Готовый перевод I came here during the Republic of China era / Он пришёл из эпохи Миньго [💗]✅: Глава 24. Сеять раздор

Лишь убедившись, что с ним всё в порядке, Нань Шуи отпустил руку. Опустив её, он заметил, что действительно сжал подбородок Цзян Ицэня слишком сильно: на светлой коже остались два бледно-красных следа, особенно заметные на его белом лице.

Он усмехнулся и убрал руку: — Прости, покраснело. Очень больно?

Цзян Ицэнь покачал головой: — Совсем немного. Он потёр кончик подбородка тыльной стороной ладони; на коже словно всё ещё сохранялись тепло и сила подушечек пальцев Нань Шуи.

Пейзаж в лесу был особенно хорош. Пока они скакали, сами не заметили, как поднялись на небольшой склон и, похоже, уже довольно далеко удалились от ипподрома клуба.

Дальше дороги не было, зато слышалось журчание текущего ручья.

Нань Шуи заметил, что Цзян Ицэнь одет довольно легко. Сквозь листву в лес пробивались лишь пятнистые солнечные блики, но само тепло сюда почти не доходило. В это время года под солнцем было тепло, а стоило оказаться в тени — сразу пробирал холодок. К тому же сейчас, сидя верхом, Нань Шуи не мог снять с себя куртку.

— Здесь особо нечего смотреть, давай возвращаться.

Цзян Ицэнь кивнул и похлопал Йойо:

— Йойо, поехали обратно.

Йойо послушалась его без малейших возражений, сразу сорвалась с места и в мгновение оставила Нань Шуи с Чжуюэ далеко позади.

Нань Шуи пришлось крикнуть вслед:

— Помедленнее! А то опять песок в глаза попадёт и повредишь их.

С виду Цзян Ицэнь был послушным, мягким и всегда держался в рамках приличий, но на деле совершенно не давал окружающим покоя: идей у него было одна за другой, и собственное мнение имелось обо всём.

Однако такой характер не раздражал. Напротив, хотелось узнать его ещё лучше, докопаться до самого дна и выяснить, сколько же неизвестных другим маленьких секретов он прячет.

Цзян Ицэнь впереди обернулся и крикнул:

— Нань Шуи, давай посмотрим, кто первым добежит до красного флажка у входа на ипподром! Победителю будет награда!

Разве это не морковка, подвешенная перед ослом? На такое он не купится.

Но всё-таки… какая награда?

Нань Шуи тут же сжал бока лошади ногами и рванул следом:

— Но!

Цзян Ицэнь ехал впереди, и Йойо выкладывалась изо всех сил, демонстрируя всё, на что была способна как настоящая скаковая лошадь.

Нань Шуи позади изо всех сил гнал Чжуюэ. Когда Цзян Ицэнь уже решил, что тот не сможет его догнать, до финиша оставалось каких-то двести метров, но вдруг Йойо услышала свист и резко сбавила скорость.

Цзян Ицэнь спросил Йойо:

— Ты почему остановилась?

Йойо сама развернулась и посмотрела назад, в сторону Нань Шуи, а тот в этот момент промчался мимо Цзян Ицэня, натянул поводья и стал победителем. Пусть победа и была не совсем честной, зато ему очень хотелось узнать, что же полагается в награду.

Цзян Ицэнь рассмеялся:

— Ты жульничаешь.

Нань Шуи ответил:

— На войне обман не возбраняется. И потом, ты ведь не говорил, что хитрить нельзя. К тому же ты дал мне фору в несколько сотен метров.

Цзян Ицэнь понимал, что спорить ему нечем:

— Ладно, признаю поражение. Вы победили.

Нань Шуи спешился и не забыл напомнить:

— Не забудь обещанную награду. Я жду.

Цзян Ицэнь ответил:

— Хорошо. Раз уж сам пообещал, обещание нужно выполнить. — В конце концов, он уже согласился отдать Нань Шуи свою первую зарплату, так что ещё одна награда ничего не меняла.

Вообще-то Цзян Ицэнь был уверен, что победит. Кто бы мог подумать, что соревновательный азарт Нань Шуи окажется ещё сильнее его собственного, да и соображал тот чрезвычайно быстро. Но раз уж поспорил — поражение следовало принять.

Однако в настоящем соревновании по скачкам Нань Шуи уже не играл с Цзян Ицэнем и устроил с ним честную гонку.

У большинства участников навыки верховой езды были далеко не такими хорошими. Глядя на мчавшихся верхом Цзян Ицэня и Нань Шуи, остальные невольно ощущали огромную разницу в уровне. Особенно Чжоу И, плетущийся в самом хвосте: Цзян Ицэнь умудрился даже обогнать его на целый круг.

— Да чтоб тебя! Знал бы заранее — лучше бы сдох, чем согласился с вами двумя участвовать! Позорище!

Молодые господа, которые обычно развлекались вместе с Чжоу И, ещё и издевались над ним с трибун.

— Чжоу И, давай, вперёд!

— С такой скоростью, пока круг закончишь, уже ужинать пора будет!

А некоторые действовали ещё прямолинейнее — просто показывали на него пальцем и громко хохотали.

Едва он закончил ругаться, как мимо со свистом пронёсся порыв ветра: его брат следовал вплотную за Цзян Ицэнем, и один за другим они завершили круг и пересекли финиш.

Чжоу И был человеком прямым: он просто решил больше не ехать, слез с лошади и отправил её соревноваться самостоятельно, а сам поднялся на зрительскую площадку, поймал там смеявшегося над ним приятеля и как следует его отлупил.

Цзян Ицэнь вдоволь насладился скачкой и на этот раз действительно занял первое место. Сотрудник поставил печать в его маленькую книжечку.

Когда он закончил гладить Йойо, Нань Шуи велел тренеру увести обеих их лошадей.

Нань Шуи спросил:

— Ещё будешь играть?

Цзян Ицэнь взглянул на книжечку и уже собирался ответить, когда в разговор вмешался чей-то голос.

Лань Янь позвал:

— Даниэль, пойдём вместе на стрельбище!

Нань Шуи вспомнил, как в прошлый раз Цзян Ицэнь испугался звука салюта, и отказал за него:

— Он не пойдёт.

Лань Янь посмотрел сначала на Нань Шуи, потом на Цзян Ицэня, ожидая, куда они направятся дальше. Последний кивнул:

— Я хочу пострелять из лука.

Лань Янь совершенно не умел читать обстановку:

— Ладно, тогда и я пойду с вами стрелять из лука.

Нань Шуи равнодушно скользнул по нему взглядом, не ответил и только сказал Цзян Ицэню:

— Пойдём.

Все сменили площадку. Те, кто умел понимать намёки, отправились заниматься чем-нибудь другим, а люди без всякого чутья, вроде Лань Яня, радостно потрусили следом на стрельбище.

Чжоу И и остальные, разумеется, тоже пошли туда поиграть, а на этот раз привели с собой и организатора нынешнего мероприятия — Хэ Миншо.

Стрельба из лука для них особой трудности не представляла. Тем, кто не умел, на месте помогали тренеры — научиться основам можно было быстро, вопрос заключался лишь в том, попадёшь ли потом в мишень.

Тренер принёс им новое защитное снаряжение. Нань Шуи взял его и спросил Цзян Ицэня:

— Знаешь, как надевать?

Цзян Ицэнь совершенно естественно покачал головой. В его времена верховая езда и стрельба из лука считались почти обязательными навыками, но современную защиту он ещё никогда не использовал. Чтобы случайно не надеть что-нибудь неправильно, он сам протянул руки Нань Шуи.

— Не умею. Будь добр, помоги мне надеть, брат Шуи.

Нань Шуи не удержался от язвительности:

— У вашей семьи Цзян такая традиция? Когда что-то случается, звать человека полным именем, а когда всё хорошо — сразу «брат»?

Цзян Ицэнь улыбнулся:

— Брат Шуи, надевай скорее.

Уголки губ Нань Шуи слегка приподнялись. Он аккуратно закрепил на его руке защитную крагу, затем взял его ладонь и надел защиту на пальцы.

И даже заботы добавил, участливо спросив:

— Не тесно?

Цзян Ицэнь несколько раз согнул пальцы — сидело идеально:

— Не тесно, в самый раз. Спасибо, брат Шуи. — Он заметил, что Нань Шуи нравилось, когда его называли «старшим братом».

Нань Шуи уже не выдерживал, когда тот повторял это без конца:

— Получил выгоду и ещё строишь из себя паиньку.

Цзян Ицэнь весело ответил:

— Хорошо, брат Шуи.

Нань Шуи: «…» Умеет же он, получив палец, требовать ещё руку.

Чжоу И заметил, что его брат сегодня пребывает в особенно хорошем настроении, и бесцеремонно протянул ему своё защитное снаряжение:

— И мне помоги надеть.

Нань Шуи отвернулся и принялся выбирать подходящий лук для Цзян Ицэня, словно вообще не заметил протянутой руки Чжоу И. Избирательная слепота работала безупречно.

Чжоу И решил, что тот не расслышал, и повторил:

— Мне тоже помоги надеть!

Нань Шуи обернулся, посмотрел на него и сказал стоявшему рядом тренеру:

— Потом помогите ему.

Тренер был польщён. Он слышал, что молодой господин Нань довольно холоден и почти не общается с персоналом:

— Хорошо, молодой господин Нань.

Чжоу И: «…»

Нань Шуи выбрал, по его мнению, подходящий лук и передал Цзян Ицэню:

— Попробуй этот. Пользоваться умеешь?

— Думаю, умею.

Если современные люди не успели каким-нибудь образом усовершенствовать ещё и лук со стрелами, проблем быть не должно.

Нань Шуи уже не слишком верил этому стопроцентно скромному тону и просто встал рядом, наблюдая, как Цзян Ицэнь расставляет ноги, натягивает тетиву и прижимает её к подбородку.

Цзян Ицэнь натянул лук, прицелился в центр мишени и выпустил первую стрелу.

Тук. Хлоп.

Чжоу И позади прыснул со смеху:

— Пф!

Нань Шуи и Цзян Ицэнь одновременно повернули к нему головы.

Чжоу И всё-таки не выдержал:

— Ха-ха-ха! Ицэнь, ну у тебя и меткость! Сейчас покажу тебе, как стреляет старший брат!

Цзян Ицэнь улыбнулся:

— М-м, действительно не очень умею, даже прицелиться нормально не получается.

Он очень давно не брал в руки лук и теперь чувствовал лёгкую ностальгию. Раньше зрение у него было довольно хорошим, а у нынешнего «Цзян Ицэня» оно оказалось чуть хуже, поэтому сначала прицел давался не слишком точно. Кто бы мог подумать, что первая стрела вообще уйдёт за пределы мишени. Когда-то у него был и небольшой арбалет для самозащиты, но чаще всего тот годился лишь против мелких разбойников; против вооружённых огнестрельным оружием солдат пользы было немного.

Чжоу И принял стойку, собираясь сразить Цзян Ицэня своим мастерством!

Но за мгновение до того, как он отпустил пальцы, проходивший мимо Нань Шуи неожиданно задел его локоть, и Чжоу И беспомощно наблюдал, как выпущенная стрела улетает в соседнюю мишень.

Цзян Ицэнь утешил:

— Прямо в центр попал. Очень впечатляет.

Чжоу И:

— …Нань Шуи, ты только что меня задел?!

Нань Шуи подал Цзян Ицэню вторую стрелу и невозмутимо ответил Чжоу И:

— Зачем мне тебя задевать?

Чжоу И подозрительно уставился на Нань Шуи, который и бровью не повёл и совершенно не собирался признавать вину. В голове оставалось одно: какая-то чертовщина.

После трёх пробных стрел Цзян Ицэнь наконец начал вновь чувствовать оружие. Нань Шуи тоже надел защиту и занял место рядом с ним.

Менеджер объяснил:

— Достаточно попасть в центр своей мишени. Очки начисляются только за попадания в зачётные кольца.

Чжоу И захотел смыть прежний позор и принялся яростно стрелять. Десять стрел закончились очень быстро. Результат: две десятки, три девятки, четыре восьмёрки и одна семёрка!

А потом он посмотрел на двух соседей, рядом с которыми уже кто-то вслух объявлял результаты.

— Даниэль — десятка!

— Молодой господин Нань — десятка!

— Даниэль — десятка!

— Молодой господин Нань — десятка!

— Даниэль — десятка!

— Молодой господин Нань — десятка!

И так снова и снова, пока вокруг не осталось только восхищённое «ва-а-ау».

Однако на третьей с конца стреле Нань Шуи немного промахнулся — девять очков. В итоге Цзян Ицэнь, выбивший все десятки, получил максимальное количество баллов.

Он опустил лук и посмотрел на Нань Шуи:

— Ты мне поддался?

Нань Шуи пожал плечами:

— С чего бы мне тебе поддаваться? Просто давно не тренировался и один раз ошибся. Не думай об этом.

Цзян Ицэнь тихо усмехнулся — непонятно, поверил он или нет. Нань Шуи знал, что тот умён, и предполагал, что не поверил. Но это не имело значения: первое место ему всё равно было не нужно, просто уступил немного этому ребёнку. Конечно, ему и самому нравилось ощущение, когда рядом оказывается достойный соперник, равный тебе по силам, — в этом было какое-то особенно тонкое удовольствие.

Стоявший рядом Чжоу И тоже усмехнулся вслед за Цзян Ицэнем. Нань Шуи проиграл Цзян Ицэню? Такое случается раз в десять тысяч лет. Неужели притворяется? Чжоу И знал его столько лет и ещё со средней школы помнил, что тот помешан на первом месте: в каком бы соревновании ни участвовал, если не занимал первое, буквально не находил себе места. Наверняка просто ошибся.

Он начал издеваться над Нань Шуи:

— Ну надо же, и ты иногда проигрываешь. Ну как ощущения? Как ощущения?

Нань Шуи совершенно искренне ответил:

— Сегодня форма не очень. Навыком уступил другому — никаких особых ощущений. В следующий раз отыграюсь. Разве победить Цзян Ицэня для меня не минутное дело?

Чжоу И развеселился:

— Пошли-пошли, следующий этап! Пока у тебя форма плохая, дай и мне пару раз тебя обыграть.

Нань Шуи посмотрел на время и отказался продолжать следующий этап.

— Пора обедать, я проголодался. Ицэнь, ты голодный?

— Немного. — Цзян Ицэнь и правда чувствовал пустоту в животе. Надо признать, Нань Шуи действительно напоминал своевременный дождь: стоило Цзян Ицэню особенно сильно в нём нуждаться, как тот всегда безошибочно попадал именно туда, где требовалось. Словно установил внутри него наблюдение и в любой момент знал, о чём он думает. Рядом с Нань Шуи было легко и спокойно, никогда не приходилось себя сдерживать; казалось, перед ним Цзян Ицэнь всё время мог оставаться самим собой.

Нань Шуи снова превратился в экскурсовода по клубу:

— Кормят здесь неплохо, есть блюда всех восьми великих кухонь Китая. Что хочешь?

Стоило заговорить о еде, как Чжоу И тоже почувствовал голод:

— Морепродукты, морепродукты. Здесь их хорошо готовят.

Хотя Линьчэн и находился далеко от моря, Цзян Ицэнь, конечно, морепродукты ел не раз. В их отеле подавали и крабов, и морские ушки, и другие дорогие дары моря, просто особенно много гостей заказывали их по праздникам, в основном высокопоставленные и состоятельные люди.

После появления в современности он, разумеется, тоже ел морепродукты — в прошлый раз их как раз заказал ему доставкой Нань Шуи.

Но именно в морепродуктах он разбирался хуже всего.

Он сказал:

— Тогда попробуем?

Еда всегда занимала важное место в его жизни. Все эти годы он имел дело с кухней, и если бы сам не умел различать вкус блюд, то не смог бы продолжать управлять отелем «Юнцзян». Но именно в морепродуктах лучшей ценительницей в их семье была не он, а мать.

Каждый праздник, если на столе появлялись морепродукты, мать обязательно лично приходила на кухню и давала указания. И в такие дни блюда из даров моря непременно становились любимыми у братьев Цзян, потому что в них был вкус маминых рук — вкус родного дома.

Цзян Ицэнь смотрел, как одно за другим на стол подают блюда из морепродуктов, вдыхал знакомые ароматы местной линьчэнской кухни и, каким бы ни оказался вкус первого кусочка, уже понимал: он снова начал скучать по матери.

Каков бы ни был вкус еды, Цзян Ицэнь не дал морепродуктам никакой оценки и просто молча ел. Нань Шуи даже немного пожалел, что сегодня тот не выставляет блюдам баллы. Почему вдруг перестал быть таким привередливым?

Пока Цзян Ицэнь пробовал современные блюда из морепродуктов, в дверь их отдельного зала постучали.

Чжоу И решил, что это официант, и крикнул:

— Войдите.

Но внутрь вошёл молодой мужчина, которого Цзян Ицэнь никогда раньше не видел, с улыбкой на лице.

— Что это вы здесь едите и даже меня не позвали?

Это был Хэ Миншо — спонсор сегодняшнего мероприятия.

Чжоу И посмотрел на него:

— Ты разве не ел с остальными в соседнем зале?

В глазах Цзян Ицэня они явно были довольно хорошо знакомы.

Хэ Миншо ответил:

— Там собираются пить, а я пришёл сюда спрятаться в тишине. Не представите нас?

Нань Шуи познакомил его с Цзян Ицэнем:

— Это Хэ Миншо, спонсор сегодняшнего мероприятия.

Цзян Ицэнь сказал:

— Здравствуйте, я Цзян Ицэнь.

Хэ Миншо улыбнулся:

— Жаль, что в день вашей свадьбы меня не было в Линьчэне и я не смог приехать поздравить лично.

Чжоу И перебил:

— Главное, подарок на свадьбу отправил.

Цзян Ицэнь лишь слегка улыбнулся. В присутствии незнакомых людей он обычно сначала наблюдал.

Чжоу И со всеми быстро становился своим, легко заводил друзей и вообще относился к тому типу людей, у которых знакомых бесчисленное множество. Поэтому Цзян Ицэню следовало посмотреть, как к Хэ Миншо относится именно Нань Шуи.

Хэ Миншо сам нашёл себе место и сел как раз напротив Цзян Ицэня и Нань Шуи.

— Кстати, брат Нань, слышал, ты всё ещё ищешь шеф-повара?

После разговора в день свадьбы Цзян Ицэнь больше не слышал от Нань Шуи о трудностях с поиском хорошего повара.

Нань Шуи отозвался:

— М-м.

Хэ Миншо спросил:

— Вчера ездил в Нинчжоу к шефу Лю, но договориться не получилось?

Нань Шуи слегка приподнял брови. Вчерашняя поездка была довольно внезапной, обычные люди о ней не знали; он даже Цзян Ицэню ничего не сказал.

У Чжоу И рот снова оказался быстрее головы:

— А ты откуда знаешь, что он вчера ездил в Нинчжоу?

Хэ Миншо ответил:

— Один из учеников шефа Лю работает у меня. Вчера вечером встретились, и он случайно упомянул. Я потому и удивился, что ты сегодня ещё сумел приехать в клуб.

Цзян Ицэнь спросил:

— Нинчжоу? Сколько ехать обратно на машине?

Чжоу И ответил:

— Из Нинчжоу сюда на машине минимум четыре часа. Туда-обратно получается часов семь-восемь, а если пробки — ещё дольше.

Это было намного быстрее, чем представлял себе Цзян Ицэнь.

Теперь существовали скоростные автомагистрали, и по сравнению с их временем дороги стали намного удобнее. Он посмотрел на Нань Шуи, но ничего не сказал.

Нань Шуи оборвал эту тему:

— За едой о работе не разговаривают.

Он просто не хотел, чтобы Цзян Ицэнь узнал, что ради сегодняшней поездки Нань Шуи пожертвовал сном, — иначе тот обязательно почувствует себя обязанным. Нань Шуи спокойно скользнул взглядом по Хэ Миншо.

Хэ Миншо специально портил его образ в глазах Цзян Ицэня. Ну и мастер сеять между людьми раздор.

Автор говорит:

Нань Шуи: «Жена, послушай, я всё объясню».

п/п:

八大菜系 — «восемь великих кухонь Китая»: традиционная классификация основных региональных китайских кулинарных школ — шаньдунской, сычуаньской, кантонской, цзянсуской, фуцзяньской, чжэцзянской, хунаньской и аньхойской.

http://bllate.org/book/20851/2149490