Готовый перевод Striving for Normalcy in Infinite Worlds / Как остаться нормальным в бесконечных мирах: Глава 17

Жуань Вэньцы без колебаний нажал на красную кнопку.

Шутки в сторону. Сейчас было совершенно непонятно, что происходит в магазине: охрана исчезла, а нажимать на зеленую кнопку или звать кого-то по рации было попросту бессмысленно.

Он не мог покинуть кассу, да и если бы мог, вряд ли сумел бы прорваться через окружение госпожи Безглазой — к сожалению, он не знал её имени и мог называть только так. Жуань Вэньцы не знал, как описать своё положение точнее, чем этим словом «окружение».

Неизвестно, что пережила госпожа Безглазая после того, как её забрала охрана, но, судя по её нынешнему виду, она прошла через избиение и пытку огнем. Кровавые ошметки плоти и слизистые оболочки, прилипшие к её указательному и среднему пальцам, красноречиво говорили о том, что она сама вырвала себе глаза.

Обычный человек, увидев такое, сошел бы с ума, но Жуань Вэньцы, наслушавшись откровений Ариан, обладал поистине стальными нервами. Он решил, что вырванные глаза — это ещё пустяки; вот если бы госпожа Безглазая начала жевать их, как конфеты, — это было бы действительно жутко.

После нажатия красной кнопки не появился ни супермен в трусах поверх штанов, ни рыцарь с острым мечом.

Жуань Вэньцы неловко улыбнулся:

— Ха-ха! У вас какие-то проблемы?

Госпожа Безглазая, лишившись глаз, стала заметно заторможенной. Она не заметила действий Жуань Вэньцы и, протягивая вырванные глазные яблоки, пробормотала:

— Конфета «Чёрный дьявол»… оплата…

Из её рта то и дело выпадали темно-красные сгустки крови и кусочки плоти, речь была невнятной, и лишь в самом конце можно было разобрать два слова.

— Э-э… вам нужно сначала взять товар с полки, а потом прийти ко мне на кассу, — напомнил Жуань Вэньцы.

Похоже, лишившись глаз, госпожа Безглазая лишилась и остатков разума, поэтому послушно последовала его совету.

Запах крови и гари стал чуть слабее. Жуань Вэньцы нахмурился, глядя на черные останки и пятна на полу: надеюсь, мне не придется это убирать?

Бам! Дзынь!

Один из стеллажей с грохотом рухнул. Жуань Вэньцы оглядел углы потолка: отлично, камер нет. Оставалось надеяться, что никто не решит, будто это его рук дело.

Он взглянул на часы: с момента нажатия кнопки прошла минута пятнадцать секунд, но ничего не произошло.

Госпожа Безглазая, несмотря на побои и ожоги, двигалась довольно шустро. Опрокинув ещё три стеллажа, она пришла на кассу с кучкой черных липких конфет.

Руководствуясь принципом «клиент всегда прав» — а если честно, просто понимая, что не справится с ней в драке, — Жуань Вэньцы принял товар и небрежно просканировал его. Он уже приготовился соврать, что аппарат сломался, если тот не выдаст цену, но, к его удивлению, сканер сработал.

Жуань Вэньцы замер, глядя на две строчки: «Товар №1: Конфета «Чёрный дьявол». Количество: 2. Цена за единицу: один глаз. Итого: два глаза».

Надо же, действительно пробилось? И правда, оплата глазами?

Похоже, кроме того, что она была жуткой, госпожа Безглазая не нарушала правил. Но что делать с тем, что он уже нажал красную кнопку?

Жуань Вэньцы натянул на лицо вежливую, но натянутую улыбку и принялся медленно упаковывать конфеты, нарочно затягивая время.

В помещение вошли трое в плотных красных защитных костюмах. Не говоря ни слова, они достали наручники и сковали госпожу Безглазую. Та не сопротивлялась, её глазные яблоки упали на пол, и один из вошедших с пугающей заботой поднял их и запихнул обратно в глазницы.

Правда, вставил он их задом наперед: белые оболочки, соединенные с нервами, так и остались торчать снаружи.

Госпожа Безглазая не выказывала сопротивления, лишь бормотала какой-то бред: Мне… конфету… черную… золотую… конфету… хочу.

Трое в красном действовали быстро, словно похитители людей: они связали госпожу Безглазую веревками, запихнули в мешок и ушли, оставив на столе записку.

Жуань Вэньцы взял её в руки. Там было написано: Остерегайтесь тех, кто подвергся осквернению, при встрече нажимайте красную кнопку.

Значит, нынешнее состояние госпожи Безглазой в глазах обитателей подземелья считается осквернением?

После того как её унесли, покупателей больше не было. Жуань Вэньцы, верный принципу, что хороший сотрудник не сбегает раньше времени, продержался до 23:00, хотя про себя ворчал: какой магазин сладостей работает так допоздна? Это же не круглосуточный супермаркет.

Когда пришло время уходить, он, разминая затекшую от долгого сидения спину, отправился искать комнату отдыха для персонала, упомянутую в восьмом правиле.

Найти её было несложно: в конце ряда стеллажей обнаружилась лестница, ведущая к незапертой железной двери.

На обратной стороне двери висел листок, и Жуань Вэньцы внимательно изучил его содержимое:

График работы кондитерской «Григ»:

Кассир: 8:30-12:00, 13:30-17:00, 18:00-23:00

Охранник: 8:30-12:00, 13:30-17:00

Комплектовщик: 9:00-12:00, 13:30-17:00

Кладовщик: 8:30-12:00, 13:30-17:00

Выходит, ночная смена только у него одного!

Жуань Вэньцы был абсолютно, стопроцентно уверен, что в этом магазине всего одна касса и он единственный кассир, и никто другой не дежурит с ним по ночам.

Так вот почему в магазине было так тихо, когда появилась госпожа Безглазая — остальные просто закончили смену! А он-то думал, что попал в иное измерение и остался единственным живым существом во всем здании!

Оказывается, вы все просто ушли домой!

Комната отдыха была подписана. Жуань Вэньцы нашел помещение для кассиров: две кровати, стоящие друг напротив друга, между ними едва мог пройти человек. Стола не было, на кроватях лежали матрасы в синюю полоску.

Комната отдыха была действительно лишь местом для отдыха — видимо, только для сна.

Жуань Вэньцы злился всё сильнее. Он начал колотить в двери других комнат отдыха и, прежде чем кто-то успевал среагировать, проскальзывал в кассирскую и запирался на ключ.

Как вы можете сейчас спать, когда я только закончил смену!

Где ваше чувство опасности? С такой ленью вас же заменят, понимаете?

Хватит спать посреди ночи!

Звукоизоляция была плохой, и он слышал, как люди за дверью ругаются. Там были и мужчины, и женщины — судя по голосам, Испытатели. Кто-то заподозрил, что это проделки кассира, и попытался открыть дверь, но Жуань Вэньцы заперся и молчал, так что им пришлось отступить.

Поворчав, люди разошлись по кроватям. Подождав немного, Жуань Вэньцы вышел наружу.

Он помнил, что госпожу Безглазую охрана забрала, но из магазина не выводила. При этом он не слышал ни криков, ни запаха паленой шерсти — значит, здесь есть тайная комната, где охранники проводят с такими, как она, «дружелюбные» беседы или «вразумляют» их, чтобы те научились совершать покупки культурно.

На втором этаже были только комнаты отдыха. Не решаясь врываться к кому-то, он спустился вниз и пошел в ту сторону, куда ушла охрана.

На двери висела железная табличка с надписью Склад.

Сначала Жуань Вэньцы не хотел ворчать, потом снова не хотел, и наконец…

— Склад не заперт, дверь нараспашку — это что, приглашение для воров?

Да, непонятно, о чем думал Григ: склад был открыт, демонстрируя всё своё содержимое.

Десятки огромных картонных коробок, сложенных друг на друга. На них фломастером были написаны названия и виды товаров, но исходил от них не сладкий аромат конфет, а странный, неописуемый запах, напоминающий смесь гнилого мяса, шерсти и костяной крошки.

http://bllate.org/book/20725/2074193