Готовый перевод My Five Elements Lack Virtue / Мне не хватает добродетели: Глава 16

Яд клыка вонзился в сонную артерию — самый быстрый путь к разуму и сердцу.

Увидев, как только что громко смеявшаяся Чэн Нянь внезапно замолчала, Лань Цзюньхуа приподняла уголки губ, и в её глазах вспыхнула злоба.

Такого червя-губителя она готовила не раз и не два.

Совместно с Лю Ин она ставила опыты на людях, и её яд стал несравненно мощнее. Какой шанс у юной девчонки, умеющей лишь пару заклинаний, против неё!

Единственное, что огорчало — оплошность сына. Как он мог недооценить эту мерзкую тварь?

Но ладно… стоит только усердно подносить подношения богу червей, и, может быть, у него ещё будет шанс прожить остаток жизни.

Лань Цзюньхуа широко раскрыла иссушенный рот и запела — мелодия взмывала и падала, откликаясь на червя, впущенного в тело Чэн Нянь.

В самый напряжённый момент песня внезапно оборвалась.

— Чэн Нянь, рабыня червей, слушай мой приказ!

По её опыту, яд уже должен был проникнуть в душу и подчинить её полностью.

Лань Цзюньхуа склонилась ниже и увидела повязку на глазах девушки. Она хотела сорвать её — чтобы та увидела, какое ужасное существо её укусило, и чтобы в её глазах отразился страх и ужас. Ведь самое приятное в превращении жертвы в рабыню червей — это то, что, несмотря на мучения, она сохраняет ясность сознания. Зачем мучить мёртвую тушу без чувств? Гораздо интереснее заставить их молить о жизни и не дать умереть.

Ведь яд уже внутри — сопротивляться бесполезно.

Решив так, Лань Цзюньхуа протянула руку и сняла повязку.

Под ней не было ни страха, ни боли.

Там сиял месяц, чище того, что в небе, и горел огонь кармы, способный сжечь всё зло мира.

☆

Яд проник в тело — и мгновенно был поглощён демонической душой.

Не только не удалось подчинить душу Чэн Нянь — наоборот, яд сам оказался съеденным. Весь яд, выведенный Лань Цзюньхуа ценой собственной удачи и долголетия, наполненный чистейшей злобой, мгновенно восполнил потраченную ранее демоническую силу Чэн Нянь до предела — словно она воскресла на месте. Этого яда хватило бы, чтобы открыть истинный взор на полчаса.

В тот миг, когда Лань Цзюньхуа встретилась взглядом с этими солнечно-лунными зрачками, её тело содрогнулось. Она забыла, что перед ней враг, и вырвалось лишь глупое, неуместное восклицание:

— Какая красота!

В тех глазницах сияло зрелище прекраснее любой нетронутой горной панорамы.

Лань Цзюньхуа почувствовала, как все звуки и краски вокруг унесло ураганом, а сама она застыла на месте, будто прикованная. В следующий миг она в ужасе обнаружила, что её руки сами тянутся к верёвкам, связывающим эту мерзкую девку, и развязывают их.

Девушка встала, потянулась, разминая затёкшие конечности.

Чэн Нянь обмакнула палец в кровь на руке и начертила на коже простое заклинание остановки крови — рана тут же начала заживать на глазах. Но это не только тратило демоническую силу — на восстановление тела уходили внутренние ресурсы. Несколько дней подряд она питалась одними лишь белыми булочками, и теперь голова закружилась. Она встряхнула головой, заставляя себя сохранять ясность. Да, ей было больно. Тысячу лет она спала, давно не зная ран, а теперь, упав с небес на землю, позволила укусить себя псу — позор невероятный.

Зубы Лань Цзюньхуа стучали, всё тело кричало: «Беги!» — но ни одна мышца не слушалась.

— Ты молодец, — тихо произнесла девушка, совсем не так, как только что, когда её связали и она вызывающе дразнила врага. — Ты обиделась, что я покалечила твоего внука, и посмела отомстить мне. Неплохо для тебя.

У великого пожирателя небес нет понятия справедливости.

— Я бью тебя — это нормально. А ты осмеливаешься ответить — это уже твоя вина.

Чэн Нянь сжала подбородок старухи и приподняла его, слегка наклонив голову. На израненном лице расцвела ослепительная улыбка.

Один удар — десять в ответ.

Пусть она и недоедала, и сила её уменьшилась, но она умела подбирать угол. Десять пощёчин — и рот старухи наполнился кровью.

Лань Цзюньхуа, вынужденная смотреть прямо в глаза, закатила глаза в отчаянной мольбе к статуе позади Чэн Нянь.

«Бог червей, яви свою милость! Спаси меня от этой злодейки!»

Что думает человек под властью солнечно-лунных зрачков, Чэн Нянь знала отчётливо.

Она обернулась и взглянула на статую.

Лань Цзюньхуа показалось — или ей почудилось? — что обычно грозная и величественная статуя вдруг съёжилась.

— Я слишком долго не бывала в мире смертных, — вздохнула Чэн Нянь, отпуская Лань Цзюньхуа и пинком отправляя её к колонне. Подойдя к статуе, она вскарабкалась на деревянный гроб и хлопнула ладонью по её лицу, оставив кровавый отпечаток. — Ты что, не узнаёшь меня? Бог червей, а?

То, что произошло дальше, заставило Лань Цзюньхуа забыть даже боль во рту.

Глаза статуи, будто отлитые из металла, повернулись, и из неё раздался низкий, растерянный голос:

— Ин… Ин Линь…

— Кто тебе позволил называть меня Ин Линь?

— Великий пожиратель небес… — голос дрожал, уже умоляя о пощаде.

Великий пожиратель небес жив!

Разве не был он запечатан двенадцатью демоническими гвоздями на горе Чжуннань после битвы с учителем? Как он вообще может быть здесь!

Статуя смотрела на Чэн Нянь так, будто хотела созвать всех жителей деревни, чтобы показать им божество.

Чэн Нянь удивилась:

— Ты — бог червей? Не слышала о таком. Что ты делал с этим человеком?

Статуя натянуто хихикнула — явно не желая раскрывать правду перед своей «последовательницей»:

— В эпоху упадка дао всем нелегко… Работать-то не пойдёшь, приходится обманывать простаков, чтобы выжить. Она приводила мне немало вкусных живых людей — разве я мог отказаться? Всё равно виновата её жадность…

Под давлением солнечно-лунных зрачков и великой демоницы она рассказала всю историю, стараясь переложить вину на смертную, враждующую с пожирателем небес.

Из-за поддержания равновесия трёх миров божества были изгнаны в небеса и не могли вмешиваться в дела смертных.

Ци в мире почти иссяк, вера ослабла, и многие божества и демоны, не сумевшие вознестись, остались в мире смертных, цепляясь за существование.

Когда тигра нет в горах, обезьяны становятся царями. Этот так называемый «бог червей» — всего лишь лжебог.

Он мог поглощать веру и жизни, чтобы укреплять силу и ловить редкий шанс вознесения — что уже гораздо лучше, чем большинству духов, вынужденных притворяться людьми и работать на изнурительных работах.

— А, так тебе так плохо? — сочувственно протянула Чэн Нянь. — А как тебя звали раньше?

— Доложу, великая, раньше я был Чун Ци…

— Не слышала.

Чун Ци смутился. На самом деле, он никогда не видел настоящего пожирателя небес — только слышал о нём. Все, кто шёл путём зла, знали имя этого великого демона, пожирающего исключительно злодеев, и его знаменитые солнечно-лунные зрачки, от которых мелкие демоны ночью не спят. Увидев эти глаза и почувствовав ужасающее давление, он сразу понял: его последовательница наступила на грабли. Как она посмела пытаться подчинить душу Ин Линь с помощью его силы? Это же чистой воды самоубийство! Он злился не на свои злодеяния, а на глупость своей последовательницы, осмелившейся разозлить такое могущественное существо.

— Неудивительно, что не слышала, — смиренно ответил он. — Когда вы бродили по трём мирам, я был ещё червём без разума… Э-э… великая, а что вы рисуете на мне?

— Заклинание запечатывания божества. Сложновато, подожди немного.

Чэн Нянь улыбалась доброжелательно.

Заклинание запечатывания не действует на истинных богов, но для лжебога эпохи упадка дао — более чем достаточно.

— А, заклинание запечатывания, понятно… Хорошо… Э-э? Что вы сказали?! — вдруг завопил он. — Что вы сделали с моим золотым телом?! Великий пожиратель небес, Ин Линь! Я же не трогал вас! Это она! Бейте, убивайте её — только пощадите меня!!!

Чэн Нянь не стала тратить собственную кровь зря. Обмакнув палец в свою рану, а когда крови не хватило — подтащила Лань Цзюньхуа и сделала надрез, чтобы пополнить «запасы», она покрыла тщательно вымытую статую сложными рунами. Под крики и мольбы Чун Ци статуя озарилась золотым светом. Чэн Нянь резко схватила что-то в воздухе — и вытащила из статуи лжебога, которого тут же проглотила целиком.

Вспомнив, она решила дать ему умереть с пониманием:

— Ты творил зло, а зло — моё любимое лакомство. Увидев тебя, разве я могла не съесть?

Лжебог, питающийся слабыми людьми, встретил ещё более могущественного демона — и был съеден. Разве не логично?

Чэн Нянь была уверена: он поймёт её.

Плотная, насыщенная злоба, жадность и бездушность — всё это скользнуло по её горлу, нежное, как шёлк высшего качества.

Вся жизнь и все преступления Лань Цзюньхуа провалились в желудок Ин Линь.

Сила хлынула в конечности Чэн Нянь. Хотя последние три дня она питалась лишь белыми булочками, сейчас она чувствовала себя лучше, чем когда-либо.

Вот это настоящее лакомство!

Какой же мусор подают в этом мире!

Она обернулась, улыбаясь, в прекрасном настроении. Теперь всё вокруг казалось ей прекрасным — но это вовсе не означало, что она простит врагов. Напротив, теперь у неё появилось больше желания их мучить.

Увидев, как её последняя надежда исчезла в утробе девушки без остатка, Лань Цзюньхуа побледнела, не веря своим глазам.

«Великий пожиратель небес… Ин Линь? Кто это такой? Статуя заговорила?» Она видела чудеса яда, считала себя выше других, прожила почти целый век — но впервые увидела, как её бог червей явился воочию. И что ещё хуже — её бог, которому она отдавала всё сердце, оказался ничем иным, как «Чун Ци» — глупым, простым именем, звучащим как кличка мелкого червячка.

Когда Чэн Нянь приблизилась, Лань Цзюньхуа, прикованная к месту, почувствовала глубокую скорбь.

«Сынок… кого же ты навлёк на нас в большом городе…»

— Теперь твоя очередь, малышка, — сказала Чэн Нянь, присев и приподняв подбородок старухи. В её возрасте вполне можно было сказать «малышка».

Она моргнула — и на миг открыла истинный взор.

Солнечно-лунные зрачки в полной силе могли создавать рабов, но Чэн Нянь не хотелось держать при себе высохшую старуху. Вместо этого она вложила в душу Лань Цзюньхуа кошмар…

В этом сне все злодеяния, совершённые ею, вернутся к ней в десятикратном размере. Жертвы будут страдать в её сознании, и поскольку это всего лишь иллюзия, тело не получит повреждений и не отключится от боли. Она будет вынуждена оставаться в сознании и переживать всё заново — медленно и мучительно.

Чэн Нянь отпустила её — и та рухнула на землю безжизненной куклой.

Этот человек теперь мёртв внутри.

Чэн Нянь развернулась и вышла из храма. Подняв глаза, она увидела на колоннах выгравированных змею и жабу.

Обычно они злобно таращились на посетителей, но теперь оба плотно зажмурились, делая вид, что ничего не происходит, и мысленно повторяли: «Ты меня не видишь, ты меня не видишь…»

— О, да тут ещё двое! — обрадовалась Чэн Нянь, приподняв брови. — Даже умеете притворяться! Видимо, этот червячок неплохо питался, раз даже стражники обрели разум.

Их всё-таки заметили!

Чэн Нянь принюхалась — но запаха еды не почувствовала.

Зло творили только Чун Ци и его последовательница. Эти двое — лишь стражи. Хотя они и получили часть силы хозяина и обрели разум, они не участвовали в злодеяниях и принадлежали хозяину. Они не входили в её рацион, и она немного расстроилась:

— Думала, будет добавка.

Глядя на дрожащих стражей на колоннах, она задумалась, а потом вдруг осенило.

После похищения на улице Чэн Нянь глубоко задумалась: она слишком недооценила возможности современных людей. Такого больше не должно повториться — ей нужны помощники.

Кроме настоящих мастеров духов, больше всех зависят от ци именно духовные звери.

http://bllate.org/book/2089/241573