Готовый перевод Chronicles of Becoming a Demon / Хроники становления демоном: Глава 47

— Старик хочет разрушить барьер Люйяньской светильной травы и стереть Город Света с лица земли.

…Воистину великая мечта.

Е Шуйхань поднял голову и прямо посмотрел на старого черепаху:

— Простите за дерзость, но я не понимаю вашей цели. Неужели вы так заботитесь о людях, что решили пойти на это?

Старый черепаха фыркнул:

— Да не может быть!

Он продолжил:

— Внутри этого барьера я действительно могу спокойно культивировать до стадии преображения духа, не опасаясь небесных скорбей. Но… пока Город Света существует, преображение духа станет для меня пределом. Я больше не смогу подняться выше — никогда не достигну стадии прозрения истины. Разве можно с этим смириться? Разве я готов всю жизнь прозябать на этом уровне, так и не узрев высшего пути?

За стадией преображения духа следует прозрение истины — дунчжэнь, когда культиватор постигает суть вещей и различает истинное от мнимого. Лишь достигнув этой ступени, можно обрести способность свободно путешествовать между мирами, ступить на земли трёх тысяч миров и сравниться с теми избранными, чьи имена гремят по всему миру.

Е Шуйхань приоткрыл рот — теперь он наконец всё понял.

Люйяньская светильная трава, породившая Город Света, действительно защищала морских зверей, позволяя им культивировать до стадии преображения духа без риска. Но у всего есть обратная сторона: стоит провести в этом городе более десяти лет, как тело пропитывается аурой светильной травы. После этого небесные скорби больше не приходят, но и подняться выше стадии преображения духа становится невозможно.

Конечно, для большинства культиваторов Океанского Мира достижение преображения духа — уже вершина мечтаний. На этом уровне можно повелевать ветрами и дождями. Однако для тех, кто искренне стремится к Дао и жаждет высших вершин, сама Люйяньская светильная трава превращается в оковы.

Как, например, для старого черепахи.

Но у Е Шуйханя оставалось ещё множество вопросов.

— Разрушить барьер — задача не из лёгких, — сказал он. — Почему вы сами не сделаете это, а просите меня?

— Сердцевина моря Люйяньской светильной травы открывается лишь раз в сто лет — на один час, когда трава выпускает семена. И только морские звери со стадией золотого ядра могут проникнуть внутрь и собрать два вида семян — живое и мёртвое, — ответил старый черепаха. — Поэтому мне нужен именно ты.

Е Шуйхань нахмурился:

— В Городе Света полно морских зверей, которые гораздо лучше меня справятся с этим.

— О, конечно, у них шансов больше. Но ни один из них не захочет этого делать, — усмехнулся старый черепаха. — Как только барьер будет разрушен, все небесные скорби, которых они избегали, обрушатся на них сразу. Лишь те, кто достиг стадии преображения духа, могут отсрочить приход скорбей.

Е Шуйхань дернул уголком рта. Этот старикан и впрямь жесток. Теперь понятно, почему ни один морской зверь не помогает ему. Звери на стадии золотого ядра столкнутся лишь со своей собственной скорбью, но если кто-то уже достиг стадии дитя первоэлемента, ему придётся пережить сразу две скорби — и золотого ядра, и дитя первоэлемента! Его просто разнесёт в клочья!

Но подожди… Если он ворвётся в сердцевину и разрушит барьер, вся Бездна Глубин превратится в море небесных скорбей! Везде будут сверкать молнии — а вдруг его самого затянет в эту бурю?

Он бросил взгляд на старого черепаху. Тот по-прежнему улыбался, но в его улыбке появилась ледяная жестокость.

Е Шуйхань облизнул губы. Теперь он понял: узнав такой секрет, отказаться он уже не может. Старый черепаха и не собирался давать ему выбора. Отказ — и он умрёт на месте.

Глубоко вдохнув, Е Шуйхань произнёс:

— Последний вопрос.

— Почему именно я? — спросил он, глядя в глаза черепахе. — Вы могли найти любого другого культиватора. Почему выбрали меня?

Старый черепаха хмыкнул:

— Малец, я давно мечтаю разрушить этот барьер, но ждал подходящего момента. Один провал — и следующая попытка станет почти невозможной. Поэтому раз в сто лет я гадаю.

Е Шуйхань опешил. Гадает? Но ведь это же черепаха! Он инстинктивно посмотрел на панцирь старика, но тут же вспомнил: сейчас тот в человеческом облике — панциря не видно.

Черепаха добродушно улыбнулся:

— За столько лет жизни я несколько раз сменил панцирь. Мой метод гадания по черепашьим пластронам весьма точен.

С этими словами он перевернул ладонь, и на ней появился кусочек прозрачного зелёного панциря с тонкими трещинами, образующими загадочный узор.

— В тот день, когда ты пришёл в Город Света вместе с Куйдьедзе, у меня вдруг заныло сердце. Я вышел прогуляться и прямо у ворот города наткнулся на тебя…

Для мастера гадания «сердечное предчувствие» — самый верный знак. В тот момент всё сложилось: внезапное желание выйти, случайная встреча у ворот, странная маленькая фонарная медуза… Он проглотил её на закуску — и вдруг обнаружил, что это человек!

Эта цепь «случайностей» стала судьбой. Случай превратился в неизбежность.

А когда Е Шуйхань в бою постиг суть меча, старый черепаха сразу понял: перед ним тот самый, кого он ждал.

Он и сам когда-то странствовал по Океанскому Миру. Этот юный человек, хоть и слаб в силе, обладал необычным умом и характером. А то, что его занесло сюда вместе с Куйдьедзе и он встретил именно старого черепаху, явно указывало на мощную удачу.

Всё сошлось. Старый черепаха решил: Е Шуйхань — тот, кто разрушит барьер.

— Если не хочешь — останься здесь со мной, — злобно прошипел он. — Через десять лет ты всё равно сделаешь это! Или я съем тебя прямо сейчас!

Е Шуйхань вздохнул:

— Хорошо. Как пожелаете. Я согласен.

Он поднял глаза к гигантской чёрной Люйяньской светильной траве над головой. Ладони вспотели.

Он не боялся. Его переполняло волнение.

Возможно, в его крови и впрямь таилась некая демоническая жилка, заставлявшая его постоянно идти на риск.

— Иными словами, это чистейшее самоубийство =v=

Пока Е Шуйхань был погружён в бездну океана, торговый корабль семьи Ван наконец миновал зону буйства Морского Дракона-Царя и достиг острова Пингуан на окраине моря Лобу.

Пингуан изначально был захолустным островком, но из-за Морского Дракона-Царя сюда хлынули толпы людей. Повсюду сновали встревоженные культиваторы и простолюдины, лихорадочно выспрашивая новости.

С тех пор как Е Шуйхань исчез, Бу Ваньша заперлась в каюте. Она горько сожалела: если бы она раньше восстановила силы, со старшим братом ничего бы не случилось.

Но Бу Ваньша была ещё молода. Путь культивации требовал не только таланта и богатства, но и времени. Сейчас, как ни спеши, ничего не изменишь — оставалось лишь упорно тренироваться.

В тот день, когда корабль пришвартовался, Ван Ци постучал в дверь её каюты.

— Сестра Е?

Бу Ваньша открыла дверь и робко подняла глаза:

— Брат Ван?

Затем её лицо озарила надежда:

— У вас есть вести о моём брате?

Ван Ци вздохнул:

— О Е-гэ всё ещё нет никаких известий.

Исчезновение Е Шуйханя доставляло ему головную боль. Что делать с его сестрой? Просто отпустить её?

На стадии основания базы в Великом Море Ваньлай не выжить. Учитывая её возраст и талант, девочку легко могли похитить другие силы.

Бу Ваньша опустила голову, огорчённая. Наконец она тихо сказала:

— Корабль причалил? Спасибо вам за заботу в пути. Я хочу сойти на берег и найти старших братьев и сестёр моего брата.

Ван Ци на миг замер. Верно, Е Шуйхань — ученик Секты Кровавого Духа.

Он подумал и сказал:

— Ладно. Я пошлю гонца в Секту Кровавого Духа, пусть пришлют кого-нибудь за тобой.

Бу Ваньша послушно кивнула. Но как только Ван Ци ушёл, она тут же решила сбежать.

Шутка ли! Секта Кровавого Духа, может, и не объявила Е Шуйханя в розыск, но её, Бу Ваньшу, — точно! А ещё есть смертный приказ Секты Меча Шаньлань. Если она встретится с людьми из Восточного Края, ей конец!

Бежать! Немедленно!

Техника превращения в зверя удалась. Е Шуйхань превратился в очаровательную фонарную медузу.

Свежеиспечённая медуза плавала в воде, ничем не отличаясь от обычных наивных малышей.

Старый черепаха с сомнением посмотрел на неё:

— Ты можешь контролировать тело?

Медуза энергично выталкивала воду из своего зонтикообразного тела — похоже, это был кивок. Но… разве медузы не так всегда двигаются? Получается, она постоянно «кивает»!

Старый черепаха скрипнул зубами:

— Ещё раз дернёшься — и станешь моей закуской!

Медуза тут же замерла. В следующее мгновение её длинные щупальца закрутились в узел, потом одно из них обернулось вокруг, разделив тело на три части. С двух сторон вылезли ещё по щупальцу — и получилась простенькая куколка с тремя сегментами тела.

Е Шуйханю самому не нравилось такое превращение, но после перехода на стадию золотого ядра он утратил способность говорить. Хотя интуитивно понимал язык зверей, сам он говорить не мог!

Старый черепаха был в полном отчаянии. Неужели техника превращения в зверя ещё и снижает разум? С таким-то помощником разрушать барьер — рискованно!

После появления куколки на её «голове» возникли два светящихся глаза. Но, видимо, поняв, что от них нет толку, медуза спрятала их и вместо этого образовала на голове щель.

Е Шуйхань пытался заставить медузу говорить человеческим голосом:

— Эй-эй-эй, слышишь меня?

Старый черепаха молчал.

Он уже жалел, что не съел этого малого сразу.

Ощущения в теле медузы были необычными. Тело на девяносто пять процентов состояло из воды. Е Шуйхань поместил Трёхзвёздную Воду в даньтянь, применил технику превращения в воду, добавил ядовитые способности и часть жизненных характеристик, украденных у фонарной медузы, и лишь потом использовал технику превращения в зверя. Всё получилось — он стал настоящей фонарной медузой.

Дыхание стало инстинктом. Океан превратился в уютную колыбель и надёжный щит. Казалось, стоит оказаться в воде — и весь океан оберегает тебя. Это чувство тепла и покоя было поистине волшебным.

Когда он был человеком, ему приходилось думать, как дышать под водой и как защищаться от морских зверей. Но став медузой, он мгновенно ощутил перемену: все прежние тревоги исчезли. Возможно, это было иллюзией, но его понимание воды стало глубже. Даже вернувшись в человеческий облик, он, наверное, сможет использовать водные техники на целый уровень сильнее.

При этой мысли Е Шуйханю стало легче. В конце концов, быть медузой — не так уж плохо.

Старый черепаха нахмурился:

— Проверим, какие способности у тебя есть.

Не успел он договорить, как превратился в огромную черепаху. Одним ударом лапы он распахнул вход в пещеру, и поток воды вынес медузу наружу. Сам же черепаха выскочил вслед за ней. Давление глубин исчезло, и медуза тут же заскользила вперёд.

Но едва она проплыла несколько секунд, как за спиной черепаха злорадно оскалился и раскрыл пасть.

Медуза застыла. В следующее мгновение — вжик! — и она пулей рванула в противоположную сторону.

Старый черепаха громко рассмеялся. Эта сцена показалась ему знакомой — ведь именно так всё начиналось, когда Е Шуйхань впервые попал в Город Света!

Из пасти черепахи вырвался невидимый водяной поток, готовый втянуть медузу обратно. Но та внезапно стала невероятно гибкой и легко ускользнула от струи. Черепаха удивлённо «ухнул» и выпустил ещё один поток. Медузе пришлось изо всех сил уворачиваться.

Хотя старый черепаха и не прилагал особых усилий, даже его лёгкие атаки несли в себе огромную силу. Е Шуйханю пришлось мобилизовать всё внимание и ци, чтобы выкрутиться. Благодаря этим «тренировкам» он за полчаса полностью освоился в новом теле и научился уклоняться от всех атак черепахи.

Старый черепаха, похоже, увлёкся игрой и принялся изощрённо преследовать медузу. Та же была настолько сосредоточена на побеге, что у неё в голове осталась лишь одна мысль — уворачиваться! И вдруг раздался яростный крик:

— Невыносимо! — пронзительно завизжала чья-то невидимая фигура. — Дети! В атаку! Уничтожьте этого проклятого старого черепаху!

Слова только прозвучали, как перед медузой всё заволокло белой пеленой. Е Шуйхань инстинктивно выпустил сознание… Боже правый!

Бескрайнее море превратилось в белую пустыню — миллионы белых медуз, плотно прижавшись друг к другу, словно бумажная стена, устремились на старого черепаху. Тот взвыл и пустился наутёк. Он не боялся медуз, но если их станет слишком много и они начнут впитывать его ци и воздух, ему не поздоровится!

http://bllate.org/book/2087/241228