Готовый перевод Chronicles of Becoming a Demon / Хроники становления демоном: Глава 129

Морская вода, почти затопившая несколько долин, превратилась в густую синеватую желеобразную массу. В её глубине покоилось гигантское тело медузы, а в самом центре, плотно запечатанный в этой субстанции, Бай Чэн отчаянно сопротивлялся. Он достал доспех высшего качества — божественный артефакт защиты — и на время отразил проникающее действие загадочной синеватой силы. Однако это не помогло: синие светящиеся точки словно почуяли добычу и оживились. Десяток таких точек устремился прямо к месту, где прятался Бай Чэн.

В глазах Бай Чэна мелькнуло отчаяние. Неужели сегодня ему суждено пасть здесь?

Сквозь искажающую синеватую жижу он уставился на силуэт за пределами ловушки. Похоже, это женщина… Неужели Сюанья?

Но он ничего не слышал о том, что Сюанья владеет подобными методами! Да и его кровавый ритуал «Сброс крови», применённый перед бегством, должен был вызвать у неё сильнейшее кровоизлияние — она никак не могла так быстро его настигнуть!

Тогда кто это?

Если только это не враг…

Бай Чэн резко крикнул:

— Почтённая даоска за пределами ловушки! Я — Бай Чэн из Секты Линшуй. Если вы ищете лишь одно место на соревновании, я готов уступить вам своё право! Прошу, отзовите своего духовного питомца!

Люй Луань на мгновение опешила. Её черви Яньхунь из «Лотка Утреннего Цветка» уже готовы были убить свою жертву, но благодаря несчастному аватару младшего брата Е условия были выполнены. Если Бай Чэн добровольно отдаст своё место — все останутся довольны. Однако… а вдруг он вырвется на свободу и потом отомстит?

Она хитро прищурилась и слегка коснулась «Лотка Утреннего Цветка». Почувствовав аромат дерева Цяньсы, черви Яньхунь замедлились и начали возвращаться.

Бай Чэн облегчённо выдохнул. Значит, ей нужно лишь место, а не месть. В таком случае всё решаемо.

Без постоянного давления загадочной синеватой силы желеобразная масса немного прояснилась. Сквозь утолщённые слои Бай Чэн наконец смог разглядеть свою спасительницу. Это… ах! Это же та самая женщина-даоска, что напала на Е Чуаня!

— Отпустить вас — не проблема, — раздался её голос. — Мне нужно лишь одно место. Говорят, клан Циншуй уже распределил все места заранее. Чтобы отобрать одно, пришлось бы напасть на одну из трёх великих сект. Среди них лишь Мо Тяньшань представлен мечником в ранге дитя первоэлемента — самый слабый. Я собиралась заняться им, но ваша внутренняя схватка всех разогнала.

Бай Чэн наконец понял, почему ему так не повезло. Её слова звучали логично: среди двух даосов преображения духа и одного даоса дитя первоэлемента любой разумный охотник за местом выбрал бы последнего. Но ведь именно он и Сюанья устроили бойню неподалёку! А после боя он сбежал, а Сюанья осталась с Е Чуанем.

Кого же выбрать: раненого даоса преображения духа или другого раненого даоса, но с надёжной поддержкой дитя первоэлемента?

Конечно же, первого!

Бай Чэн даже перестал злиться на женщину перед собой. Теперь он ненавидел Сюанью и проклятого Е Чуаня — хотя к последнему чувства были помягче. Больше всего он ненавидел Сюанью — глупую, как осёл! Если бы она не напала внезапно, разве он оказался бы в такой переделке?

Он решительно произнёс:

— Я, Бай Чэн, клянусь перед небесами: если сегодня выйду отсюда живым, никогда не стану мстить вам! Да поразит меня кара небес, если нарушу клятву!

Люй Луань звонко рассмеялась:

— А кому какое дело, если ты умрёшь плохо? Может, я умру ещё раньше тебя!

Она с наслаждением наблюдала, как лицо Бай Чэна то краснеет, то бледнеет, и с насмешкой добавила:

— Ладно, вот тебе условие: если нарушишь клятву, дао небес станет свидетелем — ты станешь моим сосудом. Как тебе?

Бай Чэн: «…»

Жестоко.

Он глубоко вдохнул. Он не собирался нарушать клятву, так что…

— Хорошо, я согласен!

Люй Луань приподняла бровь. Этот Бай Чэн оказался не так прост — умеет гнуться, как тростник. Такие люди всегда добиваются успеха. Она сказала:

— Тогда расскажи мне подробнее об этих местах.

Бай Чэн вытащил из кармана Цянькунь бабочку Ваньцай и бросил её наружу:

— Возьмите бабочку Ваньцай. Вырастите из неё кокон — и сможете пройти в финал.

Люй Луань внимательно осмотрела бабочку в кармане Цянькунь и одобрительно кивнула:

— Бай даос, вы оказались умны. Не стали подкладывать подлянку. Что ж, раз вы так честны, и я не из тех, кто сразу после сделки наносит удар в спину.

Хотя… кто её знает, может, она и предаст — но никто об этом не узнает!

На этот раз Люй Луань действительно соблюла договор и убрала «Лоток Утреннего Цветка».

Бай Чэн — прямой ученик Секты Линшуй. Если он погибнет, секта обязательно проведёт расследование. А если существуют тайные методы, способные вычислить убийцу, ей придётся бежать из мира Юйшуй и искать убежища в других мирах.

А так — всё идеально. Что до пари между Бай Чэном и Е Шуйханем…

Ну, она верила, что младший брат Е сумеет всё уладить!

* * *

Полтора месяца спустя соревнование на Полукруглом Склоне Насекомых завершилось. Из десяти бабочек Ваньцай выжили лишь семь: трое пропали без вести, двое погибли в схватках. Из семи оставшихся лишь пять сумели превратиться в коконы — ровно столько, сколько требовалось для финала.

Среди них оказались Е Шуйхань, Сюанья и Люй Луань, переодетая под уродливую даоску.

Кроме Е Шуйханя и Сюаньи, остальные трое были даосами преображения духа.

Даос Цинминь устроила всеобщую битву: на круглой арене из пяти участников должны были остаться трое — они и получат заветные места.

Как только пятеро вышли на арену, казалось, трое даосов преображения духа немедленно вытеснят двух даосов дитя первоэлемента. Но Е Шуйхань и Сюанья объединились: они сразу же атаковали одного из даосов преображения духа. Е Шуйхань и сам мог сражаться с таким противником один на один, а с поддержкой Сюаньи шансы возросли многократно.

Второй даос преображения духа тут же бросился на Люй Луань. Хотя она и уступала ему в ранге, продержаться немного ей было под силу. Да и сам противник постоянно отвлекался на бой Е Шуйханя с его соперником. Воспользовавшись моментом, когда Е Шуйхань обрушил на врага водяного дракона, а Сюанья резко ударила клинком, заставив противника замешкаться, Люй Луань выпустила «Лоток Утреннего Цветка». Синие черви Яньхунь мгновенно облепили врага. Через три-пять вдохов даос преображения духа бесшумно растаял в лужу бледно-голубой слизи. Зрители в ужасе замерли.

Люй Луань спокойно убрала «Лоток Утреннего Цветка» и бросила взгляд на толпу. Её глаза на мгновение встретились с чёрным силуэтом в толпе — и она подмигнула.

Бай Чэн чуть не упал от злости. Эта уродина! У неё же глаза — щёлочки, а она ещё и умеет закатывать насмешливые глаза! Невыносимо!

Он сердито фыркнул в сторону Люй Луань, но когда его взгляд упал на Сюанью, которая одним ударом отбросила второго даоса преображения духа, его лицо потемнело от ненависти. Сюанья… хм!

Он развернулся и ушёл.

Даос Цинминь приподняла бровь. Хотя результат и оказался неожиданным, она всё же объявила:

— Испытание на Полукруглом Склоне Насекомых завершено.

Затем она улыбнулась Е Шуйханю, Сюанье и Люй Луань:

— Прошу троих победителей задержаться. Мне нужно кое-что передать.

Она провела их в клан Циншуй и вручила каждому по нефритовому жетону.

— Это пропуск в Небесное Звёздное Море. Через полгода, когда жетон засияет бледно-зелёным светом, вы должны явиться в клан Циншуй в течение трёх дней.

Она многозначительно добавила:

— Я признаю лишь жетон, а не лицо. Будьте осторожны.

* * *

Седьмая книга: Кровавое Море Небес

Полгода спустя. Мо Тяньшань.

Е Шуйхань стоял на склоне Первой Горы, держа за руку Бу Ваньшу. Вокруг цвели персиковые деревья — их цветы распускались круглый год, никогда не увядая. Лёгкий ветерок поднимал в воздух миллионы лепестков, и всё небо будто становилось розовым, создавая волшебную, мечтательную картину.

— Старшие сёстры с Седьмой Горы так хотели увидеть наш персиковый сад, — болтала Бу Ваньша, покачивая руку Е Шуйханя и пытаясь поймать лепестки другой рукой. Те, словно живые, кружились вокруг её пальцев, ускользая при каждом попытке схватить их.

— На Седьмой Горе тоже есть прекрасные места, — улыбнулся Е Шуйхань. — И других учеников не пускают туда. Да и наш сад — не просто парк. Здесь некогда достиг просветления один из предков, и теперь это священное место.

Он говорил о том, что нельзя здесь без дела шалить, но всё равно с улыбкой смотрел, как Бу Ваньша играет с цветами. Эти персиковые деревья росли здесь столетиями, и со временем в них пробудился простой, наивный разум. Дух персикового предка, достигшего просветления, был настолько могуществен, что после его ухода новые духи не рождались, но зато сами цветы обрели крошечный, чистый интеллект. Они не могли культивировать и жили лишь по сто лет, после чего исчезали. Так продолжалось веками, и персиковый сад всегда оставался в цвету. Каждый глава Первой Горы берёг это место и позволял духам жить своей жизнью.

Бу Ваньша вскоре перестала ловить лепестки и обернулась к Е Шуйханю:

— Старший брат, ты скоро отправишься в клан Циншуй?

— Да, время подошло. Я отправлюсь оттуда в Небесное Звёздное Море. А ты с Юньцзином будьте осторожны. Я уже попросил старшего брата Юня присматривать за тобой…

Он помолчал и добавил:

— Хотя если ты сама справишься — делай, как считаешь нужным. Просто береги себя. Не заставляй меня волноваться.

Бу Ваньша игриво подмигнула:

— Старший брат, а зачем ты вообще едешь в Небесное Звёздное Море? Ищешь редкие сокровища? Хочешь испытать свои силы? Или надеешься найти наследие предков?

Е Шуйхань честно ответил:

— Честно говоря, мне и необязательно было ехать.

Он потянулся, чтобы, как обычно, погладить её по голове, но в последний момент передумал и лёгким движением похлопал по плечу:

— Но я не могу позволить тебе идти вперёд одной…

Бу Ваньша звонко рассмеялась и обвила его руку:

— Папочка! Я знаю, ты обязательно догонишь меня!

Уголки губ Е Шуйханя дёрнулись:

— Наше обращение… оно уж слишком…

Бу Ваньша ткнула пальцем ему в щёку:

— Папочка! Добрый папочка! Мне кажется, это прекрасное обращение!

Е Шуйхань взял её руку, чтобы остановить эти шалости. Малышка даже не задумывалась: если они и дальше будут вести себя как отец и дочь, как они потом станут даосскими супругами? Или… эх!

В голове Е Шуйханя мелькнула безумная мысль: а что, если он женит Бу Ваньшу на другом себе?

Е Шуйхань из Секты Мо Тяньшань выдаёт дочь замуж за Е Шуйханя из Секты Кровавого Духа — звучит вполне логично!

Бу Ваньша заметила его странный смех:

— Папочка, о чём ты думаешь?

Е Шуйхань покачал головой и загадочно улыбнулся:

— Ни о чём особенном. Просто думаю о будущем.

Бу Ваньша не догадывалась, что «будущее» в его мыслях — это свадьба. Она подумала, что он размышляет о Небесном Звёздном Море, и сказала:

— Небесное Звёздное Море — место загадочное.

В прошлой жизни она тоже побывала там, но уже через сто лет после этого первого открытия. Небесное Звёздное Море открывается раз в тысячу лет, но спустя сто лет после нынешнего открытия вдруг вновь засияло — знамение того, что должно произойти нечто великое. Многие мастера предположили, что это открытие — не обычное, и потому секты не стали посылать лучших учеников. Вместо этого туда отправили незначительных или провинившихся.

Бу Ваньша, достигшая ранга дитя первоэлемента из положения духовного сосуда, была выбрана в качестве подмены для другой ученицы Секты Лотоса Небес и брошена в Небесное Звёздное Море.

Но едва она вошла туда, как попала в ловушку древней гробницы. Расшифровав лишь первые три уровня, она успела забрать несколько артефактов, когда всё Небесное Звёздное Море начало меняться. Даже спрятавшись в гробнице, она не избежала изгнания — свет границ мира обвил её и вышвырнул наружу, не дав исследовать остальное.

http://bllate.org/book/2087/241310