреннее убранство: стиль оказался на редкость простым и строгим — здесь стояло лишь несколько рядов книжных шкафов, заполненных томами в ситцевых обложках.

По обе стороны от стеллажей зеленели два аккуратных растения в горшках. Они выглядели превосходно, пыша жизненной силой, и оживляли унылую черно-белую гамму комнаты.

Бросив взгляд вправо, в самом дальнем углу он заметил квадратный стол, за которым сидел мужчина. Тот был облачен в глухие черные одежды неизвестного покроя, носил козлиную бородку и черную шапку, а лицо его отличалось болезненной худобой.

Льющийся из единственного открытого окна солнечный луч падал прямо на переносицу мужчины, разделяя его лицо на освещенную и скрытую в тени половины, из-за чего глаз было совершенно не разглядеть.

Одной рукой он придерживал цветочный горшок, а в другой держал ножницы, сосредоточенно подрезая ветви растения. Казалось, он вовсе не заметил появления Чэнь Хуайаня.

— Младший чиновник Чэнь Хуайань приветствует господина Ли.

Чэнь Хуайань сложил руки перед грудью и отвесил мужчине легкий поклон. Поскольку он сам состоял на государственной службе, земного поклона он совершать не стал.

Да и по характеру Чэнь Хуайань никогда и ни перед кем не встал бы на колени — даже перед правителем нынешнего величайшего государства людей, Государства Тан. Мужские колени ценятся на вес золота: преклонять их позволено лишь перед небесами, землей и родителями, а перед остальными — никоим образом.

Закончив говорить, он вновь устремил взгляд на мужчину, боясь упустить малейшую деталь. Раз сам Цин Сюань счел нужным предупредить его, значит, этот человек перед ним — невероятно опасное существо.

Мужчина никак не ответил на приветствие. Он продолжал методично щелкать ножницами, работая с чрезвычайной аккуратностью и нежностью. Его ногти были чуть длиннее обычного и заострены на концах, а в лучах солнца они поблескивали с ледяной остротой настоящих лезвий.

Спустя долгое время он замер, с довольным видом разглядывая свое творение, и лишь после этого поднял голову, переводя взгляд на стоявшего перед ним юношу.

Чэнь Хуайань почувствовал, как всё его тело мгновенно оцепенело. Стоило этому взгляду устремиться на него, как у него возникло жуткое ощущение, будто на него уставился свирепый зверь или ядовитая тварь, затаившиеся в темноте, отчего по спине побежали мурашки.

Эта угроза ощущалась во много раз сильнее, чем даже от демона-паука.

— Так это ты — Чэнь Хуайань?

Произнес Ли Ань. В его голосе не было грубой мощи Ван Чэншуана, напротив, от него веяло какой-то неживой, зловещей пустотой.

— Да.

Чэнь Хуайань напрягся всем телом, в его глазах вспыхнул яркий свет. В груди бушующей волной поднималось смертельное предчувствие, заставляющее до боли жаждать призыва демонического клинка Шашэн из внутреннего мирка Пагоды Очищения Демонов.

— Разве Чжу Гуй не убил тебя?

Продолжал Ли Ань. Его голос по-прежнему был безэмоциональным, но для Чэнь Хуайаня эти слова прозвучали подобно грому среди ясного неба.

Что это значит? Он даже не пытается притворяться и решил сразу раскрыть карты? Чэнь Хуайань силой подавил охватившую его дрожь, отчаянно пытаясь вырваться из тисков чудовищного давления.

Какова же истинная сила этого человека?

Способность лишь аурой придавливать его до такого состояния выдает мастера, чья сила далеко превосходит Предел Закалки Тела.

Неужели он мастер Сферы Врат Небес? И сколько небесных врат он уже открыл?

— Господин, что вы имеете в виду?

Сила противника намного превосходила его собственную. Если тот решит убить его прямо сейчас, Чэнь Хуайань понятия не имел, как сопротивляться, чтобы выжить. Неудивительно, что перед входом в комнату молчавший доселе Цин Сюань счел нужным предостеречь его.

Ему оставалось лишь прикинуться удивленным и переспросить, страшно боясь, что собеседник просто берет его на испуг.

— Я приказал Чжу Гую убить тебя. Разве он этого не сделал?

На этот раз в голосе Ли Аня проскользнуло легкое недоумение — казалось, наигранное удивление Чэнь Хуайаня действительно ввело его в заблуждение.

— Господин Ли, выбирайте выражения! Всё случившееся произошло по вине Чжу Гуя: это он струсил в решающий момент и едва не погубил меня в Пещере Паутин. Я уже подробно доложил обо всех обстоятельствах уездному начальнику. Какое отношение к этому имеете вы?

Произнес Чэнь Хуайань. Его тело, миновав пик предельного напряжения, начало понемногу расслабляться.

Однако Ли Ань погрузился в молчание. Нахмурившись, он долгое время хранил тире, но вдруг разгладил брови, поднялся на ноги, и Чэнь Хуайань наконец смог оценить его комплекцию целиком.

Ростом он едва достигал метра семидесяти, будучи намного ниже Чэнь Хуайаня. Худощавая фигура в черных чиновничьих одеждах смотрелась так, будто на сухую палку набросили мешок.

Его и без того вытянутое лицо после того, как он встал, в сочетании с острым подбородком приобрело еще более суровые черты, делая его похожим то ли на длинномордую гончую, то ли на… лисицу.

Ли Ань оставил свое место, подошел к Чэнь Хуайаню и легко хлопнул его по плечу длинной остропальцой рукой.

— Можешь не скрывать. Это я велел Чжу Гую покончить с тобой. Теперь он калека, а на этом месте сидишь ты, и у меня больше нет причин лишать тебя жизни.

Ли Ань улыбнулся, прищурив узкие глаза, и стал еще больше походить на хитрого старого лиса.

— Ты гораздо полезнее его. Раз уж сама Паньсы пала от твоей руки, значит, клинок ты острый.

Он сделал шаг в сторону, оказавшись прямо перед Чэнь Хуайанем, но его правая рука по-прежнему лежала на плече юноши, причем когти слегка подогнулись, приблизившись вплотную к его шее.

Ледяной холодок коснулся затылка Чэнь Хуайаня, покрыв кожу мурашками.

— Только вот… смогу ли я положиться на тебя?

В узких глазах Ли Аня вспыхнул яркий блеск. Он в упор смотрел на юношу, готовый в тот же миг вонзить ногти в плоть, если тот совершит хоть малейшее движение.

Он — чиновник, а убийство какого-то человека для него пустяк.

В эту эпоху, когда демоны свирепствуют повсюду, а человеческие жизни ценятся не дороже травы, каждый день гибнут сотни и тысячи людей, и немногие из них находят мирный конец.

Что же до уездного начальника, то здесь объяснение еще проще.

Чэнь Хуайань затаил личную злобу и попытался расправиться с вышестоящим чиновником, а храбрый Чиновник Ли проявил мастерство и собственноручно уничтожил злодея.

Кто бы ни услышал эту версию, он непременно в нее поверит. Стал бы никчемный уездный начальник портить отношения с влиятельным чиновником из-за какого-то сопляка? Неужели тот не понимает собственного веса и положения?

Теперь оставалось дождаться ответа от этого юнца, который и решит его судьбу: жить ему или умереть.

Ощущая исходящую от щуплого мужчины убийственную ауру, острую, как лезвие ножа, Чэнь Хуайань чувствовал, как волоски на его теле встают дыбом, а по всему телу разливается леденящая волна. В этот миг растерянности в его голове вновь прозвучал голос Цин Сюаня:

— Я всего лишь дух пагоды и не могу тебя спасти. Твой уровень культивации слишком далек от уровня этого человека, одолеть его силой ты не сможешь. Лучше пока склонить голову и выжидать, пока не обретешь способность противостоять ему.

http://bllate.org/book/21071/2141458