Готовый перевод My Five Elements Lack Virtue / Мне не хватает добродетели: Глава 6

Дома Лу Сяолань провалилась в тяжёлый, тревожный сон, но и на следующий день чувствовала себя разбитой. Всю вину она возлагала на душевную боль после расставания и сожалела, что в прошлый раз не договорила всё до конца. Решив раз и навсегда прояснить отношения, она назначила Жуаню Хунфаю встречу — сегодня, в половине четвёртого. До назначенного времени оставалось пятнадцать минут, но нервы сдали: она пришла за полчаса и, к своему удивлению, первой увидела незваную гостью.

— Ты знакома с Жуанем Хунфаем? — всё ещё не веря, что гадание может быть настолько точным, спросила Лу Сяолань. — Или тебя прислала Фу Цзя, чтобы убедить меня расстаться с ним?

Позавчера Фу Цзя прислала ей в «Пингвин» две книги: «Каждый день — практика отпускания» и «Такая любовь, отложенная на завтра, — ошибка». Если бы не командировка за границу, подруга наверняка утащила бы её на разговор с этим «уродом» лицом к лицу.

— Я не знаю ни того, ни другого. Меня зовут Чэн Нянь, — девушка слегка склонила голову. — Ты не сможешь расстаться с ним. Они не отпустят такую лакомую добычу. Если я правильно рассчитала, после твоей попытки разорвать отношения тебя начнёт преследовать череда несчастий. В худшем случае ты начнёшь видеть призраков и галлюцинации — пока не вернёшься к нему. Мне не хочется тратить время на убеждения — это сделало бы меня глупой. Но если окажешься в безвыходном положении и не будешь знать, как выбраться, приходи сюда.

Она вырвала последнюю страницу из ежедневника, написала адрес и, положив листок на кофейный столик, лёгким движением подвинула его вперёд. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Лу Сяолань.

Та была ошеломлена потоком слов. У неё добрый характер, поэтому даже наглые предсказания незнакомки не вызвали раздражения — лишь глубокое недоумение. Уверенный тон и властная манера девушки не давали подобрать возражений, и Лу Сяолань лишь уныло спрятала бумажку в сумочку.

Увидев, как та послушно убирает записку, Чэн Нянь удовлетворённо приподняла уголки губ.

Раз уж настроение хорошее, можно порадовать и сообразительного подручного. Чэн Нянь раздавила кровавую каплю и начертила на другом листе простой оберег-изгнание. Лишённая духовной силы, Лу Сяолань смотрела на неё с явным недоумением, пока та пальцем водила по бумаге.

— Возьми этот лист, — сказала Чэн Нянь. — Не теряй и не мни. Когда разум начнёт путаться, приложи его к коже — временно поможет.

Лу Сяолань окончательно перестала верить.

Но в тот миг, когда её взгляд встретился с чёрными, бездонными глазами девушки, ресницы той, густые, как вороньи перья, словно ужалили её сетчатку. Как во сне, она протянула руку и взяла белый лист.

— Молодец, — снова улыбнулась Чэн Нянь.

Едва девушка исчезла из поля зрения Лу Сяолань, та вытащила оба листка. На первом был адрес. Внимательно присмотревшись, она изумилась: район «Шуйсие Чэнду» — знаменитая зона роскошных вилл, где тишина и уединение в самом центре города подняли цены при запуске продаж вдвое. Ранее она опасалась, не заманивают ли её в ловушку мошенников, но девушка, живущая в «Шуйсие Чэнду», вряд ли может быть обманщицей.

Второй лист она поднесла к свету и прищурилась — ни единого знака не было видно.

Слишком странно.

Тем временем Чэн Нянь, покинув Starbucks, бродила поблизости. Ей очень не нравилось это ощущение «ходить пешком, как обычный человек»: ни демонического скакуна, ни слуги на спине, ни парящего меча под ногами — даже крыльев нет. Мимо неё на двухколёсной доске с размахом пронёсся мужчина в костюме. Доска светилась, а его траектория была грациозной и плавной!

«Хочу такой нелетающий ветроогонь!»

Неужели это современное чудо техники?

Похоже, это из той же серии, что автомобили, поезда и самолёты. Жаль, что воспоминания этого тела почти ничего не знали об этом устройстве. Как только появятся деньги, обязательно купит себе такое.

Адрес она дала «подручной» по двум причинам. Во-первых, Чэн Нянь знала, что семья Чэнь живёт в элитном районе — это служило гарантией её положения и снимало большую часть подозрений. Хотя, конечно, в мире мошенничества многие тратят кучу денег на внешний антураж, чтобы выглядеть солидно. Но эта девушка явно не из тех, кто способен на такие хитрости — её наивность была достаточна, чтобы развеять сомнения.

Вторая причина была куда неловче.

У Чэн Нянь не было телефона.

Родные просто забыли ей его купить, а просить самой ей было неловко.

Высокопоставленному мастеру нужно держать марку. Самому искать клиентов — уже унизительно, а уж тем более называть цену. Между ней и Лу Сяолань нет ни дружбы, ни долга, поэтому оберег — это уже щедрость, почти дар. Нет смысла сидеть в Starbucks и уговаривать её верить. Верь — не верь, пусть сама справляется со своей бедой.

Чэн Нянь почувствовала от Лу Сяолань сильный, отвратительный запах — явный след чужеродного колдовства. Тот, кто наслал порчу, уже не выдержит и скоро выдаст себя. Как только жертва испугается по-настоящему, она сама придёт за помощью — тогда и можно будет запросить плату.

Два часа бессмысленных блужданий, ни одного дикого духа не попалось. Вернувшись в особняк семьи Чэнь, Чэн Нянь всё ещё мечтала о своём «ветроогне». Гадать не хотелось. Ожидание Лу Сяолань было похоже на ожидание посылки.

К удивлению, посылка пришла очень быстро.

Только выглядела гораздо хуже, чем она представляла.

После расставания с Чэн Нянь Лу Сяолань осталась ждать Жуаня Хунфая.

Он ворвался в Starbucks запыхавшийся, но быстро нашёл свою девушку и сел напротив.

— Хочешь ещё один напиток? — мягко спросил он, взглянув на её пустой стаканчик со Starbucks.

Он всегда был таким внимательным.

Сердце Лу Сяолань сжалось. Он был её первой любовью, первым, кто подарил ощущение заботы после учёбы в женской школе — будто её берегут, боясь растопить или уронить. Он никогда не носил яркой одежды: всегда белая рубашка и брюки, безупречно отглаженные, и даже после долгих смен выглядел бодрым и собранным.

Именно поэтому она никогда не смотрела свысока на его происхождение — ведь он явно был перспективным и целеустремлённым.

К тому же все люди равны; как можно ограничивать человека из-за его происхождения?

Такое убеждение говорило о том, что Лу Сяолань не только из обеспеченной семьи, но и выросла в атмосфере гармонии — её мир всегда был светлым.

Она глубоко вдохнула.

Но как бы он ни был хорош, теперь это не имеет значения.

— Нет, не хочу, — опустила она глаза, не в силах выдержать его пристальный взгляд. Хотя она ничего не сделала плохого, отказывать было всё равно тяжело. — Хунфай, ты просил меня подумать. Я всё обдумала и решила: не то чтобы ты плох, просто мы не подходим друг другу. Давай расстанемся.

Сердце заколотилось всё быстрее.

Он долго молчал. Лу Сяолань испугалась, не заплакал ли он, и осторожно подняла глаза — но увидела неожиданно спокойное лицо.

Жуань Хунфай был красив, но брови его постоянно хмурились. Фу Цзя, видевшая его фото, говорила, что у него узкий лоб и острый подбородок — типичные черты тяжёлой судьбы, и что между такой «барышней» и им нет общего языка. Лу Сяолань тогда возражала, считая, что подруга не замечает его стабильности и надёжности.

Но сейчас, когда он молча пристально смотрел на неё, по спине пробежал холодок. Она инстинктивно сжалась, испугавшись.

— Я понял. Не бойся меня, я ничего тебе не сделаю. Прости, что в прошлый раз напугал тебя, — сказал он, и в тот же миг его черты смягчились.

Он думал, что делает это незаметно, но мимика лица не подчиняется мгновенным командам — резкая смена выражения выглядела неестественно. Та нежность, что раньше успокаивала Лу Сяолань, теперь казалась фальшивой.

Зачем он притворяется перед ней?

Хунфай всегда говорил, что ненавидит фальшь, любит её естественную, милую сущность и даже запрещал накладывать макияж при встречах с другими. Он требовал присылать ему селфи без косметики.

Если он любит её настоящую, зачем сам играет роль?

Лу Сяолань вдруг поняла: возможно, она никогда по-настоящему не знала своего парня.

Без розовых очков первой любви она впервые по-новому взглянула на человека, с которым встречалась полгода.

Жуань Хунфай не подозревал, что его неуклюжая игра лишь усилила её настороженность. Он продолжал:

— Раз ты твёрдо решила расстаться, я не стану цепляться, как пластырь. — Он горько усмехнулся. — Пусть будет так. Но, возможно, я не сразу отпущу эти чувства. Если у тебя возникнут трудности, с которыми не справишься, приходи ко мне. Я всегда буду твоим братом Жуанем.

Речь его была безупречной, трогательной и благородной.

Лу Сяолань растрогалась и кивнула в знак благодарности, даже усомнившись в собственной подозрительности.

Она не знала, что Жуань Хунфай уже убеждён: она смотрит на него свысока и отказалась от брака именно поэтому. Теперь он клялся себе: унижение, пережитое здесь, он вернёт ей сторицей, как только полностью завладеет ею.

Покидая Starbucks, Лу Сяолань думала, что мирно и достойно вышла из отношений, которые так и не расцвели. Она не подозревала, что за ней уже следит голодный волк из тьмы.

…

Прошло три дня, но ни одной ночи Лу Сяолань не могла нормально выспаться.

В первую ночь каждый раз, когда она почти засыпала, её будто укалывало в кожу головы — и она снова просыпалась. Из-за недосыпа днём клонило в сон. Перед уходом компьютер выдал синий экран, и файл, над которым она работала весь день, не сохранился. Пришлось задержаться в офисе до поздней ночи. Когда она, еле держась на ногах, покидала здание, лифт отключили. К счастью, в крупной компании много коллег, задерживающихся допоздна, и охрана работает круглосуточно — её быстро вывели из темноты, но она сильно перепугалась.

Раньше, если она задерживалась, Жуань Хунфай всегда приезжал за ней. После расставания такой роскоши не было.

Не желая тревожить родителей, Лу Сяолань вызвала такси.

Она была избалованной девочкой и, возвращаясь домой одна, невольно вспоминала доброту бывшего парня.

Но в ней была и стойкость — она сдержалась и не стала писать ему первой.

Зато получила от него «дистанционную заботу»: он больше не называл её «малышкой», а писал просто «Сяолань», как в первые дни знакомства.

Лу Сяолань, с трудом сдерживая сонливость, подавила желание сдаться и ответила: [Всё хорошо, спасибо за заботу.]

Несмотря на усталость, едва она начинала засыпать, боль в коже головы снова вырывала её из сна.

Она ворочалась, ей хотелось плакать от усталости, но сна не было.

Лишение сна — это пытка.

Без отдыха воля слабеет, настроение портится, а самоконтроль исчезает.

Лу Сяолань не знала, кому рассказать. В кругу общих друзей Жуань Хунфай пользовался отличной репутацией. Он всегда настаивал, чтобы она знакомила его со своими подругами, и за полгода все они оказались у него в контактах. Для родителей он был «чистым, энергичным и надёжным парнем», который ещё и отлично готовил.

Можно было поговорить с Фу Цзя, но подруга, узнав, как ей плохо, наверняка бросит всё и срочно вернётся, чтобы поддержать её в период расставания.

«Наверное, расставание всегда так больно!» — думала Лу Сяолань. Она хотела справиться сама — время всё исцеляет.

До утра она не сомкнула глаз. На следующий день тёмные круги и угрюмость были такими, что даже тональный крем не скрыл их. Коллега-мужчина, сидевший рядом, заметил:

— Ты плохо выглядишь. Заболела?

— Наверное, немного нездорово, — слабо улыбнулась она.

В этот момент боль в голове вновь вспыхнула, и Лу Сяолань чуть не расплакалась прямо в офисе.

— Если плохо, не мучайся. Отпросись на вторую половину дня и сходи к врачу.

— Спасибо, — прошептала она. Ей казалось, что кожу головы вот-вот пронзят иглами.

Странно, но как только коллега отвернулся и погрузился в работу, боль исчезла.

http://bllate.org/book/2089/241563