Готовый перевод Daily Survival of a Human Cub / Как вырастить детёныша в эпоху апокалипсиса: Глава 15

Глава 15

Время летело незаметно, словно быстротечный сон — две недели растаяли без следа.

Детский приют Канъань, 8:37 утра

Позавтракав, дети один за другим потянулись в игровую комнату. Кто-то увлеченно делился утренними новостями, собравшись в кружок, кто-то возился с игрушками, наполняя просторное помещение веселым шумом и суетой. Атмосфера царила на редкость безмятежная и легкая.

Вдруг тишину нарушил резкий крик.

— Сенсация! Невероятные новости!

В игровую ворвался щуплый, жилистый мальчишка. Едва переводя дух, он выпалил:

— Завтра к нам в приют приедут гости!

Его звонкий голос разорвал привычный гул, точно раскат грома. Шум мгновенно стих.

Завтра приедут люди.

Даже те малыши, кто не сразу понял смысл этих слов, быстро уяснили суть по шепоту старших товарищей.

Атмосфера в комнате переменилась в одно мгновение. Прежняя безмятежность бесследно растаяла, уступив место глухому, напряженному ожиданию. Дети растерянно переглядывались. В их глазах затеплилось нечто такое, что они тщательно скрывали друг от друга.

Тишину нарушил звонкий голосок Сунь Сусюэ, чьи задорные хвостики качнулись, когда она подалась вперед:

— Фань Минчуань, с чего ты взял, что к нам кто-то приедет? Не выдумывай.

— Уж я-то знаю! — мальчишка гордо выпятил грудь. — Забыли, с кем говорите? Я же Всезнайка из нашего приюта! У меня повсюду уши и глаза, раздобыть такую информацию — раз плюнуть.

— Тоже мне, зоркий глаз, — хмыкнула Сусюэ, выразительно покосившись на очки, сползающие на кончик его носа. — Видели мы твое зрение.

— Да что ты понимаешь! — Фань Минчуань аж подпрыгнул от возмущения. — Это не просто очки, это мой артефакт! Магический прибор, ясно тебе?!

— Книжек своих фантастических поменьше читай, — фыркнула девочка, и на ее лице крупным шрифтом прочиталось: «Ты за дуру меня не держи».

Заметив, что парень вот-вот взорвется, сидевшая рядом коротковолосая Сяо Мэйхуа успокаивающе сжала ладонь подруги и мягко вмешалась:

— Ладно вам. Минчуань, мы все знаем, какой ты у нас сообразительный.

Всезнайка заметно поостыл и сменил гнев на милость.

— Так откуда дровишки? Источник надежный?

— Надежнее не бывает, — Фань Минчуань с важным видом поправил воротник рубашки, огляделся по сторонам и ткнул пальцем в массивный деревянный стул в углу. — Но говорить буду только оттуда. Хочу сидеть на нем.

Сунь Сусюэ возмущенно уставилась на него.

— Моя информация уникальна, другой такой вы не найдете! — веско добавил он.

После короткой немой сцены двое мальчишек нехотя поднялись, подошли к углу и притащили тяжелый стул. Фань Минчуань с величавой торжественностью, точно император на законный трон, опустился на деревянное сиденье.

Откашлявшись под нетерпеливыми взглядами окруживших его ребят, он заговорил не спеша, растягивая удовольствие:

— В общем, подслушал я разговор одной из старших сестер-волонтеров.

Ребята посерьезнели еще сильнее.

В приюте Канъань вечно не хватало рабочих рук. А после недавней вспышки загрязнения в Больнице гинекологии и акушерства Суйси, откуда к ним хлынул поток осиротевших младенцев и детей, нагрузка на персонал выросла многократно. Спасало лишь то, что сейчас стояло лето — разгар студенческих каникул. Директор Хан опубликовала объявление, пообещав волонтерам практику, грамоты и печати для вузов. Студенты повалили гурьбой.

Большинство из них, конечно, просто приглядывали за детворой в игровой комнате, но самых ответственных директор Хан взяла помогать к себе в кабинет — разбирать архивы и заполнять бумаги.

И если слух пришел от кого-то из этих приближенных к руководству волонтеров, подслушанный Фань Минчуанем на перемене... Это меняло дело.

Сяо Мэйхуа затаила дыхание:

— И какие они, эти люди? Что им нужно?

— Это супружеская пара, — снизошел до ответа Минчуань. — Говорят, они хотят удочерить девочку.

В тот же миг у нескольких девочек в комнате вспыхнули глаза.

— А еще? Каких детей они ищут? Тихих, шустрых? Высоких или маленьких? — засыпала его вопросами Сунь Сусюэ.

— Без понятия, — Всезнайка пожал плечами. — Что волонтерка сказала, то и передаю.

— Да ты просто не дослушал! — прищурилась Сусюэ.

— Не веришь — не надо, — фыркнул парень.

— Зачем тогда было строить из себя невесть кого, будто у тебя тут государственные тайны на руках?

— Это называется держать марку! Напускать загадочности, уяснила? Тебе не понять.

— Да и понимать не хочу! Ради такой куцей сплетни мы тебе еще и трон тащили! Бабушка Хан сама нам всё расскажет через полчаса!

— Эй-эй, уговор дороже денег! Новость вы получили, так что стул мой, руки прочь!

Игровая снова наполнилась детским смехом, шутливыми потасовками и криками. Но за этой привычной суетой теперь скрывалось нечто иное. Едва уловимое напряжение повисло в воздухе.

***

8:55 утра

Шан Яньцы вошел в игровую комнату, держа на руках пухлого Сюй Суйхэ.

Едва переступив порог, Яньцы почуял неладное. Атмосфера изменилась. В воздухе витало смутное, лихорадочное беспокойство.

Красивый темноволосый подросток с тонкими, благородными чертами лица внимательно огляделся. Взгляд его посуровел.

Что здесь стряслось?

Он инстинктивно прижал упитанного малыша ближе к себе, укрывая его в своих объятиях. Чистый защитный жест.

— Ты чего застыл? — Цзян Минь, шагавший рядом, прошел вперед на пару шагов и обернулся. — Сяо Хэ опять капризничает?

— Уа!

Шан Яньцы не успел и слова вымолвить, как сам виновник торжества, посчитав себя незаслуженно оклеветанным, громко выразил протест.

Кроха надул щеки, сделав свое личико похожим на сладкую пышную булочку, и сердито уставился на Цзян Миня огромными синими глазищами. Растрепанный, недовольный — вылитый котенок, пытающийся казаться грозным зверем.

Цзян Минь не сдержал улыбки:

— Ой, поглядите на него, обиделся! А ведь я чистую правду говорю. Кто у нас ночью укладываться не хотел, а утром из постели не выковыряешь — только кряхтит да сопит? — Он ткнул пальцем в круглые настенные часы. — Посмотри, который час. Если бы ты не дрых как сурок, мы бы с твоим братом давно позавтракали и сидели здесь.

— Уа-уа! — Сюй Суйхэ гневно захныкал, отчаянно пытаясь отстоять свою правоту, даже не имея весомых аргументов. — Бу-бу-бу!

— Малыш Гуай не нарочно, — заступился за брата Яньцы, не дав Цзян Миню продолжить поддразнивания. — Он еще совсем кроха, ничего не понимает. К тому же ты сам вчера его растормошил перед сном, вот он и перевозбудился, никак уснуть не мог.

Вчера вечером Цзян Минь действительно перегнул палку с играми, тут спорить было не о чем. Но вот с утверждением, что мелкий ничего не понимает, он категорически не соглашался.

— Да ты посмотри на него! — с притворной обидой воскликнул Цзян Минь. — По-твоему, он выглядит как несмышленыш? Да он соображает получше нашего! Хитрый жук!

«Обвиняемый» Сюй Суйхэ в ответ лишь невинно склонил голову набок.

Его чистые, лазурные глазки широко распахнулись, длинные черные ресницы взмахнули, словно крошечные веера, а на пухлых щечках обозначились мягкие ямочки. Очарование этого ребенка граничило с преступлением.

— Подумаешь, умненький! Это же здорово, — тут же раздались голоса в защиту всеобщего любимца. — Сяо Хэ у нас самый послушный и милый. Мало того что ты вчера спать ему не давал, так сегодня еще и наговариваешь на кроху!

Цзян Минь так и обомлел:

— Послушайте, где ваша логика? Мы вообще об одном и том же говорим?

— А нам плевать на логику! — отрезала Сунь Сусюэ, состроив ему гримасу.

Сяо Мэйхуа тоже нахмурилась:

— Цзян Минь, прекрати обижать Сяо Хэ.

Цзян Миню оставалось только беспомощно развести руками. Против женской солидарности и детского обаяния у него не было шансов.

Будучи самым младшим воспитанником приюта Канъань, Сюй Суйхэ всего за две недели превратился в настоящий живой талисман этого места. Ангельское личико, невинный взгляд и обезоруживающее простодушие сделали свое дело. Заодно всеобщую любовь снискал и Шан Яньцы — ведь каждый, кто хотел потискать очаровательного карапуза, сначала должен был получить высочайшее одобрение строгого старшего брата.

Забавнее всего, что самой частой фразой, которую Яньцы слышал за эти две недели, стала: «Брат Сяо Хэ, а можно мне поиграть с Сяо Хэ?»

Словом, перед лицом пухлого очарования Цзян Минь потерпел сокрушительное поражение.

Одержавший чистую победу карапуз довольно сощурился, и его личико расплылось в счастливой улыбке.

— Ва-а! — звонко пролепетал он.

Яньцы мягко погладил брата по шелковистым волосам.

— Да-да, наш Малыш Гуай самый сильный и умный, — ласково подтвердил он.

Глядя на ликующего ребенка, Цзян Минь шутливо пробурчал под нос:

— Ладно-ладно, погоди у меня. Вернемся в комнату — устрою я тебе щекотушки.

Яньцы тут же вскинул голову и выразительно посмотрел на него.

Цзян Минь моментально притих и сделал самый невинный вид.

Шан Яньцы лишь мысленно вздохнул. Если бы за эти две недели он не изучил характер Цзян Миня вдоль и поперек и не убедился в его абсолютном добродушии, то после подобных шуточных угроз в адрес брата не подпускал бы парня на пушечный выстрел. Но сейчас он лишь покачал головой.

— Брат Сяо Хэ, иди скорее к нам, садись, — в этот момент Сунь Сусюэ дружелюбно указала на свободный стул рядом с собой. — Специально для тебя место держали.

— Скорее уж для Сяо Хэ, — проворчал Цзян Минь.

Сусюэ удостоила его презрительным взглядом и проигнорировала.

— Вы поздно пришли, а тут Фань Минчуань такую новость рассказал!

Услышав свое имя, лишившийся трона Минчуань мгновенно оживился:

— Из первых рук информация! Самая свежая и точная!

Шан Яньцы аккуратно опустился на стул, прижимая к себе Сюй Суйхэ, и с интересом взглянул на ребят.

Цзян Минь тоже подтащил себе стул и втиснулся в кружок.

— Ну и что за новость? — полюбопытствовал он.

— Завтра к нам приедут потенциальные усыновители! И они хотят забрать девочку! — выпалил Фань Минчуань, решив больше не тянуть резину.

Усыновление?

Яньцы опешил.

На пятнадцатый день жизни в приюте Канъань до него наконец дошло кое-что чрезвычайно важное, о чем он раньше даже не задумывался.

«А если... если нас тоже захотят усыновить? Можно ли будет отказаться?»

http://bllate.org/book/20667/4567820