Готовый перевод My Five Elements Lack Virtue / Мне не хватает добродетели: Глава 37

Таочэн учился плохо и не освоил даже азов. Будь его учитель рядом, хватило бы одного взгляда девушки — и тот тут же струсил бы. Но Таочэн совершенно не ощущал её бездонного давления. Напротив, её взгляд заставил его сердце забиться чаще. В полумраке караоке-бокса её прекрасные глаза, будто написанные размытыми мазками чёрной туши, сверкали живым, пронзительным блеском. То, что он говорил ей в машине, вовсе не было сплошной ложью: возможно, из-за её занятий мистикой её взгляд и аура казались особенными — гораздо больше, чем у любой девушки, за которой он когда-либо ухаживал.

Хотелось бы попробовать эту девушку, прежде чем передавать её учителю.

— Раз уж ты всё понимаешь, давай поговорим откровенно, — произнёс Таочэн, сделал глоток ледяной колы и, чтобы подогреть интерес, сначала придержал главное. — На самом деле я ищу не тебя. Мне нужен твой учитель.

Едва он это произнёс, как лицо Чэн Нянь, до этого холодное и безразличное, резко изменилось.

— Что ты сказал? — переспросила она.

— Я хочу найти твоего учителя, — повторил Таочэн.

Не успел он договорить, как Чэн Нянь, сидевшая на диване, мгновенно переместилась — и теперь уже сидела верхом на нём. Он не ожидал такой внезапной атаки и оказался прижатым к спинке дивана. Но ещё страшнее было то, что из ворота её школьной формы выползла чёрная змея. Её верхняя часть поднялась вертикально, и змея оскалила ядовитые клыки прямо перед его лицом.

Откуда эта змея?!

Таочэн терпеть не мог этих холодных, скользких существ. Забыв обо всём, он судорожно отпрянул назад, запрокинул голову и, боясь укуса, попытался оттолкнуть девушку, но не решался трогать руки — вдруг змея ужалит?

— Чёрт! Ты чего?! Ты больна?! Носить с собой змею?! Эй, эй, эй! Предупреждаю, не смей ничего делать! Убийство — уголовное преступление!

Тот, кто привык нарушать закон и творить зло, вдруг, оказавшись в опасности, первым делом вспоминает о нём.

Боится змеи, но не её?

Чэн Нянь почувствовала глубокое оскорбление. С высоты своего положения она пристально вгляделась в него:

— Значит, ты знаешь моего учителя? То есть ты знаешь, кто я такая?

Упоминание учителя вызвало неконтролируемый всплеск демонической силы.

Даже Таочэн, неумеха, не способный по собственной воле открыть ян-инь глаза, мгновенно ощутил её ужасающую мощь. Страх, исходящий от неё, был куда сильнее, чем от шипящей змеи — это был инстинкт самосохранения, заложенный в самых глубинах крови.

Таочэн сглотнул ком в горле:

— Братан, давай поговорим!

— Не пытайся со мной заигрывать, — холодно оборвала его Чэн Нянь. Её глаза, чёрные как лак, вдруг засветились золотистым отливом. — Выкладывай всё, что знаешь. Иначе я сейчас открою тебе глаза.

— Ты же говорила, что у тебя ещё пять минут терпения… — дрожащим голосом пробормотал Таочэн.

— А если я передумала? У тебя есть возражения?

Услышав угрозу в адрес слабака, Сяохэй услужливо оскалил клыки.

— Я не знаю твоего учителя, сестра! Просто хотел познакомиться! — Таочэн задрожал всем телом, опасаясь, как бы яд с клыков змеи не капнул ему в рот. — Твой учитель… тот, кто научил тебя разрушать защитный круг у озера Синьши!

Чэн Нянь ослабила хватку на его шее и нахмурилась:

— Ты думаешь, кто-то другой научил меня разрушать этот круг?

Её давление немного ослабло, давая Таочэну передышку. Он судорожно закивал:

— Пожалуйста… можешь убрать эту тварь подальше от моего лица? Я правда не знаю, кто твой учитель. Давай просто поговорим!

Испуг на лице Таочэна выглядел искренним. Видимо, она слишком поспешно заподозрила его.

Простой неумеха, который даже не чувствует её давления, — как он мог раскрыть её истинную сущность или узнать, от кого она учится? Чэн Нянь опустила ресницы, и её глаза стали похожи на два бездонных ледяных озера. Она ещё немного понаблюдала за дрожащим «неумехой» и решила, что если продолжать пугать его, тот сейчас точно обмочится. Тогда она убрала почти всю демоническую силу, готовую вырваться наружу:

— Ах, придурок.

Таочэн растерялся от такого оскорбления и уже собрался возразить, но Сяохэй, приблизившись, оскалил клыки — и он тут же замолчал.

— Да-да-да, я придурок, я полный придурок…

Раз речь не шла об учителе, Чэн Нянь, успокоившись после вспышки ярости, вернулась на своё место, оставив Сяохэя сторожить Таочэна. Змея поняла, что настал её шанс проявить себя, и с воодушевлением принялась изображать грозного стража, обвившись вокруг его шеи, словно чокер из змеиной кожи — получилось даже стильно и дерзко.

— У неё… есть яд? — дрожащим голосом спросил Таочэн.

Какой глупый вопрос! Неужели он сомневается в его способностях?

Сяохэй недовольно провёл клыками по его подбородку, словно угрожая поцелуем змеи.

Таочэн чуть не умер от страха:

— Сестра, убери её, пожалуйста! Она сейчас укусит меня!

— Хватит болтать, — бросила Чэн Нянь ледяным тоном. — Отвечай на мои вопросы. Мой лимит терпения на эту неделю исчерпан. Советую тебе выбирать слова осторожнее.

На самом деле Таочэну повезло бы, если бы он застал её в хорошем настроении — тогда достаточно было бы извиниться и заплатить компенсацию. Но, к несчастью, упоминание учителя взбудоражило в ней тяжёлые воспоминания, словно ил на дне моря. Её глаза потемнели, как небо перед дождём в сезон дождей, и в них появилась тоска, не соответствующая юному облику. В этом сочетании зрелой души и юного тела была своя, противоречивая красота.

Таочэн знал, что его жизнь висит на волоске, но всё равно не мог оторвать взгляда от её глаз.

Она коротко фыркнула — почти неслышно.

Люди всегда слепы к оболочке.

Вот почему демоны, зарабатывающие на жизнь красотой, всегда невероятно хороши собой.

— Тот, кто тебя прислал, — это тот, кто установил круг концентрации ян-ци у озера Синьши? Как его зовут?

— Моего учителя зовут Цзян Гуаньнянь. Если тебе нужен его адрес, я немедленно дам!

Свою шкуру Таочэн ценил выше всего. Он поспешил выдать учителя.

— Зачем он тебя прислал?

Таочэн выложил всё без утайки:

— В день разрушения защитного круга учитель получил тяжёлые ранения. Он сказал, что обязательно должен найти того, кто его разрушил. Но сейчас он не может показываться на людях, поэтому я вызвался выполнить это поручение. Я пошёл на стройку, подкупил рабочих, и один из них сделал фото тебя в школьной форме. Лицо было чётко видно. Я выяснил, в какой ты школе, и стал ждать тебя у ворот после уроков, чтобы завести разговор.

— Почему, увидев меня, ты сразу не объяснил, зачем пришёл, а начал нести всякую чушь?

При этом вопросе Таочэн смутился и запнулся:

— Это… долгая история.

Чэн Нянь слегка усмехнулась, и Сяохэй тут же высунул язык, лёгким движением коснувшись щеки Таочэна:

— Сократи.

— Хорошо-хорошо-хорошо! Сокращаю! — Таочэн поднял руки в жесте капитуляции, улыбаясь натянутой улыбкой.

— Я просто подумал… раз ты ученица великого мастера, то, не найдя его, можно поймать ученицу и выведать информацию. А ты ещё и девушка, — он сглотнул, — ну… прости, сестрёнка, не злись… я хотел использовать на тебе «план красивого парня».

Чэн Нянь была поражена его наглостью:

— Ты? Красивый парень? Ты не имеешь с этим словом ничего общего, кроме пола.

Для двадцатитрёхлетнего Таочэна это было первое оскорбление его внешности.

Она слегка наклонила голову и, оценив его объективно, вынесла вердикт:

— Твои черты лица несимметричны, глаза мутные — как у твоего учителя, перегруженного Юйцзином. Нос хоть и прямой, но формы не лучшей, да ещё и тёмные круги под глазами! От тебя не пахнет благоуханием, а душа твоя — словно прокисшая рыба. И ты хочешь использовать «план красивого парня»? До чего же низко пал вкус людей! Это больно смотреть даже демону.

Получив такую порцию критики, Таочэн тихо возразил:

— Ты не можешь мерить обычных людей стандартами звёзд шоу-бизнеса! Без фильтров такие, как я, спокойно становятся блогерами.

Чэн Нянь знала, что такое «блогеры».

Она ещё раз окинула его взглядом. Если такие, как он, могут быть блогерами, то она в своей истинной форме — звезда Галактики.

Таочэн добавил:

— Даже твой брат считает меня красавцем.

— Не упоминай его, — в её глазах мелькнула искорка веселья. — Вы оба — одинаковые мерзавцы. Встретиться у школьных ворот — да, судьба свела вас не зря.

Ещё одно оскорбление, но Таочэн не посмел возразить.

Следующие слова девушки окончательно ввергли его в ледяной ужас:

— К тому же ты не сказал всей правды.

В глазах Таочэна отразилась Чэн Нянь — с тёмным, безмятежным взглядом и спокойной улыбкой.

От этой улыбки у него закружилась голова. Что это за улыбка?

Словно насмешка над глупым муравьём, которого можно раздавить в любой момент.

Раньше он сам часто смотрел так на девушек, влюблённых в него, жалея их за глупость — ведь вскоре их отправят учителю, чтобы тот развлекался, снимая унизительные фото. То, что учитель отдавал ему потом, его уже не интересовало. Но деньги нужны всегда, и иногда он шантажировал этих девушек, заставляя заниматься проституцией, чтобы купить себе модную одежду.

Теперь же Чэн Нянь смотрела на него так, будто прикидывала, сколько денег можно с него выжать.

Услышав, что человек осмелился лгать даже под угрозой ядовитых клыков, Сяохэй разъярился и впился зубами в шею Таочэна. Тот завопил от боли, но, к счастью, звукопоглощение в этом караоке было отличным — его крик утонул в громком пении из соседнего бокса.

Таочэн: — А-а-а! Она кусает меня!

Соседний бокс, мужской вокал: — Даже если у-у-ум-м-м-ру! Надо лю-ю-ю-бить! Без безудержной страсти не жить!

Таочэн, хоть и выглядел глуповато, оказался обладателем неплохого голоса: его вопль от боли и страха был высоким и чистым, с округлым финальным звуком. Чэн Нянь с интересом посмотрела на него:

— Неплохо поёшь. Продолжай.

Зачем вообще петь?

Но раз хозяйке понравилось, Сяохэй с радостью принялся кусать его дальше, оставляя кровавые следы на шее и ключицах. В отличие от золотой жабы, его яд был более «человечным»: он мог укусить, не впрыскивая яд, а если впрыскивал — то так, чтобы причинял боль, но не убивал. Идеальный инструмент для допросов и пыток.

Таочэн орал до хрипоты, лицо его было залито слезами и соплями, пока Чэн Нянь наконец не махнула рукой:

— Надоело. Хватит.

Это… это…

Какой же демон!

Он съёжился в углу дивана, больше не осмеливаясь что-либо скрывать, и выложил всю правду о своём «плане красивого парня». Чэн Нянь бросила взгляд на стакан со льдом и молоком на столике. Теперь она поняла: современные мастера фэншуй совсем потеряли совесть, мастерски сочетая мистику с научными методами. Хорошо, что она всегда берёт с собой духовных зверей на всякий случай.

— Принеси его телефон.

Сяохэй скользнул под одежду Таочэна, от холода тот вздрогнул, а затем увидел, как змея хвостом ловко вытащила телефон из его кармана и, зажав между кольцами, послушно подала его Чэн Нянь.

Таочэн с изумлением наблюдал за этим трюком.

Да она послушнее собаки!

— Пароль?

Перед лицом змеи, снова оскалившей клыки, Таочэн не посмел врать:

— 5201.

Чэн Нянь ввела цифры, и экран телефона загорелся.

Фотоальбом был аккуратно организован. Больше всего фотографий было в двух папках: одна — его селфи, другая — откровенные, неприличные снимки. На большинстве девушек на фото на ключицах лежали карточки.

Приглядевшись, Чэн Нянь поняла: это удостоверения личности.

Так он перекрывал даже возможность отрицать свою личность.

Она открыла видео. Снято на телефон, чётко, но кадр дрожит.

Камера крупным планом показывает лицо девушки, потом отдаляется, и раздаётся мужской голос:

— Е Ии, ученица одиннадцатого класса второй экспериментальной школы Цзянского города, ей только что исполнилось восемнадцать, — он чётко произносит номер её удостоверения. Девушка с пустым взглядом открывает и закрывает рот, словно выброшенная на берег рыба, бьющаяся в агонии.

Чэн Нянь не интересовалась чужими телами. Она закрыла видео и посмотрела на побледневшего Таочэна.

— Ты поступаешь не очень честно, — сказала она.

Сначала она думала, что он просто наёмный помощник мастера фэншуй, но оказалось, что и «помощник» способен творить немало зла. Зло бывает разным: даже массовые убийства иногда оправдывают фразой «великие воры становятся правителями, мелкие — висят на виселице». Но насилие над беззащитными женщинами и детьми — это самый низкий, отвратительный вид зла.

— Я… я… я… — губы Таочэна дрожали. — Больше не посмею.

— Обычно я не вмешиваюсь в чужие дела, но ты осмелился замышлять зло против меня. Это неуважение, — вздохнула Чэн Нянь, поднимаясь с дивана и медленно приближаясь к нему. Таочэн попытался бежать, но обнаружил, что его руки и ноги будто прибиты к месту и не слушаются. — Почувствуй отчаяние, малыш.

Таочэн раскрыл рот, пытаясь отпрянуть назад.

И тут он увидел луну и язык пламени.

………

…

Иллюзия поглотила Таочэна целиком.

В реальности прошла всего секунда, но в иллюзии он прожил три дня.

http://bllate.org/book/2089/241594