Готовый перевод Chronicles of Becoming a Demon / Хроники становления демоном: Глава 73

Шань Ли и Бай Чэн стремительно скрылись за угол и тут же затаились, незаметно следуя за отцом с дочерью.

И что же они увидели? Та самая парочка… всё ещё ревёт, чёрт побери!

Мужчина с пепельно-белыми волосами крепко обнимал девочку, делал шаг — и трижды всхлипывал, оглядывался, снова прижимал её к себе, лицо его исказилось от боли расставания. Девочка тоже не переставала всхлипывать, глядя на отца с таким обвиняющим взглядом, будто он вот-вот бросит её навсегда.

Шань Ли с ненавистью процедил сквозь зубы:

— Неужели бывают такие культиваторы?!

Ведь тот мужчина в пепельно-сером одеянии явно достиг стадии дитя первоэлемента. Но разве такое возможно? Разве стадия дитя первоэлемента стала настолько доступной, что таких слабаков допускают до неё?

А та девчонка — уже на стадии золотого ядра! Неужели она ни разу не участвовала в боях? Не сталкивалась с опасностями? Не видела разлук и смертей? Откуда столько слёз?

Бай Чэн спокойно заметил:

— Либо у них была невероятная удача, либо они притворяются.

В глазах Шань Ли мелькнула жестокая искра:

— Притворяются? Что ты собираешься делать?

— Подождём, пока они покинут рынок.

Но Е Шуйхань и Бу Ваньша упрямо не уходили!

Бу Ваньша устроила истерику прямо перед той самой гостиницей, где они останавливались ранее:

— Папа, если мы снова поселимся здесь, те двое наверняка найдут нас! Надо уходить, уходить немедленно!

Е Шуйхань изобразил страдания из-за потерянного залога: шаг вперёд — три раза оглянулся назад, и наконец, глубоко вздохнув, принял решительный вид:

— Духовные камни — ничто! Главное — моя дочь!

Он повёл дочь в гостиницу у клана Циншуй.

Затем он лично пошёл к хозяину:

— Мы будем ждать возвращения даоса Се…

Хозяин только молча уставился на него.

Шань Ли и Бай Чэн были в бешенстве. Неужели им придётся ждать вечно?

— Чего они вообще хотят?

Бай Чэн отправился расспросить владельца лавки эликсиров. Тот ответил:

— Эта пара собирается участвовать в Празднике Дегустации Пилюль клана Циншуй и ждёт своего представителя — даоса Се.

Шань Ли нетерпеливо фыркнул:

— Разве клан Циншуй не подчиняется вашей Секте Линшуй? Разве ты сам не можешь рекомендовать кого-то на этот праздник?

Бай Чэн задумался:

— Тогда я сам отведу их в клан Циншуй и заодно выманю за пределы рынка.

— Отлично!

План был прекрасен, но Е Шуйхань ему не поверил!

— Вы лжёте! Вы хотите похитить мою дочь! — закричал он так громко, что весь квартал услышал. Окно его комнаты было распахнуто настежь. — Умоляю вас, оставьте нас в покое! Что вам нужно?! Ша — приёмная дочь, но для меня она дороже родной! Если вы украдёте её, это будет всё равно что вырвать моё сердце! Да, мы скитальцы, но даже вы, из великих сект, не имеете права так притеснять нас!

Шань Ли с грохотом вылетел из комнаты и встал у двери, словно страж, с мрачным лицом.

Бай Чэн, держась за виски, сказал:

— Ладно, вот тебе приглашение на Праздник Дегустации Пилюль. Ты пойдёшь туда, а взамен расскажешь мне кое-что. Устраивает?

Е Шуйхань настороженно посмотрел на него, полностью загородив собой Бу Ваньшу:

— Что вы хотите знать, наставник?

— Где ты нашёл эту девочку?

Е Шуйхань и Бу Ваньша уже заранее подготовили легенду. Е Шуйхань с видом глубокой скорби вынул из-за пазухи детский пелёнок.

Этот пелёнок был сшит из ткани «Небесная Вода» — тёплой, мягкой и даже с защитными рунами. Цвет — тёмно-бордовый, местами выцветший от времени.

— Это всё, что осталось от Ша, когда я её нашёл. Больше ничего не было.

Глаза Бай Чэна вспыхнули. Он взял пелёнок и внимательно его осмотрел, а затем в подкладке обнаружил тонкий кусочек ткани.

Е Шуйхань сделал вид, что сильно расстроился — хотел отобрать, но не посмел. Шань Ли вошёл в комнату и холодно фыркнул. Е Шуйхань тут же замолчал и сжался в комок.

— На пелёнке начертана скрывающая руна, но кто-то торопился, и руна преждевременно вышла из строя. Наверное, именно поэтому ты и нашёл её.

Шань Ли спросил:

— Что написано на ткани?

Бай Чэн развернул записку:

— Здесь — методика культивации от сбора ци до стадии дитя первоэлемента. Автор пишет, что его преследуют, и он не может заботиться о младшей сестре. Просит доброго человека вырастить её. Подписи нет.

Лицо Шань Ли смягчилось. Оба вспомнили Небесную Душистость. Всё недовольство, накопившееся в их сердцах, начало рассеиваться.

Шань Ли ради Небесной Душистости едва успел удержать Бай Чэна и Минь Чжао, а когда вернулся на место её укрытия, обнаружил лишь записку: она получила весть от старого друга и вынуждена срочно уехать. Извиняется.

Теперь всё стало ясно: «старый друг» — это, скорее всего, та самая девочка! Небесная Душистость, вероятно, попала в беду и спрятала сестру. Этот слабак случайно её нашёл и воспитывал все эти годы. Он даже не встречался с Небесной Душистостью и не имеет к ней никакого отношения.

От этой мысли настроение обоих мгновенно улучшилось. К тому же такой жалкий трус вряд ли мог понравиться Небесной Душистости!

Угроза миновала. Шань Ли и Бай Чэн снова обрели достоинство учеников великих сект.

Бай Чэн улыбнулся, глядя на Е Шуйханя, который напоминал испуганного бурундука, прячущегося в норе:

— Простите за наше вторжение. Мы искренне сожалеем.

Е Шуйхань облизнул губы:

— Эту записку Ша должна обязательно увидеть…

Брови Бай Чэна приподнялись. Он стал относиться к Е Шуйханю лучше: пусть тот и плачет постоянно, но к приёмной дочери относится с настоящей заботой. Неудивительно, что девочка не хочет уходить.

Он вручил записку Е Шуйханю. Тот сделал вид, что внимательно прочитал её, и с глубоким вздохом передал Бу Ваньше, ласково погладив по голове:

— Посмотри внимательно. Это, должно быть, оставил твой родной брат или сестра.

Бу Ваньша едва сдержала усмешку. Это же подделка, которую они сделали прошлой ночью! Что там смотреть?!

Однако внешне она склонила голову, внимательно изучила записку и тихо заплакала.

Е Шуйхань обнял её и тяжело вздохнул, будто тоже готов был расплакаться.

Бай Чэн потёр виски:

— Её родственница, скорее всего, Небесная Душистость. Мы тоже её ищем. Каковы ваши планы?

Е Шуйхань мысленно закатил глаза. Какие планы? Конечно, поскорее избавиться от этих двоих!

Он сделал вид, что колеблется:

— Я, конечно, хочу помочь Ша найти семью, но не знаю, где сейчас Небесная Душистость…

Глаза Бай Чэна вспыхнули:

— Кстати, Е-даос, чем вы занимаетесь?

Сердце Е Шуйханя ёкнуло. Он быстро сообразил:

— Я… вышивальщик…

Шань Ли фыркнул и промолчал.

— И… мечник…

Шань Ли возмущённо уставился на него:

— Не может быть!!!

Такой тряпкой быть мечником? Да ты издеваешься!

Е Шуйхань обиженно взглянул на Шань Ли, поднял руку — и призвал свой клинок «Цюлань». В тот же миг его аура резко изменилась: из мягкой и покорной она стала острой и дерзкой, будто перед ними стояли два разных человека.

Глаза Шань Ли загорелись.

— Парень, а не хочешь вступить в Секту Мо Тяньшань? У нас лучший путь меча! Даже после восхождения в Высшие Миры ты будешь под защитой секты. Там одни мечники, и даже в Высших Мирах никто не посмеет нас оскорбить!

Лицо Бай Чэна исказилось. Его улыбка вдруг приобрела ледяной оттенок:

— Шань, ты слишком жадный! Надо соблюдать очерёдность!

Он спросил Е Шуйханя:

— Е-даос, а вы слышали о нашей Секте Линшуй? Мы принимаем всех талантов! У нас есть великие мастера вышивки, способные создавать шедевры высшего ранга. Можете присоединиться к нам!

Шань Ли прищурился:

— Да ладно тебе, Бай Чэн. Самое сильное в вашей секте — это «Превращение в воду», но его учат только избранным. Он уже на стадии дитя первоэлемента — его точно не возьмут в избранные. Получится, что он будет просто шить вам одежду?

Бай Чэн холодно усмехнулся:

— Шань-безумец, ваша секта берёт только тех, кто создал собственное намерение меча. Хочешь, чтобы он годами топтался во внешнем круге?

Атмосфера между ними мгновенно охладела до ледяной точки.

Е Шуйхань бросил взгляд на Бу Ваньшу. Та едва заметно кивнула в сторону Шань Ли.

Шань Ли гораздо проще в общении, чем Бай Чэн.

Е Шуйхань понял, что делать. Он сухо произнёс:

— Намерение меча? Вы вот это имеете в виду?

Он легко взмахнул клинком «Цюлань». Лезвие дрогнуло, описав изящную, насыщенную дугу — будто ветер коснулся воды, создавая волны. Казалось бы, мягко и нежно, но в этой мягкости скрывалась ледяная угроза.

Бай Чэн и Шань Ли замолчали.

В их головах пронеслась одна и та же мысль: кто сказал, что этот парень — слабак? Способность превратить жёсткое лезвие в текучую воду, а в воде скрыть убийственное намерение — разве такое под силу трусу?

Они внимательно осмотрели Е Шуйханя. Неужели они ошиблись?

Но, сколько ни смотрели, ничего подозрительного не нашли. Шань Ли отбросил сомнения и с гордостью заявил:

— Неплохо! Сам создал намерение меча! Внутренний круг тебе обеспечен!

Он победно посмотрел на Бай Чэна:

— Похоже, он идеально подходит для Секты Мо Тяньшань.

Бай Чэн с досадой махнул рукой. Культиватор с собственным намерением меча — это будущий великий мечник. Спорить бесполезно.

Так, спустя менее десяти дней после ухода из Секты Кровавого Духа, Е Шуйхань официально стал учеником Секты Мо Тяньшань.

— Я отвезу тебя в секту! — пообещал Шань Ли. — А потом вы спокойно займётесь практикой!

Он уже мечтал: сестра Небесной Душистости в Мо Тяньшане — сама Небесная Душистость скоро явится!

Он не знал, что за его спиной Е Шуйхань и Бу Ваньша переглянулись и одновременно улыбнулись.

Е Шуйхань немедленно изменил свои планы.

Теперь у него был новый облик: имя — Е Чуань, внешность — мужчина с белыми волосами в пепельно-сером одеянии, мастер меча!

Осталось только придумать происхождение.

Шань Ли сам подсунул ему идеальную легенду, и Е Шуйхань с радостью её принял.

Он прекрасно понимал: настоящая цель Шань Ли — удержать Бу Ваньшу, чтобы приманить Небесную Душистость. Поэтому ни он, ни Бу Ваньша не должны выдать себя.

Они уже обсудили: Шань Ли и Бай Чэн сильнее их, и их секты могущественнее. Пока нельзя вступать в открытый конфликт. Как заставить их отказаться от своих намерений?

Первый шаг — использовать их статус.

Оба — ученики великих сект, очень дорожат репутацией. Достаточно громко закричать на людном месте — и они вряд ли осмелятся нападать публично.

Но это временное решение. Поэтому нужен второй шаг.

Полная демонстрация слабости. Настолько жалкой, чтобы им стало стыдно даже угрожать. Достаточно просто запугать — и цель достигнута.

Поэтому Е Шуйхань вёл себя максимально трусливо. Бу Ваньша играла хуже: она не могла смотреть, как Е Шуйхань унижается. В её глазах он всегда был человеком, побеждающим сильных, с глубоким умом и железной волей. Ради неё он вынужден притворяться жалким — и это вызывало в ней чувство вины и ненависть к Шань Ли и Бай Чэну.

Чтобы она не выдала себя, Е Шуйхань постоянно загораживал её — якобы боялся, что те двое причинят вред приёмной дочери, но на самом деле опасался, что они раскусят их обман.

Что делать, если тебя запугали? Конечно, всё признать!

Тогда Е Шуйхань раскрыл заранее придуманную легенду, а затем продемонстрировал намерение меча, чтобы отвлечь внимание. В итоге ему удалось снять угрозу и создать образ мягкого, трусливого, но талантливого человека.

Такой человек не представлял для них опасности и даже был выгоден для секты. Приёмная дочь сама последует за ним.

Всё шло по плану Е Шуйханя. Он получил статус ученика Секты Мо Тяньшань и на следующий день отправился с Шань Ли в секту.

…Надо же официально зарегистрироваться.

http://bllate.org/book/2087/241254