Готовый перевод Heaven Wants Me to Change Stale Politics / Регент-реформатор: Как перевернуть империю с ног на голову: Глава 19

Утреннее заседание в Зале Тайцзи только что подошло к концу, и чиновники, каждый со своим выражением лица, один за другим потянулись к выходу. Хэ Чанвэй в одиночестве стоял у края золотого тронного зала, сжимая в руке только что отпечатанный документ с совместным предложением Инспекции по борьбе с коррупцией. На бумаге с еще не высохшими чернилами на самом первом месте отчетливо красовались крупные иероглифы: Помощник министра финансов Хэ Чанвэй.

Чжань Сюйтань неторопливо приблизился, заложив руки за спину; его роскошные черно-красные одежды делали фигуру еще более подтянутой и величественной. Уголки губ мужчины тронула чрезвычайно нахальная и самодовольная улыбка, и он свысока окинул взглядом крайне помрачневшее лицо юноши.

— Господин Хэ, довольны ли вы тем, как я всё устроил в большом зале? — Чжань Сюйтань приподнял брови, и в его голосе отчетливо сквозила игривость, словно он ждал похвалы.

Грудь Хэ Чанвэя тяжело вздымалась, он весь дрожал от гнева. Швырнув совместную петицию на столик, он покрыл свое холодное лицо словно изморозью: — Какая же у Ван дерзкая манера! Борьба с коррупцией — это дело, способное пошатнуть основы влиятельных семей, а ваш покорный слуга заранее абсолютно ничего не знал. Ван же самовольно взял и вписал мое имя на первое место. По мнению вашего покорного слуги, то, как Ван проводит Новую политику, называется вовсе не так, а чистой воды навязыванием силой!

Остающиеся поблизости чиновники, услышав это, один за другим судорожно втянули воздух, опустили головы и быстрым шагом бросились прочь из Зала Тайцзи, страшась быть втянутыми в эпицентр бури между двумя влиятельными сановниками.

Чжань Сюйтань не только не рассердился, но и улыбнулся еще шире. Сделав шаг вперед, он за счет своего высокого роста погрузил худощавого юношу в тень, отбрасываемую им самим. Его длинные пальцы легко легли на край петиции, вынуждая Хэ Чанвэя инстинктивно отступать шаг за шагом, пока его спина не уперлась в холодную балюстраду из белого мрамора — отступать дальше было уже некуда.

— Господин Хэ заблуждается, — понизив голос, проговорил Чжань Сюйтань, и его горячее дыхание коснулось ушной раковины юноши. — В торговле все держится на добровольном согласии, но разве в делах между нами двумя нужно проводить столь четкие границы?

Хэ Чанвэй отвернулся, пытаясь избавиться от избыточного давления, и проскрежетал зубами: — Прошу Ван соблюдать приличия! На нас смотрят все столичные чиновники, мы с вами — равные по рангу сановники, к чему эти непотребства с тайной передачей из рук в руки? Извольте не примешивать базарные сплетни к государственным делам.

— Какие еще базарные сплетни? — тихо засмеялся Чжань Сюйтань, в его глазах блестел огок уверенности в победе. — Я говорю о вполне серьезных государственных делах. Раз уж господин уже стал заместителем главы Инспекции по борьбе с коррупцией, в дальнейшем при проверке бухгалтерских книг, описи имущества опальных домов и противостоянии аристократическим кланам вам естественным образом придется идти со мной плечом к плечу.

— Кто с вами… кто с вами душой и сердцем заодно! — Хэ Чанвэй испытывал смесь стыда и гнева, его бледное лицо мгновенно залилось густой краской, а мочки ушей и вовсе запылали. — Прошу Ван не нести чушь! Моя чистая репутация целиком разрушена из-за вашего острого языка!

Глядя на то, как юноша приходит в ярость, будучи не в силах ничего поделать, Чжань Сюйтань не только не умерил свой пыл, но и позволил темному блеску в глубине своих глаз стать еще более глубоким.

Он подался вперед, слегка побритым подбородком едва заметно задев плотно сжатые уголки губ собеседника, и произнес тоном, звучащим игриво, но с глазами, полными умышленного поддразнивания: — Что такое, неужели господин Хэ переживает за меня, боясь, что я в одиночку не выдернулю давление всего двора?

Хэ Чанвэй холодно отвернулся, уходя от чересчур обжигающего дыхания, и жестким тоном бросил в ответ: — Ван излишне тревожится. Нижний чиновник лишь опасается, что Ван задействует слишком быстрые шаги и перевернет весь государственный аппарат, так что расхлебывать последствия окажется затруднительно.

Видя его упрямый вид, Чжань Сюйтань улыбнулся еще шире, однако больше допытываться не стал, лишь понизил голос: — Не забывайте: если Инспекция по борьбе с коррупцией обойдется без личного кивка и присутствия господина Хэ, бухгалтерским книгам этих старых лис я довериться точно не смогу.

С этими словами длинные пальцы Чжань Сюйтаня приподняли холодный подбородок юноши, заставляя того вскинуть взгляд и встретиться с ним глазами. Улыбка в глазах мужчины была глубокой, с примесью неизбежной, не допускающей возражений насмешки: — Раз уж в этом меморандуме значится ваше имя, мы с вами теперь в одной лодке. Впредь грязная работа вроде описи имущества, сведения счетов и наживания врагов — от нее господину уже не отвязаться, придется выносить все невзгоды до конца вместе со мной.

Хэ Чанвэй холодно отвернулся, избегая почти соприкасавшихся дыханий, и хотя его кончики пальцев слегка побелели от гнева, голос уже обрел прежнюю прохладную твердость: — Какой у Ван изощренный расчет: затащить вашего покорного слугу на этот пиратский корабль и не оставить при этом ни единого пути к отступлению.

— На войне все средства хороши, господин Хэ, признайте свое поражение.

Чжань Сюйтань тихонько усмехнулся, после чего стер с лица беспечную улыбку, сменив выражение на мрачное и суровое.

Выпрямившись и отряхнув полы одежды, он бросил сверху вниз: — Пойдемте, хватит строить здесь кислые мины, вернемся в поместье и спокойно сведем эти счеты.

Чэ Чанвэй чувствовал себя предельно неуютно от столь фамильярных прикосновений, и последняя линия обороны в его душе окончательно рухнула под напором полуубедительного, полупринудительного тона собеседника. Презрительно фыркнув, он взмахнул рукавом и зашагал вперед первым, однако в его голосе уже почти не осталось подлинной ярости: — Ваш покорный слуга удаляется… Ван, не вздумайте увязываться следом.

Проводив взглядом слегка суетливую фигуру юноши, Чжань Сюйтань потер подбородок и с довольным видом широким шагом последовал за ним.

http://bllate.org/book/20997/2134898