Готовый перевод I Was Born in the 1950s / Я родилась в пятидесятых: Глава 14

Седьмая сестра Чжуцзы и Восьмая сестра Цзюйхуа снова сидели за комиксами, а остальным шести сёстрам в будущем, пожалуй, удастся поработать разве что по выходным — и то не всегда. Конечно, они могли бы выкроить немного времени и понаписать понемногу, но уж точно не так много, как раньше, а значит, и гонораров будет меньше.

Бабушка, мама и папа ничего не сказали — ведь сёстры ещё почти ничего не потратили из заработанного. Все ели из общего котла, и всем хватало еды. Раньше они тайком покупали и припрятывали кое-что, но потом почти перестали тратиться — разве что на школьные взносы, а их, конечно, платить обязательно. Ха-ха!

Позже, когда шесть сестёр пойдут в школу, бабушка, мама и папа уже всё подсчитали: придётся использовать часть сбережений, но это вовсе не ударит по бюджету. Соседи, может, и посплетничают немного, погадают, откуда у семьи такие доходы, но раньше в доме трудилось много людей и даже животных, так что зависть быстро уляжется.

Что до экзаменов Четвёртой сестры Цзацзы и остальных — я совсем не переживал. Уж точно всё будет в порядке: ведь школьная программа двадцать первого века настолько продвинута, что нынешняя начальная школа по уровню соответствует старшей школе того времени. Оценки сестёр просто ослепят всех — ведь уже был такой прецедент!

Я долго ходил унылый, вёл себя тихо и молчаливо, усердно занимался учёбой и тренировками, а ещё купал собак. Купание собак — это единственное время, когда я по-настоящему радовался. Хотя в итоге неизвестно, кого мы моем — их или меня! Ведь собаки такие проказники: то и дело ластились ко мне и целовались.

Собаки привыкли гулять со мной, как с настоящим вожаком, и теперь, когда я перестал выводить их всех разом, они совсем не могли с этим смириться. Некоторые даже изображали жалость. Я смотрел на бабушку, маму и папу, а они — на меня и собак. Вздохнув, я повёл одного Сяо Цзю посмотреть за курами и утками.

Папа заметил, что я уже давно хожу как подкошенный, и однажды, когда поехал в уездный город, взял с собой меня и Седьмую с Восьмой сёстрами. Естественно, за нами увязались и Четвёртая, Пятая с Шестой. Я так обрадовался, что забыл про досаду из-за запрета брать Сяо Цзю и про привычное чувство неуютности — в голове крутилась только одна мысль: наконец-то я увижу город! Как же здорово!

У папы, конечно, было дело: он вёз в кооператив закуски, которые сёстры приготовили заранее. Я крепко держался за его полу, а сёстры плотно прижались к нему, боясь похитителей. Я тоже боялся! Но, слава богу, сёстры не расталкивали толпу в кооперативе, а держались за руки — и, к счастью, с похитителями не столкнулись. Уф, как повезло!

Я так пристально следил за сёстрами, что даже не глядел на товары в кооперативе.

Когда папа закончил дела, он быстро вывел нас из кооператива и подальше от толпы. Мы с сёстрами переглянулись и наконец выдохнули с облегчением. Папа вытер пот со лба.

Затем папа повёл нас навестить Первую сестру Таоцзы и остальных. Четвёртая сестра Цзацзы и другие хотели посмотреть, чем настоящая школа отличается от их представлений. Я заметил, что, осмотрев здание, они не стали его презирать. Ха! Видимо, после жизни в деревенском доме из глины и соломы их выносливость возросла. Я ведь помню, как однажды сёстры Таоцзы опоздали с обработкой дома от насекомых, и когда из щелей в стенах выползли тараканы, они так визжали и подпрыгивали, что совсем не походили на тех отважных охотниц, которым папа учил стрелять из лука!

Первая сестра Таоцзы и другие очень обрадовались, увидев нас у школьных ворот. Они даже попросили у учителей отпуск и провели нас по школе. Я гордо вышагивал по школьному двору, мечтая, что однажды это место станет моим царством. Но тут злая Четвёртая сестра Цзацзы испортила мне настроение — напомнила про собак. И я сразу пал духом.

Папа строго окликнул её: ведь он привёз нас в город, чтобы мы немного отдохнули и порадовались, а не вспоминали, как нас держали взаперти. Увы, его план провалился.

Мы все понимали, что папа нас очень любит. Первая сестра Таоцзы тут же сменила тему и заговорила о школьной жизни. Нас легко отвлекли — я не хотел, чтобы доброе намерение папы пропало зря.

Я тихонько попросил Четвёртую сестру Цзацзы приготовить мне что-нибудь вкусненькое по возвращении. Хм, ну ладно, я великодушно прощаю её…

— Ночная фиалка, ночная фиалка… — донёсся вдруг свист.

Лицо Первой сестры Таоцзы изменилось. Мы с папой и сёстрами уставились на неё. Папа увидел вдалеке парней их возраста и нахмурился.

— Что они делают?! — голос папы прозвучал, будто в него вмешали лезвия — холодно и больно.

— Папа, это новые ученики. Они всё время так свистят, когда мы проходим. Мы уже тайком их пару раз отлупили, но они не унимаются. Учителям мы жаловались, но учитель не может ходить за нами постоянно. Сегодня, наверное, просто решили, что рядом никого нет, — сжала кулаки Вторая сестра Лили.

Услышав это, папа сначала покраснел, потом побледнел, а затем сказал:

— Таоцзы, закройте уши с сёстрами!

Мы подумали, что папа сейчас подойдёт и устроит им взбучку, но вместо этого он велел нам заткнуть уши. Мы послушно прикрыли их, но тайком подглядывали.

Папа глубоко вдохнул… Неужели он собирается отчитать их так, что кровь стынет?

Но тут он нас всех огорошил: папа начал свистеть! Сначала «Ночную фиалку», потом мелодию «Второй родник» из «Элегии у второго родника», потом — из «Подпольщиков» и «Войны туннелей», а потом даже «Павлина, улетающего на юго-восток»?! В общем, он свистел всё подряд: популярные мелодии, звуки животных, будто «Сто птиц приветствуют феникса»! Мы с сёстрами разинули рты, слушая папину виртуозную игру. В какой-то момент мы даже забыли держать уши, но папа строго на нас посмотрел и продолжил уничтожать соперников своим свистом.

Когда мальчишки услышали, что папа тоже свистит, сначала не придали значения. Но потом их глаза вылезли на лоб, а потом они и вовсе перестали свистеть вслед сёстрам. В школе даже пошла легенда о папином свисте.

Позже эти парни извинились перед сёстрами и даже попросили взять их в ученики. Папа велел сёстрам отказаться — у него и так дел по горло.

Говорят, с тех пор они почти перестали свистеть. Я долго думал, почему так вышло. Неужели папа так их унизил?

По дороге домой мы с сёстрами, любопытствуя, спросили папу, почему девочкам нельзя свистеть. Он ответил, что это «нехорошо», и мы расстроились.

Дома мы спросили бабушку. Она рассказала, что папа завоевал сердце мамы именно благодаря свисту и горным песням. Мы были в шоке!

Мама с нежностью вспоминала, как папа за ней ухаживал. Мы съели эту порцию «собачьего корма» с завидным спокойствием.

В итоге папа устроил для нас ещё один сольный концерт. Мама краснела всё время, пока он свистел. Неужели у меня скоро будет десятый брат или сестра?

Но я знал, что это маловероятно. Первая сестра Таоцзы потом сказала, что мама сильно ослабла после моих родов — постоянные беременности подорвали её здоровье, и больше детей у неё не будет.

Меня это немного расстроило. Мне не хотелось оставаться самым младшим навсегда.

С тех пор сёстры старались всячески укреплять здоровье мамы. К счастью, последние годы она почти не работала и хорошо питалась, так что я даже не замечал проблем.

После поездки в город я всё ещё не мог гулять с собаками, как раньше, но зато нашёл себе новое развлечение.

Я сделал себе бамбуковый вертушок и каждый день крутил его — «ш-ш-ш!» — пока смотрел за курами и утками или сидел дома. Вскоре эта игрушка стала популярной во всём Селе Счастья.

Когда вертушки заполонили деревню, я попросил папу сделать мне большой деревянный ящик. Я поймал несколько маленьких рыбок — не для жарки, а чтобы сёстры, делая перерывы между вышивкой и учёбой, могли смотреть на них и отдыхать глаза.

Это проверенный временем метод из двадцать первого века — точно работает! Главное — не хочу, как в двадцать первом веке, стать «четырёхглазым цыплёнком». Думаю, сёстры тоже не хотят. Об этом говорит и то, как быстро мой рыбий ящик стал популярным.

Мы, конечно, не забывали каждый день менять воду, но вот с кормом возникла проблема: здесь не купишь готовый рыбий корм, как в двадцать первом веке. В итоге, пока выпускал кур и уток, я выкапывал червей и кормил ими рыб.

Опять я сам себе работы нашёл… Эх.

Бабушка, мама и папа тоже полюбили моих рыбок — только вот постоянно подкладывали туда еду, предназначенную для нашего стола. Мои рыбки… Это вообще те же самые рыбки? Иногда мне казалось, что нет. Я смотрел на бабушку, маму и папу с мольбой, а потом злился и отворачивался!

Ладно, жареная рыбка тоже вкусная… Хотя позже я вдруг подумал: почему бы не попросить папу сделать ещё один ящик?

Когда сёстры увидели, как я ежедневно копаю червей и даже забросил любимые вертушки, им стало неловко. Они предложили завести червей специально — и для рыб, и для кур с утками. Я впал в уныние.

Я ведь читал столько «дачных романов» из двадцать первого века! Как я мог не додуматься до этого сам? Целыми днями копал червей, как простак… Я… Я… Я просто раздулся от злости, как рыба-фугу!

Как говорится: «Книги нужны, когда приходит время их применить»!

Время летело незаметно. Первой сестре Таоцзы уже исполнилось шестнадцать, на дворе был 1957 год, и сёстры начали тревожиться.

И я тоже волновался. Ведь, если я правильно помню, страшная засуха началась в 1959 году, хотя сестра Таоцзы говорит, что уже с 1958-го. Возможно, наши воспоминания немного расходятся, но если засуха действительно надвигается, разве не будет голод и смерть повсюду?

Первая сестра Таоцзы, Вторая сестра Лили и Третья сестра Синцзы пошли в школу поздно и сейчас ещё не окончили среднюю. А что будет, когда начнётся страшная засуха? Разрешат ли бабушка, мама и папа им продолжать учёбу? Говорят, что в техникумах и старших школах учебники и обучение бесплатны, но проживание и прочие расходы для деревенской семьи — немалая сумма. Да и в деревне девочки, не ходящие в школу, рано выходят замуж. Как поступят бабушка, мама и папа? Эта мысль сводила нас с ума.

Сёстры несколько дней ходили хмурые. Бабушка, мама и папа удивлялись и тайком спросили меня. Тогда я взял их за руки, позвал сестёр, и мы собрались все вместе — так же, как много лет назад, когда я только родился. Сёстрам снова нужно было поговорить с бабушкой, мамой и папой.

Как всегда, первой заговорила Первая сестра Таоцзы:

— Бабушка, мама, папа… Мы с сёстрами хотим учиться дальше — в старшей школе и в университете!

Мы все энергично закивали.

Бабушка переглянулась с мамой и папой:

— Таоцзы, разве мы говорили, что вы не можете учиться?

Мама взволновалась:

— Мама, Таоцзы уже шестнадцать! Если пойдёт в старшую школу, потом в университет — станет старой девой, никто замуж не возьмёт!

Папа не согласился:

— Яньцзы, мои дочери не пропадут! Пусть учатся — я обеспечу!

Бабушка посмотрела на решительного папу и обеспокоенную маму:

— Яньцзы, Таоцзы с сёстрами будут нас содержать в старости. Если поступят — будем учить. Таоцзы, вы уверены, что поступите?

Бабушка сомневалась: ведь в деревне, кроме старосты, никто не умеет читать. Первая сестра Таоцзы тут же заверила:

— Бабушка, мама, папа! Вот что: если не поступим — не пойдём. А сейчас, если поступишь в техникум или старшую школу, учебники и обучение бесплатны — только на проживание нужно. А если хорошо сдадим экзамены, могут даже стипендию дать! Вы же видите, как мы учимся — обязательно поступим! А потом поступим в военные училища: там сразу платят зарплату, как на службе. Обычные вузы тоже с распределением!

— Правда? Учатся — не платят, а ещё и платят? Военные — это хорошо! И девочкам дают распределение? — обрадовалась бабушка.

Мама тоже с надеждой посмотрела на старшую сестру, а папа уже гордился:

— Да! В техникумах и старших школах тоже с распределением, хотя, конечно, не так престижно, как в вузе. В уезде и нескольких университетских выпускников не найдётся!

http://bllate.org/book/2105/242428