Готовый перевод I came here during the Republic of China era / Он пришёл из эпохи Миньго [💗]✅: Глава 23. Нань Шуи…

Стоило выйти из помещения, как сразу ощущалась совсем другая температура: весеннее солнце было тёплым и влажным, мягко ложилось на тело, согревая до приятной расслабленности.

Цзян Ицэнь поднял лицо к свету и вдохнул запах молодой травы. Воздух был наполнен любимыми ароматами, а куда ни посмотри — повсюду простиралась зелень, и это тоже радовало его.

Втроём они сели в электрокар клуба, и тот отвёз их к конюшням; к моменту прибытия там уже собралось немало людей, выбирающих себе лошадей.

Сотрудник, отвечавший за эту зону, сообщил, что второй этап соревнования начнётся через полчаса, очки будут начисляться в зависимости от времени прохождения дистанции, а получить их смогут только первые шесть участников.

Что до денег, для Нань Шуи они не имели особого значения; ему куда больше хотелось посмотреть, что именно захочет попробовать Цзян Ицэнь.

Первым делом предстояло выбрать лошадь.

Тренер ипподрома повёл их вдоль стойл и спросил Нань Шуи:

— Молодой господин Нань, вам рассказать о лошадях?

Нань Шуи не привык изображать экскурсовода:

— Рассказывайте вы.

Тренер, конечно, знал эту компанию богатых молодых господ, хотя к какому именно поколению обеспеченных семей каждый из них относился, понятия не имел. Но знакомые лица сотрудники запоминали наверняка. Особенно Нань Шуи: тот время от времени попадал в горячие темы, иногда приезжал сюда покататься, был высоким, красивым и богатым, щедро давал чаевые и при этом никогда не устраивал неприятностей, поэтому обслуживать его здесь были готовы по высшему разряду.

Тренер показал им несколько хороших лошадей, по очереди рассказывая и о спокойных, покладистых животных, и о тех, что отличались характером.

Чжоу И плёлся сзади и при виде каждой лошади норовил отойти подальше; норовистые жеребцы, заметив его, начинали фыркать, а он ещё и переругивался с ними, отчего Цзян Ицэнь от души веселился.

Тренер первым предложил выбрать Нань Шуи:

— Молодой господин Нань, сегодня опять возьмёте Чжуйфэна?

Но Нань Шуи вместо этого посмотрел на Цзян Ицэня:

— Какая приглянулась?

Он заметил, что Цзян Ицэнь одинаково относился ко всем лошадям, и именно поэтому те словно не чувствовали рядом с ним раздражения. Даже самая норовистая лошадь по имени Йойо спокойно позволяла себя гладить.

Цзян Ицэнь с удовольствием возился с ними. С тех пор как он оказался здесь, это был, пожалуй, самый беззаботный день — словно он снова вернулся в прежние времена и вместе с братьями катался на семейном конном дворе.

У семьи Цзян была собственная земля, территория там была больше, а лошадей, разумеется, держали куда больше. Старший брат особенно любил их: стоило появиться свободному времени, как он ехал на конюшню, сам чистил лошадям спины и кормил их — настоящий любитель лошадей.

Старший брат был на восемнадцать лет старше Цзян Ицэня и всегда растил младшего почти как собственного сына; именно он и научил его верховой езде.

Старший брат очень любил младшего, которого с детства отправили лечиться и жить в доме деда по материнской линии. Стоило появиться чему-нибудь вкусному или хорошему, как он обязательно велел отправить Цзян Ицэню часть. Когда тому исполнилось десять, старший брат подарил ему жеребёнка, рождённого от двух своих самых любимых лошадей — сокровище, которое второй брат так и не сумел выпросить, сколько ни упрашивал.

Цзян Ицэнь очень любил того жеребёнка и даже дал ему домашнее имя.

Йойо была чистокровной норовистой лошадью с очень сильным характером — далеко не каждому она позволяла сесть себе на спину.

Увидев, что Цзян Ицэнь с первого взгляда выбрал именно её, Нань Шуи сказал:

— Она бывшая скаковая лошадь. После смерти прежнего хозяина его родственники не смогли продолжать её содержать и отправили сюда доживать спокойно. Она очень привязчива к хозяину и почти никого не подпускает к седлу. Даже если её выберут силой, она запросто сбросит всадника.

Цзян Ицэнь спросил Нань Шуи:

— А ты можешь её объездить?

В глазах Нань Шуи мелькнуло самодовольство:

— Более-менее. Могу.

Тренер тут же воспользовался случаем вставить слово:

— Среди наших гостей только молодому господину Наню удаётся ездить на Йойо. Молодой господин Нань действительно очень хорош.

Цзян Ицэнь приподнял брови. Вообще-то он любил сложные задачи, к тому же рядом с ним Йойо вроде бы вела себя вполне смирно.

Он тут же решил:

— Тогда и я выберу её.

Но Нань Шуи не одобрил:

— Там есть ещё одна, поспокойнее. Эта довольно сложная.

Цзян Ицэнь уже стоял перед Йойо:

— Не хочу менять. Мне кажется, у нас с ней есть судьбоносная связь. А раз ты здесь, она меня послушает.

— Ладно, — согласился Нань Шуи, решив, что потом просто будет внимательнее за ним следить, и не стал полностью отвергать выбор Цзян Ицэня.

Он знал, насколько Йойо своенравна: если человек ей не нравился, она ни за что не позволяла себя оседлать.

— Сначала попробуй сесть. Если не даст — сменишь её на более спокойную, я тебе выберу.

Цзян Ицэнь продолжал мягко гладить Йойо по спине:

— Хорошо.

Тем временем Алан и остальные тоже выбирали лошадей, но на Цзян Ицэня лишь посматривали издали.

После недавней истории Алан и правда повёл себя не по-дружески: как приятель, он не вступился за Цзян Ицэня, а спрятался позади остальных. Кто бы мог подумать, что тот в итоге сумеет попасть в круг Нань Шуи и Чжоу И.

Клуб «Юньмань» был одним из любимых мест обеспеченной молодёжи Линьчэна. Обычному человеку попасть сюда было трудно, потому что здесь учитывали не только способность тратить деньги, но и происхождение. Членство нельзя было просто купить — войти можно было лишь по рекомендации одного из действующих членов.

Алан какое-то время провёл за границей и потому не знал о брачном союзе семей Цзян и Нань; надо же, как сильно он выпал из местных новостей.

Он знал, что Цзян Ицэнь всегда любил выставлять свою жизнь напоказ. Но раз уж ты женился на Нань Шуи, почему не похвастался этим в ленте друзей? Свадьба Нань Шуи попала в горячие темы — почему там не было нормальной фотографии твоего лица? Человек, который раньше даже после покупки лимитированной брендовой кепки тут же выкладывал её в соцсети, в последнее время словно пропавший без вести.

Раньше Алан смотрел на Цзян Ицэня свысока, но семья Цзян всё же оставалась семьёй Цзян. Над ним были ещё Цзян Итин и Цзян Ифэн, а у этих двоих, кроме того, имелась родня со стороны их собственной матери. Алан и хотел через Цзян Ицэня познакомиться с ними: сам Цзян Ицэнь мог похвастаться разве что фамилией Цзян, зато за теми братьями стояла ещё и материнская семья.

Но кто бы мог подумать, что этот человек вдруг возьмёт и женится на Нань Шуи.

Теперь даже с тем, на кого прежде смотрел свысока, приходилось продолжать общение, отбросив стыд.

Он повёл выбранную лошадь к Цзян Ицэню и остальным, изображая, будто отношения у них превосходные.

Алан сказал:

— Даниэль, потом давай как следует посоревнуемся и посмотрим, кто возьмёт первое место.

Цзян Ицэнь сдержанно кивнул:

— Хорошо. Давайте вместе выясним, кто сильнее.

Алан так и остался стоять рядом с Цзян Ицэнем, совершенно не собираясь уходить. Он считал, что из-за приличий тот не станет намекать ему, что пора отойти.

В этот момент Чжоу И вывел из конюшни явно недовольную этим лошадь. Её он выбирал каждый раз, когда приезжал сюда, — самую-самую-самую покладистую из всех. Но Чжоу И был словно прирождённым отпугивателем животных: ни кошки, ни собаки его не любили. Сам он их обожал, а они при одном его появлении либо прятались, либо становились крайне раздражительными.

Чжоу И сказал:

— Сегодня ты уж постарайся не подвести меня. Если вздумаешь сбросить или остановиться на полпути, я буду кормить тебя самыми невкусными булками!

Лошадь по имени Тяньтянь фыркнула ему в лицо с откровенно недовольным видом.

Но стоило Цзян Ицэню протянуть руку и погладить её, как она сразу изменилась: огромная голова потянулась к нему, и когда морда уже едва не коснулась его лица, Нань Шуи одной ладонью оттолкнул её в сторону.

Чжоу И возмутился:

— Да нет, у неё вообще совести нет? Почему у тебя она сразу становится такой послушной?

Цзян Ицэнь предположил:

— Может быть, я просто глажу её мягче?

Чжоу И ответил:

— А я, по-твоему, недостаточно мягкий? Я её вообще ещё не трогал!

Даже Нань Шуи нечего было сказать об этой удивительной несовместимости Чжоу И с животными. Он пошёл выбирать себе лошадь и велел тренеру вывести её.

Стоило ему отвернуться всего на несколько мгновений, как, обернувшись, Нань Шуи увидел, что Цзян Ицэнь уже сидит верхом на Йойо: одной рукой держит поводья, другой — хлыст, и лошадь уже перешла на бег.

Нань Шуи похлопал выбранную им Чжуюэ, поставил ногу в стремя, одним движением вскочил в седло и помчался следом за Цзян Ицэнем.

Чжоу И крикнул:

— Да чтоб тебя, куда так быстро?! Тяньтянь, давай, дай мне залезть! Эй, подождите меня!

Алан посмотрел сначала на одного, потом на другого и в конце концов решил остаться на месте.

Далеко не все умели ездить верхом; те, кто не умел, уже перебрались на зрительские трибуны.

Молодые господа и девушки из компании Алана, увидев, как остальные рванули вперёд, тоже поскакали следом, решив, что соревнование уже началось.

Цзян Ицэнь не заставлял Йойо нестись по гоночной дорожке, а пустил её по большому травяному полю. Впереди начинался лес, и получившая свободу Йойо без колебаний ворвалась прямо туда.

Цзян Ицэнь в полной мере ощутил её скорость: скачка заставляла адреналин взмывать вверх, а радость и возбуждение словно летели рядом с ним.

Нань Шуи сильнее сжал бока лошади ногами и бросился следом.

Чжоу И с огромным трудом при помощи тренера наконец вскарабкался на спину Тяньтянь, но стоило моргнуть — и ни его друга, ни Цзян Ицэня уже не было видно.

Чжоу И спросил:

— Нет, а они куда делись?

Тренер ответил:

— Уехали в лес.

Чжоу И скривился:

— Да ну. Я в лесок за ними не полезу. Лезть в лес вместе с парочкой влюблённых? Он что, совсем с ума сошёл?

Алан и остальные тоже туда не поехали, а направились к дорожке, где вскоре должно было начаться соревнование.

Чжоу И от скуки спросил Алана:

— Лань Янь, давно ты знаешь Цзян Ицэня? Как он ездит верхом?

Лань Янь и правда был знаком с Цзян Ицэнем не так уж давно; обычно они просто пересекались на вечеринках.

Он пожал плечами:

— Не особо давно, год-два. Я вообще не знал, что он умеет ездить.

Чжоу И сегодня будто заново знакомился с четвёртым молодым господином семьи Цзян:

— А бокс? Тоже никогда не видел, чтобы он с кем-то дрался?

Лань Янь мог только неловко усмехнуться:

— Нет.

Чжоу И вздохнул:

— Да ты вообще ничего о нём не знаешь. Вы и в Америке, похоже, не особо близко общались?

Лань Янь кивнул:

— Не особо. Иногда, когда в Америке устраивали вечеринки, я звал его развлечься, а остальное знаю плохо.

Чжоу И подумал, что Цзян Ицэнь и правда довольно загадочный. Семья Цзян отправила его на несколько лет в Америку, в стране друзей у него было немного, да и людей, которые хорошо его знали, тоже.

Лань Янь прекрасно понимал, что Чжоу И очень близок с Нань Шуи, а завязать отношения с Чжоу И почти равнозначно тому, чтобы подобраться к Нань Шуи; любой вариант его устраивал, проигрыша не было. Поэтому он перебрал в памяти всё, что знал о Цзян Ицэне, и разом выложил Чжоу И все сведения и имена.

— В Америке у него было несколько довольно близких однокурсников, правда, похоже, они вообще не из того же круга, но обычно он проводил время именно с ними.

— Значит, диплом Цзян Ицэнь действительно сам получил?

— В тот университет поступить легко, а вот окончить трудно. Думаю, диплом он заработал сам.

— Я тоже так думаю, — Чжоу И решил, что раз семья Цзян настолько безжалостно отправила Цзян Ицэня за границу, то вряд ли стала бы жертвовать университету целый корпус ради его диплома. Цзян Гунмин слишком уж прижимистый.

Пока Чжоу И болтал с Лань Янем, Цзян Ицэнь и Нань Шуи уже на лошадях ворвались в небольшой лес и успели сделать по нему круг.

Пусть Йойо и была бывшей скаковой лошадью, ежедневно ей всё равно требовалась определённая нагрузка — иначе клуб не разрешал бы членам выбирать её для езды.

Посадка Цзян Ицэня была безупречной. Нань Шуи преследовал его позади; две лошади одна за другой мчались сквозь лес, взметая с земли сухие листья и пыль, и в этой обычно тихой роще их стремительный пролёт создавал редкий, яркий миг движения.

Цзян Ицэнь уже очень давно не позволял себе так безудержно скакать. В последний раз это было четыре года назад. После того как в семье случилось несчастье, не только исчезла возможность ездить верхом — пришлось продать и сам конный двор.

Он любил свободный ветер и сейчас отчаянно хотел закричать во весь голос. Стоило подумать о родных, как грудь наполнилась обидой, нежеланием расставаться, но сильнее всего — тоской по прошлому.

Встречный ветер скользнул по щекам Цзян Ицэня и унёс выступившие слёзы, оставив на коже влажные дорожки.

Позади послышался топот другой лошади — Нань Шуи его догнал.

Впереди начинались уже настоящие горные заросли, и Йойо остановилась. Цзян Ицэнь поспешно вытер слёзы: нельзя было позволить Нань Шуи заметить, что он плакал.

Нань Шуи действительно остановился рядом:

— Зачем так быстро мчался?

Цзян Ицэнь указал на Йойо и нарочито беспечно сказал:

— Это она хотела бежать. Наверное, давно её не выпускали как следует размяться. Горло немного сдавило, поэтому голос прозвучал приглушённо.

Нань Шуи сразу услышал неладное и заметил покрасневшие уголки его глаз:

— Почему глаза красные?

Цзян Ицэнь прижал к глазу тыльную сторону ладони:

— Только что песчинка попала. Уже всё прошло.

Нань Шуи не стал ничего подозревать и заботливо сказал: — В лесу хватает песка и камней, земля здесь не такая ровная, как на лугу. Сейчас как? Глаз не болит? И потом, ты что, не умеешь придерживать Йойо поводьями? Дал ей нестись как сумасшедшей.

Стоило Нань Шуи отчитать Йойо, как та шумно фыркнула и раздражённо начала переступать на месте.

Цзян Ицэнь слегка почувствовал себя виноватым:

— Со мной всё хорошо. Не ругай её. Дальше всё равно уже не проехать, давай вернёмся? Скоро ещё соревнование.

Нань Шуи видел, что глаза у него всё ещё очень красные, поэтому потянул поводья, заставляя свою лошадь подойти ближе.

Выбранная им Чжуюэ была спокойной и добронравной лошадью. Характер у неё был мягкий, и с Йойо она ладила, поэтому, когда Чжуюэ подошла, Йойо тоже заметно успокоилась.

Нань Шуи наклонился к нему:

— Дай посмотрю глаз.

Цзян Ицэнь ответил:

— Уже всё прошло.

Возможно, глаза просто продуло ветром, а ещё он сдерживал несколько слезинок, поэтому сейчас они покраснели особенно сильно.

В глазах Нань Шуи Цзян Ицэнь выглядел так, будто натёр себе веки до красноты; вид у него был жалкий и несчастный, невольно вызывающий желание пожалеть.

Увидев, что тот не хочет сотрудничать, Нань Шуи сам взял его за подбородок и зафиксировал лицо, решив лично убедиться, что всё в порядке. В этом движении было что-то властное — наружу на мгновение проступила часть его настоящего характера.

Он не отпустил Цзян Ицэня и твёрдо приказал:

— Не хорохорься.

Цзян Ицэнь застыл. Пальцы Нань Шуи почти зажали его подбородок клещами, не позволяя отвернуться. Сегодня Нань Шуи держался с ним заметно ближе, чем прежде. Теперь между ними почти не оставалось расстояния: Цзян Ицэнь мог разглядеть глубокую посадку его глаз, а тот внимательно всматривался в его собственные. Кажется, прежде они ещё ни разу не оказывались так близко.

Цзян Ицэнь моргнул. Он понимал, что Нань Шуи просто о нём беспокоится.

Если не считать дядю Юаня, уже очень давно никто не проявлял к нему такую непосредственную заботу. Он ужасно скучал по своей семье.

Но пальцы Нань Шуи быстро рассеяли нахлынувшую тоску. Цзян Ицэнь недовольно дёрнул головой, пытаясь освободить подбородок из его почти железной хватки.

Он глухо пожаловался:

— Нань Шуи, ты мне подбородок больно сжал.

п/п:

Чжуйфэн (追風) — «Преследующий ветер» или «Гонящийся за ветром»; кличка лошади.

Чжуюэ (逐月) — «Преследующий луну»/

朋友圈 — «круг друзей»; обычно имеется в виду лента Moments в WeChat, где пользователи публикуют фотографии и записи для своих контактов.

«Пожертвовать университету целый корпус» — ироническая отсылка к практике крупных пожертвований состоятельных семей учебным заведениям ради преимуществ или связей.

http://bllate.org/book/20851/2149130