Готовый перевод I, a Lich, Can Raise Dragons [Western Fantasy] / Я, лич, умею выращивать драконов [Западное фэнтези]: Глава 6

— Здесь чересчур шумно, — недовольно нахмурилась Эйри. — Мне это место не по душе.

Слух у эльфов куда острее человеческого, и для неё весь этот гвалт был не просто раздражающим — он был мучительным.

— Поднимись в гостевую комнату и отдохни, — с досадой покачала бокалом Сан Ни. — Мы скоро подойдём.

Эйри Вейль не стала возражать: пребывание здесь и вправду было для неё пыткой.

— А мне можно уйти? — с надеждой посмотрел на неё дракон. — Здесь правда невыносимо шумно. Я хочу подняться и поесть.

Вообще-то у драконов слух тоже отличный.

— Сиди смирно, — раздражённо стукнула Сан Ни бокалом о стол. — Ты ведь прилетел сюда прямо из Драконьей империи, и тебя наверняка кто-то видел. Кто-нибудь точно мог узнать!

Драконов ведь немного, да и его чёрные чешуйки слишком приметны.

— Я ведь летел ночью! Кто в здравом уме смотрит в окно глубокой ночью? — удивился дракон. — Да и что с того, что меня услышали? Я ведь ничего не помню.

Сан Ни замолчала на мгновение.

— Ладно, логично… Но разве тебе совсем неинтересно? — спросила она, всё ещё не понимая. — Ты правда ничего не знаешь? Тебе совсем не хочется узнать, кто ты?

Дракону стало неловко.

— Зачем цепляться за прошлое? Разве плохо то, что есть сейчас?

Сан Ни не нашлась что ответить.

Она чувствовала себя глупо — как говорится, «царь не торопится, а придворный в панике».

— Жизнь драконов слишком долгая, — продолжил он, успокаивая её. — Наверное, я прожил уже не шесть-семь сотен лет и проживу ещё гораздо дольше. Память — вещь необязательная. Иногда даже лучше забыть кое-что.

Ладно, ты живёшь долго, ты мудрее, ты прав.

Сан Ни закатила глаза:

— Иди наверх. Я тут посижу одна.

Дракон тут же схватил поднос с едой и умчался, даже не оглянувшись.

Сан Ни проводила его взглядом и сделала глоток пива. Хотя для неё эта острая жидкость давно уже не имела вкуса.

На самом деле ей здесь нравилось.

В конце концов, когда-то она была человеком — и в этом её принципиальное отличие от одинокого дракона и от природы холодной эльфийки.

Шум и жар оживлённого места давали ей иллюзию, будто она всё ещё жива.

— Эй, Жасмин! — пьяный рыцарь запрыгнул на стол и, заметив в углу одиноко пьющую красавицу, закричал: — Кто осмелился огорчить твоё сердце?

Его товарищи тут же подхватили, смеясь и выкрикивая, чтобы Сан Ни подошла к ним.

Она тоже рассмеялась и, перекрывая шум толпы, крикнула в ответ:

— Никто! И пусть никто не посмеет!

Юноши захохотали и начали подталкивать рыцаря, чтобы тот подошёл к ней. Но в тот самый миг, когда они отвернулись, Сан Ни бесшумно скользнула мимо толпы и исчезла.

Когда рыцарь спрыгнул со стола, его Жасмин уже нигде не было.

— Какая досада! — хлопнул его по плечу друг. — Ты опоздал всего на миг! Ну, выпей ещё!

Рыцарю было немного жаль, но после пары кружек пива эта грусть легко улетучилась под взглядом следующей красивой девушки.

Сан Ни поднялась по лестнице с лёгкой улыбкой, но, добравшись до площадки, опустилась на корточки и не могла встать.

Она ясно осознала: она действительно мертва.

Как бы ни старалась казаться живой, её сердце больше не забьётся ни разу.

Грустно ли это? Возможно.

Просто сейчас она чувствовала невероятную усталость — даже сильнее, чем за все десять лет, проведённых в постоянном страхе.

— Э-э… Я вдруг вспомнил, что мой напиток остался внизу… — раздался над ней растерянный голос дракона. — Ты что, упала и не можешь встать?

— Нет, — подняла на него безэмоциональный взгляд Сан Ни. Вся её усталость и одиночество как будто испарились от этого глупого вопроса.

Но прежде чем она успела что-то сказать, её поразило следующее:

— А, понятно, — дракон просто обошёл её. — Тогда вставай сама.

Он действительно обошёл её.

Обошёл!!!

Ха.

Сан Ни смотрела ему вслед, всё ещё сидя на корточках.

От злости у неё подкосились ноги.

Менее чем через полминуты дракон снова проходил мимо, неся бокал.

— Почему ты ещё не встала? — осмелился он спросить.

На этот раз Сан Ни ответила:

— Я только что упала и не могу подняться.

— А, — дракон снова обошёл её. — Тогда посиди ещё немного.

Конечно, он ничуть её не разочаровал.

Сан Ни в ярости схватила его за кончик хвоста.

— Ты что делаешь?! — испуганно вскрикнул дракон. — Разве неизвестно, что хвост дракона трогать нельзя?!

Сан Ни сквозь зубы, чётко и ясно произнесла:

— Ты. Помоги. Мне. Встать.

— Сначала отпусти!

Она отпустила. Дракон тут же вырвал хвост, схватил её за плечи, одним плавным движением поднял и развернул, а затем быстро отпрыгнул назад:

— Не трогай мой хвост! Если что — говори спокойно.

— Без проблем, — холодно ответила Сан Ни.

Затем она намеренно обошла его сзади и со всей дури наступила на кончик его хвоста.

Когда дракон не выдержал и завыл от боли, она с довольным видом направилась к своей комнате.

Действительно, быть злодейкой — это весело.

В комнате Эйри Вейль, как обычно, сидела в кресле и читала книгу. Сан Ни так и не поняла, зачем та перечитывает одну и ту же книгу бесконечное число раз.

Увидев, что вошла Сан Ни, эльфийка лишь приподняла веки и промолчала.

— Эйри, — вздохнула Сан Ни, — если хочешь что-то сказать — говори сейчас.

Она чувствовала себя жалкой: сама на грани нервного срыва, а всё равно должна заботиться о других.

Будь у неё хоть какая-то физиология, она бы с радостью обнялась с Эйри и поплакала вместе.

Эйри Вейль захлопнула книгу:

— Разве ты не приняла решение за меня?

— Нет, — постаралась спокойно ответить Сан Ни. — Я лишь помогла тебе. Выбор всегда за тобой. Уверяю, пока я жива, никто не заставит тебя делать то, чего ты не хочешь.

— Да, ты меня не заставляла, — почти с ненавистью посмотрела на неё Эйри. — Ты просто сделала то, что должна была.

Десять лет назад, когда её мучил некромант и она была на грани смерти, Сан Ни Ис сказала ей те же самые слова:

«Ты можешь выбрать месть со мной или просто уйти. Обычно я не спрашиваю, но ты… особенная. Решай».

Пасть в пропасть или пасть в ещё более глубокую пропасть.

Выбирай.

Что ей оставалось выбрать?

— Ты ненавидишь меня? — спокойно спросила Сан Ни, встретившись с её взглядом.

— Это ты спросила первой! — лицо изящной эльфийки исказилось от боли. — Зачем ты спрашивала? Почему не превратила меня в нежить сразу?!

Тогда она могла бы сказать себе: «Я не виновата! Меня заставили! У меня не было выбора!»

Но всё вышло иначе.

Потому что тогда, собрав последние силы, она сама выбрала месть.

Она просто не могла смириться.

— Прости, — легко извинилась Сан Ни. — Хотя, думаю, даже если бы я не спрашивала, тебе всё равно не стало бы легче.

Эльфы, почитающие природу, не терпят смерти и скверны. Именно поэтому она тогда и задала этот вопрос.

— Не нужно извиняться сейчас, — Эйри Вейль успокоилась. — Это моё дело. Я сама попрошу прощения у Священного Древа.

— Отлично, — согласилась Сан Ни.

Эйри Вейль холодно посмотрела на неё:

— Скоро, Сан Ни Ис, мы расстанемся навсегда.

— Да, — кивнула Сан Ни.

— …Я не ненавижу тебя.

— Спасибо, — Сан Ни развернулась и вышла. — Тогда не буду мешать. Прощай.

Дверь тихо закрылась.

Щёлк.

Сан Ни постояла немного в коридоре, потом решила заглянуть в соседнюю комнату.

— Ты здесь? — она постучала в дверь с деловым видом.

Изнутри не последовало ответа, пока она не постучала второй раз:

— Что тебе нужно?

— Ничего, — честно призналась Сан Ни. — Просто скучно. Нельзя?

— … — дракон молчал, видимо, подбирая слова.

Сан Ни повернула ручку — дверь оказалась незапертой.

Она вошла.

Дракон, видимо, только что наелся и лениво растянулся на кровати. Его хвост под плащом лениво покачивался. Увидев Сан Ни, он мгновенно напрягся, и шипы на спине встали дыбом.

Похож на взъерошенного ежа, подумала она.

— Эйри Вейль сказала, что я слишком шумная, и выгнала меня, — соврала Сан Ни.

— Ты и правда довольно шумная, — без колебаний подтвердил дракон, а потом добавил: — Хотя, вообще-то, все люди шумные. Так что это не только про тебя.

Но так нельзя использовать «карту всеобщего обвинения».

Она не знала, радоваться ли тому, что он всё ещё считает её человеком, или закатить глаза за всех людей.

— Ты ненавидишь людей? — вдруг заинтересовалась она.

— Ничего особенного, — ответил дракон. — Я ведь не родился в ту эпоху, так что у меня нет чувств по этому поводу.

Он имел в виду ту эпоху, о которой Сан Ни читала в книгах.

Примерно три тысячи лет назад началась Великая охота на драконов. Под натиском всех рас драконов осталось чуть больше сотни, и большинство охотников были именно людьми.

Тогда люди и драконы были заклятыми врагами.

— Нет ничего, что не смогло бы исцелить время, — откровенно сказал дракон. — Даже для таких долгожителей, как драконы.

— А смерть? — усмехнулась Сан Ни. — Время исцелит и её?

— С этим ничего не поделаешь, — честно ответил дракон. — Раз уж умер — время уже ни при чём.

«Раз уж умер — время уже ни при чём».

— …Ты умеешь подбирать слова, — наконец выдавила Сан Ни.

— Ещё бы, — скромно ответил дракон.

Я ведь это сарказм был!

Сан Ни поняла: приходить сюда было ошибкой.

Чтобы исправить её как можно скорее, она громко хлопнула дверью и ушла.

— Этот человек и правда странный, — пробормотал он себе под нос.

Она явно не хотела его видеть, но при этом искала утешения.

Он вспомнил, как видел её внизу.

Она так хотела слиться с толпой, но в последний момент отказалась.

Он смутно чувствовал: возможно, она одинокая даже больше, чем дракон, веками живущий в горах среди сокровищ.

В последующие дни Сан Ни больше не заходила в город.

Точнее, она просто смотрела на карту и шла вперёд, почти не разговаривая.

Эйри Вейль тоже молчала.

Атмосфера была напряжённой.

Сан Ни не дулась — она просто не знала, что делать.

Она и Эйри Вейль почти всё выяснили, но разговор прошёл тяжело. Теперь она не могла притворяться беззаботной.

В конце концов, у неё есть чувство собственного достоинства…

Их молчаливое противостояние заставляло и дракона молчать.

В такой обстановке они наконец добрались до городка у самой Эльфийской святыни.

Это место служило торговым пунктом между людьми и эльфами, поэтому здесь жили представители обеих рас.

— Сегодня уже поздно. Остановимся в гостинице, завтра войдём в святыню. Кто против? — спросила Сан Ни.

Никто не ответил.

Вот тебе и «одиночная игра»: кроме выдачи заданий, NPC тебя не замечают, — подумала она про себя.

Молча зашли в гостиницу, молча заказали комнаты, молча…

Молчание — вот что царило сегодня над Кембриджем.

Сан Ни чувствовала: либо она сейчас взорвётся, либо умрёт во второй раз.

— Пойду погуляю, — не выдержав, сказала она перед входом в комнату. — Делайте что хотите.

Зная, что остальным нравится тишина, она на этот раз выбрала место, где предлагали только ночлег.

Сан Ни вышла из гостиницы и без цели бродила по улицам.

http://bllate.org/book/2085/241083