Готовый перевод Apocalypse: After the Gods Vanished / [Апокалипсис] После исчезновения богов: Глава 20

Исследователь нажал на кнопку, и на экране ноутбука пошло видео: запись недавней схватки Фэн Фэйша и её группы с Вэнь Ху.

Когда на кадрах появилась Тамамо-но Маэ, демонстрирующая свою невероятную боевую мощь, глаза Доктора загорелись. Он облизнул губы и произнес:

— Способности поистине уникальны. Она всё ещё находится в секторе ноль-три-три-один?

Исследователь быстро переключил монитор на трансляцию с камер наблюдения в реальном времени. На экране Тамамо-но Маэ задумчиво рассматривала кристаллическое ядро, от которого исходило мягкое свечение.

— Есть ли в секторе ноль-три-три-один запас сыворотки заражения геном зомби? — Доктор задал вопрос, который звучал пугающе.

— Есть, но это лишь исходный концентрат, его вряд ли можно использовать. К тому же, позвольте заметить: наши отряды противодействия едва справляются с зомби четвертого уровня. Если такой одаренный, как она, заразится, это породит нечто, с чем мы не сможем совладать. Это поставит под угрозу выживание человечества, — исследователь старался рассуждать здраво, но его доводы не могли поколебать решимости Доктора, нашедшего столь любопытный подопытный экземпляр.

— Ничего страшного, это лишь тест. Новая версия генного стимулятора от отдела фармакологии почти готова. Даже если она превратится в зомби, отряды противодействия справятся. К тому же, с её силой, боюсь, заражение ей не грозит. Мне не терпится увидеть, какие новые метаморфозы произойдут при столкновении её странной энергии с сывороткой.

В глазах Доктора кипел фанатичный блеск ученого. Неведомая энергия Тамамо-но Маэ разожгла в нем неукротимое любопытство.

— Итак, с санкции владельца доступа с кодовым именем Доктор, на экспериментальной базе ноль-три-три-один немедленно начать тест по распылению сыворотки заражения геном зомби.

Исследователь нажал клавишу. В подвале городской больницы города Т. из-под пола второго яруса поднялось странное устройство.

Тамамо-но Маэ, совершенно не разбиравшаяся в высоких технологиях, с недоумением смотрела на раструб машины, направленный прямо на неё. Она ткнула в него пальцем и пробормотала:

— Это еще что за штука?

Раздался металлический щелчок, и из сопла вырвалось облако зеленого тумана. Липкая дымка окутала лицо Тамамо-но Маэ и начала быстро заполнять пространство.

Почти мгновенно Тамамо-но Маэ почувствовала, как чужеродная энергия начала разъедать плоть Фэн Фэйша, пытаясь превратить её в зомби. Эта очищенная энергия заражения была даже мощнее той, что исходила от красного луча ранее. Опасаясь, что Фэн Фэйша будет осквернена, Тамамо-но Маэ немедленно высвободила свою Божественную мощь, начав по крупицам очищать внедряющуюся скверну.

Борьба двух сил внутри тела причиняла ей необычную боль, но, к счастью, зеленого газа в аппарате оказалось не так уж много.

Спустя пять минут, полностью избавившись от заразы, Тамамо-но Маэ бросилась к Сяо Шуй и остальным. Осмотрев их, она обнаружила, что они тоже оказались частично заражены. Если оставить всё как есть, случится беда. Подавив гнев на того, кто устроил эту засаду, она вновь высвободила Божественную мощь. Ослепительный золотой свет окутал Нань Юньвэй и её подруг, выжигая заразу из их тел. Видя мучения Су И и остальных, она лишь сильнее разозлилась.

Доктор, наблюдавший за экспериментом, пришел в восторг.

— Ну как! Успели записать данные о золотом свечении? Похоже, оно не уступает энергии сыворотки! Нет, это даже нечто более грандиозное! Если использовать это для экспериментов, то генная сыворотка — сущий мусор!

Исследователь, сохранивший остатки рассудка, посмотрел на показатели приборов:

— Форма энергетических колебаний крайне странная, датчики почти не могут зафиксировать образец. Боюсь, на нашем примитивном оборудовании это не проанализировать.

— Черт, неужели достать это так сложно? Что если отправить отряды противодействия на захват? Нельзя упускать такой важный материал.

Доктор с досадой почесал затылок.

— Не выйдет. Доктор, вы же знаете, их отношение к нам становится всё хуже. Если продолжим в том же духе, они могут выступить против нас. К тому же, у отрядов есть задание по поиску Божественных камней, у нас нет сил на захват.

— Ладно, придется повременить, — Доктор вздохнул. Он понимал, что ради главного плана сейчас не время для опрометчивых шагов. Он продолжал смотреть на прекрасный силуэт на экране, временно отложив свои планы.

Наконец, закончив очищение, Тамамо-но Маэ тяжело дышала. Непрерывное использование Божественной мощи сильно её измотало.

— Кто посмел напасть на меня из тени?! Выходи, немедленно!

Она была в ярости. Атака с помощью человеческой машины едва не помешала ей выполнить обещание. В алых глазах Тамамо-но Маэ пылал гнев. Но система наблюдения не могла передать её ярость тем, кто подглядывал за ней, — в подвале царила тишина.

Не получив ответа, богиня разозлилась еще больше. Просканировав больницу и убедившись, что других выживших нет, она решила выместить гнев на источниках заразы и самой машине.

— Как же вы меня разозлили. Ничего, если я немного посерьезнею?

В отличие от предыдущей игры, теперь она была настроена решительно. Темно-синее сияние окутало её тело, и над больницей разлилась зловещая атмосфера. Она двигалась грациозно, словно в танце или молитве. Любое существо, ставшее свидетелем этого — даже те, кто смотрел через экраны — ощутило первобытный страх.

Синее свечение достигло апогея. Тамамо-но Маэ подняла левую руку к небу, и с её губ сорвались слова кары:

— Почувствуйте мой гнев, глупые нападавшие! Домен заклинаний: Гнездо лисьего огня!

В этот миг наблюдатели увидели силу, выходящую за рамки человеческого понимания. Бесчисленные лазурные лисьи огни хлынули со всех сторон, окутав больницу. Они распускались, словно цветы лотоса, и вновь превращались в пламя. В конце концов, огни приняли форму лис, заполнив всё пространство. Всё, к чему они прикасались, исчезало, даже само понятие существования было стерто. Здание и остатки газа превратились в серую пыль и развеялись по ветру.

Удар Тамамо-но Маэ был настолько силен, что перед ним отступили бы даже демоны.

В тот день выжившие в городе Т. навсегда запомнили это зрелище — небо, охваченное синим пламенем. Даже наблюдатели не могли сдержать дыхания. Они застыли перед экранами, даже когда связь прервалась. В их головах все еще стоял образ этого потустороннего огня — истинный конец света, порожденный одним человеком.

Наконец, Тамамо-но Маэ, закончив расправу, стояла посреди руин. Больница исчезла, словно её никогда и не было. Виновница этого апокалипсиса, словно позавтракав, потянулась и зевнула:

— М-м, теперь гораздо приятнее.

В лаборатории двое ошеломленных исследователей наконец пришли в себя, хотя их ноги всё еще подрагивали. Даже привыкшие к зомби четвертого уровня, они были напуганы увиденным.

— Кхм, эта сила... она уже вне всяких рейтингов, верно? Это... Бедствие? — нарушил тишину исследователь.

— Да, это явно не предел сил, доступных в рамках от первого до девятого уровня. Но способ применения совсем не похож на методы одаренных. Полагаю, это не Бедствие, а магия. Скорее всего, она принадлежит к какому-то древнему ордену. Не верю, что современные люди способны на такое, — рассуждал Доктор.

— Теперь-то вы оставили мысли о захвате? С таким монстром нам не тягаться, — исследователь успокаивающе похлопал Доктора по плечу.

— Да, риск не оправдан. Как думаешь, каков её уровень? Я ставлю на магию класса SS.

Исследователь поправил очки:

— Нет, если сравнивать с S-классом, то по силе, практичности и радиусу атаки она далеко за пределами этого определения. Она — нечто выходящее за рамки. Но для отчета напишем SS, не стоит вдаваться в детали. Пусть те, наверху, сами разбираются. Если они полезут к ней, как обычно, возможно, у нас появится шанс.

Доктор молча кивнул и внес данные в базу:

[Выжившая в городе Т., молодая женщина, магический тип, маг класса C, фото прилагается.]

[Выжившая в городе Т., молодая женщина, магический тип, предположительно заклинатель класса SS, фото прилагается.]

***

На самом деле, первое, что я должна была победить, — это мое собственное хрупкое сердце.

— М-м, теперь гораздо приятнее, — произнесла Тамамо-но Маэ, как вдруг почувствовала странную усталость, нахлынувшую на её душу.

Странно, по моим меркам, я еще не должна была так устать.

Она задумчиво вертела хвостом.

— Ах, вот оно что. Тело Фэн-цян было на грани смерти, и хотя я залечила раны, накопленная усталость никуда не делась. А я еще так с ним поиграла... похоже, предел достигнут.

Поняв это, она кивнула, но ни капли не раскаялась, лишь переложила вину на тело.

— Ну и лентяйка же ты. Чтобы долго жить, нужно тренироваться. Надеюсь, в следующий раз удастся поиграть подольше, а сейчас возвращаю тебе контроль.

Сказав это, она прекратила шалости и деактивировала Оковы божества. Душа Фэн Фэйша вернулась в свое тело. Вспыхнул фиолетовый свет, черные волосы девушки вернули свой прежний цвет, а лисьи уши и хвост исчезли. Вместе с ними исчезло и кимоно, сотканное из Божественной мощи. Тело Фэн Фэйша оказалось обнаженным.

К счастью, Тамамо-но Маэ, уходя, прикрыла её руками, иначе ситуация стала бы совсем неловкой.

Тем временем гипноз, сковывавший Су И и остальных, развеялся, и они начали приходить в себя. Нань Юньвэй, пострадавшая меньше всех, очнулась первой. Её память застряла на моменте, когда Тамамо-но Маэ, используя тело Фэн Фэйша, поцеловала её. Тамамо-но Маэ тогда просто передавала энергию, чтобы подавить взрывную мощь, но Нань Юньвэй об этом не знала, и теперь её мысли были заняты лишь вопросом: неужели Фэйша тоже любит её?

Су И очнулась следом, протирая глаза в полном недоумении. Она помнила, как сражалась с мутантом, а очнулась посреди руин.

Сяо Шуй первой оценила ситуацию. Увидев Фэн Фэйша в таком виде, она покраснела, но, будучи находчивой, достала из пространства кошачьих ушек бинты и поспешно прикрыла самые важные места.

Когда остальные две девушки увидели Фэн Фэйша, обмотанную бинтами, они не смогли сдержать смех.

— Ха-ха-ха-ха! — Су И не выдержала и согнулась пополам от хохота.

Сяо Шуй, у которой на лбу вздулась вена, сжала в руке металлическое жало и пригрозила:

— Есть какие-то претензии к моей экстренной помощи? Можешь высказаться, я не обижусь.

Под угрозой жала Су И поспешно замолчала.

— Что происходит? С Фэйша всё в порядке? — спросила Нань Юньвэй.

— Не знаю, — ответила Сяо Шуй. — Но все наши раны исцелены. Сейчас важнее найти одежду.

Их одежда превратилась в лохмотья после боя с мутантом. Су И, которая приняла на себя основной удар, выглядела особенно плачевно. Смутившись, девушки решили вернуться к машине за вещами.

Сяо Шуй подобрала кристаллическое ядро и Львиного Короля, взяла Фэн Фэйша на руки, и они направились к внедорожнику.

Одевшись, они наконец осмотрелись. Больница, когда-то огромное здание, превратилась в ровную площадку.

— Это ведь была городская больница, да? — пробормотала Су И.

— Должно быть, да, — ответила Нань Юньвэй.

Это было за гранью человеческих возможностей. Что же случилось, пока они спали?

Вспомнив о Фэн Фэйша, они поняли, что так и не одели её. После недолгих препирательств решили, что Су И, как соседка по комнате, справится с этим лучше всех.

Спустя час Фэн Фэйша начала приходить в себя.

— М-м... — она медленно открыла глаза, в которых читалось смятение. — Где я? Я... я что, не умерла?

Она помнила, как её сердце пронзили, как друзья были на грани гибели...

— Шаша, ты в порядке?

— Фэйша, ты наконец очнулась!

— Госпожа, вы здоровы?

— Сяо Шуй, Юньвэй, Су И, вы тоже живы? — Фэйша, не понимая, что произошло, бросилась обнимать Сяо Шуй и расплакалась. — Вы в порядке... как же хорошо! Почему вы не бросили меня тогда?

Нань Юньвэй смотрела на неё, не в силах оторвать взгляд, и невольно коснулась своих губ, вспоминая тот сладкий и странный поцелуй.

— Ну-ну, не плачь, — сказала Су И. — Мы ведь не только ради тебя старались. Шаша, ты — наш самый важный боец.

http://bllate.org/book/20968/2128373