Готовый перевод Guide to Mortal Depravity / Руководство по земному падению: Глава 12

Атмосфера за столом не казалась неловкой. Гао У считал, что высказался вполне искренне, а уж как на это отреагирует Фэй Нин — от него не зависело.

Размышления размышлениями, но если пути не сходятся, то и пытаться ужиться ни к чему. Если взгляды расходятся, то не стоит насильно ломать себя ради чужого общества.

С этими мыслями Гао У снова взял палочки и принялся за еду.

— И это всё? — Фэй Нин оторвался от своей тарелки и сделал внушительный глоток лимонада с кумкватом.

— Всё, — кивнул Гао У, отправляя в рот порцию риса.

Глядя на то, с каким аппетитом Фэй Нин уплетает жареный рис на другом конце стола, он и сам почувствовал, как проснулся голод.

— Внешность, богатство, происхождение — всё это не я. Ты ведь совсем меня не знаешь, а уже решил, что мы не подходим друг другу?

Гао У промолчал.

Понять другого человека не так-то просто. Чем больше узнаёшь кого-то, тем яснее видишь, насколько этот человек тебе не знаком. Что уж говорить о других, если порой не можешь разобраться в самом себе?

— Я вообще-то вырос в деревне, — искренне продолжил Фэй Нин. — В детстве у нас денег особо не водилось, одежду покупали за гроши, буквально по пять-десять юаней. Мои родители меня очень любят, но когда я уезжал в университет, они на обратном пути наверняка радовались втихаря, что наконец сбыли меня с рук.

Фэй Нин не раз встречал людей, которые избегали сближения из-за глупого убеждения, будто кто-то «слишком хорош» для них, или полагали, что разница в происхождении делает невозможным взаимопонимание. Он просто не верил, что Гао У окажется столь малодушным. И очень не хотел в нём разочаровываться.

— Мама так и сказала: мол, высплюсь хоть теперь за весь семестр, пока тебя дома нет. Буквально её слова, — усмехнулся Фэй Нин, вспоминая вчерашний телефонный разговор с матерью по пути с вокзала.

Зная своих родителей, он понимал, что верить этому можно процентов на восемьдесят. Насчёт «счастья во сне» она, конечно, преувеличила, но то, что они вздохнули с облегчением и радостью, было чистой правдой.

— Ладно, давай сначала поедим, — с улыбкой прервал его Гао У и потянулся палочками к тарелке с рыбой, чтобы положить кусочек в тарелку соседа.

Сноровки ему явно не хватало. Он довольно долго возился, пытаясь ухватить аккуратный, крупный кусок, но в итоге подцепил лишь невразумительный обрубок и переложил его Фэй Нину.

Впрочем, кусок был не такой уж крошечный — примерно пару квадратных сантиметров.

Фэй Нин скептически оглядел это подношение. Крошечный, растрепанный ошмёток рыбы, содранный откуда-то с хвоста, ещё и с сиротливо свисающей кожицей. Возникло сильное подозрение, что так ухаживают только за заклятыми врагами. Хотя нет, враги рыбой делиться вообще не станут.

Он покосился на общее блюдо, где теперь сиротливо лежала растерзанная тушка. «Прости, брат-карась, не сберегли мы твой первозданный вид».

Не будь лицо Гао У таким обезоруживающе искренним, Фэй Нин точно решил бы, что тот издевается. И отказаться неловко, и есть такое чудо смешно — странное чувство.

— Уверяю тебя, когда ты узнаешь меня получше, то поймёшь, какой я классный и весёлый. Сам будешь напрашиваться со мной куда-нибудь сходить, — самодовольно пообещал Фэй Нин.

Он аккуратно подцепил злополучный кусочек и отправил его в рот, едва успев поймать соскальзывающую шкурку.

— Так точно, приступаю к изучению, — шутливо отрапортовал Гао У.

Сам он попытался взять ещё рыбы, но вышло ещё хуже: на палочках оставались совсем мелкие крошки. Решив не усложнять себе жизнь, он оставил рыбу в покое.

Второе блюдо — жирная, лоснящаяся свинина Дунпо, нарезанная идеальными кубиками — аппетита у него тоже не вызывала, поэтому он просто переключился на чистый рис.

— Смотри сюда. Мясо на брюшке нежнее, костей там почти нет, и подцепить его гораздо проще. Один большой кусок — и никакого мучения, — вызвался помочь Фэй Нину, заметив, что сосед больше ничего не ест.

Он ловко продемонстрировал мастер-класс: вонзил палочки чуть ниже спинного плавника и плавным движением отделил сочную мякоть от хребта.

Этот кусок оказался раз в десять больше того недоразумения, что досталось ему самому.

Фэй Нин слегка обмакнул рыбу в соевый соус и перенёс её в пиалу Гао У.

— И что, это часть программы по узнаванию друг друга? Будешь так же заботливо меня подкармливать? — с улыбкой спросил Гао У, принимая угощение.

— Раскатал губу! Если вздумаешь сесть мне на шею, я тебе быстро покажу результаты моих тренировок в спортзале, — шутливо огрызнулся Фэй Нин, отправляя очередной кусок себе в рот. — Ты просто ленивый привереда. Тебе лень возиться с костями, вот ты и не ешь.

— Да ладно тебе, с твоим аппетитом все результаты тренировок давно пошли прахом, — рассмеялся Гао У. — К тому же это не лень, а разумный расчёт. Усилия по выуживанию костей не должны превышать удовольствие от съеденного.

Хотя стоило признать: есть крупный кусок без костей было действительно намного приятнее.

— Ой, прекрати умничать. Что-то ты не рассуждал о расчётах, когда уплетал мой кусок рыбы. А ну, попробуй вот это, — Фэй Нин взял нож, который принёс официант, и разрезал шмат свинины пополам.

Заведение отличалось оригинальностью: в меню не было ни намёка на европейскую кухню, но к свинине Дунпо почему-то подали самый настоящий нож.

— Стой, мясо я сам возьму, — поспешно перебил его Гао У, упреждая излишнюю заботу. — Иначе оно мне всю пиалу займёт, риса видно не будет.

— А я и не собирался тебе его класть, — усмехнулся Фэй Нин. Он сделал ещё один надрез и отправил четвертинку куска к себе в пиалу.

Один кусок превратился в два, два — в четыре, а четыре благополучно исчезли в его желудке.

Золотисто-медовый брусок свинины, уменьшившись вчетверо, всё равно оставался весьма внушительным. На срезе отчётливо проступали чередующиеся слои: нежная шкурка, тонкое сало, сочное мясо.

— М-м, объедение! Не зря это их фирменное блюдо, — прожевав, восхитился Фэй Нин. — Надо будет как-нибудь притащить сюда Фу Сивэня и Чжан Аоняня.

— Согласен, — кивнул Гао У. Он тоже подцепил кусочек, немного поколебался, но отправил его в рот. Свинина оказалась на удивление нежной и вкусной.

Гао У пробовал свинину Дунпо впервые в жизни. Его собственная мать тоже иногда готовила грудинку, но её кулинарные шедевры отличались особой, пугающей «неповторимостью». Те блюда уверенно входили в топ-5 худших кошмаров его домашней кухни. К счастью для отца и сына, мать считала жирную свинину вредной для здоровья, поэтому баловала их этим деликатесом крайне редко. Гао У предпочёл бы жевать безвкусную варёную капусту, лишь бы не прикасаться к той домашней стряпне.

— Ты пойдёшь после обеда на собрание? — спросил Фэй Нин.

На вторую половину дня у первокурсников была запланирована презентация специализаций.

Поступление на исторический факультет Университета С было лишь первым шагом. Обучение делилось на два направления: национальную и всемирную историю, каждое из которых включало по два учебных класса. Даже живя в одной комнате общежития, студенты могли оказаться в разных группах и учиться по совершенно разным расписаниям.

— Пойду. А ты? Может, вместе? — вежливо предложил Гао У.

— Не, я пас. Хочу прогуляться, пока занятия не начались, — парень хитро прищурился.

— И куда направишься?

— Да тут по соседству есть один старый посёлок. Разузнаю, что там интересного, где можно перекусить. Точно не хочешь со мной? — Фэй Нин снова потянулся к мясу.

Гао У спросил лишь ради поддержания беседы, без лишнего любопытства.

— Нет, пожалуй, откажусь. Я... — Он на мгновение запнулся, вспомнив Чэнь Яня, и улыбнулся. — У меня есть один знакомый. Тоже обожает вечно где-то бродить.

Обеспеченность Фэй Нина, его привычка сорить деньгами, страсть к развлечениям и шумным компаниям с самого начала напоминали ему Чэнь Яня. У этих двоих действительно было много общего.

— Да? Вы с ним близки? — оживился Фэй Нин. Любые разговоры о еде и развлечениях неизменно вызывали у него интерес.

— Довольно близки. В старших классах он ухитрился обойти буквально все кафе и забегаловки в округе, — поделился воспоминаниями Гао У.

В их гуманитарном классе из сорока двух учеников мальчиков было всего семеро. Чэнь Янь сидел то через ряд от Гао У, то прямо перед ним. Тот вечно растягивал одну чашку кофе на целое утро, так что на первых уроках в кабинете стоял густой кофейный аромат.

Фан Юань как-то рассказывала, что обеды и ужины у Чэнь Яня всегда отличались завидным разнообразием: он перепробовал абсолютно всё меню из доступных доставок еды, тратя на один приём пищи столько, сколько другие не расходовали и за день. Именно за это Фан Юань в шутку прозвала его «олигархом».

Впрочем, до карикатурного богача Чэнь Янь не дотягивал. Его родители развелись, он жил с отцом — успешным предпринимателем во втором поколении. Так что парень представлял уже третье поколение бизнес-династии.

Но деньгами он действительно сорил безбожно, как и подобает истинному наследнику капитала.

— И он совсем не ходил в школьную столовую? — удивился Фэй Нин.

— Почти никогда.

— И ты вместе с ним перебивался доставками и кофе? — Фэй Нин живо представил себе картину: Гао У сидит за партой с задумчивым видом, перед ним дымится чашка дорогого кофе, а по классу разносится изысканный аромат. Смешно, честное слово.

— Да нет, я-то дома жил и учился как приходящий ученик, — возразил Гао У.

— Я тоже! Правда, мне казалось, в приличных школах всех заставляют жить в общежитии и ходить на вечернюю самоподготовку. У вас разве не так было? — Фэй Нин учился в обычном заведении, где гайки не закручивали, но про строгие правила элитных школ был наслышан.

— У нас был классный руководитель понимающий. Свободу во всем нам не давали, но если была уважительная причина, разрешали приходить только на уроки, — пояснил Гао У. — За все три года я на вечерние занятия ходил от силы месяц, а в остальное время уходил домой даже на обеденный перерыв.

Конечно, тут сыграли роль привилегии отличника. В школьные годы высокая успеваемость списывает многие мелкие нарушения. Разумеется, если не переходить рамки дозволенного.

Гао У хоть и не хватал звёзд с неба, но проблем учителям никогда не доставлял. Прилежным пай-мальчиком его назвать было сложно, но он не буянил, не ввязывался в неприятности, а оценки получал отличные, так что у педагогов просто не было поводов к нему придираться.

— То есть в столовой ты вообще не бывал? — не унимался Фэй Нин.

— Может, пару раз. Я даже деньги на карту питания почти не закидывал. Если случались накладки, перебивался за счёт одноклассников.

— За счёт того самого богача?

— Он свою карту вообще ни разу в руках не держал, — рассмеялся Гао У.

Ещё при знакомстве Гао У узнал, что Чэнь Янь ухитрился потерять школьную карту в первый же месяц учёбы и даже не подумал её восстанавливать. Да и зачем она ему сдалась?

Наследникам капитала нужнее банковские карты, а не копеечный пластик для столовой.

— Ну ты даёшь! — Фэй Нин восхищённо поднял большой палец. — Я тоже жил дома, но обедать всегда ходил в школьную столовую.

— И как, тамошняя стряпня подходила изнеженному барскому желудку? — подколол его Гао У, вспомнив вечные жалобы Фан Юань на студенческий общепит.

— С чего ты взял, что я неженка? — добродушно отмахнулся Фэй Нин. — Одноклассники нос воротили, а мне нравилось. Я в еде совершенно неприхотлив.

Гао У лишь улыбнулся, оставив его слова без комментариев.

— Что, уже наелся? — спросил Фэй Нин, заметив, что собеседник отложил палочки.

— Две пиалы осилил, больше не влезет, — ответил Гао У. Желудок сигнализировал о приятном насыщении.

Огромную порцию янчжоуского жареного риса принесли на блюде такого размера, словно оно предназначалось для небольшой компании из четырёх человек. Несмотря на то что парни съели уже по две приличные порции, в тарелке оставалось ещё столько же.

Если бы на этом обеде вручали приз за щедрость, рис безоговорочно занял бы первое место. Хотя и рыба, и свинина Дунпо тоже удались на славу.

— Слабак, — хмыкнул Фэй Нин и наложил себе ещё одну порцию.

— Я просто забочусь о том, чтобы мой прожорливый сосед не ушёл голодным, — сокрушённо вздохнул Гао У, комично покачав головой.

— Ой, избавь меня от этой заботы. Ешь давай. В нашей комнате могут голодать все, кроме тебя. Кто же позволит страдать нашему «любимчику»? — Фэй Нин расплылся в довольной улыбке.

— Хватит звать меня любимчиком, — мягко, но вполне серьёзно попросил Гао У. — Мне не нравится это прозвище.

http://bllate.org/book/20680/4542526