Полчаса спустя дворецкий из резиденции канцлера поспешно направился в резиденцию Четвертого принца, а вскоре после этого и сам канцлер Су, облачившись в парадные одежды, сел в карету и отправился во дворец.
— Неужели мы действительно должны так поступить? — Мэн Цинцзы нахмурилась, её лицо выражало глубокую тревогу.
Су Цин тяжело вздохнул. При мысли о главном виновнике всех их бед в его глазах вспыхнул холод. Ему нестерпимо хотелось расправиться с этим человеком прямо сейчас, но он не мог — ведь тот был принцем.
— Матушка, бабушка сейчас в руках Четвертого принца, другого выхода нет. К тому же, — Су Цин сделал паузу и продолжил, — отец говорил, что князь Цзин вовсе не такой никчемный человек, как о нем болтают в народе. Возможно, в этом деле еще есть шанс на спасение.
Мэн Цинцзы взглянула на сына, но её беспокойство не утихло. Не то чтобы она не верила мужу или сыну, просто она слишком хорошо знала, какая репутация закрепилась за князем Цзином. Хотя сегодня, увидев его воочию, она поняла, что он не так уж плох, как о нем судачили, сердце все равно было не на месте из-за Тантан.
Видя её состояние, Су Цин сразу все понял и поспешил заверить:
— Матушка, не волнуйтесь. Я сейчас же отправлюсь в храм Сянго. Как только мы вызволим бабушку, нам больше не придется плясать под дудку Четвертого принца.
Сказав это, Су Цин развернулся и, взяв с собой двоих слуг, ушел. Мэн Цинцзы хотела что-то сказать, но в итоге промолчала. В такой момент ей лучше не путаться под ногами у сына.
***
В карете Су Хуай ехал в гнетущей атмосфере, которую создавал вокруг себя Се Цзюньцзэ. Вскоре они прибыли к резиденции князя Цзин. Еще издалека до них донесся голос евнуха Фаня, дворецкого князя, который вступил в противостояние с незваными гостями.
— Генерал Ван, что вы себе позволяете? Я ведь уже сказал, что Его Высочества нет дома. Вы что же, собираетесь вламываться силой? — Евнух Фань, побледнев от ярости, дрожащим пальцем указывал на Ван Чэна, облаченного в доспехи.
Ван Чэн сохранял на лице неизменную улыбку, лишь слегка прищурился и отрезал:
— Евнух Фань, я уважаю вас как человека, прислуживавшего вдовствующей императрице, поэтому и веду с вами беседы. Но не стоит отказываться от предложенного добра, чтобы потом не отведать горечи наказания. Я здесь по высочайшему указу для проведения обыска.
С этими словами он почтительно указал в сторону дворца.
Евнух Фань холодно хмыкнул, оттолкнул поддерживающего его младшего евнуха и в гневе воскликнул:
— По указу? По чьему указу? Я что-то не слышал, чтобы Его Величество издавал подобное повеление!
Он долгие годы служил в императорском дворце, а затем последовал за своим маленьким господином в резиденцию князя Цзин. Все, кто его встречал, относились к нему с почтением, даже сам император оказывал ему знаки внимания. Когда это он терпел подобное обращение? Этот генерал Ван возомнил о себе невесть что! Смеет прикрываться императорским указом? Тьфу! Да достоин ли он вообще обыскивать резиденцию князя Цзин? Пусть посмотрит, кто он такой! Неужели он думает, что никто не знает, на кого он работает?
Лицо Ван Чэна помрачнело. Он действительно действовал по указу, но не императора, а Четвертого принца, однако признаться в этом он не мог. Оба застыли в напряжении, никто не желал отступать. Ван Чэн бросил взгляд на небо, его лицо стало еще более недовольным: чем дольше он здесь задерживался, тем выше был риск непредвиденных осложнений.
Ван Чэн усмехнулся с издевкой:
— Раз евнух Фань так яростно препятствует нам, не значит ли это, что второй сын канцлера действительно прячется в резиденции? Позвольте открыть вам секрет: канцлер уже отправился во дворец, и я уверен, что вскоре сюда прибудет указ Его Величества. Вам лучше не стоять у нас на пути.
Сердце евнуха Фаня сжалось. Похоже, канцлер Су решил окончательно пожертвовать своим сыном Су Хуаем. Говорят, в императорской семье нет родственных чувств, но сердце канцлера оказалось куда холоднее, чем у самого императора! Однако даже это не заставило евнуха Фаня отступить. Стража резиденции плотным кольцом закрыла вход, не пропуская никого внутрь.
Внутри кареты Се Цзюньцзэ приоткрыл занавеску и, наблюдая за происходящим, усмехнулся про себя. Се Сюаньчэ и вправду не терпится его погубить! Он не верил, что Се Сюаньчэ не знал о том, что он забрал Су Хуая в резиденцию канцлера. Но принц намеренно дождался его отсутствия, чтобы устроить облаву. Чего он добивается — очевидно. Обыск — лишь предлог, на самом деле он надеется найти драконье одеяние, которое Цзи Юань спрятал в его кабинете!
Опустив занавеску, Се Цзюньцзэ похолодел.
— Тяньшу, заходим через боковую дверь.
— Слушаюсь, — отозвался Тяньшу.
Никто не заметил, как карета тихо отъехала, свернула в переулок рядом с резиденцией и въехала в боковые ворота. Се Цзюньцзэ поспешно направился к кабинету, на ходу отдавая приказы:
— Тяньсюань, немедленно схвати предателя Цзи Юаня. Смотри, чтобы он не отдал концы, я лично допрошу его, когда закончу с остальными делами.
— Слушаюсь, Ваше Высочество, — ответил Тяньсюань.
— Тяньшу, немедленно заблокируй резиденцию. Никого не выпускать и не впускать, чтобы даже муха не пролетела.
— Слушаюсь.
Се Цзюньцзэ остановился и бросил взгляд на Су Хуая, который шмыгал носом, сжавшись в комок у него за спиной. Взгляд князя потемнел. В романе Су Хуай погиб именно сегодня вечером в своей комнате в резиденции канцлера. Теперь, когда он забрал его к себе, ему любопытно посмотреть, как Се Сюаньчэ до него доберется.
— Что касается тебя, — Се Цзюньцзэ обернулся и, крепко схватив Су Хуая за тонкое запястье, холодно произнес, — будешь следовать за мной по пятам. Если замечу, что ты пытаешься сбежать, сначала переломаю тебе ноги, а потом вырву глаза.
Су Хуай мгновенно перепугался, его глаза наполнились слезами, лицо стало белее мела, и он задрожал, как осиновый лист, отчаянно пытаясь вырваться.
— Отпусти меня! Я не хочу быть с тобой! Правду говорят снаружи: ты непредсказуемый, жестокий псих!
Он изо всех сил пытался разжать пальцы Се Цзюньцзэ, но его слабая сила была ничтожна, и князь даже не обратил на это внимания.
— Отпусти, негодяй!
Се Цзюньцзэ остановился, окинул его свирепым взглядом, и его голос прозвучал подобно вечному льду:
— Что ты сказал?
Су Хуай вздрогнул и на мгновение забыл, как сопротивляться. Его ясные глаза, похожие на оленьи, широко распахнулись, в них дрожали слезы — зрелище было донельзя жалким. Однако Се Цзюньцзэ никогда не был человеком с мягким сердцем, и он лишь сильнее сжал его запястье.
Острая боль пронзила руку. Су Хуай слегка опустил взгляд, скрывая удивление: он не ожидал, что Се Цзюньцзэ владеет боевыми искусствами. Впрочем, тут же отверг эту мысль, так как не почувствовал в теле князя ни капли внутренней энергии. Но если он не обучен боевым искусствам, откуда такая сила? Ох, как же больно!
Су Хуай в душе скрежетал зубами от злости, но на лице изобразил крайний испуг. Слезы градом покатились из глаз, и он с упреком посмотрел на князя.
— Больно…
Как только Се Цзюньцзэ увидел его слезы, у него разболелась голова. Он немного ослабил хватку, но тон остался сухим:
— Раз знаешь, что больно, не смей выводить меня из себя.
Не глядя больше на Су Хуая, он потащил его в кабинет. Там Цзи Юань уже был схвачен, а у входа стоял Чжоу Цинши. Увидев возвращение Се Цзюньцзэ, он тут же поклонился.
— Ваше Высочество, юный господин.
— Хм, — отозвался Се Цзюньцзэ, не обращая внимания на мрачное лицо и гнев в глазах Чжоу Цинши.
Чжоу Цинши никак не мог поверить, что его брат, с которым они делили горе и радость, оказался человеком Четвертого принца. Когда Тяньшу приказал схватить Цзи Юаня, он был потрясен. Ведь это был его брат! Как он мог предать князя?
У входа в кабинет Чжоу Цинши помедлил, но в итоге вошел и опустился на колени перед Се Цзюньцзэ.
— Ваше Высочество, Цзи Юань он…
Се Цзюньцзэ посмотрел на коленопреклоненного человека, его взгляд был острым.
— Что ты хочешь сказать?
— Цзи Юань… он правда человек Четвертого принца? — Чжоу Цинши все еще не мог смириться с предательством друга.
Глядя в его полные надежды глаза, Се Цзюньцзэ неожиданно усмехнулся. Он расслабленно откинулся назад и, не отвечая, просто наблюдал за ним. Почти мгновенно на лбу Чжоу Цинши выступил холодный пот. Только сейчас он осознал, что совершил грубую ошибку: подчиненный не должен ставить под сомнение решения своего господина. Если князь сказал, что Цзи Юань предатель, значит, так оно и есть.
— Подчиненный виноват, прошу Ваше Высочество наказать меня.
Су Хуай прищурился, переводя взгляд с одного на другого, и едва заметно улыбнулся. Становится все интереснее! Властность, исходящая от Се Цзюньцзэ, даже его заставила содрогнуться. Это совсем не похоже на поведение пустоголового дурака, похоже, все вокруг были обмануты. Се Сюаньчэ будет непросто провернуть свой план и свалить Се Цзюньцзэ.
В кабинете воцарилась пугающая тишина. Холодный пот с лица Чжоу Цинши капал на пол, но он ни на миг не пожалел о своей вспыльчивости. Если бы все повторилось, он поступил бы так же: это был его брат, он не мог просто так смотреть, как тот идет на смерть.
Неизвестно, сколько прошло времени, как вдруг тишину нарушило громкое урчание. Су Хуай смущенно улыбнулся, вытирая лицо, перепачканное слезами, словно у котенка, и неловко произнес:
— Тот самый… я, я проголодался.
Он даже погладил себя по животу.
— Ты свинья, что ли? — лицо Се Цзюньцзэ почернело, и он процедил это сквозь зубы.
Лицо Су Хуая тут же вытянулось.
— Сам ты свинья, и вся твоя семья — свиньи!
У Се Цзюньцзэ дернулся уголок рта. Он что, сошел с ума? Спорит с сопливым мальчишкой! Непонятно, что с ним происходит в последнее время: стоит столкнуться с этим Су Хуаем, как самообладание начинает ему изменять. Это не к добру!
Повернувшись к Чжоу Цинши, Се Цзюньцзэ сменил выражение лица и холодно произнес:
— Вставай. На этот раз прощаю, но если подобное повторится, отправляйся в Зал наказаний.
— Слушаюсь, — Чжоу Цинши поднялся, вытер холодный пот со лба и уже хотел выйти, как Се Цзюньцзэ добавил:
— Если хочешь что-то узнать, иди к Тяньшу.
Чжоу Цинши обрадовался, понимая, что раз князь так говорит, значит, у него есть неопровержимые доказательства вины Цзи Юаня. Князь послал его к Тяньшу, чтобы он не питал напрасных надежд.
— Благодарю Вас, Ваше Высочество, — голос Чжоу Цинши стал тяжелым.
Как только он ушел, Су Хуай тут же робко произнес:
— Тот самый… Ваше Высочество, я голоден, я хочу есть.
http://bllate.org/book/20929/2118689
Сказали спасибо 0 читателей