Готовый перевод We / Мы: Глава 14

Фэн Цзяньань тогда уже не терпела подобных суеверных обычаев и решительно возражала против того, чтобы слепой гадатель прикасался к её сыну. Однако, уважая чувства Чжоу Ци Сюя, она не могла открыто отказать при всех и лишь про себя считала это проявлением деревенской глупости. Чжоу Ци Сюй, напротив, принимал слепого гадателя как почётного гостя. Тот дал Чжоу Цзаню детское прозвище, вручил оберег и «рис от ста домов», после чего уселся рядом с дядей и тётей и принялся угощаться.

Когда Чжоу Ци Сюй с супругой и Шэнь Сяосин с мужем подошли к их столу, держа на руках двух малышей, чтобы поблагодарить за поздравления, Чжоу Ци Сюй представил собравшимся слепого гадателя, назвав его «Великим Мудрецом». Подвыпивший «мудрец», польщённый вниманием, закачал головой и начал вещать, что Чжоу Ци Сюй — человек с великим богатством и знатным положением, и в его судьбе предначертано «иметь двух сыновей».

В то время политика планирования семьи уже давно была введена повсеместно, а Чжоу Ци Сюй, будучи государственным служащим, вряд ли мог позволить себе второго ребёнка. К тому же Фэн Цзяньань больше не могла рожать. Услышав такие слова, все присутствующие сочли их бессмыслицей, лишь немногие заметили, как слегка изменилось лицо Чжоу Ци Сюя, а Фэн Цзяньань, прижимая ребёнка, незаметно сжала кулак так, что костяшки побелели.

Тётя Чжоу Цзаня почувствовала неладное и тут же потянула «мудреца» за рукав, заявив, что он перебрал с вином.

Слепой гадатель, будучи человеком проницательным и привыкшим улавливать малейшие нюансы в чужой речи, сразу понял, что допустил оплошность. Испугавшись, что лишится обещанного вознаграждения, он покрутил мутными глазами и тут же с улыбкой пояснил собравшимся, что сказал лишь половину правды. На самом деле, он узрел небесную волю: девочка, которой сегодня вместе с сыном Чжоу Ци Сюя отмечают первый годик, обладает судьбой, приносящей удачу роду Чжоу. Она непременно станет невестой Чжоу Цзаня. Поскольку семьи дружат, супруги Чжоу будут относиться к ней как к родной дочери — разве это не всё равно что обрести ещё одного ребёнка!

Любой здравомыслящий человек понял бы, насколько надуманно это объяснение, но для Чжоу Ци Сюя оно стало единственным способом выйти из неловкого положения. Он полушутливо щёлкнул пальцем по щёчке Сяошань, выглядывавшей из пелёнок, и весело сказал Шэнь Сяосин с мужем:

— Неудивительно, что мне Сяошань сразу так понравилась! Теперь всё ясно. Если вы не против А-Цзаня, давайте так и условимся. Я прямо здесь заявляю: Сяошань для меня будет как родная дочь.

Он обнял за плечи напряжённо застывшую жену и мягко произнёс:

— Разве ты не говорила, что хочешь выдать А-Цзаня за Сяошань? Великий Мудрец сам подтвердил, что она предназначена стать нашей невесткой. Разве ты не рада?

Мать Ци Шань, Шэнь Сяосин, слегка нахмурилась и переглянулась с мужем. Они были близки с семьёй Чжоу Ци Сюя, но ни одни родители не захотели бы, чтобы их ребёнка использовали в чужих интересах. Будучи людьми с хорошим образованием, они почувствовали лёгкое раздражение, но не показали этого на лице, решив, что гадатель просто шутит. К тому же лицо Цзяньань уже стало мрачным, а Чжоу Ци Сюй начал терять самообладание. Из сочувствия к друзьям они решили сначала помочь им выйти из неловкого положения, а разбираться позже.

Поэтому супруги Шэнь лишь улыбнулись и промолчали. Зато Фэн Цзяньань, придя в себя, с красными глазами сняла с шеи кусок нефрита и положила его в пелёнки Ци Шань, выдавив улыбку:

— А-Цзань всегда питался молоком Сяосин, а Сяошань при виде А-Цзаня сразу начинает радостно лепетать. Если пророчество сбудется, это будет счастьем для нашего сына.

Шэнь Сяосин знала, что этот нефрит передавался в роду Фэн из поколения в поколение и был самой дорогой вещью Цзяньань. Как можно было принимать такой дар за пустую шутку? Увидев, что друзья настойчиво отказываются, Фэн Цзяньань вернула нефрит себе и сказала:

— Тогда я пока ещё немного подержу его за Сяошань. Рано или поздно он всё равно будет её.

Члены семьи Чжоу и слепой гадатель облегчённо вздохнули, и инцидент был исчерпан. Однако история о «предназначении» Чжоу Цзаня и Ци Шань разошлась среди семей, и все, кто помнил об этом, любили называть Ци Шань «невестой Чжоу Цзаня». Всю их жизнь подобные насмешки не прекращались, и даже родители иногда в шутку называли друг друга «свояками».

— Конечно! — подхватила тётя, радуясь, что может продолжить тему. — Этот Великий Мудрец Ван, хоть и слеп, но душой прозорлив. Говорят, даже по чужой одежде или вещам он может определить судьбу. Лет пятнадцать назад в соседней деревне один человек решил проверить его мастерство и дал ему одежду недавно умершего. Едва коснувшись ткани, гадатель сразу сказал: «Между живыми и мёртвыми пропасть. Я гадаю только живым». Разве это не чудо?

Чжоу Цзань про себя подумал, что слышал, будто Ван-слепец внезапно умер по дороге на базар. Если бы он действительно был таким прозорливым, почему не предугадал собственной смерти?

Но он не стал этого говорить вслух. Зачем спорить с ними обо всём этом? Он оглядел за столом обеспокоенных родителей, беззаботного дядю, вежливую, но явно преследующую свои цели тётю и прочих дальних родственников, пришедших поглазеть на происходящее, и вдруг почувствовал смертельную усталость. Даже воздух в этом кабинете стал ему противен.

Взгляд Чжоу Цзаня остановился на Ци Шань. Только она одна искренне стремилась насытиться. Невзирая на болтовню и колкости за столом, она спокойно щёлкала семечки перед собой.

— Раз Великий Мудрец так сказал, значит, это почти наверняка! Не зря же Сяошань сразу показалась мне родной!

— Дети ещё малы, зачем говорить об этом при них?

— Ладно-ладно, не буду… Но ведь они и сами всё знают.

— Через несколько лет, глядишь, и свадьбу сыграем…

Ци Шань продолжала щёлкать семечки, ожидая, когда официант принесёт блюда. Казалось, все эти насмешки просто не достигали её — она не злилась и не смущалась. Для неё это звучало так же естественно, как «гром гремит — дождь пойдёт» или «солнце вышло — пора сушить бельё». Она либо смирилась с тем, что другие распоряжаются её жизнью, либо ей было совершенно всё равно.

Именно это спокойствие разозлило Чжоу Цзаня больше всего. Почему она остаётся в стороне? Он сердито уставился на неё, но Ци Шань этого даже не заметила. Звук щёлкающих семечек и лёгкая улыбка на её губах от голода начали его раздражать.

Ешь, ешь, только и знаешь, что есть!

Чжоу Цзань резко махнул рукой над тарелкой Ци Шань.

— Муха! — сказал он.

Семечки вместе со скорлупой разлетелись по столу. Ци Шань, ничего не ожидая, вздрогнула и попыталась удержать тарелку, но случайно опрокинула на себя полчашки горячего чая и вскрикнула от неожиданности. Её кофточка на груди тут же промокла.

— Обожглась? — немедленно вскочила Фэн Цзяньань, быстро вытирая пятно и чаинки салфеткой, которую подал Чжоу Ци Сюй, и сердито посмотрела на сына: — Ты что, с ума сошёл?

Чжоу Ци Сюй тоже разозлился и прикрикнул на сына, безучастно наблюдавшего за происходящим:

— Чего уставился? Неужели не можешь сказать «извини»?

Тётя и другие женщины за столом засыпали Ци Шань вопросами, не обожглась ли она.

Только что зародившееся в душе Чжоу Цзаня смущение и тревога мгновенно утонули под волной родительского гнева. Всё равно её все защищают!

— Я же не нарочно! — вырвалось у него.

— Потом с тобой разберусь! — тихо бросила Фэн Цзяньань сыну и, взяв Ци Шань за руку, сказала: — Пойдём, Сяошань, я провожу тебя в туалет.

Ци Шань и так была ошеломлена происшествием, а теперь, когда все смотрели на её неловкое положение, а мокрое пятно находилось именно на груди, ей стало ещё стыднее. Она отвернулась, пытаясь стереть беспорядок с одежды. Услышав слова тёти Цзяньань, она поспешно покачала головой:

— Не надо, я сама схожу в туалет. Со мной всё в порядке, продолжайте обедать.

С этими словами Ци Шань, следуя указаниям официанта, поспешила в туалет. Ей хотелось как можно скорее скрыться от чужих глаз, и даже добрая забота тёти Цзяньань казалась ей сейчас унизительной.

Ци Шань пробыла там больше десяти минут. Фэн Цзяньань, прекрасно понимая чувства юной девушки, не стала настаивать, но всё же волновалась. Как раз когда она собралась пойти проверить, сын вдруг встал и сказал:

— Я тоже в туалет. Много воды выпил.

Фэн Цзяньань прекрасно знала все извилистые тропинки в мыслях сына и про себя ругнула: «Негодник!» — но осталась на месте.

Чжоу Цзань долго метался перед женским туалетом, пока наконец Ци Шань, опустив голову, не вышла и чуть не столкнулась с ним.

— Вышла? С тобой всё в порядке? — бросил он, не глядя ей в глаза.

— Да, — тихо ответила Ци Шань, всё ещё глядя в сторону. Она сняла мокрый свитер, и под тонкой курткой осталась лишь лёгкая кофточка. Хотя ткань не была прозрачной, она всё равно прикрывала грудь рукой.

Это было совсем не то, чего хотел добиться Чжоу Цзань. Он хотел лишь немного подразнить Ци Шань, чтобы она не могла спокойно щёлкать семечки, а не устраивать целый переполох.

— Лучше бы тебе было всё в порядке, — проворчал он, — меня сейчас все ругают до смерти.

Ци Шань молчала, на лице не было ни единого выражения.

Она злится? Но даже если да, она молчит, ничего не говорит и не делает — словно покорная «невеста».

Это прозвище, только что использованное другими для насмешек, вызвало в Чжоу Цзане смесь чувств и напомнило недавний разговор.

— Ты что, дура? — разозлился он. — Тебя обижают, а тебе всё равно? Ты хоть девчонка или нет? Мне за тебя стыдно!

Горячий чай обжёг кожу на груди Ци Шань, и теперь там проступило покраснение. Но жжение было ничем по сравнению с жаром, который заливал её лицо и тело.

Ци Шань слышала о том, что она и Чжоу Цзань «созданы друг для друга», столько же, сколько помнила себя. Она никогда не отвечала на это и давно привыкла. Она не умела быть такой резкой, как Чжоу Цзань, и не понимала, почему он так яростно сопротивляется этой идее. Если ему не нравится, пусть считает это шуткой — зачем каждый раз устраивать сцены и ставить всех в неловкое положение? Но тон и выражение лица Чжоу Цзаня вновь заставили Ци Шань почувствовать, насколько он ненавидит саму мысль об их «предназначении». Даже как гипотеза это вызывало в нём бурю гнева.

Ци Шань пристально посмотрела ему в глаза, пытаясь понять, видит ли он в ней действительно нечто отвратительное. Ведь она и правда глупа — такая неловкая и тупая! Даже сейчас, когда внутри всё рвалось на части, на лице у неё было лишь оцепенение.

Она попыталась обойти его. Чжоу Цзань снова преградил ей путь и требовательно спросил:

— Ты сказала маме, что я хочу поступать в художественную академию?

Об этом он упомянул только Ци Шань — и то лишь мимоходом, как мимолётную мысль. Но вскоре об этом узнала его мать, и у него не было причин не подозревать Ци Шань.

Ци Шань удивилась и тут же вспомнила вчерашний разговор с тётей Цзяньань по дороге домой из школы. Та расспрашивала её о планах на учёбу и поступление, как обычно, между делом затрагивая и Чжоу Цзаня. Между ними всегда царило доверие, и они делились всем. Ци Шань не могла быть уверена, не проболталась ли она сама, позволив тёте Цзяньань уловить намёк.

В их семье все были хитрецами. Перед Чжоу Цзанем Ци Шань чувствовала себя беспомощной, а уж если тётя Цзяньань специально выведывала информацию, то Ци Шань легко могла стать «предательницей» сама того не ведая.

— Я… не знаю, — сказала она, не желая лгать, и голос её дрогнул.

— Я так и знал, что это твоя работа! — с ненавистью бросил Чжоу Цзань.

— Она обо всём спрашивала кругами, в основном обо мне…

— Если знаешь, что глупа, молчи!

— Она же старшая, как я могу не отвечать?

— Раз такая заботливая, лучше называй её «мамой» — вы ведь заодно.

— А-Цзань, будь разумен. Тётя Цзяньань беспокоится о тебе, ты ведь ничего ей не рассказываешь…

— Это не твоё дело!

Глаза Ци Шань покраснели. Чжоу Цзань разозлился ещё больше — её тон становился всё больше похож на мамины слова, и эта мысль его пугала.

— Ты так любишь быть маминой послушной собачкой, что она тебе за это даёт? — наклонился он к Ци Шань, презрительно усмехнувшись. — Ты и правда считаешь себя её невесткой!

http://bllate.org/book/2102/242259